Чэнь Чжоу ответил, что понял, немного подумал, взял немного зерна и еду, которую приготовила Чэнь Хуэй, и вышел из дома.
— Мам, я пойду.
Дом Сюй Няня находился на западе деревни. Семья Чэнь Чжоу жила небогато и ютилась на отшибе, так что ему пришлось идти какое-то время, прежде чем он добрался до места.
Сюй Нянь как раз умывался во дворе. Когда Чэнь Чжоу подошел, он увидел, как тот плещет воду себе на лицо. В доме было тихо, и Чэнь Чжоу вспомнил, что отец Сюй Няня рано умер, а мать постоянно болела.
Сюй Нянь опирался руками о бортик рукомойника. Он был без рубашки, его лопатки отчетливо выделялись, а мышцы на руках образовывали плавные линии. Чэнь Чжоу заметил, как он сделал глоток воды.
Деревенские часто так делали: колодезная вода была очень чистой, а на вкус — приятно холодящей.
— Брат, — позвал Чэнь Чжоу.
Сюй Нянь обернулся и увидел Чэнь Чжоу, который стоял как истукан, обнимая охапку звенящего скарба.
Сюй Нянь утер лицо, подошел, достал сигарету и закурил:
— Что-то нужно?
Дым вырвался изо рта Сюй Няня, и Чэнь Чжоу почувствовал запах табака. Он сел напротив Сюй Няня и подвинул вещи ближе.
Сюй Нянь заметил, что этот парень только что поморщился, и спросил:
— Что? Брезгуешь?
Чэнь Чжоу замер, покачал головой и послушно ответил:
— Брат, пить столько ледяной воды вредно.
Сюй Нянь явно не ожидал от него таких слов. Он на мгновение растерялся, а затем тихо усмехнулся:
— Я не такой неженка.
Чэнь Чжоу потрогал нос и промолчал. Подождав немного, он наконец заговорил:
— Брат, а ты с братом Цао Ин... всё еще общаешься?
Сюй Нянь продолжал курить и ответил не сразу. В его памяти внезапно всплыло, как в былые времена в деревне этот сопляк вечно таскался хвостом за Цао Ином.
Спустя мгновение Сюй Нянь неожиданно подался вперед, и Чэнь Чжоу испуганно отпрянул, инстинктивно отклонившись назад. Кто же знал, что Сюй Нянь просто тянется за мандарином, лежавшим рядом?
— Чего тебе?
Чэнь Чжоу поджал губы, потер руки и выпалил напрямую:
— Я просто хотел узнать, как поживает брат Цао Ин, я давно его не видел.
Не докурив, Сюй Нянь затушил окурк:
— Нормально. Работает учителем в поселке.
[Ну как, Система?] — мысленно спросил Чэнь Чжоу.
[Ещё нет, хозяин, ты ещё не спросил про хобби.]
Чэнь Чжоу мысленно закатил глаза.
Сюй Нянь был немногословен, и Чэнь Чжоу пришлось ждать целую вечность, прежде чем он добился хоть какого-то ответа. Пришлось продолжать в том же духе:
— А брат, что любит брат Цао Ин?
Сюй Нянь явно начал терять терпение. Он-то думал, что этот малец пришел поблагодарить его, а тот принялся расспрашивать обо всем подряд. Сюй Нянь и сам по себе был не из разговорчивых, а тут град вопросов окончательно вывел его из себя. Он и сам не понимал, что на него нашло сегодня утром: обычно ему было плевать на чужие дела, но тогда его словно чья-то воля заставила помочь. А теперь, глядя на чистое лицо и выражение этого парня, он снова почувствовал себя не в своей тарелке.
Вот псих, — выругал себя Сюй Нянь.
Он поднялся на ноги:
— Забыл. Поди сам у него спроси, так проще будет.
Чэнь Чжоу почувствовал его раздражение, но не спросить было нельзя, поэтому ему пришлось на время забыть об отыгрыше прежнего характера и податься вперед:
— Брат, ну расскажи мне.
Чэнь Чжоу потерял равновесие, качнулся и в последний момент успел ухватить Сюй Няня за руку.
Сюй Нянь почувствовал, что его ладонь холоднее собственного тела, и от этого странного ощущения ему стало неприятно. Чэнь Чжоу не догадывался о его мыслях и продолжал допытываться.
Сюй Нянь резко отпрянул, разрывая контакт, и отмахнулся наугад:
— Книги читает.
Увидев, что тот наконец сдался, Чэнь Чжоу поджал губы и отступил на шаг. Он понимал, что к Сюй Няню трудно подступиться, поэтому лучше вовремя остановиться.
Бросив взгляд на пачку сигарет на столе, Чэнь Чжоу сказал:
— Брат, курить вредно для здоровья. И съешь то, что я принес, я пойду.
Сюй Нянь ничего не ответил, а Чэнь Чжоу повернул назад.
— Стоять.
Чэнь Чжоу обернулся и увидел, что Сюй Нянь идет к нему с какими-то вещами, которые тут же сунул ему в руки.
Это был увесистый пакет с фруктами.
Вечером Чэнь Чжоу сидел на кровати. Родители Ли Цзя уже спали, и он наконец мог вести себя чуть более свободно.
Щелкая семечки, он болтал со сто двадцать шестым:
— А где очки?
[Динь-дон, на ваш счет зачислено пять очков, пожалуйста, проверьте баланс.]
Всего пять очков, скривил губы Чэнь Чжоу и переспросил:
— А сколько вообще нужно?
[Пятьдесят очков.]
— Чего?! — Чэнь Чжоу округлил глаза от изумления. — С таким мизерным количеством я сколько буду собирать?
[Не переживайте, хозяин, в этот раз вы еще не освоились, и задание для новичков выполнено не лучшим образом. По мере усложнения задач количество очков тоже будет расти.]
— Ладно уж.
Перед сном Чэнь Чжоу снова завел разговор об этом мире, но сто двадцать шестой ответил всё тем же:
[Простите, пока у меня нет полномочий рассказывать вам об этом.]
У Чэнь Чжоу еще оставалось немало любопытства и вопросов, но, судя по виду сто двадцать шестого, продолжать допрос было бесполезно, так что пришлось пока отступиться.
Раз уж пришел — придется привыкать, со временем он во всем разберется.
...
В деревне все встают рано, и Чэнь Чжоу с самого утра проснулся от шума и петушиного крика, после чего сразу поднялся.
Сидеть сложа руки все эти дни дома он точно не собирался, поэтому решил взять на себя обязанность жать рис.
— Папа, мам, я ухожу.
Бросив на ходу пару слов, Чэнь Чжоу взял инструменты и вышел из дома, направляясь к полям.
На полях уже вовсю кипела работа, и Чэнь Чжоу сразу заметил хлопочущего Сюй Няня. Тот был одет точно так же, как вчера при их встрече, и как раз пил воду — капли скатывались по его кадыку, а после он небрежно утер подбородок. Когда он наклонялся, были видны его широкая спина и крепкая, суровая талия.
Чэнь Чжоу поглазел на него пару мгновений, сообразив, что его снова отвлекли, и, решив больше не глазеть, медленно спустился на свой участок.
Взяв в руки серп, Чэнь Чжоу принялся за работу. Его нынешнее тело совершенно не привыкло к крестьянскому труду, да к тому же отличалось худобой, так что давалось всё это нелегко. Не прошло и капли времени, как Чэнь Чжоу почувствовал усталость, а его кожа, изначально не сказать чтобы смуглая, покраснела — судя по всему, от палящего солнца.
Вода в фляге кончилась, в горле пересохло, в ушах звенело, и он не удержался от жалобы:
— Ох уж эта погода, жара невыносимая.
[Сто двадцать шестой, можешь хоть немного облегчить состояние моего тела?]
[Хорошо, хозяин.]
Спустя какое-то время Чэнь Чжоу почувствовал себя немного лучше, но палящее солнце по-прежнему доставляло мучения. Однако сто двадцать шестой заявил, что они не имеют права слишком сильно вмешиваться в физическое состояние персонажа, и Чэнь Чжоу пришлось умолкнуть.
http://bllate.org/book/27482/3339458
Готово:
