Пэй И, услышав это, поднял голову и бросил взгляд на вазу. Настроение его действительно изменилось — от такой безвкусицы его просто передернуло.
Ярко-красный цвет в сочетании с кричащим зеленым был не просто вульгарным, он был невыносимым.
Пэй И не в силах был смотреть на это безобразие и подсказал:
— Для красных гибискусов подошел бы белый фарфор.
Лишь молочно-белая глазурь способна подчеркнуть нежную красоту июльских цветов. Пэй И, хотя и провел много лет в Сайбэе среди суровых воинов, в глубине души сохранил утонченный вкус юного господина из Резиденции первого министра. Видя, как Лу Зюро губит такую красоту, он искренне пожалел цветы.
Лу Зюро, взглянув на вазу в своих руках, подумал про себя: а по-моему, выглядит неплохо. У аристократов всегда полно странных причуд, и у него нет ни малейшего желания им потакать.
— Генерал, пощадите, — ответил Лу Зюро. — Если уж нужен белый фарфор, то только из печей Дин. В наше время одна такая вещь обойдется мне в целое состояние, придется буквально отрывать от себя куски, чтобы купить ее.
Пэй И, слушая его вечное нытье о деньгах и причитания о расходах, лишь поморщился. Этот человек казался донельзя приземленным и торгашеским, что порядком раздражало.
— Я лишь высказал свое мнение, к чему столько слов? Твоя комната, как хочешь, так и украшай, я тебя не заставлял ничего менять.
С этими словами он вытащил из шкафчика у кровати небольшой сверток и бросил его Лу Зюро.
— Возьми! Здесь деньги на лекарства, еду и оплату жилья. Если не хватит, завтра пойдешь со мной в Резиденцию первого министра, я велю управляющему выдать тебе еще.
Тяжелый мешочек больно ударил Лу Зюро, когда тот принял его. Развернув сверток, он заглянул внутрь.
Целый мешок золота!
Взглянув на потертую, с обтрепанными краями одежду самого Пэй И, Лу Зюро про себя отметил: Младший генерал Пэй действительно умеет скрывать свое богатство.
Он подошел к Пэй И и осторожно произнес:
— Я совсем не то имел в виду.
Пэй И холодно усмехнулся:
— Значит, это опять я, судя по себе, заподозрил тебя в дурных помыслах.
Семь лет прошло, а этот парень стал еще острее на язык.
Лу Зюро беспомощно улыбнулся, положил сверток на стол и, сложив руки в поклоне, взмолился:
— Все это моя вина, генерал, прошу, не сердитесь.
Пэй И бросил на него взгляд, изначально не желая продолжать разговор, но затем, немного подумав, внезапно произнес:
— Ответь на несколько моих вопросов, и я перестану злиться.
Предчувствуя подобный поворот, Лу Зюро подавил вздох и кивнул:
— Господин Лу ответит на все, ничего не утаивая.
Пэй И долго и пристально смотрел на него, а затем спросил:
— Возраст?
— Двадцать восемь.
— Откуда родом?
— Инчжоу.
— Был ли в Сайбэе?
— Нет.
— Вступал ли в цзянху?
— Нет.
— Сколько из того, что ты сказал сейчас, правда, а сколько — ложь?
— Пятьдесят на пятьдесят.
Пэй И опешил и вскинул брови:
— Обещал ведь ничего не утаивать?
— Я не говорил, что мои ответы будут непременно правдивыми, генерал, не стоит понимать меня превратно, — Лу Зюро усмехнулся и вопросительно добавил: — А сколько из того, что я сказал, поверили вы?
Пэй И опустил глаза:
— …Пятьдесят на пятьдесят.
Эта проверка лишь подтвердила их взаимные подозрения: один из них определенно хранил какую-то тайну, а другой, возможно, уже догадывался, в чем она заключается.
Лу Зюро подпер голову рукой, разглядывая Пэй И, и внезапно спросил:
— Раз уж генерал задал мне так много вопросов, не окажете ли вы любезность ответить на один мой?
— Какой вопрос?
— Сейчас Клан Гу жаждет стереть вас с лица земли, но я вижу, что вы совершенно не паникуете. Неужели у вас припасен какой-то козырь против них?
Лу Зюро высказал то, что его беспокоило. В последнее время вся Столица переживала за Пэй И из-за козней Клан Гу, сам же он нисколько не тревожился: ел, пил и спал как ни в чем не бывало.
Даже Лу Зюро, будучи сторонним наблюдателем, волновался больше него и несколько дней подряд ходил советоваться с Ян Чунем. Пэй И же, находясь в эпицентре бури, вел себя так, будто все это его вовсе не касается.
Пэй И бросил на него взгляд и равнодушно ответил:
— Никакого козыря нет. Я просто верю, что зло не может победить добро.
Лу Зюро рассмеялся:
— Вы что, принимаете меня за трехлетнего ребенка? Если не можете сказать, я не буду настаивать.
С этими словами он собрался уходить — отличный прием: притвориться, что уходишь, чтобы заставить другого удержать тебя. Пэй И окинул его внимательным взглядом с ног до головы, лукаво изогнул губы и спросил:
— Хочешь знать?
Видя загадочный вид Пэй И, Лу Зюро прищурился и торжественно кивнул.
Пэй И подался вперед, приближаясь к нему:
— Обменяю на твой секрет.
Лу Зюро замер. Он уже говорил себе, что после их новой встречи этот парень стал куда более неуступчивым.
Поразмыслив, Лу Зюро тоже наклонился к Пэй И и прошептал с таинственным видом:
— У меня действительно есть секрет, который я хочу поведать генералу…
Он понизил голос, и Пэй И придвинулся ближе, чтобы расслышать.
— У вас на внутренней стороне бедра есть красное пятно. Похоже, не на шрам, это родимое пятно? — прошептал он прямо в ухо Пэй И.
Закончив, он мгновенно отскочил. Пэй И, чье лицо моментально вспыхнуло от ярости, бросился в атаку. Лу Зюро, зная, что тот еще не оправился от ран, поспешил защититься. Они сцепились: один пытался догнать, другой уворачивался. Обменявшись парой ударов, Лу Зюро, не решаясь применять силу против Пэй И, оказался в невыгодном положении.
Они отступили к кровати. Лу Зюро, заметив, что Пэй И слишком резко двигается и боясь, что тот потревожит рану, попытался его остановить, но Пэй И перехватил его руку и повалил на постель, с пылающим от ярости лицом воскликнув:
— Откуда ты узнал?!
Лу Зюро только собрался объясниться.
Дверь в главную комнату распахнулась. Цзян Эр, привлеченный шумом, замер на пороге, ошеломленно глядя на двоих на кровати.
— …Мы наносили лекарство, — с трудом выдавил Лу Зюро.
Цзян Эр протянул «о-о-о», понимающе кивнул и спросил:
— Прямо на кровати?
Лу Зюро: «…»
Пэй И: «…»
Они оба спрыгнули с кровати, торопливо поправляя одежду и обменявшись взглядами — чувствовали они себя при этом еще более странно.
— В тот день, когда генерал был без сознания, одежда пропиталась кровью, — негромко произнес Лу Зюро. — Помощники генерала были заняты поисками лекаря и приготовлением отваров, поэтому переодевал вас я.
Это было объяснением, почему он знает о родимом пятне — он лишь хотел помочь по доброте душевной, но то, что он использовал это как повод для насмешек, было непростительно.
Пэй И свирепо зыркнул на него.
Лу Зюро, смущенно сложив руки в поклоне, извинился, бросил взгляд на Цзян Эра и с горькой усмешкой поспешил удалиться.
http://bllate.org/book/27341/3318433
Готово:
