— Это Вэнь Нянь?
— Да. А вы кто? Где Гу Цзычу?
— Я его друг. Ему, похоже, жар поднялся. Не могли бы вы прийти и позаботиться о нём?
Вэнь Нянь резко сжала телефон в руке:
— Как он заболел? Нужно вызывать скорую?
— Кажется, простудился под дождём. В больницу, наверное, не надо. Вы сможете прийти?
— спросил Чэнь Нюй.
Едва Чэнь Нюй положил трубку, Гу Цзычу, щёки которого пылали от жара, тут же спросил:
— Что она сказала?
Чэнь Нюй, выдержав пристальный взгляд друга, с трудом выдавил:
— Она сказала…
— Она сказала… чтобы я попросил кого-нибудь другого ухаживать за тобой.
Во рту у Гу Цзычу появился привкус крови, а в глазах — растерянность.
«Сестрёнка, почему ты теперь стала плохой девочкой? Разве она не знает, что плохих детей наказывают?»
Автор примечает: Как же наказывают плохих детей?
Вэнь Нянь, повесив трубку, некоторое время стояла, ошеломлённо глядя на ливень за окном.
Помедлив ещё немного, она раскрыла зонт и выбежала на улицу.
Её младший брат простудился из-за неё — ведь он принёс ей еду под проливным дождём. Да и сейчас за окном бушевала настоящая непогода.
Она не могла так с ним поступить.
Дождевые струи, подхваченные ветром, цеплялись за ресницы, окутывая всё вокруг дрожащей дымкой. Дорога впереди была неясной, но девушка упрямо бежала вперёд.
Когда Вэнь Нянь остановилась у двери общежития Гу Цзычу, её охватило сомнение.
А вдруг уже кто-то пришёл за ним ухаживать?
У её брата всегда было много поклонниц — наверняка кто-нибудь уже здесь.
В этот момент из комнаты раздался глухой удар — будто кто-то упал с кровати.
Вэнь Нянь вздрогнула и постучала в дверь.
После этого грохота внутри воцарилась зловещая тишина. Девушка испугалась, что Гу Цзычу потерял сознание, и начала тревожно звать:
— Братик, это я! Открой дверь!
Глаза её уже наполнились слезами, и она уже собиралась бежать за ключами к заведующей общежитием, когда дверь наконец открылась.
Юноша стоял перед ней с пылающими щеками, пересохшими, потрескавшимися губами и затуманенным взглядом — жар явно лишил его ясности сознания.
Вэнь Нянь поспешила поддержать его, но Гу Цзычу резко оттолкнул её.
Девушка пошатнулась и с тревогой посмотрела на брата.
Это был первый раз, когда он отталкивал её.
Неужели он на неё сердится?
Брови Гу Цзычу нахмурились, лицо побледнело от недомогания, и он прошептал:
— Не трогай меня…
Пошатываясь, он добрался до кровати и рухнул на неё, стараясь свернуться калачиком. Его побелевшие губы едва шевелились:
— Не трогай меня… Только сестрёнка может трогать.
Тогда Вэнь Нянь поняла: брат бредит и принял её за кого-то другого.
Она подошла к кровати и осторожно провела пальцами по его волосам:
— Это я. Я — твоя сестра. Не бойся.
Гу Цзычу с трудом приоткрыл глаза. Изумрудные зрачки потускнели, будто он пытался разглядеть перед собой знакомые черты.
Вэнь Нянь наклонилась и приложила лоб к его лбу. Тот был раскалён.
— У тебя жар. Пойдём в больницу?
Гу Цзычу лежал неподвижно, глядя на неё. Только при слове «больница» он слабо пошевелился:
— Не хочу… Не пойду…
Он приподнял голову, пытаясь щекой коснуться её кожи, и жар медленно расползался по телу.
Сердце Вэнь Нянь заколотилось, и она поспешно отстранилась.
Он, похоже, ничего не понял и лишь смотрел на неё широко раскрытыми, растерянными глазами.
— Если не в больницу, — сказала Вэнь Нянь, вставая, — я хотя бы принесу тебе мокрое полотенце.
Гу Цзычу, увидев, что она собирается уходить, в панике протянул руку:
— Сестрёнка, не уходи… Не бросай меня…
В его голосе звучала такая боль и отчаяние, что в глазах заблестели слёзы — будто весь его мир рухнет, если она уйдёт.
— Я всего лишь схожу за полотенцем, — поспешила успокоить его Вэнь Нянь, снова садясь и беря его руку в свои.
— Не бросай меня, — бормотал он, словно застряв в кошмаре, и всё тело его слегка дрожало, повторяя одно и то же.
— Я тебя не бросаю, — шептала Вэнь Нянь, обнимая его и повторяя эти слова ему на ухо.
Гу Цзычу крепко обхватил её за талию — так крепко, что на спине у неё выступил лёгкий пот.
Когда наконец удалось успокоить брата, Вэнь Нянь пошла в ванную, намочила полотенце и стала обтирать ему лицо, чтобы сбить температуру. Затем она нашла в комнате лекарства от простуды и жара и заставила его выпить. Лишь когда Гу Цзычу уснул, она смогла перевести дух.
Вэнь Нянь села рядом с кроватью и пальцем в воздухе начертила очертания его лица.
Брат повзрослел, но в каждом изгибе его бровей, в каждом взгляде всё ещё читались черты того самого мальчика из её воспоминаний. Для неё он навсегда останется застенчивым, добрым и робким ребёнком.
Он краснел от смущения, тревожно беспокоился по пустякам.
Но разве это всё, что в нём есть?
Боясь, что ночью у него снова поднимется температура, Вэнь Нянь решила не отходить от кровати. Лишь когда сон наконец одолел её, она прикорнула прямо на краю постели.
— Больно…
Вэнь Нянь с трудом открыла глаза и сразу же потрогала лоб брата — да, жар вернулся. Его лицо побелело, на лбу выступила испарина, и хриплый голос прошептал:
— Больно…
— Где больно? — встревоженно спросила она.
Ресницы юноши дрожали, на них блестели капли пота. Он явно страдал.
— Всё тело болит.
Вэнь Нянь испугалась, что он ушибся, упав с кровати, и включила свет, чтобы осмотреть его.
На теле действительно остался синяк от падения, но он указывал совсем не на то место.
Старые шрамы, словно зловещие призраки прошлого, вновь вырвались наружу. Гу Цзычу судорожно сжал одеяло, ресницы трепетали:
— Не бейте меня… Я буду послушным… Больше не буду открывать глаза.
— Я не чудовище…
Тёмные воспоминания, долгое время скрытые под спокойной гладью настоящего, вновь всплыли на поверхность. Вэнь Нянь медленно провела пальцами по этим шрамам. В бреду юноша чувствовал боль, волосы прилипли к лицу от пота, всё тело дрожало:
— Надо расти… Надо расти…
— Ты уже вырос, — тихо говорила Вэнь Нянь, поглаживая его. — Не бойся. Те плохие люди больше не могут тебя обидеть.
— Надо хорошо учиться… Чтобы защитить сестрёнку, — прошептал он, словно продолжая недоговорённую фразу.
Из уголка его глаза скатилась слеза — чистая, как драгоценная жемчужина. Сердце Вэнь Нянь сжалось.
Она почти забыла, что было раньше. Её брат всё это время был гораздо сильнее и мужественнее, чем она думала.
Застенчивый Гу Цзычу постепенно сливался в её сознании с тем юношей, которого она видела на соревнованиях.
Каким бы он ни был — всё равно он её брат.
Вэнь Нянь вытерла ему слезу, но сама не смогла сдержать своих — перед глазами всё расплылось.
Горячий палец осторожно коснулся её щеки. Гу Цзычу смотрел на неё растерянно:
— Сестрёнка… Мне приснилось прошлое.
— Да, я знаю, — голос Вэнь Нянь дрожал. Она сжала его руку и поспешно вытерла слёзы. — Это был всего лишь сон. Всё уже позади.
— Но… есть ещё кое-что… гораздо, гораздо хуже.
— Что?
Гу Цзычу повернул голову к ней на подушке. В его глазах отражалась только она.
— Я так скучаю по тебе, сестрёнка.
Его детство было тёмным и хаотичным, а её доброта — солнцем и луной, единственным светом во всём его мире.
Вэнь Нянь смотрела в его глаза и застыла в изумлении.
*
На следующий день Вэнь Нянь настояла и повела Гу Цзычу в больницу.
Он почти никогда не болел, но на этот раз простуда затянулась почти на неделю и не проходила.
Врач сказал, что болезнь вызвана стрессом и усугублена переохлаждением под дождём.
Вэнь Нянь сразу всё поняла: брат заболел из-за неё. С тех пор она ухаживала за ним ещё тщательнее.
— Сестрёнка, мне уже почти лучше, — сказал Гу Цзычу с лёгкой улыбкой в глазах, хотя и пытался возразить.
— Нет, пока ты не выздоровеешь полностью, никуда не выходишь. А вдруг опять простудишься?
Вэнь Нянь только что закончила пары и сразу побежала в общежитие брата, но у подъезда столкнулась с ним самим.
— Ты сегодня ходила за моими конспектами? — спросил он.
— Да, — Вэнь Нянь помахала тетрадью. — Когда ты успел так подружиться с Чэнь Нюем? Он даже согласился записывать за тебя лекции.
Гу Цзычу опустил ресницы и спокойно ответил:
— Он часто ко мне подходит с вопросами. Так постепенно и сблизились.
— В начальной школе Чэнь Нюй вообще не учился, — заметила Вэнь Нянь, ничуть не усомнившись в его словах. — Интересно, что с ним случилось в старших классах?
Но когда она открыла тетрадь, оба замолчали.
Было видно, что Чэнь Нюй старался: даже шуточные реплики преподавателя он записал. Однако оформление и почерк были настолько ужасны, что конспекты казались написанными совсем другим человеком.
Гу Цзычу закрыл глаза, на виске пульсировала жилка, но голос остался спокойным:
— Видимо, не стоило на него рассчитывать.
Вэнь Нянь не удержалась и рассмеялась:
— Братик, давай я буду записывать за тебя. Попрошу у кого-нибудь из твоих одноклассников тетрадь.
— Но у тебя же свои занятия.
— Ничего, я быстро рисую, — улыбнулась Вэнь Нянь и договорилась с ним.
Выйдя из комнаты, она тихо вздохнула.
На самом деле в последнее время она совсем не могла рисовать быстро — вдохновение будто испарилось. Хотя техника осталась прежней, её преподаватель Ян Пинкэ сказал, что в её работах больше нет души, и посоветовал сначала найти вдохновение, а потом возвращаться к занятиям.
— Няньнянь, у тебя всегда был талант к рисованию. Раньше даже в самых простых работах чувствовалась живая искра. Что с тобой происходит сейчас? — спросил он.
Вэнь Нянь опустила голову и не могла ответить. Она и сама не знала.
Для неё «искра» всегда была чем-то неуловимым и загадочным. Сейчас же она просто не могла сосредоточиться — в голове царил хаос.
Увидев её растерянность, Ян Пинкэ смягчился:
— До выпускных экзаменов осталось немного, но помни: жизнь — это не только экзамены. Не дави на себя слишком сильно.
— Поняла. Спасибо, учитель. Я постараюсь прийти в себя, — тихо ответила Вэнь Нянь.
Выйдя из кабинета, она направилась в общежитие брата.
За мужским корпусом начиналась небольшая роща. Окно Гу Цзычу было открыто, и осенние лучи солнца вместе с тенью от деревьев проникали внутрь.
Он сидел на кровати и читал «Маленького принца». Длинные ресницы, казалось, отражали свет, а его изящное лицо в солнечных лучах выглядело почти прозрачным.
Вэнь Нянь невольно залюбовалась им и только услышав его голос опомнилась.
— У тебя сегодня нет пар? — спросил Гу Цзычу с лёгкой улыбкой.
— А? Нет. Я пришла за твоей тетрадью, чтобы записать лекции, — поспешно ответила Вэнь Нянь, опустив глаза и торопливо потянувшись за конспектом.
Гу Цзычу смотрел на неё, но улыбка постепенно исчезла, брови сошлись:
— Сестрёнка, у тебя что-то случилось?
— Нет, всё в порядке. Ты лучше отдыхай. Я запишу и вернусь, — сказала Вэнь Нянь, не желая тревожить его, ведь лицо брата всё ещё было бледным. Она схватила тетрадь и выбежала.
На самом деле ей было очень тяжело на душе. Она чувствовала себя подавленной и упала духом. Поэтому, когда она добралась до класса брата, её поразил шум.
У двери толпились журналисты с микрофонами и камерами. Увидев Вэнь Нянь, они тут же окружили её.
Девушка замерла, не в силах пошевелиться. Журналистка с ярко-красной помадой поднесла микрофон к её губам:
— Здравствуйте! Вы Вэнь Нянь?
— Да, — растерянно ответила Вэнь Нянь, не понимая, что происходит.
— Мы из агентства «Ханьцюань: вундеркинды». Гу Цзычу — ваш младший брат?
На лице женщины играла самодовольная улыбка:
— Не могли бы вы сказать, где он сейчас находится?
Вэнь Нянь насторожилась, ладони вспотели:
— Нет, не могу. Вам что-то нужно?
— Вы ведь знаете, что ваш брат занял первое место на Всероссийской олимпиаде по физике и экспериментам? В тот день сразу несколько ведущих вузов предложили ему поступление без экзаменов. Почему он отказался?
— А потом он не связывался с ними втайне? Если его всё же зачислят без экзаменов, не подскажете, в какой именно университет? Ведь это первый победитель из Ханьцюаня! Его имя может стать примером для поколений школьников!
http://bllate.org/book/2737/299544
Готово:
