Вдоволь выспавшись в океаническом режиме, Фан Юй стряхнула с себя остатки усталости. Ее дух был бодр как никогда, а запас сил восстановлен до предела. Она сладко потянулась и позвала Систему:
— Восемьдесят восьмой, я готова! Отправляй меня в следующий мир.
[Производится установление канала связи с носителем… Начало перемещения.]
Не успела Фан Юй и глазом моргнуть, как мощная сила всасывания подхватила ее, мгновенно затягивая в воронку. Перед глазами замелькало лишь пространство, которое непрерывно распадалось и собиралось вновь.
Путешествие длилось недолго, но этого хватило, чтобы внутренности Фан Юй перевернулись в животе добрую сотню раз.
— Кх-кх… Восемьдесят восьмой, в следующий раз нельзя быть помягче?
[Ты хочешь и скорости, и комфорта? Хозяйка, у тебя и правда слишком много запросов.]
Фан Юй: «...» Показалось ей, или в голосе системы проскользнуло нескрываемое презрение?
Как только ноги коснулись земли, в уши ударил гул людских голосов, от которого заломило в висках. Ощущение невесомости после перемещения еще не ушло, поэтому Фан Юй постояла несколько мгновений, приходя в себя, и лишь затем огляделась.
В этот момент она почувствовала, как кто-то тянет ее за подол. Опустив взгляд, Фан Юй увидела молодую женщину лет семнадцати-восемнадцати, которая сидела на земле, заливаясь слезами. Ее прическа растрепалась, а легкое светло-голубое платье из тонкой ткани сползло с плеча, обнажая бледную кожу.
Фан Юй отвела взгляд, но женщина стала еще настойчивее: одной рукой она вцепилась в юбку, а другой прикрывала щеку. Сквозь пальцы было видно ярко-красное опухшее пятно. Присмотревшись внимательнее, Фан Юй заметила, что рот женщины слегка перекошен. Она невольно втянула воздух сквозь зубы: надо же было с такой жестокостью ударить столь хрупкое создание!
— Господин, вы должны защитить Лянь Жуй! — причитала женщина, с ненавистью поглядывая на стоявшую неподалеку Жэнь Синсянь. Она даже не сомневалась, что Фан Юй на ее стороне. Та женщина, что посмела ее унизить, точно не выйдет сухой из воды.
Фан Юй немного отодвинулась, чтобы вырвать край одежды из цепких пальцев, но на душе заскребло недоброе предчувствие.
Хруст.
Наступив на что-то твердое, Фан Юй оглянулась: под ногами лежала лопнувшая струна, вокруг валялись обломки музыкального инструмента. Сопоставив это с рыданиями женщины, Фан Юй пришла к выводу: кажется, женщина играла на цитре, когда получила пощечину, а сам инструмент был разбит?
Внезапно ее пронзил ледяной взгляд, словно на нее уставился хищный зверь. Фан Юй вздрогнула.
Прямо перед ней стояла девушка с тонкими, благородными чертами лица. Ее лицо исказила гримаса боли, она прижимала руки к животу, по лбу катился холодный пот, а по ногам стекала кровь.
Фан Юй испугалась и хотела было броситься на помощь, но Лянь Жуй снова мертвой хваткой вцепилась ей в ногу.
— Восемьдесят восьмой, кто из них — моя цель для исправления?
[Вон та, у которой от твоего удара случился выкидыш. Она и есть.]
!! Это я сделала?!
Фан Юй почувствовала, как голова идет кругом.
Собрав волю в кулак, она отстранила Лянь Жуй и, дрожа, потянулась к девушке, чтобы помочь. Однако та не приняла помощи: превозмогая боль, она развернулась, и пятно крови на земле стало еще больше.
[Бессердечный ученый] — Система неожиданно выдала роль Фан Юй.
— Барышня!
— О боже… Барышня, почему вы потеряли столько крови? — два порыва ветра пронеслись мимо, Фан Юй толкнули, и она пошатнулась. Ей показалось, что она сейчас упадет, но тело сработало на автомате, удержав равновесие.
Две служанки в простенькой одежде с обеих сторон подхватили девушку. Их лица были еще по-детски милыми, но обе с негодованием уставились на Фан Юй, явно обвиняя ее в том, что случилось с их хозяйкой.
Фан Юй горько усмехнулась: не слишком ли они проницательны?
Служанки, Би Хэ и Ланьсян, сразу все поняли. Они давно были недовольны супругой своей барышни, считая, что та не заслуживает их госпожу. Обычно, стоило им проявить хоть каплю неуважения к Фан Юй, как барышня немедленно их одергивала, но не в этот раз. Би Хэ и Ланьсян переглянулись, и в их глазах отразилась общая радость.
Жэнь Синсянь, лицо которой стало еще бледнее, мягко отстранила Би Хэ и прошептала едва слышно:
— Пусть мне поможет Фан Юй.
Би Хэ неохотно отошла и крикнула Фан Юй:
— Живо помогите нашей барышне!
Фан Юй похолодела лицом и бросила на нее косой взгляд:
— Это так ты общаешься с хозяевами?
Би Хэ так испугалась ее властного тона, что у нее подкосились ноги, и она замолчала.
Фан Юй просунула руки под мышки Жэнь Синсянь, собираясь поднять ее, как вдруг перед глазами мелькнуло: в руках у Жэнь Синсянь что-то блеснуло, и острый предмет полетел прямо в голову Фан Юй. Она никак не ожидала, что обессиленная девушка способна на такое. Фан Юй хотела уклониться, но расстояние было слишком малым, времени на реакцию почти не оставалось.
Однако, едва эта мысль возникла, тело само совершило ловкий кувырок, избегая удара. Жэнь Синсянь блеснула глазами — она не ожидала от Фан Юй такой прыти. Не давая той опомниться, она взмахнула рукавом, и в воздухе заклубилась истинная ци, наполнив ноздри Фан Юй запахом белого порошка.
Фан Юй тихо пошатнулась и рухнула на землю, потеряв сознание. Жэнь Синсянь, исчерпав последние силы, тоже закрыла глаза.
***
Когда Фан Юй очнулась, вокруг была непроглядная тьма. Она сделала вдох и почувствовала запах гнили и сырости. Опершись рукой о землю, она села — под ладонью была жесткая солома.
Некоторое время она сидела неподвижно. Условия были просто отвратительными, совсем не похожими на роскошную жизнь в прошлом мире, и Фан Юй ощутила болезненный контраст.
Услышав ее мысли, Система ехидно «утешила»: [Ты-то бедна, но твоя жена — нет. Ее деньги — это твои деньги.]
Привыкнув к темноте, Фан Юй начала различать обстановку. Вероятно, это был сарай: повсюду груды дров, бочки, солома. Она лежала на охапке сена, оттого и чувствовала такую жесткость.
— Фан Юй: Восемьдесят восьмой, загружай воспоминания оригинала.
— Система: Оригинал — ребенок из небогатой семьи в уезде Канпин, у нее есть десятилетний младший брат. С самого детства она была слаба здоровьем, вечно болела и большую часть времени проводила в постели. Они были очень близки. Оригинал была одаренной, с малых лет ее отправили в частную школу. Родители день и ночь работали, чтобы оплачивать учебу, и она не подвела: получила звание сюцая. Когда она собиралась продолжать обучение, ее младший брат Цзя Шу серьезно заболел. Болезнь была стремительной, она едва не забрала его жизнь. Семья Фан отдала все сбережения, чтобы купить лекарства, поддерживающие жизнь, но денег на лечение не осталось.
Десять лет упорной учебы увенчались успехом, но даже при талантах оригинала на дальнейшее продвижение требовалось много времени, а брат ждать не мог. Тогда оригинал бросила учебу и стала ходить с отцом на охоту. Иногда везло добыть лису или медведя, внутренности и мясо продавали в рестораны, а шкуры — торговцам, чтобы купить брату лекарства.
Но этих грошей не хватало. Как бы отец с дочерью ни рисковали жизнью, врачи лишь качали головами. Лишь один странствующий юный врач, проезжая через уезд Канпин, осмотрел Цзя Шу и сказал: болезнь можно вылечить, если достать лепесток снежного лотоса с вершины гор Куньлунь.
Родители спросили: где достать лотос? Горы Куньлунь в тысячах ли от Канпина, им туда не добраться. Врач загадочно улыбнулся: «Все просто, нужно лишь тысяча лянов». Услышав это, родители едва не лишились чувств — тысяча лянов! Где им взять такие деньги? Неудивительно, что другие лекари только разводили руками: они знали положение семьи и понимали, что Цзя Шу обречен.
— Фан Юй: История трогательная, но как это связано с исправлением главной героини?
— Система: Не перебивай!
У оригинала была девушка, которой она тайно восхищалась. Она планировала признаться в чувствах после экзамена на сюцая, но из-за болезни брата пришлось запрятать мечты глубоко в сердце — она знала, что больше не пара этой девушке.
Главная героиня, Жэнь Синсянь, была дочерью уездного чиновника. Хотя должность была небольшой, семья была богатой и влиятельной. Она с детства изучала боевые искусства и стала ученицей Хэлянь Шуан, главы Эскортного агентства Юйлянь. Отец-чиновник решил, что его единственный ребенок должен быть образованным, и, несмотря на протесты, отправил дочь в единственную частную школу в уезде Канпин, поставив условие: пока она не сдаст экзамен на определенный балл, к боевым искусствам не прикасаться.
Героиня не любила все эти премудрости, но в школе познакомилась с оригиналом, которая была лучшей ученицей, и начала просить ее о помощи. Оригинал не была жадной и искренне помогала ей. Так героиня очаровалась талантом и интеллигентной меланхоличностью оригинала — за все годы занятий боевыми искусствами она не видела никого более пленительного.
Любовь вспыхнула как пламя, но оригинал видела в ней лишь друга.
Узнав, что брат оригинала серьезно болен и она бросила учебу, героиня поняла — это ее шанс. Она умоляла отца выдать ее замуж за Фан Юй. Отец был против — дочь была для него светом в окошке, — но героиня пригрозила самоубийством, и ему пришлось уступить.
Пока оригинала не было дома, героиня пришла к ее родителям. Она пообещала оплатить лечение Цзя Шу, если они обручат ее с Фан Юй. Условие было одно: отныне никакой наложницы в доме.
Родители посмотрели на стонущего в постели младшего сына, который в свои годы был похож на глубокого старика, и не смогли сдержать слез.
Не спросив согласия детей, родители заключили помолвку. Вскоре чиновник прислал лотос, и Цзя Шу пошел на поправку. Оригинал была удивлена, но родители сослались на добрых людей. Она подозревала неладное, но даже представить не могла, что стоит за этим «добром».
О том, что свадьба через месяц, она узнала слишком поздно. Родители оправдывались: Жэнь Синсянь — дочь чиновника, с ней ты будешь жить припеваючи, да и хочешь ли ты смерти брата?
Оригинал не хотела, но чувствовала себя обманутой. Она пыталась сопротивляться, но закон был суров: слова свахи и родителей были решающими.
Оригинал приняла судьбу, но полюбила героиню она не больше. Кроме официальных встреч, она держалась отчужденно и никогда не была с ней ласкова.
http://bllate.org/book/27449/3334779
Готово:
