Кто там?
Стоило распахнуть дверь, как перед глазами возникло недоброжелательное лицо, к тому же довольно знакомое.
— Чжуан Линь, я уже не могу дождаться начала межсекционных состязаний. Хватит ли у тебя смелости поспорить со мной прямо сейчас?
— Ты кто? — Чжуан Линь всё ещё стоял в дверях, не опуская руки, которой держался за створку.
— Ты... ты раз за разом издеваешься над младшим братом, а теперь прикидываешься дурачком? — собеседник пришёл в такую ярость, что даже затрясся.
Чжуан Линь молчал.
«Великий Хозяин Системы, это же старший брат Цзян, который ругался с вами в Тайном царстве, заступался за младшего брата и обещал, что вы ещё встретитесь на межсекционных состязаниях. Он же — главный фанат нашего всеобщего любимца, младшего брата!»
— И что же вы хотите мне сказать, старший брат Цзян? — Чжуан Линь окинул взглядом этого ярого фаната.
— Посмеешь сразиться со мной в азартной игре на камнях?
Ученики из соседних комнат, прослышав о переполохе, поспешили на шум.
— Старший брат Цзян славится своим зорким глазом в деле выбора камней, неужели Чжуан Линь решится принять вызов?
— По-моему, он не потянет.
Доносившийся со всех сторон шёпот только придал старшему брату Цзяну уверенности.
— Даю тебе шанс, рискнёшь?
Чжуан Линь остался невозмутим и спросил внутри своего сознания: «Система, ты можешь видеть камни насквозь?»
«Конечно, Великий Хозяин Системы! Со мной рядом вам даже проиграть будет трудно! Будем грести богатства лопатой!»
Чжуан Линь усмехнулся и приподнял бровь:
— Хорошо, я не прочь узнать, на что способен старший брат Цзян.
В этот момент к ним неспешно приблизилась фигура в лунно-белом одеянии.
— Что здесь происходит? — Се Шиянь мельком взглянул на Чжуан Линя, но тут же отвёл взгляд.
— Старший брат, старший брат Цзян и старший брат Чжуан собрались играть на камнях. В любом случае, Демон Снов появится не раньше чем через полмесяца, почему бы нам не пойти и не посмотреть вместе?
Ученик предложил это чисто из вежливости, зная, что Се Шиянь никогда не участвует в подобных развлечениях.
— Что ж, пойдёмте.
— Отлично, тогда мы сначала... а!
***
В павильоне, где проходила игра, было полно необработанных камней самых причудливых форм.
Камни делились на высший, средний и низший сорта. Чем выше качество камня, тем больше шансов найти внутри нефрит с хорошей прозрачностью и структурой.
В современном мире чем чище был нефрит, тем выше ценилась его красота и стоимость. В Мире Бессмертных же качественный нефрит был не только красив, но и полон духовной энергии, поэтому его использовали не только как украшение, но и для создания магических артефактов.
— Договоримся сразу: каждый выбирает по два камня, сорт камней значения не имеет. Победит тот, чья находка окажется ценнее, — самодовольно заявил старший брат Цзян. — А если ты, младший брат Чжуан, не уверен в себе, можешь выбрать хоть два камня высшего сорта, глядишь, слепой кот и наткнётся на дохлую мышь. Если я выиграю, ты с этого дня не посмеешь больше обижать младшего брата.
— А если проиграешь ты? — Чжуан Линь скрестил руки на груди и слегка приподнял бровь.
— Тогда я не буду участвовать в этих межсекционных состязаниях, — ответил тот, даже не допуская мысли о своём поражении.
— Хорошо, запомни свои слова, — уголки губ Чжуан Линя поползли вверх, но в глазах не было ни капли веселья.
Се Шиянь молча слушал их, не проронив ни слова, лишь взгляд, устремлённый на ученика по фамилии Цзян, стал холоднее.
Старший брат Цзян вдруг вздрогнул, хотя день вовсе не был холодным.
Вскоре оба отправились выбирать камни.
«Великий Хозяин Системы, в самом большом камне низшего сорта спрятан огромный кусок нефрита!»
Чжуан Линь сохранял невозмутимость: идти прямо к цели было слишком подозрительно. Он ходил от камня к камню, делая вид, что выбирает, и по подсказке системы взял один камень среднего сорта.
«Кстати, Великий Хозяин Системы... я кое-что забыл вам сказать...»
У Чжуан Линя появилось нехорошее предчувствие.
«В общем... прежний владелец тела потратил практически все свои Духовные камни на подарки для Достопочтенного Меча Хань Яня. Похоже, их хватит только на один камень».
785 виновато сцепило ручки.
Чжуан Линь: ...
Если здесь и можно было занять денег, так только у Се Шияня, чьи отношения с ним напоминали лёгкий утренний туман.
Чжуан Линь обернулся в поисках Се Шияня и тут же встретился с ним взглядом.
Се Шиянь: ...
— Не хватает Духовных камней?
Чжуан Линь часто закивал, как цыплёнок, клюющий зерно.
— В следующий раз просто скажи прямо. Нечего тут кокетничать.
Вторая фраза была сказана с помощью передачи звука прямо в сознание.
Чжуан Линь: ???
Кто кокетничал?!
Се Шиянь, не приближаясь, протянул Чжуан Линю свой мешочек для хранения.
Ученик, стоявший рядом, засуетился:
— Старший брат, вы не боитесь, что он профукает все деньги до последнего гроша?
— Ничего страшного.
Остальные ученики секты смотрели с завистью. Как бы им хотелось тоже быть личными младшими братьями старшего брата.
Чжуан Линь подошёл к тому самому огромному камню низшего сорта и сказал мастеру-резчику:
— Беру этот.
Старший брат Цзян, только что выбравший камень высшего и камень среднего сорта, подошёл как раз вовремя, чтобы увидеть эту махину.
— Ха-ха-ха-ха! Чжуан Линь, если ты хочешь признать поражение, так и скажи, зачем же так тратиться? — он чуть не согнулся пополам от хохота.
Чжуан Линь не удостоил его ответом.
Стоявший неподалёку старик по-доброму посоветовал:
— Этот камень, даже если повезёт, даст лишь «императорский зелёный» высокого уровня прозрачности, и то он должен быть размером с кулак, чтобы хотя бы окупить стоимость. Он выглядит огромным, но внутри может быть пусто!
— Благодарю за заботу, но я знаю, что делаю, — Чжуан Линь поклонился старику с улыбкой.
Другие посетители, выбирающие камни, тоже обратили внимание на шум.
— Этот камень такой огромный, его же годами никто не покупал!
— Даже если он низшего сорта, за такую гору камня нужно отдать немало Духовных камней!
— Сегодня владелец озолотится, не правда ли, пришёл настоящий простак?
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Чей вскрываем первым? — спросил мастер-резчик.
— Старшие прежде всего, пусть первым будет старший брат, — Чжуан Линь слегка повёл рукой.
— Хм, тогда я не буду скромничать.
Мастер взял камень высшего сорта, и с первым же ударом показался зелёный цвет.
— Императорский зелёный, стеклянная разновидность!
— Стеклянная разновидность? А парень-то хорош!
Тот, кого звали Цзян, вызывающе ухмыльнулся Чжуан Линю, но не успел он порадоваться, как:
— Увы, размер невелик, максимум на перстень хватит.
Услышав слова мастера, он бросился к камню, не веря своим глазам, и завопил:
— Не может быть!
http://bllate.org/book/27457/3335909
Готово:
