Та пара синих глаз казалась выточенной изо льда и в то же время источающей расплавленный огонь.
Грудь Юнь Яньцзэ тяжело вздымалась:
— Сделай со мной что хочешь, оставь их в покое.
За всё это время Му Сюнь впервые видел, чтобы тот так сильно поддавался эмоциям.
Взгляд черноволосого мужчины медленно сместился и упал на его лицо.
— Ой-ёй, Сяо Янь, и что же ты творишь?!
— Как ты смеешь пререкаться с лидером Му? Яньцзэ, уйди же с дороги…
Позади разноголосно зашумели, но Юнь Яньцзэ не собирался ни отступать, ни уворачиваться. Он столбом замер прямо перед Му Сюнем, словно безмолвная каменная статуя.
Му Сюнь с бесстрастным лицом некоторое время смотрел на него в ответ.
Наконец он вытащил руку из кармана и махнул ею стоявшей наготове Ань Юэяо с напарником.
Получив приказ, те поспешили обойти их, чтобы помочь подняться местным жителям, которые упорно продолжали сгибаться в поклонах. Заметив их движения, напряженное тело Юнь Яньцзэ слегка дрогнуло и понемногу расслабилось.
Серебристо-голубые ресницы едва заметно дрогнули.
Он вдруг осознал, что его реакция была слишком бурной.
Му Сюнь ведь ничего им не сделал.
Это они сами умоляли о пощаде ради него, это они склонили головы перед Му Сюнем.
А Му Сюнь просто стоял на месте, задал им простейший вопрос и не совершал никаких враждебных действий.
Главарь Черных Пауков уже отвел от него взгляд. Юнь Яньцзэ заметил, как у Му Сюня кадык дернулся — казалось, он хотел что-то сказать, но в итоге лишь скривил губы и с ледяным выражением лица собрался обойти его.
Когда Му Сюнь поравнялся с ним, Юнь Яньцзэ инстинктивно шагнул вперед:
— Я…
— Что?
Голос Юнь Яньцзэ прозвучал слишком тихо. На планете, где бушевала метель, он походил на сорвавшееся с места пушистое перышко и мгновенно затерялся среди снегов.
Но Му Сюнь остановился.
Его алые глаза свысока уставились на него. Позади Ань Юэяо и Сайнил уже вовсю успокаивали местных жителей — за годы скитаний по космосу бок о бок с Му Сюнем они давно поднаторели в искусстве заговаривать зубы.
Здесь, оставшись стоять на месте, были только он и Му Сюнь.
Тогда Юнь Яньцзэ поднял взгляд, встретившись с Му Сюнем глазами, и прямо погрузился в это багрово-огненное море.
Спустя мгновение он отвел в сторону лицо, уклоняясь от этого взгляда:
— …Я говорю, что только что был неправ.
— Не трогай их, я полностью в твоем распоряжении.
Полностью в его распоряжении.
Му Сюнь погонял эти слова на языке, смакуя их, а Юнь Яньцзэ больше ничего не добавлял. Они так и замерли лицом к лицу посреди метели, погруженные в молчание.
Лишь когда подошедшая Ань Юэяо доложила, что местные жители готовы проводить их до бывшего имперского лагеря, чтобы там обосноваться, Му Сюнь кивнул и бросил:
— Идем.
Ань Юэяо вела дипломатическую работу с поразительным мастерством — судя по всему, она пообещала жителям, что если Юнь Яньцзэ будет сотрудничать с ними, то ему ничего не грози. Му Сюнь и Юнь Яньцзэ замыкали шествие. Спустя какое-то время черноволосый мужчина выудил что-то из кармана и зажал зубами.
— Иметь слабости — дурное дело, — проговорил Му Сюнь, покуривая сигарету и глядя прямо перед собой. — Особенно если они настолько глупы, что ты выставляешь их напоказ врагу.
Юнь Яньцзэ скосил глаза и только теперь заметил, что в губах у того зажата незажженная цзюцао.
Хотя трава цзюцао носила столь благородное имя, она являлась самым дешевым и бросовым табаком, который можно было повстречать на любом уголке необъятного космического рынка, да и вкусом обладала весьма посредственным.
Эта незажженная сигарета покачивалась в воздухе в такт его шагам. Юнь Яньцзэ нахмурился, пару секунд сверля ее взглядом, после чего отвел глаза и бесстрастно отозвался:
— …Все, что я обещал вам, будет выполнено до конца.
— Не только это, — лениво протянул Му Сюнь. — Если слова Адмирала, сказанные только что, тоже в силе, то к этому добавляется еще кое-что.
— …
— Не волнуйся, не сейчас, — заботливо добавил он. — Когда настанет подходящий момент, я непременно потребую с Адмирала уплаты.
Юнь Яньцзэ снова умолк, молчаливо соглашаясь с его словами. Му Сюнь намеренно отстал на два шага, но взгляд, которым он сверлил спину Юнь Яньцзэ, сделался каким-то странным.
Реакция этого человека…
Была какой-то ненормальной.
Он ведь еще ничего не сделал тем местным жителям, просто задал пару простейших вопросов, а тот ощетинился, словно кошка, которой наступили на хвост, и зашипел на него.
С момента основания Черных Пауков противостояние с Белым Орлом длилось уже без малого более четырех лет.
Даже если бы речь шла о его самых близких людях, Юнь Яньцзэ не стал бы поднимать такую панику из-за пары брошенных на ветер фраз.
К тому же…
Та женщина среднего возраста только что упомянула одно имя.
— Юань.
Снова этот человек.
Второе условие сделки Юнь Яньцзэ, человек, которого он был готов защищать ценой собственного плена, — его адъютант.
Пока Му Сюнь шел вперед, зажатая между зубами дешевая сигарета вдруг показалась ему абсолютно безвкусной.
Его алые зрачки потемнели, словно в них плеснули туши, став настолько густыми, что их было не рассеять. Когда Юнь Яньцзэ внезапно обернулся, он так испугался упертого в его спину немигающего взгляда Му Сюня, что замер на месте и на секунду остолбенел.
— …Что такое? — спросил Юнь Яньцзэ.
— Ничего, — Му Сюнь приподнял бровь, словно мимолетное мрачное выражение его лица секунду назад было лишь плодом воображения. — Ждешь меня?
Он услышал, что шаги позади стали тише, и невольно оглянулся, совсем не ожидая столкнуться с Му Сюнем нос к носу.
Он инстинктивно поджал губы, а затем услышал слова Му Сюня:
— Они говорят, тебя долго не было дома, Юнь Яньцзэ. На тебя это не похоже.
Сигарету вынули и зажали между длинными пальцами. Когда главарь насмешливо разлепил тонкие губы, между ними повисло едва заметное облачко дыма.
Мужчина со сребристыми волосами замер посреди метели. На попытку прощупать почву он отреагировал вяло, и взгляд, которым он ответил, был лишен всякой ряби.
— Спасибо твоим хлопотам: на передовой горячо, вырваться не удавалось.
Му Сюнь хмыкнул:
— Настолько занят, что даже домой некогда заглянуть? В Империи все перевелись, кроме тебя?
Главарь с неопределенной усмешкой произнес:
— К тому же Адмирал вечно гоняет туда-сюда своего адъютанта, тоже мне забота.
— … — Юнь Яньцзэ нахмурился. — При чем тут он?
Главарь лишь покрутил в пальцах сигарету и не удостоил его ответом.
В затянувшемся молчании Му Сюнь снова сунул сигарету в рот и искоса бросил на него взгляд алых глаз:
— Кстати говоря, тебе холодно?
Женщина только что касалась руки Юнь Яньцзэ и говорила, что она ледяная.
И это было странно.
Он сам оправился от тяжелой болезни совсем недавно, но благодаря выносливости обладателя ментальной силы уровня 3S щеголял в легком плаще посреди заснеженной равнины. А Юнь Яньцзэ всего лишь заблокировали ментальную силу, уровень физического развития ему никто не понижал — до какой же степени его должно было проморозить?
Взгляд Му Сюня скользнул по пальто Юнь Яньцзэ, и, если память ему не изменяла, эту вещь он когда-то отбил вместе с братвой у какого-то безумно расточительного космического пирата.
Во всяком случае, качество там должно было быть отменным.
Му Сюнь пару секунд поразмышлял, покуривая сигарету, а затем решительно протянул руку и цапнул Юнь Яньцзэ за левую руку, висевшую вдоль тела. Тот среагировал мгновенно и, резко крутанувшись, увернулся от прикосновения.
Юнь Яньцзэ спрятал руку за спину, отступил на шаг и отрезал:
— Не холодно.
Главарь схватил воздух, но особо не расстроился. Он скользнул взглядом по лицу Юнь Яньцзэ, а затем медленно опустил глаза ниже, к укутанной в одежду груди.
Шедший впереди отряд уже далеко ушел вперед. Ань Юэяо несколько раз оглядывалась на них, но, наткнувшись на странную атмосферу между мужчинами, с недомолвками на устах продолжала толкать инвалидное кресло Сайнила дальше.
В конце концов Му Сюнь первым отвел взгляд, опустил глаза и собрался обойти его.
Под тихий хруст крошек наста под ногами он услышал вопрос Юнь Яньцзэ:
— Зачем ты снял с меня наручники?
В десантном челноке, когда он тупо смотрел на белизну за окном, запястья вдруг освободились. Черноволосый мужчина с абсолютно невозмутимым выражением лица склонился к нему и просто расстегнул путы.
Наручники с лязгом упали на встроенный столик. С ракурса Юнь Яньцзэ были видны лишь плавные линии его челюсти да спина, лениво прислоненная плечом к обшивке каюты.
Он же тогда действительно отказал Му Сюню, верно?
Неужели Му Сюнь… вовсе не шутил над ним?
Он не спросил тогда, а Му Сюнь ничего не объяснил.
А теперь, среди падающих хлопьев снега, он сам остановился, поджидая отставшего от группы человека.
Му Сюнь постоял на месте, но отвечать не стал.
Они застыли по разные стороны снежной завесы. Юнь Яньцзэ вглядывался в эти алые зрачки, но не мог прочесть в них и тени эмоций сквозь пелену кружащейся метели.
Холодный ветер трепал черные волосы мужчины, и на фоне пустой белизны они казались отрезом черного шелка.
Шум ветра пронесся в ушах, и на миг он погрузился в оцепенение.
На Имперской звезде четыре времени года сменялись по порядку, и в военном училище юноша вечно любил садиться с наветренной стороны. Стоило ветру подуть, как его черные пряди летели прямо в лицо сидевшему позади Юнь Яньцзэ.
Тогда Юнь Яньцзэ делал вид, что сердится, и легонько толкал того в спину, в ответ слыша наглую ухмылку: Я же защищаю тебя от ветра.
А прошлое — это гора, это водораздел.
Он не собирался заводить разговор, а Му Сюнь тем более.
Спустя мгновение мужчина напротив легко смахнул со своего плаща налетевший снег и прошел мимо:
— Чтобы мне что-то сделать, тоже нужно рапорт Адмиралу писать?
Взгляд Юнь Яньцзэ медленно опустился вниз. Он посмотрел на собственные следы у ног, которые уже заносило инеем.
Метель с родной планеты быстро скрыла эту цепочку следов. Он прикрыл глаза, позволяя ветру заглушить едва уловимый вздох.
Так называемый лагерь оказался обычным имперским наблюдательным пунктом.
Хорошая новость заключалась в том, что здесь работало отопление и имелось множество термоизоляционного оборудования — судя по всему, армия Империи отступала так спешно, что большую часть припасов вывезти не успели.
И жители Планеты Ганьюй не стали самовольно присваивать эти вещи.
Людей у Черных Пауков было в обрез, после захвата Империи накопилось столько нерешенных дел, что разбор имперского имущества естественным образом входил в список рабочих задач.
Ань Юэяо с привычной ловкостью отправилась на склад вместе с главным местным жителем для подсчета запасов. В ходе непринужденной беседы она выяснила, что предводителя мужчин зовут Ва Цюань, а та женщина, что заступилась за Юнь Яньцзэ — Гуань Лэй, является его супругой.
http://bllate.org/book/27464/3336795
Готово:
