Цуйчжу опешила от услышанного:
— Почему ванфэй такая глупая? Будучи благородной барышней из богатой семьи, зачем она…
А-Чунь легко шлепнула её по голове:
— Глупышка, сердце ванфэй объемлет весь мир, разве простым смертным вроде нас дано постичь её помыслы.
Цуйчжу задумалась:
— Моя матушка тоже очень восхищалась ванфэй, вечно повторяла, что та — удивительная женщина. Раньше я с этим спорила… Как же жаль, что мне не довелось воочию увидеть ванфэй, она наверняка была несравненной красавицей, способной покорить целые царства!
А-Чунь заметила:
— Конечно. Погляди на Наследного принца, сразу поймешь, какой была ванфэй…
Гу Чуюнь так увлекся слухом, что не удержал в руке ножницы, и они со стуком упали на пол. А-Чунь и Цуйчжу, никак не ожидавшие, что в комнате кто-то есть, до смерти перепугались:
— Смилуйтесь, Ваша Светлость! Рабыня виновата! Прошу господина наказать нас!
Гу Чуюнь взял ножницы, которые подал теневой страж, и бросил в сторону окна:
— Ничего страшного, ступайте к своим делам.
А-Чунь и Цуйчжу поспешно ретировались:
— Большое спасибо за милосердие, господин!
Когда он повернулся, теневой страж уже исчез. Гу Чуюнь слегка удивился:
— В комнате было двое, на крыше двое, а остальные где?
Кто-то появился словно из ниоткуда, опустил взгляд и опустился на одно колено перед Гу Чуюнем:
— Докладываю господину: кроме подчиненного, остальные двенадцать несут службу по сменному графику.
Гу Чуюнь перекусил нить и, взяв другую одежду, продолжил шить:
— Как тебя зовут?
Тот ответил:
— Подчиненного зовут Аотянь.
Гу Чуюнь приподнял брови:
— Дерзкое имя. — Про себя он испытал легкое удивление: для теневого стража такое имя… Гу Чуюнь внезапно сосредоточился: — Какая у тебя фамилия?
В глазах мужчины промелькнуло удивление, но тут же исчезло. На лице вновь застыло равнодушное ледяное выражение:
— Прежде подчиненный носил фамилию Ди-У.
— Значит, и вправду ты. — Гу Чуюнь на мгновение окинул взглядом мантию в своих руках и решил пришить к ней листочек. — Ди-У Аотянь, ты меня узнал.
Гу Чуюнь говорил утвердительно, но Ди-У Аотянь ничего не ответил.
— Почему не сказал Названному принцу…
Ди-У Аотянь поднял голову:
— Подчиненный не служит двоим господам. — Он опустил глаза, скрывая эмоции. — Подчиненный и сам не ожидал, что господин помнит меня.
Гу Чуюнь шил стежок за стежком с предельной сосредоточенностью. Он думал о том, что пора сшить Лин Чжанье несколько новых нарядов, и в то же время находил забавным, что тот носит вещи, сделанные его собственными руками.
— Ты, Ди-У Аотянь, в те годы вырезал весь свой род, об этом знает весь Наньцзян, как я мог это легко забыть?
Гу Чуюнь критически оглядел вышитый им листок и остался вполне доволен:
— Ладно, вставай. Независимо от того, служишь ли ты из благодарности за спасение жизни в прошлом или следуя своему правилу не служить двоим господам, — Гу Чуюнь слегка прищурился, — раз уж раньше смолчал, то впредь не пророни об этом ни слова, уяснил?
Ди-У Аотянь почтительно склонил голову:
— Подчиненный понял.
Взяв сшитые одежды, Гу Чуюнь вернулся в спальню. Оглядевшись по сторонам, он вдруг вспомнил об одном деле:
— Позовите ко мне дяжу Жуна.
Приближался Новый год, и все в княжеской резиденции наконец завертелись в хлопотах. Лин Чжанье по-прежнему то и дело куда-то отлучался, и Гу Чуюнь пару раз сопровождал его, зная, что тот занимается подготовкой группы лазутчиков, которых после праздников отправят на задание партиями.
Сегодня он на удивление рано вернулся, и Гу Чуюнь тут же усадил его писать новогодние поздравления.
— Подарки для семьи дедушки уже готовы?
Гу Чуюнь показал ему список даров:
— Я велел добавить к прошлогоднему списку корень женьшеня, улар ночных жемчужин, веер знаменитого поэта прошлой династии, а также немного каллиграфии и живописи.
Услышав это, Лин Чжанье бросил на него взгляд:
— Дядя Жун говорил, что на днях ты отпирал сундуки со своим приданым?
Гу Чуюнь прижался к нему:
— Ну а что, добро пропадать должно? Не оставлять же их твоей будущей дочери.
Пожаловавшись на неудобство, он отодвинул руку Лин Чжанье, устроился поудобнее у него на груди и сам обхватил его за пояс, надежно укрывшись в чужих объятиях.
Лин Чжанье притянул его ближе:
— Ты целыми днями об этом грезишь, а как появится — смотри, не пожалеешь.
— О чем мне жалеть? — Гу Чуюнь почувствовал себя сбитым с толку. От близости с Лин Чжанье его начало клонить в сон. — Только не говори, что сам не хочешь. Решил всё на меня свалить?
— Я не хочу? — Лин Чжанье скривил зубы, глядя на прильнувшего к нему мелкого неблагодарного волчонка, и процедил с угрозой в голосе: — Хочу ли я или нет, тебе ли не знать?
Почувствовав опасность, Гу Чуюнь медленно выпрямился, собираясь выскользнуть из его объятий. Натянув фальшивую улыбку, он проворно попытался сбежать:
— Ха-ха, ты конечно же…
Однако было поздно. Лин Чжанье схватил его за щиколотку и поймал с поличным:
— Конечно же, хочу.
Он поднялся на ноги, закинул брыкающегося Гу Чуюня к себе на плечо и большими шагами направился к постели. Швырнув его на кровать, он отчеканил каждое слово:
— Сейчас я покажу тебе… насколько сильно я хочу.
В те дни Ван Северной Заставы уже отправился на передовую. Теперь же, в преддверии Нового года, вспомнив, что в этом сезоне в резиденцию только-только приняли молодую невестку, он вместе со свитой поспешил вернуться назад сквозь дорожную пыль, чтобы встретить праздник в кругу семьи.
Гу Чуюнь как раз проверял праздничные запасы, когда ворвался запыхавшийся дядя Жун с сияющим от радости лицом:
— Госпожа! Ванъянь вернулся!
— Как замечательно, Наследный принц не зря тосковал по нему каждый день! — Гу Чуюнь торопливо поднялся, и в глубине его глаз мелькнула редкая улыбка. — Я выйду встретить…
— Ха-ха-ха! — раздался раскатистый смех, и Ван Северной Заставы в сопровождении нескольких военачальников уже вошел во внутренний двор. — Ваше Высочество, не нужно встречать.
Гу Чуюнь улыбнулся:
— Тяжелая была дорога, отец, и вы, уважаемые старые генералы. Это моя оплошность, что не встретил вовремя.
Ван Северной Заставы отмахнулся:
— У нас в семье не приняты эти церемонии. А где паршивец?
Гу Чуюнь принял доспехи из рук Ван Северной Заставы и передал их дяде Жуну:
— Наследный принц отлучился, я уже послал людей разыскать его.
Ван Северной Заставы остановился и окинул Гу Чуюня задумчивым взглядом. У Гу Чуюня отчаянно заколотилось сердце, он даже не смел поднять глаза. Перед лицом грозного Волка Северо-Востока, полжизни проведшего в конных походах, он все еще был слишком зелен.
Сдержав порыв отступить, Гу Чуюнь с трудом заставил себя посмотреть в глаза Ван Северной Заставы.
Тот оглядел своего чересчур красивого невестку. Чистый, пронзительный взгляд… Рядом с ним даже Ван Северной Заставы бессознательно смягчил суровые повадки воина, став почти мягким.
Похлопав Гу Чуюня по плечу и чуть наклонившись к нему, он заговорщически спросил:
— Этот паршивец… часом не обижает тебя?
Гу Чуюнь никак не ожидал подобного вопроса и вспыхнул до самых корней волос.
http://bllate.org/book/27360/3321359
Готово:
