Но в процессе я много размышлял о смерти.
Если принять, что определение смерти — это быть забытым, то, пожалуй, я уже мертв.
Позже я поделился этими мыслями со своим преподавателем, причудливым и эксцентричным немецким старичком. Его ничуть не заботило, зачем я без всякой причины искал NVVE, и не интересовало, действительно ли я не хочу жить. Напротив, он с восторгом захлопал в ладоши и произнес: «Почему бы не сделать эту идею темой твоей курсовой работы!»
…Fine.
Я просто обожаю немцев, их волнуют только задания.
Я открыл список контактов, пролистал вниз и остановился на имени Линь Уцю. Посмотрел на время: десять пятнадцать вечера. Если ничего не изменилось, сейчас он должен быть вместе с Сунь Юйчуанем.
Я позвонил.
Номер Линь Уцю не изменился, трубку сняли почти сразу. В динамике послышался мягкий голос:
— Алло?
— Невестка, — я откинулся на постели и лениво добавил, — это я.
Линь Уцю тихо вздохнул и с ноткой беспомощности ответил:
— Я всё еще не могу привыкнуть, когда ты меня так называешь…
— А как мне тебя называть? — я беззаботно улыбнулся. — Уцю?
Я никогда прежде не называл Линь Уцю просто по имени. Обычно я обращался к нему уважительно — старший товарищ, иногда — брат Уцю. Стоило мне произнести его имя вот так, запросто, как он явно смутился, на несколько секунд замолчал, а затем неестественно отозвался:
— Можно и так…
Я прыснул:
— Шучу я, старший товарищ.
В моих воспоминаниях Линь Уцю был тихим и отстраненным, словно легкий утренний туман в лесу, под стать своему имени. Обычно я не искал общения с такими людьми, но кто же виноват, что он оказался другом Сунь Юйчуаня, а теперь еще и его возлюбленным.
Я принял более удобную позу, прислонившись к изголовью кровати, и спросил:
— Сегодня забыл спросить, где вы остановились?
— В отеле недалеко от Линденхофа, — ответил Линь Уцю.
— О… — я задумчиво кивнул и, взяв другой телефон, открыл карту. Оказалось, что они совсем рядом.
— А ты? Ты сейчас здесь живешь? — поинтересовался Линь Уцю.
— Нет, я приехал развлечься, — ответил я и, немного подумав, добавил: — Собираюсь через какое-то время вернуться на родину. Так давно не виделись, старший товарищ, ты по мне скучал?
Линь Уцю не ответил сразу. Он долго размышлял, а затем, не выдавая своих эмоций, парировал вопросом:
— А как ты думаешь?
— Если я скажу да, не покажется ли это слишком самовлюбленным? — произнес я.
На самом деле я думал, что нет.
А может, он и вспоминал обо мне, но не скучал — именно поэтому я и задавал такие бестактные вопросы.
К моему удивлению, Линь Уцю сказал:
— Нет. Я скучал по тебе.
Его голос звучал спокойно, даже более серьезно, чем мой легкомысленный тон. Я знал, что Линь Уцю не умеет лгать и не станет этого делать. Раз он сказал, что скучал, значит, так оно и есть.
Скучал… ну и пусть. Какой бы у меня ни был скверный характер и дурная репутация, по крайней мере, моя внешность всё еще достойна того, чтобы кто-то по ней тосковал.
— А Сунь Юйчуань? Он не с тобой? — невзначай спросил я.
— Юйчуань сегодня днем улетел в Цюрих, у него на сегодня и завтра запланированы встречи, — сказал Линь Уцю.
— О? — я оживился. — Значит, старший товарищ, ты завтра один? Есть какие-нибудь планы?
Линь Уцю задумался и ответил:
— Пока нет, я не очень хорошо здесь ориентируюсь. Свадьба у друзей в пятницу, так что я планировал эти пару дней просто погулять по городу. Не знаешь, куда здесь стоит сходить?
Этот вопрос застал меня врасплох — я ведь и сам толком не знал, что в Цюрихе интересного.
Вдруг я вспомнил о фестивале воздушных шаров, о котором пару дней назад упоминал приятель. Прикинув даты, я понял, что он как раз сейчас.
— Как насчет того, чтобы я отвез тебя в Бристоль? — предложил я.
Линь Уцю не стал спрашивать, зачем туда ехать и на сколько, а просто согласился:
— Хорошо.
Если подумать, Линь Уцю, кажется, никогда не испытывал ко мне настороженности — ни раньше, ни сейчас. Когда я предложил купить ему билет на самолет, он без колебаний прислал данные своего паспорта и заодно перевел мне деньги.
Деньги я принял: времени до отлета было много, шансов вернуть их — предостаточно, а отказываться — значит показать, что мои намерения не так уж чисты.
На следующее утро мы встретились с Линь Уцю в аэропорту. Я сказал ему, что ничего брать не нужно, и он действительно пришел налегке, с одним лишь маленьким рюкзаком для личных вещей.
Увидев издалека, как я качу чемодан, Линь Уцю приподнял бровь:
— Разве ты не говорил, что багаж не нужен?
Я сдвинул солнечные очки на голову и как ни в чем не бывало ответил:
— Под фразой «я отвезу тебя» я подразумевал, что я отвечаю за вещи, а ты — за отдых.
Линь Уцю опешил, а потом улыбнулся:
— Вот оно что. Тогда спасибо.
Спустя час сорок минут мы приземлились в Лондоне. Я заранее попросил друга арендовать машину, чтобы после прилета мы могли сразу пересесть на нее и ехать дальше.
Я сел за руль, а Линь Уцю на пассажирское сиденье и позвонил Сунь Юйчуаню, чтобы предупредить, что сегодня вечером не вернется.
Я не слышал, что ответил Сунь Юйчуань, но разговор был очень коротким — видимо, он был не против. Когда Линь Уцю повесил трубку, я всё же не сдержался и спросил:
— Сунь Юйчуань не спросил, с кем ты уезжаешь?
Линь Уцю посмотрел на меня и с досадой ответил:
— Я уже не в том возрасте, чтобы меня могли похитить злодеи.
Я встретился с ним взглядом в зеркале заднего вида, улыбнулся и сказал:
— Это еще как сказать.
Я сам был в Бристоле впервые, но, благодаря подробному путеводителю от друга, мы без проблем добрались до места назначения. Было еще до четырех часов дня, а на лужайках уже полно отдыхающих.
Я нашел место для парковки, вытащил из багажника палатку, складной столик и стулья. Линь Уцю, увидев это, подошел ко мне:
— Давай помогу.
— Отлично, — не стал я отказываться, — будь добр, расставь стулья.
Линь Уцю закатал рукава, на его запястье красовались лаконичные часы, которые идеально сочетались с кольцом на пальце. Я помимо воли всё время поглядывал на это кольцо, вспоминая одно весьма раздражающее лицо. Это чувство было сродни тому, как если бы режиссер артхаусного кино, чьим творчеством я всегда восхищался, вдруг женился на бездарной знаменитости с дурной славой. Очень хотелось бы порадоваться за него, но не получалось.
http://bllate.org/book/27273/3307143
Готово:
