Раннее утро.
Говорят, ранняя пташка червячка клюёт, но к Линь Сану эта поговорка не имела никакого отношения: обычно он просто не мог проснуться рано, и ранний подъём был для него настоящей пыткой.
Что уж говорить о сегодняшнем дне, после вчерашней прогулки с Хаширамой Сенджу по ярмарке и просмотра фейерверков! Руки и ноги словно перестали слушаться, во всём теле не осталось ни единого живого места — невыразимая ломота и ноющая боль пронизывали каждую мышцу и каждую косточку, причиняя нестерпимые мучения.
За какие грехи ему всё это?
Но сегодня особый день, сегодня встать рано было совершенно необходимо: у Линь Сана имелись неотложные дела. Ему предстояло отправиться на проверку по тому самому плану, который он недавно составил для клана Сенджу, и заодно посмотреть, не возникло ли каких проблем.
Раз дело касалось работы, отвертеться было никак нельзя.
Преодолев тысячу преград и мучений, Линь Сан наконец сполз с постели.
По правде говоря, поначалу он никак не мог привыкнуть спать на татами — оно казалось слишком жёстким, и каждое утро он просыпался с ноющей поясницей и затёкшей спиной. Но, едва оказавшись на новом месте, разве смел он жаловаться людям из клана Сенджу? Приходилось молча терпеть, и со временем он кое-как втянулся.
Разве не говорят, что спать на жёстком полезно для здоровья, мол, позвоночник не искривится и всё такое?
Так Линь Сан пытался найти хоть какое-то утешение в своих страданиях.
Однако спустя несколько дней Хаширама Сенджу, видимо, что-то заметил и принёс ему сразу несколько тюфяков, застелив ими постель.
Линь Сану стало ужасно неловко: как-никак он взрослый мужчина, а ведёт себя как изнеженная принцесса.
Но здешние татами и впрямь были невероятно твёрдыми! Спать на них было всё равно что лежать на голых деревянных досках, прикрытых лишь тонкой бамбуковой циновкой, как это принято у суровых жителей Гуандуна и Гуанси.
Для него это было просто невыносимо.
Размышляя об этом, он всё больше убеждался, что Хаширама Сенджу не зря зовётся Богом Шиноби, одним из тех, кто положит конец Эпохе Воюющих Провинций.
Только посмотрите, какое у человека доброе сердце.
Ладно, хватит витать в облаках, нужно поторапливаться.
Снаружи тётушка Казуко уже приготовила горячую воду и дожидалась Линь Сана.
Тётушку Казуко приставил к нему для ухода Сенджу Буцума. Она считалась кем-то вроде служанки, однако здешние служанки совсем не походили на тех, что показывают в исторических сериалах.
Здесь это было просто ремеслом, работой по найму, и хозяева не имели права помыкать ими или вершить их судьбу по своей прихоти.
Что-то вроде современных работяг: пришла к назначенному часу, отработала смену и ушла домой.
В конце концов, это клан ниндзя, где людей всегда не хватает, поэтому каждый член клана здесь — бесценное сокровище.
В прошлом тётушка Казуко сама была Ниндзя и сражалась на поле боя, но после тяжёлого ранения ушла в отставку. Позже на войну отправились двое её сыновей, а вернулся живым только младший, да и тот оказался ранен, так что пока не мог ни воевать, ни брать задания.
Старший сын хоть и пал в бою, но, к счастью, успел оставить после себя дитя. Малыш ещё не появился на свет, но срок уже подходил — по подсчётам, роды должны были начаться в следующем месяце.
На пособие от клана и пенсию за погибшего старшего сына прожить, конечно, было можно, но это значило бы лишь сводить концы с концами. Поэтому, желая облегчить бремя семьи и прикупить побольше питательной еды для беременной невестки и раненого младшего сына, тётушка Казуко решила пойти «на подработку».
Плата за её найм была внесена заранее — в счёт тех украшений, что имелись у него в самом начале, так что Линь Сану больше не нужно было ничего платить. Работать тётушке Казуко оставалось ещё около полумесяца, но Линь Сан уже успел искренне к ней привязаться.
Линь Сан принялся чистить зубы.
Чистка зубов здесь была делом простым и суровым. Для этого использовали веточки ивы, софоры, персикового дерева или стебли пуэрарии: перед применением ивовый прутик нужно было долго разжёвывать, пока древесные волокна не распушатся, превращаясь в подобие крошечной деревянной щёточки-гребня, которой и вычищали остатки пищи изо рта.
Вот только вкус у этого приспособления был непередаваемый: горький, вяжущий, терпкий и едкий.
М-да, то ещё мучение.
Но доставать вещи из современного мира Линь Сан не решался: их слишком легко могли заметить, тем более что вокруг полно закалённых в боях Ниндзя, и Линь Сан вовсе не был уверен, что сумеет провести их.
Не стоит недооценивать никого из местных.
Нет уж, надо всё-таки придумать способ сделать зубную щётку и зубную пасту, иначе он этого долго не выдержит.
Быстро почистив зубы, он повесил полотенце для умывания, вылил воду и спешно направился в зал собраний.
Сегодня мероприятие носило более официальный характер. Предыдущие несколько дней ушли на предварительную подготовку, и теперь всё было практически готово, так что сегодня предстояло лишь уведомить остальных старейшин о том, что работы можно официально начинать.
Поскольку Линь Сан заранее предвидел своё нынешнее плачевное состояние, он поднялся ни свет ни заря, так что времени в запасе оставалось предостаточно и можно было брести не спеша.
По пути ему встретилось немало членов клана Сенджу. Большинство из них держались весьма радушно; во всяком случае, прожив здесь больше месяца, Линь Сан чувствовал себя вполне уютно.
Хотя сейчас стояло время затишья, в прежние годы в эту пору обычно шли бои. К счастью, в этом году войны не было — Линь Санполагал, что между Даймё Страны Огня и лордами городов наступил так называемый «медовый месяц».
Вчера, гуляя по храмовой ярмарке, Линь Сан краем уха услышал разговоры простолюдинов: кажется, нынешний Даймё взошёл на престол совсем недавно, после кончины предыдущего правителя. Чтобы помолиться о упокоении души покойного, он специально снизил подати для лордов городов — в этом году Даймё брал лишь две десятых урожая, тогда как в прошлые годы забирал все семь.
Погружённый в эти размышления, он не сбавлял шага и вскоре добрался до места назначения.
Перед ним высилось редкое для здешних мест двухэтажное здание — на территории клана Сенджу Линь Сану попадались в основном одноэтажные постройки. Этот дом был даже покрыт лаком, а перед входом поднимались каменные ступени и красовался высеченный из камня герб клана, что придавало строению особую торжественность и величие.
Войдя внутрь, он первым делом оказался в просторном зале, в самом центре которого возвышалась исполинская статуя. Линь Сан не знал, что за божество она изображает, но заметил у изваяния множество рук.
На алтарном столе перед ней лежала старинная на вид книга, заключённая в полупрозрачную, слабо мерцающую сферу света, которая парила в воздухе.
Линь Сан предположил, что это, должно быть, какое-то Фуиндзюцу.
По всему залу горело множество свечей, разгоняя полумрак.
В тот самый миг, когда Линь Сан с любопытством разглядывал убранство, кто-то внезапно хлопнул его по плечу. От неожиданности Линь Сан вздрогнул и порывисто обернулся, чтобы посмотреть, кто там, но левая нога зацепилась за правую, и он полетел вперёд, рискуя со всего размаху пропахать носом пол.
«Линь Сан!»
Хаширама Сенджу сам испугался — он и подумать не мог, что так выйдет, ведь ему просто хотелось слегка подшутить над ним.
Честно говоря, Хаширама Сенджу впервые в жизни видел, чтобы взрослый человек умудрился запутаться в собственных ногах на ровном месте.
Линь Сан и впрямь слишком слаб.
Нужно обязательно заставить его тренироваться — хотя бы немного укрепить тело, чтобы он стал поздоровее.
Пойманный Хаширамой Сенджу, Линь Сан опёрся о него и наконец устоял на ногах.
Напугался до смерти! Он уж думал, что сейчас рухнет лицом вниз и окончательно опозорится.
«Спасибо, брат».
Увидев, что это Хаширама Сенджу, Линь Сан поспешно поблагодарил его. В конце концов, Хаширама Сенджу наверняка сделал это не нарочно, да к тому же ещё и поддержал его — какой же он всё-таки замечательный человек.
Заметив, что народу вокруг становится всё больше, Линь Сан поспешил выбраться из объятий Хаширамы Сенджу — уж больно странные выражения лиц были у проходящих мимо людей.
Они явно пялились прямо на них, но стоило Линь Сану посмотреть в ответ, как все тут же дружно отводили взгляды, принимаясь сосредоточенно разглядывать всё вокруг, кроме самого Линь Сана. При этом на их лицах читалось откровенное предвкушение забавного зрелища, а чей-то голос и вовсе присвистнул!
Да что тут происходит?
Линь Сан окончательно растерялся.
#
http://bllate.org/book/27390/3567106
Готово:
