— Что значит заставляю? Я сопровождаю его, он сопровождает меня, разве мы не просто гуляем вместе? Какая разница. Забирай, и пошли скорее! — Ли Таньюй был явно не согласен с подобной постановкой вопроса.
Ли Таньюй взял у Чу Чанюэ пакет с лепешками и бросил его своему брату.
Чу Чанюэ молча следовал за ним. Встречая старших братьев-наставников, он вежливо здоровался, а после снова вставал за спину Ли Таньюя и больше не проронил ни слова.
Ли Таньюй взял его с собой, раздал гостинцы всем старшим братьям и вместе с ним отправился обратно.
Когда они вернулись в свой внутренний двор, Чу Чанюэ протянул ему кошель, который тот дал ему утром. Ли Таньюй не стал брать его обратно:
— Оставь себе. Пусть то, что осталось, послужит тебе дорожными расходами, когда завтра отправишься на испытание у подножия горы.
Чу Чанюэ сжал в руке кошель, в котором еще оставалось больше половины, и ответил:
— Слушаюсь.
Ли Таньюй посмотрел на идущего рядом Чу Чанюэ, и вдруг ему в голову пришла мысль, которую он до этого упускал из виду… Погодите-ка, разве не нужно было соблюдать дистанцию в три метра?!
С каких это пор они перестали соблюдать эти три метра?!
— Наставник? Что с вами?
Ли Таньюй запнулся и произнес:
— Дистанция в три метра…
Чу Чанюэ, привыкший к переменчивому настроению своего наставника, лишь понимающе кивнул. Словно смирившись, он медленно отступил на три метра и добавил:
— Наставник, я пойду на кухню.
— Хм.
Чу Чанюэ ушел.
Ли Таньюй задумчиво смотрел ему вслед. Столько лет они жили душа в душу, и Чу Чанюэ никогда не позволял себе ничего предосудительного. Он погладил свое лицо. С такой пугающей внешностью он вряд ли вызовет у ученика какие-то неуместные мысли.
А что касается дистанции в три метра… Во время трапезы невозможно сидеть в трех метрах друг от друга. Его ученик чуть что — сразу заболевает, а ухаживать за больным с трехметрового расстояния не выйдет. В секте постоянно проходят какие-то мероприятия, нельзя же им стоять в трех метрах друг от друга. Да и сегодня, когда они гуляли по городу, тоже невозможно было выдерживать такую дистанцию. В итоге… он вспоминал про три метра, только когда это было удобно, а в остальное время забывал. Так со временем все и вышло.
Впрочем, с моим искусством маскировки чего бояться? Думаю, у этого мальчишки не возникнет никаких грязных помыслов по отношению к этому лицу. И Ли Таньюй успокоился.
В это время золотой ворон на небе уже готовился скрыться за горами, и в животе у Ли Таньюя заурчало. Он перестал размышлять.
Чу Чанюэ вернулся во двор и сразу же отправился хлопотать на кухне. Ли Таньюй разлегся на крыше неподалеку, закинув ногу на ногу. В вечернем прохладном ветерке, поедая лепешки, принесенные с горы, и любуясь тем, как медленно заходит солнце — разве может быть что-то приятнее?
Вскоре из кухни потянулся дымок, и ветер принес аромат еды. Лежать на крыше стало невозможно, и он привычной походкой направился к кухне.
Заглянув внутрь, он с надеждой спросил:
— Готово?
Чу Чанюэ посмотрел на своего наставника и вспомнил кошку, которую держал предок-наставник: она обычно держалась подальше от людей и позволяла подойти к себе, только когда ее кормили.
Он мягко произнес:
— Наставник, почти готово.
— Чудесно!
После того как они закончили ужинать, Ли Таньюй снова пробрался на крышу.
— Наставник, можно мне подняться? — Чу Чанюэ стоял под карнизом и тихо произнес.
У Ли Таньюя уже вертелось на языке слово можно, но он вдруг кое-что вспомнил и проглотил ответ.
— Поздно уже. Иди искупайся и отдыхай.
Услышав это, Чу Чанюэ огорченно опустил голову. Он посмотрел на наставника, хотел что-то сказать, но все же ответил:
— Слушаюсь.
Дождавшись, пока он уйдет подальше, Ли Таньюй спрыгнул вниз и зашел на кухню.
Чу Чанюэ уже закончил купаться и вытирал волосы, как вдруг услышал стук в дверь.
— Спишь?
Чу Чанюэ опешил, но, узнав голос, поспешно ответил:
— Нет, наставник.
Ли Таньюй толкнул дверь и вошел.
Чу Чанюэ замер в изумлении, вспомнив, что он все еще в нижнем белье и с распущенными волосами. Он торопливо отвернулся и в смятении начал натягивать верхнюю одежду.
— Нас… наставник! Вы… почему вы внезапно пришли? Я… прошу прощения за неподобающий вид.
— Ничего страшного, продолжай, я подожду.
Чу Чанюэ услышал звук отодвигаемого стула — наставник, должно быть, присел. Стоило ему подумать, что наставник сейчас пристально смотрит на него, как у него по спине словно иголками закололо.
Наконец одевшись и выровняв сбившееся дыхание, он обернулся:
— Наставник… вы что-то хотели от Чанюэ?
Ли Таньюй, подперев подбородок рукой, кивнул в сторону стола:
— Ешь.
Чу Чанюэ только сейчас заметил, что на столе стоит дымящаяся миска лапши — лапша долголетия.
С тех пор как он попал в Секту Цяньсин, каждый год в день его рождения наставник лично готовил ему эту лапшу. Наставник говорил, что это традиция секты: в день рождения нужно есть лапшу долголетия.
Сердце Чу Чанюэ согрелось. Было бы замечательно, если бы так продолжалось каждый год.
Он подошел и сел:
— Наставник, спасибо.
Ли Таньюй отмахнулся:
— Ешь, пока горячая.
Он наблюдал, как ученик закончил трапезу, и уже собирался уходить с пустой миской, как вдруг ученик остановил его.
— Что такое?
В глазах Чу Чанюэ медленно разливались какие-то чувства. Ли Таньюй засмотрелся и даже оцепенел, а придя в себя, внезапно ощутил странное беспокойство.
Спустя долгое время Чу Чанюэ покачал головой:
— Наставник, доброй ночи.
— О, тогда я пойду. — Ли Таньюй помедлил и вышел.
По дороге Ли Таньюй коснулся своей груди. Странно… что это только что было?
Он помыл миску, вернулся к себе, но так и не смог понять. А потом вспомнил, что завтра его ученик отправляется на испытание у подножия горы. Неужели он волнуется?
Точно, этот его ученик с детства требовал к себе повышенного внимания. В последние годы стало лучше, но кто знает, не вернутся ли прежние страхи?
Чем больше он думал, тем больше убеждался в своей правоте. Он снова забрел в комнату ученика, даже не желая ждать, и прямо толкнул дверь.
— Ученик, ты беспокоишься?
Чу Чанюэ, все еще сидевший в раздумьях, вдруг увидел, как только что ушедший человек снова входит в дверь. В его глазах промелькнула радость, но, услышав вопрос, он лишь растерянно моргнул.
Ли Таньюй кашлянул и начал делиться опытом:
— Нервничаешь из-за первого спуска с горы для испытания? Тебя обучала вся наша Секта Цяньсин, самозащита для тебя не проблема. Но помни: за горой есть горы, а над людьми есть люди. Во всем знай меру и действуй по силам, помни — никакой опрометчивости!
— И еще, поменьше занимайся этими делами вроде помощи слабым. Есть куча других практикующих, которые только и мечтают прославиться. Если они не берутся за это, то и ты тем более не суйся. Это наверняка одни неприятности: мало того что сам в грязи испачкаешься, так еще и жизни лишиться можно!
http://bllate.org/book/27480/3339217
Готово:
