— Ха-ха-ха, а ты и вправду забавный! И довольно наглый!
— ... — Чао Чэнь слегка прищурился.
Забавным он еще мог счесть это за комплимент, но наглым? Разве это говорят, чтобы похвалить? У этого сопляка и впрямь смелости хоть отбавляй!
— Ладно-ладно, лежи и отдыхай хорошенько! Мне правда пора бежать готовить, а то если опоздаю, матушка снова ругаться будет!
Тун Чжань подхватил таз с лекарством и поспешно выскочил за дверь — словно у него под задницей горело, так торопился.
Чао Чэнь смотрел на дверь и невольно усмехнулся:
— Неужели эта женщина настолько ужасна?
Внезапно вспомнив то мятое, похожее на хризантему лицо, он почувствовал неприятный осадок. Похоже, ему придется еще долго терпеть это омерзительное лицо.
— Похоже, надо срочно придумать, как отделиться и зажить самостоятельно.
***
Глава 6. Тун Чжань получил взбучку
Пролежав больше половины дня, Чао Чэнь наконец почувствовал, что к нему возвращаются силы.
Он не мылся целую ночь, и теперь тело казалось чужим и грязным, но здешние условия были куда хуже тех, к которым он привык на родине. Ладно, пускай Тун Чжань согреет немного воды, просто оботрется. В конце концов, у него самого сейчас не хватит сил, чтобы привести себя в порядок.
— Тун Чжань, можешь согреть мне воды?
— Воды? Хочешь помыться?
— Да! Какой же ты умный!
Тун Чжань поднял голову и взглянул на него, решив, что пора высказать то, что держал в себе весь день:
— Брат Чао, я не знаю, какой жизнью ты жил раньше, но по твоим словам ясно, что она была прекрасной! Но раз уж волею судьбы ты оказался здесь, то должен привыкнуть к нынешней жизни Чао Далана.
— Понимаю, понимаю, я все понимаю.
— Ты не понимаешь!
Тун Чжань внезапно повысил голос. Увидев недоумение на лице собеседника, он смутился, но все же решил терпеливо объяснить положение Чао Далана:
— Если бы мы жили в обычной семье, я бы, может, и смог согреть тебе воды. Но мы находимся в семье Чао. Сейчас матушка заправляет всеми расходами: сколько риса сварить на обед, сколько соли положить, даже сколько дров сжечь — всему есть строгий учет. Если я потрачу больше, меня побьют и обругают, это еще полбеды. Хуже, если она придумает, как заставить меня отрабатывать убытки вдвойне.
— Черт возьми! Эта старая карга настолько чокнутая?
Чао Чэнь заерзал, чувствуя, как невыносимо чешется спина:
— Но я правда хочу помыться, просто чтобы смыть с себя невезение, можно?
— ...Ну, я попробую что-нибудь придумать!
— Спасибо!
Тун Чжань замер. С самого детства он впервые слышал слово «спасибо». Такой вежливый... Ему до жути хотелось увидеть то место, где жил Чао Чэнь.
Когда начало темнеть, Чао Чэнь наконец дождался горячей воды, а заодно и услышал яростный рык У Гуйсян:
— Ах ты никчемная тварь! Я с таким трудом приберегла этот белый рис, а ты испортил его, даже не доварил! Смотри, как я тебя прибью, безотцовщину неблагодарную! Говори! Это ты тайком припрятал дрова, чтобы продать и купить лекарства своему дохлому папаше?
— Нет! Я не делал этого! Матушка, не обвиняйте невиновного!
— Тьфу! Никчемная дрянь! Ты...
У Гуйсян продолжала вопить, но Чао Чэнь уже не слышал её слов. Он оцепенело смотрел на горячую воду, и на душе стало горько.
Двадцать восемь лет он прожил на свете, и ни один чужой человек не страдал от унижений и побоев из-за его просьбы. В конечном счете, это он подвел Тун Чжаня! И он остался перед ним в долгу!
Чао Чэнь медленно приподнялся, отжал уже потерявшую цвет ткань в тазу и начал понемногу обтирать тело. Возможно, ему не стоит больше вести себя так беспечно!
Это не его родина!
Не его родной город Хайши!
И это совсем не его семья Чао!
В этой жизни он должен постараться жить ради самого себя!
Снаружи доносились крики ярости и мольбы о пощаде. Чао Чэнь лежал на холодной глиняной кровати, глядя в потолок, не моргая, словно погрузившись в глубокую медитацию.
Похоже, нужно придумать способ окончательно порвать с семьей Чао! И не просто порвать, а сделать так, чтобы У Гуйсян сполна ответила за всё, чтобы она даже пикнуть не смогла.
***
Глава 7. Сердце разрывается от боли
Только к ночи снаружи всё стихло.
Чао Чэнь прислушался. Казалось, кто-то что-то говорил — он не расслышал точно, но отчетливо узнал громкий голос У Гуйсян:
— Мой сын такой талантливый! Даже учитель сказал, что ты редкостный ум! Не зря я в свое время отправила тебя в частную школу! А ты чего стоишь? Проваливай! Глаза б мои тебя не видели!
Сын? Частная школа?
Чао Чэнь посмотрел на дверь и тихо усмехнулся:
— В горах нет выхода, кажется путь закрыт, но вдруг видишь — за ивами темными цветы расцветают.
— Я тут едва живой, а ты еще стихи читаешь?
Тун Чжань вошел в комнату и, услышав про ивы и цветы, пришел в ярость:
— Из-за этой твоей воды для купания мало того, что я получил взбучку, так еще и опозорил память отца! И тебе... тебе совсем не стыдно?
— Стыдно! Как же мне не стыдно! Мне стыдно до смерти!
Чао Чэнь протянул руку, подзывая Тун Чжаня ближе:
— Иди сюда, дай брату посмотреть, где тебе досталось?
— ...Ничего, пустяки! Я уже привык!
Услышав такие прямые слова Чао Чэня, Тун Чжань густо покраснел. Он опустил голову, словно испуганный перепел, и даже кончики его ушей стали пунцовыми.
http://bllate.org/book/27370/3322938
Готово:
