— Я не беру учеников!
Ли Таньюй окинул взглядом собравшихся старших наставников.
— А тот мальчик из семейства Чу вылитый сказочный ребёнок, такой красивый! — с улыбкой произнес его родной брат Ли Шэнсы.
— Правда? — Ли Таньюй тут же заинтересовался, но, перехватив улыбку брата, быстро взял себя в руки и продолжил: — Даже если так, всё равно не буду.
Брать ученика — это ведь не конкурс красоты! К тому же, разве это ученик получается?
Ли Таньюй молча окинул взглядом тех, кто стоял рядом с Наставником и тремя его старшими соучениками: они же собирались превратить мальчишку в домашнего зятя! Да такого, от которого потом не отделаешься!
— Супруги-герои Чу погибли из-за нашей Секты Цяньсин, сам понимаешь, мы просто обязаны приютить их сироту.
— Обязаны, так Наставник и все старшие соученики могут сами взять его к себе. На худой конец, есть дяди-наставники и дедушки-наставники, с какой стати учеником должен становиться именно я?
— Баловство! — прикрикнул на него Первый старший соученик. — Наставник уже в возрасте, и тебе, как ученику, надлежит разделять его заботы. У меня самого уже трое учеников, если добавить еще одного, неизбежно возникнут упущения в уходе. Что до твоего брата, то ты и сам знаешь, каково его здоровье, — как у тебя рука поднялась бы заставлять его переутомляться и тратить душевные силы?
— А Третий старший братишка? Он каждые несколько дней уходит изгнать нечисть и усмирить демонов, мы порой месяцами не можем его увидеть, куда уж ему еще и ребенка на попечение вешать! Про Четвертого старшего соученика и говорить нечего, он до сих пор устанавливает магический массив в Облаках Тяжелых Преград — разве это место, куда можно брать детей?
— Отдавать ребенка на попечение дядям-наставникам и вовсе бред, это ответственность нашей Секты Цяньсин, с какой стати перекладывать ее на посторонних?
— … — Ли Таньюй лишился дара речи.
Первый старший соученик был старше его на двадцать лет. Когда Ли Таньюй вместе с братом только вступил в Секту Цяньсин, тот и вовсе был ходячим сосудом с лекарствами, за которым требовался уход. В основном о них заботился именно Первый старший соученик, и выражение «старший брат заменяет отца» подходило ему как нельзя лучше.
Стоило Первому старшему соученику открыть рот и побранить его, как Ли Таньюй мгновенно терял весь свой боевой задор.
— Решено. Юй-эр, Чан Юэ теперь на твоем попечении, — видя это, вынес вердикт Наставник.
Услышав такое, Ли Таньюй предпринял последнюю отчаянную попытку защитить себя:
— Во всей секте у меня самый низкий уровень культивации! Герой Чу обладал выдающимися способностями, думается мне, его наследник тоже не промах. Поручить воспитание ребенка выдающегося человека тому, кто владеет искусствами хуже всех в секте, — это же чистой воды оскорбление для мальчика!
— Тому ребенку уже десять лет, он тебе не трехлетний малыш, который ничего не понимает, так что особо много сил на уход за ним не удет. К тому же я проверил его: кости у мальчишки крепкие. Мы с остальными старшими соучениками уже всё обсудили: будем выкраивать время и по очереди давать ему наставления, обижать ребенка никто не станет, — простодушно выложил всю правду Третий старший братишка.
Только тут Ли Таньюй понял, что старшие соученики уже обо всем договорились между собой, а записать мальчика решили на его имя исключительно для формальности — помощи от него самого никто и не ждал.
— Я еще даже не бывал на вылазках! — с обидой воскликнул Ли Таньюй.
— Ничего страшного, можешь брать Чан Юэ с собой, — со смешком приподнял бровь его родной брат.
— Брать с собой ребенка на вылазку как-то нехорошо, — с подозрением покосился на брата Ли Таньюй.
— Ты что, собрался в какие-то опасные места?
— … — Ли Таньюй, главный чемпион Секты Цяньсин по избеганию усилий, умолк.
В шестнадцать лет он и думать не хотел о том, чтобы отправиться странствовать и набираться опыта — целыми днями только и делал, что грелся на солнышке в стенах секты, кормил золотых рыбок, гонял сверчков и доводил до белого каления Первого старшего соученика.
Изгонять демонов, стоять на страже простого народа и прочие высокие идеалы… Ему бы повезло хотя бы не причинять вреда простому народу!
Разозленный Ли Таньюй ушел в свою комнату.
Он ворочался на кровати с боку на бок, словно лепешка на сковороде: мысль о том, что уже завтра этот мальчишка появится здесь, с каждой секундой казалась ему всё более невыносимой.
Он резко сел. В дрожащем свете свечи в бронзовом зеркале отразился юноша с чарующими персиковыми глазами, нефритово-гладким лицом и едва заметными следами детской наивности на красивых чертах.
Ли Таньюй бросил взгляд на собственную красоту и почувствовал тревогу: он-то собирался взять в жены прекрасную девушку, зачем ему какой-то крепкий мужик!
Ли Таньюй внезапно озарило, в голове тут же созрел план.
Внезапно появившийся на пороге незнакомец так перепугал обитателей Секты Цяньсин, что те решили, будто защитный магический массив дал трещину, и с воплями бросились докладывать главе.
И лишь когда они услышали знакомый звонкий голос юноши, всё прояснилось.
Узнав в новоприбывшем Ли Таньюя, члены Секты Цяньсин окинули его совершенно непередаваемыми взглядами.
— Младший соученик, это ты к чему? — не удержался от вопроса Третий старший братишка.
Ли Таньюй ответил:
— Теперь я буду выглядеть только так. Как только этот сопляк покинет секту, я верну себе прежний облик, так что вы, старшие соученики, смотрите не проговоритесь!
http://bllate.org/book/27480/3339210
Готово:
