— Подойди. — Чао Ци, казалось, сдерживала какую-то боль, и эта сдержанность придавала ей сейчас оттенок хрупкости и особого очарования. Ее голос, слегка охрипший, манил Лу Цзинь: — Стань ближе…
В этой просьбе, исполненной неги, звучал властный, не терпящий возражений тон.
Лу Цзинь, которая должна была решительно отказаться, оказалась совершенно очарована. Она всегда думала: если ты меня не любишь, то и мне тебя любить не стоит. Но когда Чао Ци поманила ее пальцем, она не смогла сопротивляться.
Лу Цзинь старалась сделать вид, будто отвечает на слова Чао Ци лишь из вежливости, но на самом деле она лишилась всякой способности к сопротивлению. Ведомая мыслями, отравленными присутствием Чао Ци, словно под воздействием какого-то одурманивающего зелья, она подалась вперед и покорно подставила ухо к губам Чао Ци.
Чао Ци прошептала ей нечто совсем короткое. И в тот момент, когда Лу Цзинь успела лишь услышать слова, но еще не успела осознать их смысл, кончик ее уха пронзила острая боль.
— А!
Лу Цзинь отпрянула от Чао Ци, вскрикнув от неожиданности и резкой боли, и прижала ладонь к уху. Чао Ци позвала ее вовсе не для того, чтобы сказать что-то сокровенное, — она ее укусила.
Лу Цзинь провела пальцами по мочке: возле родинки ощущалось что-то липкое. Даже не глядя на свет, она понимала — это кровь. Чао Ци прокусила ей ухо.
Ошеломленная Лу Цзинь лишь безмолвно смотрела на нее. Сила укуса была такой, что Лу Цзинь даже разозлилась — Чао Ци действительно вцепилась в нее изо всех сил. Ранка пульсировала от боли, вторя неспокойному биению сердца Лу Цзинь.
Свет в зале начал медленно зажигаться, и Лу Цзинь с недоумением посмотрела на Чао Ци. Вероятно, боль немного отрезвила ее, и теперь она тем более не могла понять, зачем Чао Ци решилась на столь экстравагантный поступок на глазах у всех. Если это попало в объективы камер, можно только догадываться, какая буря общественного негодования поднимется после.
— Ты… зачем ты это сделала? — голос у Лу Цзинь и без того был тонким, а сейчас, когда она пыталась упрекнуть Чао Ци шепотом, не в силах по-настоящему рассердиться, ее вопрос прозвучал совсем слабо.
Однако даже на это Чао Ци отреагировала неожиданно. Вместо извинений она тихо рассмеялась. В свете прожекторов Лу Цзинь увидела на губах Чао Ци ярко-алый след крови. Ее глаза, устремленные на Лу Цзинь, напоминали взгляд охотника, который долго блуждал в метели, изнывая от голода, и наконец увидел добычу.
Жажда. Невыносимая мука.
Эта болезненная улыбка заставила сердце Лу Цзинь испуганно затрепетать, но в то же время ее красота вызвала в душе странный зуд. Казалось, еще мгновение — и Чао Ци снова вцепится в нее, чтобы растерзать и поглотить целиком.
— Сестра Сяо Цзинь, пора к выходу на сцену, — сотрудник, пригнувшись, подобрался к Лу Цзинь со спины, напоминая о необходимости готовиться к выступлению.
Этим вечером Лу Цзинь пригласили как гостью: она должна была исполнить дуэтом с известным певцом заглавную песню к фильму Лаборатория глубокого моря.
Лу Цзинь словно очнулась ото сна. Она быстро пригладила волосы, разрушая прическу, которую стилист так старательно укладывал, и распустила пряди, до этого заколотые за ушами, чтобы скрыть раненое, уже залитое кровью ухо. Она не смотрела на Чао Ци — то ли от страха, то ли по какой-то другой причине — и с пылающим лицом поспешно отошла в сторону.
…Она не была профессиональной певицей, но оставалась преданной своему делу актрисой. Даже несмотря на то, что Чао Ци превратила ее мысли в полный хаос, Лу Цзинь сохранила спокойствие при выходе на сцену. Работая с живым звуком в паре с профессионалом, она не выказала ни малейшей робости, и как только она запела своим чистым, звонким голосом, зал взорвался аплодисментами.
Лу Цзинь едва выдержала до конца выступления. Когда она уходила со сцены, ухо, укушенное Чао Ци, снова начало дергать от боли. Возвращаясь к своему месту в сильном волнении, она издалека заметила, что Чао Ци уже ушла. По подсчетам, Чао Ци, будучи приглашенной вручать награду в категории Лучшая актриса, наверняка отправилась готовиться.
Тысячи слов, застрявших в груди Лу Цзинь, снова остались невысказанными. Глядя на сцену, она не знала, суждено ли им сегодня встретиться на пике славы. Все это было именно тем захватывающим дух событием, которого она так долго ждала, но недавнее странное поведение Чао Ци лишь усиливало ее тревогу.
Наступил один из важнейших моментов вечера — объявление победительницы в номинации Лучшая актриса. Лу Цзинь сидела в кресле, и лицо ее было бледнее обычного. В голове она проигрывала сцену, где они с Чао Ци могли оказаться вместе в центре внимания, и каждая секунда становилась невыносимо тягучей.
Однако судьба, казалось, одновременно издевалась над ней и проявляла странную милость. То, чего она так боялась, не произошло. Им не пришлось стоять на одной сцене.
Победительница была названа, и это была не она. Имя, которое произнесла Чао Ци, вручая награду, не принадлежало Лу Цзинь.
— Обладательницей награды Лучшая актриса становится… Ян Шуци.
Лу Цзинь издалека, с окаменевшим лицом, смотрела, как молодая актриса, чье имя постоянно упоминали рядом с ее собственным, сравнивая их, закрыла рот рукой и, заливаясь слезами, с видом полного неверия направилась к Чао Ци.
Чао Ци с безупречной улыбкой вручила ей статуэтку, а затем, словно сквозь тьму, посмотрела прямо в сторону Лу Цзинь.
Лу Цзинь опустила глаза, избегая ее взгляда.
Вернувшись в гримерную, она зашла в уборную, заперла дверь и открыла кран, умываясь ледяной водой. Струи стекали по щекам, собирались на маленьком подбородке и постепенно пропитывали тонкую белую кожу шеи и вздымающуюся грудь.
Лишь спустя долгое время ей удалось взять чувства под контроль. Лу Цзинь некоторое время молча смотрела на свое отражение в зеркале, освещенном холодным светом, затем убрала волосы и, приблизившись к зеркалу, обнажила левое ухо.
Рана отчетливо виднелась в отражении. Лу Цзинь смотрела на себя, не мигая.
Она не получила Премия Фэнбэй, зато ее ухо прокусила Чао Ци… Все это происходило на самом деле, это был не сон. Заставляя себя принять эту нереальную действительность, она, постепенно проясняя мысли, обнаружила нечто еще более странное.
http://bllate.org/book/27450/3334836
Готово:
