Шерфис немного подумал, а затем честно признался:
— Если говорить о нынешнем мне, возможно, я не смог бы одолеть этого юношу.
Юй Ши с недоверием покосился на него.
— Не стоит безоговорочно мне верить, — Шерфис беспомощно улыбнулся. — Я уже стар, к тому же давно не участвовал в сражениях.
— Стар, — повторил Юй Ши, а затем, склонив голову, окинул Шерфиса внимательным взглядом. — По-моему, ты по-прежнему очень хорош собой! Да и фигура у тебя отличная!
Шерфис промолчал.
Для своего возраста он, конечно, не был дряхлым. Но он не мог отрицать, что перестал быть молодым. Это была старость духа, а не тела. Однако слова Юй Ши вызвали у него легкое веселье. Честно говоря, Юй Ши часто вызывал у него подобные чувства.
В его теплых карих глазах промелькнула искра улыбки, и он произнес:
— Благодарю за комплимент.
Юй Ши от этого стало даже немного неловко. Он вытянул шею, заглядывая на арену, и поспешил сменить тему:
— Почему этот претендент все еще не появился? Разве время уже не вышло?
Он обвел взглядом всё вокруг.
Вызов Луиса Леско уже давно привлек бесчисленное множество фанатов Боевых доспехов Цандэ, а сегодняшнее появление Шерфиса лишь подогрело ажиотаж, заставив огромную толпу без колебаний войти в игру, чтобы своими глазами увидеть это знаменательное событие. Возможно, каждый из них втайне надеялся, что сможет случайно лицезреть нынешнее состояние Маршала Шерфиса.
Места вокруг Юй Ши заполнялись одно за другим. Кто-то предпочитал демонстрировать свой внешний вид, кто-то тайком наблюдал за окружающими. Внутри высотных конструкций Арены места постоянно расширялись вверх и вниз, делая пространство бесконечно огромным. Юй Ши даже видел на форумах, что некоторые СМИ решили организовать масштабную трансляцию на всю Межзвездную сеть, а другие издания вовсю следили за развитием событий.
Внутри Арены разливалась жаркая, кипящая атмосфера. Случайно поймав взгляд кого-то из зрителей, Юй Ши увидел в их глазах нечто вроде горящего огня. Вернее, этот огонь горел в глазах каждого, кто здесь присутствовал.
Внезапно он нахмурился.
Шерфис не питал большого интереса ко всему происходящему, поэтому сосредоточил все свое внимание на Юй Ши. Когда тот нахмурился, Шерфис тут же это заметил.
— Что случилось? — тихо спросил он. — Тебе нехорошо?
— Я не знаю, — пробормотал Юй Ши, неосознанно качнув головой. — Но кажется, что-то здесь не так.
В какой-то момент он словно провалился в вязкое болото: он боролся, пытаясь выбраться, но у него ничего не получалось. Он почувствовал, как голова начинает тяжелеть. Ему даже показалось, что игровая картинка перед глазами на мгновение дрогнула и размылась, как помехи на старом телевизоре. Его охватило головокружение и тошнота.
Он назвал это иллюзией лишь потому, что порой ему казалось, будто он чувствует себя нормально, и все эти странные, необъяснимые ощущения были лишь игрой воображения. Он с силой тряхнул головой.
Шерфис взял его за руку, его взгляд стал серьезным. Как раз когда он собирался что-то сказать, Арена взорвалась громкими криками. Луис Леско наконец появился.
Лицо Луиса было абсолютно спокойным, словно он принял окончательное решение. Когда все зрители устремили на него свои взоры, он глубоко вдохнул и произнес:
— Я решил отказаться от этого поединка.
— Что?!
— Ты сошел с ума?!
— Что вообще происходит?
— Почему так внезапно?!
Раздались многочисленные возгласы изумления, осуждения и сомнения. Атмосфера на всей Арене стала еще более напряженной и беспокойной. И именно в этот момент фигура Юй Ши в игре внезапно на мгновение расплылась. На его лице отразилось смутное, растерянное страдание, будто он сам не понял, что произошло.
Шерфис же изменился в лице и немедленно скомандовал:
— Немедленно выходи из игры, Юй Ши! Слышишь меня?
Юй Ши машинально кивнул.
Шерфис наблюдал, как силуэт Юй Ши исчез из игры, а затем вышел и сам. Он совершенно не обращал внимания на шумную толпу на Арене, лишь в самый последний момент его карие глаза с предельной холодностью и безразличием обвели всё вокруг.
От начала и до конца никто даже не заметил, что Маршал Шерфис Арьюс, которого все так жаждали увидеть, уже давно был здесь и, прежде чем кто-либо успел осознать это, покинул игру вместе со своим спутником.
Глава 7. Прибытие
Едва сняв шлем, Шерфис почувствовал неладное.
Во время войны Шерфис чрезмерно расходовал свою Псионическую энергию, из-за чего она оказалась серьезно повреждена. Последние десять лет он практически не использовал ее. Старые раны продолжали терзать его. Но даже так он почувствовал странную атмосферу в комнате, источником которой была Псионическая энергия Юй Ши.
...Псионическая энергия!
Шерфис внезапно мысленно выругал себя.
Они предполагали, что с телом Юй Ши произошла некая мутация, и понимали, что это связано с его мозгом. Но им и в голову не пришло проверить Псионическую энергию Юй Ши. Отчасти это объяснялось тем, что на планете Анди их оборудование не было достаточно профессиональным, а исследования в области Псионической энергии — крайне сложная тема. С другой стороны, они даже не рассматривали возможность того, что Юй Ши ею обладает.
Ведь Юй Ши — Древний землянин. А как всем известно, люди обрели Псионическую энергию лишь после вступления в космическую эру, и по-настоящему глубокие исследования начались лишь в последние несколько столетий.
http://bllate.org/book/27466/3337055
Готово:
