Вторая глава
Когда великий Ваше Величество Король Демонов и два его верных помощника вышли из Гильдии Наемников, уже стоял полдень.
Джон, которого Доро тащил в руке, к тому времени уже пришел в себя. Будучи всего лишь мелкой сошкой, что он мог поделать? К тому же, раз его поймали мертвой хваткой, бежать было бесполезно. С его-то уровнем силы — попытаешься сбежать, тут же приволокут обратно. Джон, который уже много лет околачивался возле крупных гильдий, прекрасно умел оценивать чужую силу. В душе он горько сокрушался, зачем только ввязался в это дело, и поклялся себе, что больше никогда не возьмется за заказы от таинственных личностей в плащах.
Впрочем, обстоятельства вынуждали подчиняться, так что оставалось только послушно слушаться: что прикажут эти люди, то он и сделает. Таково было правило выживания для маленьких людей. Поэтому, когда они поинтересовались, где кормят лучше всего, Джон привел их в самый лучший и дорогой ресторан Гарга — Элизе.
Элизе славился как самый роскошный ресторан в Гарге, и обедали здесь исключительно богачи да знавецы. Внутри всё было отделано с поистине королевским блеском, а трапезничали исключительно в уютных кабинетах и отдельных залах — обычных общих залов, как в заведениях попроще, здесь отродясь не водилось. Джон и раньше приводил сюда клиентов, но переступить порог отдельного кабинета довелось впервые. Прежде те, кого он приводил сюда, поначалу держались крайне уверенно, но стоило им взглянуть на ценники выставленных в холле блюд, как они тут же давали задний ход. Сегодня же он наконец-то оказался внутри. Причем те, кого он сюда привел, даже глазом не моргнули, увидев эти цифры.
Официант провел их в изысканный кабинет. Пол был украшен полосками нежно-зеленой травы, а тихие ручейки огибали миниатюрные альпийские горки, журча по заведенному руслу и издавая приятный слух плеск. Стоило переступить этот порог, как любая суета в душе мгновенно утихала. Королю Демонов здесь очень понравилось: никакой кричащей вычурности, совсем не то ощущение, что в общем зале — чисто, изысканно и тихо.
Трое сбросили плащи и уселись за стол. Их выдающаяся внешность тут же лишила дара речи и видавшего виды Джона, и официантов Элизе.
Самый низкорослый из них первым сорвал с себя капюшон и грубо швырнул его официанту. Его золотисто-каштановые волосы диковато растрепались, но это ничуть не умаляло его красоты. Да, именно красоты: дикие зрачки цвета топаза в сочетании с ослепительным лицом придавали ему особый, дикий шарм. Ни у кого не возникло бы и тени сомнения, назови его кто-нибудь женщиной; если не обращать внимания на плоскую грудь, перед нами представал безупречный предмет вожделения.
Другой спутник сдержанным движением развязал плащ и передал его остолбеневшему официанту. Светло-золотые волосы были подобраны назад, в бледно-голубых глазах не было ни ряби. Разумное лицо, уголки губ тронута уверенная улыбка — этот человек казался воплощением мудрости, с которым лучше не становиться врагами, ведь никому не ведомо, какие хитроумные замыслы роятся в его голове.
Доро, снявший плащ первым, почтительно шагнул вперед, чтобы помочь своему великому господину, Вашему Величеству Королю Демонов, избавиться от накидки. Сайн тоже подошел, принял плащ и передал его служителю.
Присутствовавшие воочию оценили блистательный облик Вашего Величества Короля Демонов.
Словно ночной мрак, черные длинные волосы ниспадали свободными, гладкими прядями. На лбу красовался лилово-золотой обруч, инкрустированный красным овальным драгоценным камнем, под стать его глазам — багровым, жестоким и прекрасным, с цветом пропитанной кровью зари. Пленительное лицо, дерзкая улыбка в уголках губ — насмешка над всем миром, абсолютное равнодушие ко всему земному. Ничто не могло преградить ему путь, ничто не стоило того, чтобы затронуть его сердце. Не требовалось никаких пояснений, никаких лишних движений: благородство и мощь этого мужчины проявлялись сами по себе, стоило ему лишь появиться.
Ваше Величество Король Демонов сел первым, следом за ним расположились Доро и Сайн.
— Меню, — недовольно бросил Доро, глядя на застывшего официанта, и напомнил о себе с ноткой раздражения. Люди — поистине ничтожные создания. Впрочем, неудивительно: Ваше Величество настолько безупречен, что немудрено и лишиться рассудка от изумления.
Официанты наконец вспомнили про свои обязанности: кто-то принялся собирать одежду, кто-то — разливать чай. Джон тоже примостился на свободное место; впрочем, заметив такого простолюдина в лохмотьях, служители не выказали на лицах ни малейшего презрения или недовольства.
Официанты вручили четверим искусно оформленное меню с картинками.
Цены были такими, что у Джона затряслись руки. Оказывается, то, что выставляли у входа, было еще цветочками.
Глядя на этих троих с их потрясающей аурой, он сразу понял: люди явно непростые. Лица их не дрогнули, а каждое заказанное блюдо заставляло его сердце бешено колотиться от страха.
По рекомендации официанта троица сделала заказ.
Джон съежился в своем углу — рядом с этими тремя так легко почувствовать себя ничтожеством.
— Рассказывай. Почему нельзя было браться за задание Диа. Ролана? — Сделав глоток чая, поинтересовался великий Ваше Величество Король Демонов.
У входа раздался звонкий колокольчик, возвещая о том, что кто-то собирается войти.
Не прошло и мгновения, как официанты подали закуски и напитки. Ваше Величество Король Демонов не стал требовать от Джона немедленного продолжения и принялся за еду.
Официанты разлили напитки и унесли всё лишнее. Не успели доесть закуски, как другая группа слуг внесла основные блюда.
Расставив еду, официанты удалились. Будучи заведением высокого класса, здесь знали, какие тайны лучше не слушать, и появлялись только по зову гостей. Впрочем, при каждом новом выносе блюд они обязаны были позванивать в колокольчик у дверей.
— Продолжай, — настроение у господина Короля Демонов было отличным. Местная стряпня пришлась ему по вкусу, и он решил наведываться сюда каждый день.
— Слушаюсь, — не смея затягивать, Джон проглотил кусок во рту. Ох, как же вкусно!
— Господа, должно быть, знают семью Ролан? — с уверенностью произнес Джон. Кто же на континенте не слышал об этом клане, сосредоточившем в своих руках несметные богатства?
Троица демонов промолчала, никак не выразив своего мнения. Они жили в Мире Демонов и принадлежали к расе демонов, поэтому в Основном Мире ориентировались плохо, а человеческая расстановка сил их и вовсе не волновала. Для них, пока Основной Мир не разрушен, всё остальное не имело никакого значения, а человеческие империи и кланы за долгую жизнь демонического народа сменялись бесчисленное количество раз, так что и обращать внимание на них не стоило. Впрочем, направляясь сюда, по пути они то и дело слышали о семье Ролан, кажется, самом богатом человеческом роду.
Джон, разумеется, понятия не имел, что перед ним сидят не люди, и заговорил снова:
— Если говорить о Диа. Ролане, то это выдающаяся личность. Первый наследник семьи Ролан, будущий глава клана. Для таких мелких сошек, как мы, он — небожитель, стоящий на облаках.
В его голосе явственно проступала зависть.
У входа раздался мелодичный звон колокольчика. Официанты ловко и быстро подали новые блюда, убрали опустевшие тарелки и мгновенно исчезли за дверью.
После их ухода Ваше Величество Король Демонов попробовал пару кусочков, нашел их неплохими и отложил приборы. Еда для него служила лишь средством наслаждения вкусом, а не источником энергии для поддержания жизни. Взяв бокал с налитым официантами вином, он слегка качнул его и отпил глоток. До крепкого зелья Мира Демонов не дотягивало, но имело свой неповторимый букет.
Джон съел пару кусочков со своей тарелки и продолжил:
— Этот Диа. Ролан — маг стихии воды.
Услышав это, Доро презрительно фыркнул. Стихия воды! Во все времена, у любых рас, магия воды считалась самой бесполезной — годится разве что цветы поливать, огород растить да посуду мыть.
Король Демонов же не выказал и тени пренебрежения. Любая сила в его глазах имела одинаковую ценность — это была гордыня истинного владыки. Не презрение, а скорее высокомерие существа, для которого всё это сущещая мелочь. И он имел полное право на такую гордость.
Джон прекрасно понимал, о чем думают эти могущественные чужаки: маг воды, самая никчемная стихия, все так считают.
— Я знаю, что для таких сильных людей, как вы, способности Диа. Ролана не стоят ломаного гроша, но для меня господин Диа. Ролан — кумир всех низов.
Джон действительно восхищался им и мечтал однажды обладать таким же талантом.
Доро не понимал, Сайн проявлял легкое любопытство, а Ваше Величество Король Демонов по-прежнему равнодушно ждал, когда Джон продолжит.
У входа снова зазвенел колокольчик. Официанты опять вошли, расставили блюда, навели порядок и на этот раз при уходе произнесли:
— Уважаемые гости, все ваши блюда поданы. Если вам что-нибудь понадобится, просто потяните за шелковую ленту под левым краем стола, и мы тут же придем обслужить вас. Желаем приятного аппетита!
После этого они удалились, и больше никто не смел нарушать их покой.
Джон снова отправил в рот пару кусочков, проглотил и заговорил вновь:
— Для таких, как мы, у кого нет ни магического таланта, ни способностей к Боевой Ци, единственный способ зажить хорошо — зарабатывать деньги. А вот в искусстве делать деньги Диа. Ролану просто нет равных.
В его голосе звучало нескрываемое благоговение.
— Этот ресторан Элизе принадлежит Диа. Ролану. Вы наверняка не знаете, но много лет назад всё выглядело совсем иначе — это был убыточный актив семьи Ролан. Тогда десятилетний Диа. Ролан лично взялся за дело и перестроил здесь всё вот так. Понадобилось всего пять лет, чтобы превратить Элизе в лучший и самый дорогой ресторан Гарга. И по сей день никто из тех, кто пытался копировать его устройство и стиль, не смог превзойти Элизе.
Сайн проникся к Диа. Ролану некоторым интересом, для Доро же, раз у человека нет личной силы, всё остальное не имело ровно никакого значения. Король Демонов продолжал слушать со скучающим видом.
— У Диа. Ролана есть Глаз Бога. Он способен уловить малейшую коммерческую жилку. Как бы ни прятали вещь, какой бы убогой и никчемной она ни казалась, Диа. Ролан всегда разглядит ее истинную ценность. Говорят, даже если свалить перед ним кучу мусора, он вытащит из нее самую дорогую вещь, причем ту самую, которую какой-нибудь слепой дурак выбросил как хлам.
Если бы у него был такой дар, стоило бы ему хоть раз пройтись по рынку — сколько ценностей удалось бы отыскать! Джон тысячу раз задавался вопросом: почему таким талантом награжден не он?
— Если семья Ролан сейчас так сказочно богата, то этим они всецело обязаны Диа. Ролану. Этого никто не может отрицать. К сожалению, именно из-за его принадлежности к стихии воды семья Ролан решила воспользоваться моментом и скинуть его с позиции наследника.
Джон тяжело вздохнул. Большие семьи... Понять их невозможно. Будь в его роду такое сокровище, как Диа. Ролан, они бы на руках его носили!
После долгих разговоров дело наконец дошло до самого интересного, и великий Ваше Величество Король Демонов наконец проявил неподдельный интерес.
http://bllate.org/book/27456/3335763
Готово:
