Я и сам не знаю, как это сказать, — Тань Синь схватился за волосы. — Я вовсе не требую, чтобы ты обязательно во всём разобрался. Мм, просто хотел сказать тебе: если понадобится помощь, можешь обратиться ко мне, вот и всё. Заговоришь, когда сам будешь готов, так будет лучше.
В ответ снова повисла короткая тишина. Он изначально и не рассчитывал на ответ, поэтому, уже поднявшись на ноги и собираясь уходить, услышал, как сидевший напротив человек внезапно заговорил:
— Мне немного страшно.
Тань Синь похлопал его по тыльной стороне ладони, снова сел и ободряющим взглядом дал понять, что можно продолжать.
— Я последовал твоему совету, записал то, что смог вспомнить, а потом попытался воссоздать ту картину. Но как бы я ни старался рисовать, ничего не выходит, и мне всё время кажется, что стоит приложить усилия, как образ в памяти становится только размытее... К тому же, сам не знаю почему, но мне кажется, что те вещи, которые я не могу вспомнить, они...
Жуань Жуань запнулся и неуверенно произнес:
— Я боюсь, что когда вспомню, то пойму: всё это вовсе не то, чего я хотел, что это какие-то очень болезненные воспоминания. Но в то же время боюсь вечно оставаться здесь и доставлять тебе неприятности, Тань-гэ...
Сначала Тань Синь немного растерялся, услышав первую фразу, и даже не знал, как утешить собеседника, но после следующих слов у него сразу появились мысли:
— Подумаешь, беда. Как я уже говорил, если бы я с самого начала боялся хлопот, то не стал бы звать тебя жить к себе. Раз уж ты теперь в моем доме, я не стану выгонять тебя только из-за того, что ты до сих пор ничего не вспомнил.
Заметив, что тот приоткрыл рот, словно собираясь возразить, Тань Синь поспешно добавил:
— Ты ведь наверняка снова переживаешь из-за денег и всего прочего? Разве мы не договорились об этом заранее? Я записываю каждый отправленный тебе перевод, ты же вернешь мне долг, когда вернешься домой, верно? А что касается платы за то, что ты живешь у меня — разве ты не помогаешь мне готовить, по дому и присматривать за Сун Ланьдун? Сейчас ты ей очень нравишься. О, кстати, эти магнитные блоки — она просто в восторге от того, что вы собирали их вместе, а мои поделки вечно критикует, говорит, что некрасиво получается.
На лице Жуань Жуани наконец появилась первая за весь сегодняшний день искренняя улыбка:
— Дундун очень ловко всё собирает, у нее золотые руки.
— Вот видишь, так что живи спокойно. Не можешь вспомнить — и не нужно, вспоминай потихоньку. А если в конце концов окажется, что всё это тебе не по душе... — Тань Синь замолчал, изо всех сил раздумывая, как подобрать слова, и спустя мгновение очень торжественно пообещал: — Если тебе здесь не покажется скучно и глухошь не напугает, можешь вернуться. У меня и Дундун всегда найдется для тебя местечко.
От этих слов Жуань Жуань словно остолбенел. Он растерянно смотрел на него, а затем его глаза заволокла пелена влаги, и он, срываясь на плач, поблагодарил:
— Тань-гэ, спасибо тебе... Я... мне вовсе не скучно в этой глуши, здесь очень хорошо... И все люди, которых я встретил, тоже замечательные...
Тань Синь вовсе не собирался доводить Жуань Жуаня до слез и поспешно вытянул несколько салфеток, протягивая их собеседнику. Пока тот приходил в себя, он поднялся на уцелевшем стуле, собрал раскиданные по столу листки бумаги, аккуратно сложил их в сторонке и заговорил снова:
— Не получается нарисовать — и ладно! Совершенно нормально, когда что-то никак не вспоминается. Эта штука — точь-в-точь как сон: часто я просыпаюсь и обнаруживаю, что в голове осталась лишь смутная дымка от только что приснившегося пейзажа, и стоит только попытаться напрячь память, как в ней не остается ни единого следа. Но самое интересное, что пару раз, занимаясь какими-то делами, я вдруг неожиданно осознавал: о, да ведь это как-то связано с моим сном! И тогда содержание того сна вмиг становилось кристально ясным.
— И повторю еще раз: не спеши, я вовсе не считаю тебя обузой. — Он подошел к Жуань Жуаню и, уже не колеблясь, как в прошлый раз, прямо запустил пальцы в его волосы и взъерошил их: — Веселее, завтра возьму тебя с собой в соседнюю деревню срезать арбуз, хочешь?
Это был его излюбленный способ успокаивать Сун Ланьдун, но почему-то сегодня он применил его и здесь.
К счастью, Жуань Жуань принял его приглашение, выказав даже проблеск ожидания.
— Ладно, тогда отправимся завтра после обеда, как раз у меня тоже будут кое-какие дела в тех краях, — Тань Синь почувствовал, как с души отлегло, видя, что тот перестал плакать, и, направляясь к выходу, напутствовал: — Сходи омой глаза полотенцем, не то завтра утром проснешься опухшим.
— Хорошо, хорошо, я сейчас же пойду, — Жуань Жуань закусил губу. — ...Брат, спасибо тебе за сегодняшний вечер.
Тань Синь заметил это внезапно сменившееся обращение.
Стоя в дверях, он видел, как в мягком желтом свете лампы блестят слегка покрасневшие уголки глаз Жуань Жуаня, а на лице читается легкое волнение, вызванное, пожалуй, самой сменой обращения. Его пальцы чуть сильнее сжали дверную ручку, но тут же расслабились, и он мягко ответил:
— Ложись спать, завтра всё будет хорошо.
Дундун, ты точно не хочешь поехать с нами? — Тань Синь задал этот вопрос уже в третий раз, изобразив на лице самое скорбное выражение. — А ведь еще недавно говорила, как сильно любишь ездить с дядей за арбузами.
Выражение лица Сун Ланьдун было предельно решительным, она мотала из стороны в сторону пухлыми ручонками:
— Неа, не поеду, я к братику Сяо Вэню пойду.
Вообще-то Сун Ланьдун собиралась отправиться за арбузами вместе с ним и Жуань Жуанем. Но перед самым обедом к ним прибежал Сяо Вэнь и сообщил, что его старший брат, который учится в университете на севере, вернулся на летние каникулы и привез с собой недавно ставшую невероятно популярной VR-гарнитуру модного бренда, которую раскупали подчистую. И Сяо Вэнь, ужасно гордый собой, за одно утро успел растрепать эту новость едва ли не по всей деревне, пригласив всех приятелей к себе домой опробовать это чудо техники.
Тань Синь мысленно усмехнулся, гадая, давал ли старший брат Сяо Вэня согласие на это мероприятие.
Впрочем, он изначально не настаивал на том, чтобы девочка непременно тащилась за ним, и, услышав отказ, ничуть не расстроился, лишь предупредил:
— Ладно, тогда не забудь взять с собой ключи, когда пойдешь на улицу, и захвати салфетки с бутылочкой воды. Если что-то случится, звони мне или брату, поняла?
Раздался протяжный голос:
— Поняла-а.
Тань Синь немного подождал в гостиной, и примерно минут через пять Жуань Жуань спустился вниз. На нем была простая белая футболка и черные шорты, отчего весь его вид казался особенно чистым и свежим. Заметив Тань Синя, он ускорил шаг, и в его голосе зазвучали нотки задора и предвкушения:
— Брат, я готов! Пойдем резать арбуз!
Тань Синь незаметно окинул взглядом стоявшего перед ним человека. Судя по всему, перед сном тот действительно прикладывал к глазам компрессы: ни припухлостей, ни лопнувших сосудиков не наблюдалось, да и душевное равновесие, казалось, восстановилось.
...Да и обращение «брат» стало слетать с его губ гораздо естественнее, без вчерашней неловкости.
— Ладно, я налил нам в дорогу две большие бутылки воды, если не хватит — в той деревне есть ларек, — он потряс пакетом в руке. — А еще салфетки, средство от насекомых — всё взял. Посмотри, нужно ли захватить что-нибудь еще?
Жуань Жуань задумался и, не успев ничего ответить, услышал за спиной окрик Сун Ланьдун: «Подождите!». Затем посчастливелось услышать быстрое топанье: тук-тук-тук — девочка взбежала наверх, а следом бух-бух-бух — сбежала обратно, всучив Жуань Жуаню маленький флакончик с распылителем:
— Братик, ты же брызгался солнцезащитным спреем? На улице такое пекло, ты такой белый, вернешься — загоришь до черноты!
Оба взрослых одновременно замерли и переглянулись; по глазам друг друга они поняли, что об этой детали действительно позабыли. Впрочем, Тань Синь считал, что виноват во всем прежде всего он сам: обычно он сам отправлялся в поле в широкой соломенной шляпе и солнцезащитным кремом почти не пользовался, из-за чего во время недавней поездки в уездный город на закупки совершенно забыл напомнить Жуань Жуаню приобрести эту вещь.
Жуань Жуань бросил «спасибо Дундун за подсказку», после чего, прищурившись, тщательно сбрызнул себя спреем с головы до ног. Пока он это делал, до его слуха донеслось бормотание Сун Ланьдун:
— Дядя, тебе тоже надо побрызгаться, вечно ты ленишься и всё запускаешь, говоришь вечно, мол, летом загоришь, а зимой за зиму опять посветлеешь...
Жуань Жуань исподлобья взглянул на Тань Синя. Тань Синя никак нельзя было назвать смуглым, судя по всему, он как раз и относился к тем, кто успел «посветлеть за зиму».
Тань Синь стоял рядом и виновато улыбался. Честно говоря, с тех пор как Ци Канши втянул его в ведение блога в соцсетях, а собственные поля он сдал в аренду, у него заметно убавилось хлопот с беготней по хозяйству. Сейчас его заботы ограничивались в основном проверкой фруктовых садов в соседней деревне да редкими подработками на строительстве и ремонте домов. За почти три года следы от прежнего загара изрядно полиняли, вот он и позволил себе полениться перед выходом.
Однако он даже не успел ничего возразить, как Жуань Жуань с улыбкой подошел к нему, помахал в воздухе флаконом и сказал:
— Брат, закрой глаза.
Тань Синь послушно повиновался и тут же ощутил приятную прохладу на открытых участках кожи.
Вся процедура заняла не больше десятка секунд. Услышав «готово», он открыл глаза и поблагодарил.
Поскольку Сун Ланьдун оставалась дома не впервые, да и сама собиралась вскоре уходить, Тань Синь не стал сыпать бесконечными наставлениями. Напомнив еще раз о необходимости соблюдать осторожность, они вместе с Жуань Жуанем вышли из дома, один за другим. Подойдя к электроскутеру, он сообразил, что из вещей не захватили не только солнцезащитный спрей: шлем в доме был всего один, да и тот взрослый, а второй — детский.
— Ха-ха, совсем вылетело из головы, сегодня же вечером закажу новый на сайте, — теперь Тань Синю и впрямь стало чуточку неловко. Приговаривая это, он протянул шлем Жуань Жуаню, а с крючка снял соломенную шляпу и повесил ее тому на шею. — Надень-ка это, а я... э-э, надену другую соломенную шляпу. Только поезжай помедленнее.
Жуань Жуань собирался было что-то сказать, но призыв ехать помедленнее заставил его проглотить слова. Послушно надев шлем, он устроился на заднем сиденье электроскутера и поудобнее перехватил поручни:
— Поехали?
Электроскутер на скорости около двадцати километров в час плавно покатил в сторону выезда из деревни.
Жуань Жуань покидал родные пределы впервые с тех пор, как остался здесь; раньше под предводительством Сун Ланьдун он гулял только по их собственной деревне. Он с любопытством вертел головой по сторонам и вдруг вспомнил:
— Брат, а куда мы едем за арбузами?
— В деревню Шанхэ.
— Она называется так же, как наша деревня Сяхэ — это значит, они стоят в разных частях реки?
— Верно, мы находимся в низовьях реки, а Шанхэ — выше по течению.
— Ох... — Жуань Жуань понимающе кивнул. — А как называется эта река?
— ... — Тань Синь на мгновение умолл. — Честно говоря, среди нашего молодого поколения, кажется, никто и не знает названия этой реки. Просто... она текла здесь еще до нашего рождения, мы видим ее каждый день, поэтому никому и в голову не приходило задаваться вопросом о ее названии. Если хочешь узнать, по возвращении я спрошу у дедушек и бабушек из старшего поколения.
http://bllate.org/book/27436/3332731
Готово:
