— Значит, с самого начала ты хотел, чтобы я приняла помолвку с кланом Лу именно из-за этого?
На этот раз не только голос, но и лицо Линь Сюйсюй потемнели. Она замолчала, будто комок застрял у неё в горле.
— Папа, разве это не то же самое, что продать дочь?
Спокойный тон, но каждое слово точно вонзалось в самое сердце Линь Кайсуна.
— Сюйсюй…
Она резко оборвала звонок и осталась сидеть за столом, оглушённая. Перед ней стояла миска лапши с помидорами и яйцом, от которой ещё поднимался пар, но внутри её охватила ледяная пустота.
Лу Юйбай подошёл и протянул ей салфетку. Только тогда Сюйсюй поняла, что плачет. Она взяла салфетку и неловко вытерла лицо.
Ей совсем не хотелось плакать перед Лу Юйбаем, но слёзы не слушались. Чем сильнее она пыталась сдержаться, тем обильнее они катились по щекам.
Тёплая ладонь легла ей на затылок, щека прижалась к мягкой ткани домашней одежды. Лу Юйбай, даже не спросив разрешения, прижал её голову к себе. Но в этот момент Сюйсюй не почувствовала в этом ничего дерзкого.
Она будто вернулась на шесть лет назад — как заброшенный ребёнок, наконец нашедший опору. Тонкие руки невольно обвили талию мужчины, и Сюйсюй уткнулась лицом в его одежду:
— Лу Юйбай… папа меня больше не хочет…
Едва выговорив это, она зарыдала ещё сильнее.
Ткань на его талии промокла. Лу Юйбай осторожно похлопывал её по спине. У него не было опыта утешать кого-либо, и даже такое простое движение давалось ему неловко.
— Не плачь.
— У-у-у-у-у-у…
— Расскажи, что случилось?
— Папа хочет выдать меня замуж за какого-то старого и уродливого мужчину.
…
Рука, похлопывающая её по спине, замерла. На этот раз он совсем застыл.
— Это ведь моё счастье на всю жизнь! Как он мог так поступить? Раньше он никогда не был таким! Раньше он всегда ставил меня на первое место во всём…
Чем больше она говорила, тем сильнее расстраивалась, а чем сильнее расстраивалась, тем громче рыдала.
— Поговори спокойно с дядей. Может быть… — Лу Юйбай запнулся. — Может, здесь какое-то недоразумение?
Но Сюйсюй уже не слушала. Она энергично покачала головой:
— Никакого недоразумения! Он хочет обменять моё счастье на будущее компании. Я для него всего лишь пешка в сделке с кланом Лу!
Лу Юйбай промолчал.
Телефон снова завибрировал. Сюйсюй увидела имя на экране и сразу же сбросила вызов. Линь Кайсун позвонил ещё два раза подряд, но Сюйсюй просто выключила телефон.
После всей этой суеты ей уже не хотелось плакаться Лу Юйбаю. Заметив большое мокрое пятно на его одежде, она даже смутилась.
— Прости, что показала тебе своё слабое место, — сказала она, вытирая слёзы. Плакать она перестала, но глаза всё ещё щипало.
— Извини, у меня сейчас плохое настроение, так что, наверное, не смогу позаботиться о тебе, — прямо и честно сказала она, подняв глаза на Лу Юйбая.
— Ничего страшного, — ответил он и машинально потрепал её по макушке.
Это прикосновение заставило Сюйсюй на мгновение замереть. В её воспоминаниях Лу Юйбай тоже часто так делал — каждый раз растрёпывал ей волосы, будто не мог остановиться, пока они не станут совсем взъерошенными.
Она растерянно смотрела на него, её покрасневшие глаза выражали замешательство.
Кончики пальцев мужчины слегка дрогнули, но он быстро убрал руку.
— Прости.
С этими словами Лу Юйбай направился на кухню. Когда он вернулся, на нём уже была рубашка вместо домашней одежды. Лапша на столе слиплась в комок, а Сюйсюй всё ещё сидела, погружённая в свои мысли.
— Голодна? Хочешь, сварю тебе новую порцию?
Сюйсюй покачала головой:
— Не хочу есть. Уже поздно, тебе тоже пора домой.
Она замолчала на секунду:
— Спасибо тебе за сегодня.
Лу Юйбай опустился перед ней на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами:
— Нужно, чтобы я остался с тобой?
Сюйсюй медленно повернула голову и встретилась с его серьёзным взглядом. Она колебалась, но в конце концов снова покачала головой:
— Нет, мне просто нужно немного побыть одной.
Лу Юйбай нахмурился, внимательно изучая её лицо. Долго молчал, а потом кивнул:
— Тогда ложись спать пораньше и не думай лишнего.
Дверь тихо закрылась. Сюйсюй свернулась клубочком на диване. Слова Линь Кайсуна из телефонного разговора снова и снова звучали у неё в голове.
Компания Linjia Tech столкнулась с враждебным поглощением. Капитал, связанный с кланом Сюй, уже несколько дней подряд скупал акции компании на вторичном рынке. По информации Линь Кайсуна, даже некоторые менеджеры внутри компании начали проявлять нестабильность — ходили слухи, что клан Сюй предлагает за их акции цену, превышающую рыночную втрое.
Цель клана Сюй была ясна — контрольный пакет акций Linjia Tech. А Linjia — это дело всей жизни Линь Кайсуна. Однако выход из ситуации существовал: Сюйсюй должна выйти замуж за Лу Юньчжоу. Мощь и влияние клана Лу были достаточны, чтобы заставить клан Сюй отступить.
Сюйсюй закрыла глаза. Она злилась на жестокость отца, но ещё больше — на собственную слабость. В какой-то момент она вдруг осознала: если отец снова придёт к ней с просьбой, она, возможно, действительно смягчится и согласится на помолвку с кланом Лу.
В темноте гостиной ярко засветился экран телефона — пришло новое сообщение.
Лу Юйбай: [Поговори со своим отцом. Возможно, всё не так плохо, как тебе кажется.]
Сюйсюй горько усмехнулась. В голове вдруг возникла безумная, абсурдная мысль. Она быстро набрала:
[Лу Юйбай, а ты не хочешь жениться на мне?]
Едва отправив сообщение и увидев зелёное окошко с текстом, она почувствовала, как в голове всё загудело. Она сошла с ума? Как она вообще могла написать такую глупость? Это же просто самоунижение!
Сюйсюй тут же отозвала сообщение. Как только появилась надпись «сообщение отозвано», её пальцы начали гореть от стыда. Пусть бы Лу Юйбай не успел прочитать!
Лу Юйбай: [Что ты отозвала?]
Сюйсюй: «……»
[Ничего такого. Просто подумала, что ты прав — мне действительно стоит поговорить с папой.]
[Хм.]
[Ты уже сел в машину?]
[Да.]
[Тогда напиши, когда доедешь.]
[Хорошо.]
Опять односложные ответы.
Прошло неизвестно сколько времени, и экран снова засветился.
Лу Юйбай: [Я дома.]
Лу Юйбай: [Я придумал способ, который поможет тебе на время забыть об этой проблеме.]
Сюйсюй: ?
В следующее мгновение Лу Юйбай прислал файл:
[Сборник задач по высшей математике.pdf]
Сюйсюй: «……»
Лу Юйбай: [Сначала реши первый вариант. Завтра вечером проверю.]
Сюйсюй открыла скачанный файл. Перед глазами предстали плотные страницы с математическими формулами.
Вот это его «способ» — решать задачи? И ещё проверка завтра вечером?
Лу Юйбай, ты что, дьявол?
*
Когда Лу Юйбай вернулся в особняк Хуапинь Чунь, там уже ждали Гун Фань и Янь Цзыцзюнь.
Увидев его, Янь Цзыцзюнь поднялся с дивана:
— Босс, я устроил того человека в своей тату-мастерской. Когда у тебя будет время, можешь заглянуть.
Гун Фань молчал, уставившись на газету на столе. На небольшом участке страницы была опубликована социальная новость: пятнадцать лет назад на шоссе погибла мать с ребёнком, водитель скрылся с места ДТП.
Лу Юйбай бросил взгляд на Гун Фаня, затем повернулся к Янь Цзыцзюню:
— Хорошо. Присмотри за ним, не допускай грубости.
— Понял, — кивнул тот.
В огромном особняке горел свет, но трое мужчин на диване были погружены в собственные мысли. Наконец Лу Юйбай нарушил тишину:
— Гун Фань, приготовься. Пусть Jingsheng действует.
Гун Фань резко поднял голову. Всего несколько часов назад он спрашивал Лу Юйбая, когда начинать, и тот ответил: «Не торопись».
Глаза мужчины покраснели, голос задрожал:
— Брат…
Лу Юйбай откинулся на спинку дивана, но его взгляд будто потерял фокус.
Он терпеливо ждал много лет. Раньше он не спешил, но теперь клан Сюй сосредоточил всё внимание на Linjia Tech. Если бы он позволил им продолжить, клан Сюй расслабился бы ещё больше, но это неизбежно втянуло бы семью Линь в эту заваруху.
А этого он не хотел с самого начала.
И сегодня вечером, из-за этой плачущей девчонки, он решил ускорить решение проблемы.
*
На следующий день, когда открылись торги на бирже, акции Linjia Tech по-прежнему активно колебались, но к обеду компания Ли Ань объявила о сокращении доли второго по величине акционера — Jinsheng Capital.
Это был лишь небольшой эпизод на фондовом рынке, который большинство инвесторов даже не заметили, не говоря уже о Линь Сюйсюй, никогда не интересовавшейся котировками.
Цай Вэй прислала сочувственное сообщение как раз в тот момент, когда Сюйсюй корпела над сборником задач, присланным Лу Юйбаем.
Цай Вэй: [Малышка, ну как дела? Вчера было… хихихихи?]
Линь Сюйсюй: [Ничего особенного. Сейчас решаю задачи.]
Цай Вэй: ?
— Да ты что, Линь Сюйсюй? С ума сошла? Перед тобой красавчик, а ты решаешь задачи? Ты что, решила пересдавать ЕГЭ и поступать в Цинхуа или Бэйда?
Цай Вэй прислала голосовое сообщение, а в конце добавила с любопытством:
— Так что всё-таки случилось вчера?
— Да ничего. Просто он испачкал одежду, зашёл ко мне привести себя в порядок. Потом мы поели вместе, и он ушёл.
— И всё? Скучно.
— …
Тебе-то чего хочется?
Поболтав немного с Цай Вэй, Сюйсюй снова погрузилась в задачи. Она не любила математику и большинство заданий не умела решать, но, глядя на формулы, могла отвлечься и перестать думать о вчерашнем разговоре с отцом.
Когда стемнело, Сюйсюй собрала вещи и отправилась на работу в бар. Сегодня среда, Лу Юйбая в баре не будет. Она кивнула Сяо Цяню и сразу направилась в винный погреб.
В погребе царила привычная тишина, но в такой тишине легко было предаваться тревожным мыслям. Сюйсюй достала распечатанные задания и продолжила решать.
Когда Лу Юйбай вернулся, он увидел, как Сюйсюй мирно спит, склонившись над столом в огромном винном погребе.
Она почувствовала приближение и сонно открыла глаза. Перед ней стояла стройная фигура мужчины в безупречном костюме.
— Разве ты не должен быть в тату-салоне? — пробормотала она, потирая глаза.
— Закончил дела, зашёл проверить, — ответил он, вытаскивая из-под её руки сборник задач. — Ещё не решила?
— Ну… там так много задач, и я правда не умею их решать, — пожаловалась Сюйсюй, слегка надув губы.
Она говорила правду — большинство заданий ей действительно были не под силу.
Лу Юйбай кивнул, а потом вдруг усмехнулся:
— А я не говорил, что за нерешённые задачи полагается наказание?
Сюйсюй: …?
На… наказание?
Сюйсюй моргнула. Откуда ей знать, что за нерешённые задачи ещё и наказывают?
Лу Юйбай скрутил сборник в трубочку и лёгонько стукнул ей по макушке:
— Иди сюда.
Сюйсюй: ?
Она встала и последовала за ним к боковой двери.
Сад ночью был тихим. Сюйсюй сразу заметила рыжего котёнка, свернувшегося клубочком на качелях-кресле. Малыш был пухленький и милый.
— Откуда котик? — воскликнула она и, обогнав Лу Юйбая, побежала к котёнку.
— Мяу~
Ой-ой-ой, так хочется погладить!
Котёнок настороженно смотрел на незнакомую обстановку своими янтарными глазами. Сюйсюй присела перед качелями и улыбнулась ему:
— Привет! Меня зовут Сюйсюй.
Котёнок слегка наклонил голову.
— Мы будем его здесь держать? — спросила она Лу Юйбая, и в её глазах засияло возбуждение.
Лу Юйбай тоже присел рядом, взял котёнка и поднёс к Сюйсюй:
— Нравится?
— Очень! — ответила она.
Настолько, что в её поле зрения остался только этот малыш, и она совсем перестала замечать того, кто его держит.
Сюйсюй протянула руку, и котёнок любезно вылизал её пальцы своим розовым язычком.
Лу Юйбай: — Дай ему имя?
— Эм… — Сюйсюй сжала пухлую лапку котёнка и засмеялась. — Пусть будет Сяо Хуан.
Лу Юйбай: …
— Не нравится?
— Нравится.
http://bllate.org/book/2740/299682
Готово:
