Мать и сын, стараясь не попасться на глаза стражам, пробирались к месту, где была припаркована их летная машина.
— Мам, почему здесь так много стражей? — спросил Хо Цзэюй.
— За те два дня, что ты был без сознания, военные прислали сюда кучу людей. Похоже, они кого-то ищут, — тихо ответила Чжоу Фупин. — Кажется, это люди нового Вашего Величества... Я слышала, он тиран. Если в Имперской Академии встретишь его ставленников, будь осторожнее.
— Угу, — отозвался Хо Цзэюй.
Странствующая туманность была основным полем деятельности для таких бедняков, как они, и для семьи Чжоу эти места давно стали домом.
Что до самого Хо Цзэюя, то здесь он вырос, пробиваясь с низов вместе с Фу Е, и, по сути, его можно было считать первой женой Фу Е, прошедшей с ним через все невзгоды.
Но плевать на это.
Последние семь лет он целенаправленно добивался расположения Фу Е.
И вот, наконец, миссия выполнена.
Все семь лет, заискивая перед Фу Е, он в душе не раз называл его идиотом, но теперь, когда он получил от него всё необходимое, можно считать, что они в расчёте!
Все вокруг думали, что Хо Цзэюй был влюблён в Фу Е до безумия, теряя голову.
На самом деле он считал Фу Е придурком.
Они с Чжоу Фупин поднялись на борт, Чжоу Фупин села за штурвал, и старенький подержанный корабль, пошатываясь, оторвался от земли.
— Сяо Юй, за эти дни мама собрала много товара, на месяц жизни нам хватит. А там я ещё возьмусь за шитьё, подзаработаю немного. Ты говорил, что хочешь найти подработку — не надо, лучше спокойно учись, я сама всё устрою, — сказала Чжоу Фупин.
Хо Цзэюй с детства был сиротой, и слово мама для него было пустым звуком. Чжоу Фупин всё продолжала что-то хлопотливо приговаривать, и он почувствовал укол совести, подумав: ваш сын уже мёртв, теперь в этом теле находится другой человек.
— Хорошо, — ответил он.
— В общем, смотри сам, как лучше.
Чжоу Фупин промышляла сбором утиля: это был лишь один из способов заработка, но основным доходом была переработка всякого железного лома, который выбрасывали другие, а затем его перепродажа. Побочным заработком было шитьё.
Дело по переработке лома раньше приносило неплохие деньги. После окончания войны сюда свозили горы сломанного хлама, и тогда Чжоу Фупин вместе с сыном с самого раннего утра неслись к мусорным кучам, сражаясь за добычу с другими конкурентами, — конкуренция была нешуточной.
— Замёрз? — неожиданно спросила Чжоу Фупин.
Освободив руку, она налила чашку горячей воды и протянула её Хо Цзэюю, сидевшему позади. Тот на секунду замер, принимая чашку: он никогда не знал материнской любви и теперь чувствовал себя неловко.
— Нет, всё хорошо...
Про себя он подумал: Чжоу Цзэюй, уходи спокойно, теперь я позабочусь о твоей матери, считай, что это мой долг перед тобой.
Однако корабль матери и сына не смог беспрепятственно покинуть пределы Странствующей туманности.
— Летная машина впереди, остановиться! — раздался громкий окрик стража, отвечавшего за перехват всех входящих и исходящих судов.
Хо Цзэюй услышал, как Чжоу Фупин раздражённо цокнула языком:
— Всё-таки нас обнаружили... Сяо Юй, подожди здесь, не выходи, я сама с ними поговорю.
В межзвёздной иерархии Странствующая туманность находилась на самом дне, несмотря на то, что когда-то здесь родился один тиран. Люди, работавшие здесь, вызывали лишь презрение, занимая низшую ступень социальной лестницы.
Чжоу Фупин не хотела, чтобы на её сына смотрели свысока.
Она зависла в воздухе, надела шлем от лётного костюма и, открыв люк, вылетела наружу. На спине костюма было устройство, позволявшее летать некоторое время.
Снаружи было не слышно, о чём Чжоу Фупин спорила со стражем, но её лицо становилось всё более бледным.
Вдруг Хо Цзэюй ощутил необычную ауру, а следом за этим на лице Чжоу Фупин отразилась боль.
Это была особая способность стражей. По сравнению с обычными людьми, их пять чувств были развиты до такой степени, что могли воздействовать на нервную систему обычных людей.
Хо Цзэюй нахмурился.
Когда Чжоу Фупин вернулась, она выглядела слабой.
— Придётся подождать, — сказала она. — Возвращаемся обратно. Они сказали, что нужно дождаться окончания проверки всей территории, и только после получения разрешения от начальства нас отпустят. Возможно, это займёт неделю.
Чжоу Фупин была встревожена: через неделю у Хо Цзэюя начиналась учёба, он ни в коем случае не должен был опоздать.
Пока она размышляла, как отсюда выбраться, Хо Цзэюй поднялся и сказал:
— Мам, подожди здесь.
— Сяо Юй, ты куда... Стой, не делай глупостей! — воскликнула Чжоу Фупин.
— Старший, если ты будешь применять силу к обычным людям, на тебя могут пожаловаться, будет неприятно... — сказал один страж другому, только что разговаривавшему с Чжоу Фупин.
Тот лишь насмешливо усмехнулся:
— Подумаешь, всего лишь немой. Мы, стражи и Проводники, — избранные, самые ценные люди, Империя не станет нас наказывать из-за какого-то немого. Парень, ты недавно на службе, не будь таким трусливым.
Немой было презрительным прозвищем для обычных людей, намекающим на их якобы притупленные чувства.
Разговаривая, они внезапно заметили, что из корабля вышел ещё один юноша.
Лицо его было красивым и утончённым, по манерам он совсем не походил на жителя Странствующей туманности. Однако, подойдя ближе, они уловили в нём ту самую опасную нотку, присущую местным жителям.
Стражи переглянулись. Старший сказал:
— Обычный немой, пойду гляну.
Он подошёл к Хо Цзэюю:
— Эй, немой, разве вам не велели валить отсюда подальше?.. О, какие мы дерзкие?
Он свистнул, глядя на выражение лица Хо Цзэюя.
Хо Цзэюй смотрел на него безразличным взглядом, но на губах играла лёгкая улыбка:
— Господин офицер, прошу прощения, мне нужно успеть на зачисление в Имперскую Академию. Вы не могли бы нас пропустить?
— Сказал нет, значит нет, — отрезал страж. Он не ожидал, что Хо Цзэюй — абитуриент Имперской Академии. Окинув его взглядом, он рассмеялся: — И ты — абитуриент Имперской Академии? После войны Академия совсем скатилась, раз уж принимают даже таких немых.
— Старший, на самом деле ничего страшного не будет, если мы их пропустим... Раз они из Имперской Академии, пусть едут... — тихо сказал второй страж.
http://bllate.org/book/27349/3319795
Готово:
