Позже случались еще приступы, по большей части ближе к годовщине смерти его родителей, и он наловчился успокаивать плачущего во сне ученика.
По мере того как ученик рос, Ли Таньюй смутно припоминал, что с тринадцати или четырнадцати лет Чу Чанюэ больше не болел.
Мысли Ли Таньюя вернулись в настоящее, напоминая о недавних объятиях.
Его ученик действительно вырос, стал выше него, а плечи — шире. Когда тот отстранился, Ли Таньюй даже почувствовал легкий холодок.
Ли Таньюй постоял еще немного у столба веранды, прежде чем неспешно побрести обратно.
Ли Таньюй вернулся и, полулежа, принялся за книгу, а когда проголодался, потянулся, разминая спину, и поплелся на собственную кухню. Войдя, он увидел идеально чистую плиту, из которой даже вычистили все припасы — дрова, рис, масло и соль. Он в растерянности замер, прежде чем отогнать от себя нелепую мысль, будто его обокрали.
Он с досадой погладил пустой желудок, внезапно вспомнив, что ученик, который обычно готовил, ушел с горы.
Вздохнув, ему пришлось отправиться к старшему брату. Время обеда уже прошло, но, к его удивлению, в котле на кухне нашлись лепешки и каша. Поедая их, он с грустью подумал, что не заглядывал сюда почти десять лет.
Наевшись досыта, он почувствовал, как тревога отступила.
Выйдя наружу, он столкнулся со старшим братом и, весело окликнув его: «Старший брат!», собрался было уйти.
— Ты что здесь делаешь? — остановил его Линь Сюй.
Ли Таньюй, спрятав руки в рукава, с улыбкой ответил:
— Разумеется, пришел подкрепиться.
Линь Сюй на мгновение опешил, а затем рассмеялся:
— С тех пор как Чан Юэ научился готовить, ты давненько не заглядывал ко мне.
— Его стряпня меня вполне устраивала, а этот малец… ну, ушел и ушел, — Ли Таньюй небрежно махнул рукой.
Линь Сюй помолчал, а затем тихо произнес:
— Чан Юэ — рассудительный и добрый парень, заботливый и старательный. Перед уходом он наполнил мою дровницу, набрал полную кадушку воды, принес яиц, риса, соевого соуса, уксуса и соли. Он даже предупредил меня, что ты придешь сегодня, поэтому я и велел оставить порцию для тебя.
Ли Таньюй замер, и на душе у него снова стало тягостно.
Он прислонился к колонне галереи, бездумно бросая корм в пруд, а потом, окончательно заскучав, высыпал остатки в воду. Когда карпы разплылись, он посмотрел на свое отражение и внезапно подумал: Чу Чанюэ ушел с горы, зачем же он все еще скрывает лицо под маскировкой?!
Он резко вскочил, обрадованный этой мыслью, и в приподнятом настроении зашагал к своему двору. Ведь он только и ждал, когда этот малец уберется подальше, чтобы зажить своей беззаботной жизнью!
Ли Таньюй нанес на лицо особый настой, после чего снял приклеенную кожу, имитирующую ужасные ожоговые шрамы. Умывшись и вытеревшись насухо, он посмотрел в бронзовое зеркало: оттуда на него глядел статный красавец, чьи черты казались выточенными из нефрита, а ясные глаза с пушистыми ресницами в обрамлении персиковых теней выглядели особенно выразительно.
Он долго разглядывал свое отражение: кожа, долго не видевшая света, стала еще бледнее прежнего, отчего губы казались ярко-алыми.
Тан Юй сменил серые мешковатые одежды на фиолетовый халат и, напевая себе под нос, снова посмотрел в зеркало — вот теперь он выглядел подобающе.
Достав из шкафа складной веер, он вальяжной походкой вышел наружу.
Внезапная перемена облика снова переполошила обитателей Секты Цяньсин, и молодые ученики, не сразу сообразив, кто перед ними, чуть было не бросились проверять магический массив входа.
Ли Таньюй с хлопком сложил веер и недовольно произнес:
— Да что такое… вы что, все забыли, как я выгляжу?! — в спешке он использовал не свой настоящий голос, а тот, что использовал десять лет.
Только тогда люди опомнились и неловко забормотали:
— А… так это младший мастер-дядя.
— И правда, младший мастер-дядя!
Ли Таньюй покачал головой. Когда он столкнулся со своим родным братом и старшим братом, те тоже застыли в изумлении. Ли Таньюй подозрительно уставился на них: если даже они не узнали его настоящего лица, он устроит скандал!
В голове уже зрел коварный план: например, перенастроить магический массив входа так, чтобы он открывался прямо в спальни братьев!
К счастью, те лишь остолбенели и не стали кричать, кто он такой и почему вторгся в Секту Цяньсин.
Его родной брат иронично заметил, повернувшись к старшему брату:
— Тц… непривычно. А я, кажется, даже скучаю по той его отвратительной физиономии, что была раньше.
Старший брат тоже пребывал в замешательстве: он не видел лица младшего брата десять лет, и черты, которые когда-то казались мальчишескими, теперь окончательно сформировались. Вспоминая прошлое, он вдруг почувствовал, что младший брат, которого он воспитывал с пеленок, по-настоящему вырос.
— Хорошо, что сменил облик. Непривычно, конечно, но это пройдет, — старший брат помолчал, внимательно вгляделся в его глаза и нахмурился: — Ты что, опять задумал какую-то гадость?
Ли Таньюй поджал губы, открыл веер и невозмутимо замахал им:
— Раз уж вы, братья, позабыли мое настоящее лицо, то сегодня я, Ли Цзыси, снова стану тем, от кого всех воротит.
Сказав это, он вальяжной походкой удалился.
— Ты… Ли Таньюй, а ну стоять!
Казалось, он заранее знал, что его окликнут: не успел старший брат закончить фразу, как Ли Таньюй применил Шаг Теней Луны и исчез прежде, чем тот договорил.
Старший брат замер, позабыв об гневе, и лишь восхищенно покачал головой:
— Давненько я не видел, чтобы он исполнял Шаг Теней Луны так искусно. В прошлый раз выходило не так быстро.
Ли Шэнсы ехидно заметил:
— Конечно, ведь от наказаний старшего брата он бегает быстрее всего.
Тут старший брат осознал, что сейчас не время для похвал: технику секты он использует только для того, чтобы выводить людей из себя!
Опомнившись, он в ярости едва не рвал на себе волосы и, глядя в сторону, куда ушел младший, проворчал:
— Малец! Ему двадцать шесть! Ученику уже исполнилось двадцать! Чан Юэ, будучи на шесть лет младше, в сто раз надежнее и взрослее него, а этот? Все такой же шалопай, неизвестно, что у него на уме, серьезен только когда бездельничает! В культивации я не видел у него рвения, а вот удирать от меня — это пожалуйста! Ах, какой невыносимый!
Ли Шэнсы улыбнулся и поспешил его успокоить:
— Не сердитесь так, старший брат. Оставьте его! Вы ворчите на него с шести лет, а ему все нипочем. Пройдет еще десять, двадцать, тридцать лет, а он все такой же. Станет стариком — будет таким же несносным озорником, доводящим всех до белого каления. Вы что, собираетесь переживать о нем даже после того, как сами уйдете на покой?
http://bllate.org/book/27480/3339219
Готово:
