На этих двух улицах жили люди.
На Южной улице располагались опрятные торговые лавки, и товары там стоили довольно дорого.
А вот самым оживленным местом была Северная улица. Там царил беспорядок, зато можно было арендовать торговое место всего за пять вэней на день. Сюда приходили мелкие торговцы-частники, по большей части жители окрестных деревень, чьи товары отличались невероятным разнообразием. В самом конце Северной улицы, ближе к пристани, находилось то самое место, где он в прошлый раз разгружал тяжелые мешки.
Старик Лю остановил бычью повозку прямо на Северной улице. Народу здесь было не протолкнуться. Линь Юй крепко прижимал к себе Линь Цзыяня — если такой малыш потеряется, потом днем с огнем не сыщешь. Линь Цзыянь тоже немного испугался: он обхватил Линь Юя ручками за шею и прижался к его плечу, лишь выглядывая из-за него своими большими любопытными глазами.
Линь Юй только вошел на рынок, как его кто-то толкнул. Обернувшись, он увидел дородную женщину в опрятной одежде с сияющим от здоровья лицом. Она стояла к нему спиной и громко торговалась с торговцем овощами. В такой толчее случайные столкновения были делом обычным, поэтому Линь Юй не придал этому значения. По обрывкам фраз он понял, что эта женщина — служанка из богатого дома. Проходя мимо, Линь Юй все еще слышал их продолжающийся спор о цене:
— Десять вэней устроит? Если да, я беру.
— Нет-нет, это слишком мало. Давайте так: я не буду просить тринадцать, отдадите двенадцать, годится?
— Ладно, будь по-твоему, двенадцать так двенадцать, но накинь-ка мне еще две луковицы.
— Ну… ладно, пусть будет так!
Линь Юй невольно про себя усмехнулся: кто сказал, что в богатых домах не заботятся о деньгах?
Протиснувшись сквозь толпу, Линь Юй услышал впереди зазывающие крики:
— Леденцы на палочке! Вкуснейшие леденцы, кисло-сладкие, налетай!
Услышав это, Линь Цзыянь загорелся, вытянул шею и уставился вперед — там продавали леденцы. Папа однажды уже покупал ему такой, и он был невероятно вкусным. Линь Цзыянь невольно облизнулся, а в его больших глазах застыло жгучее желание:
— Папа… папа…
Теперь Линь Цзыянь уже привык ластиться к отцу. Тот страшный и злой папа из его воспоминаний постепенно стирался, уступая место этому — нежному и любящему.
— Хорошо, я понял, — Линь Юй ущипнул его за пухлую щечку и подошел к прилавку. — Хозяин, дайте одну штуку.
— Сию минуту!
Хозяин снял леденец и протянул маленькому комочку:
— Держи, маленький господин.
Линь Цзыянь протянул ручонку, взял лакомство, сначала дал откусить кусочек Линь Юю, а потом уже сам принялся с наслаждением облизывать его.
Увидев, что Линь Юй расплатился быстро и без лишнего торга, хозяин засуетился, предлагая еще:
— Господин, может, возьмете еще один? С вас возьму всего два вэня. Не волнуйтесь, наши леденцы — лучшие: кисло-сладкие, аппетитные! Даже если сегодня не съедите, до завтра они не испортятся.
Линь Юй взглянул на леденцы — они и правда были крупными и красивыми. Подумав, что раз уж малышу нравится, можно взять еще, тем более что с деньгами у него сейчас проблем не было, он охотно выложил еще два вэня.Линь Юй поводил Линь Цзыяня по небольшому городку, а когда солнце поднялось прямо над головой, решил отвести мальчика перекусить. Опустив малыша на землю, он размял затекшие руки и подумал, что ему всё же стоит заняться физкультурой: так и до позора недалеко — скоро трехлетнего ребенка удержать не сможет. Протянув руку, он взял маленькую ладошку Цзыяня, и они двинулись вперед.
Пройдя совсем немного, они увидели впереди лапшичную.
Заведение было небольшим, квадратов сорок-пятьдесят, и поскольку как раз настало время обеда, все столики были заняты.
Стоило Линь Юю подойти к самому входу, как он вдруг замер.Видно было, как за столом у самого входа сидят трое мужчин средних лет. Они уже изрядно выпили, их лица раскраснелись, и вдруг один из них, понизив голос, принялся многозначительно подмигивать и со смаком спрашивать: Брат Ли, поговаривают, ты вчера, тайком от своей мегеры, наведался в городской бордель «Весенний привет»? Ну и как там красавицы? Небось, был на седьмом небе от удовольствия? С этими словами в его глазах промелькнула зависть к Ли Да.
Кто бы мог подумать, что, услышав такое, Ли Да сначала опешит, а затем вытаращит глаза и заорет: Иди ты к черту, Чжан Рябой! Что ты несешь? Я ходил в чайную напротив борделя по делам, с кем ты там наговорил, будто я был в этом заведении?
Под яростным взглядом Ли Да Чжан Рябой сглотнул слюну. Почувствовав себя неуютно, он втянул голову в плечи и тут же поспешил перевести стрелки: Это всё Ван Эр мне сказал, иди и разбирайся с ним.
Услышав это, Ли Да тут же повернулся к Ван Эру, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Его благоверная была крупнее и сильнее его самого, да к тому же отличалась невыносимой ревностью. Если слухи дойдут до её ушей, то, вернувшись домой, он наверняка снова поплатится за это расцарапанным лицом.Ван Эр, разумеется, не стал признавать свою вину и принялся извиваться:
— Я всего лишь сказал, что вчера возле входа в Ихунъюань мне вроде бы посчастливилось заметить брата Ли. Я же не говорил, что он ходил туда к девкам, это ты сам себе напридумывал, ко мне какие вопросы?
Услышав, как Ван Эр пытается полностью отмыться и выйти сухим из воды, Чжан Мацзы тут же разозлился и гневно выпалил:
— Ты прямо-таки вслух и не говорил, что брат Ли заходил внутрь, но у тебя при этом был такой похабный вид, что любой мужик подумал бы ровно о том же самом.
— А я вот ничего такого не думал, — неторопливо вставил Ван Эр.
— Да ты… — Чжан Мацзы не успел договорить, как Ли Да прервал его:
— Ладно, хорош грызться. Мне плевать, кто из вас что сболтал, но если об этом прознает моя благоверная, я с вас обоих шкуру сдеру.
Ли Да посмотрел на Вана Эра и Чжан Мацзы, отчетливо осознавая, что связался с дурной компашкой.
…
Стоя у входа, Линь Юй поневоле стал свидетелем чужих пересуд и мысленно подивился столь хрупкой мужской дружбе.
Он с некоторым сочувствием покосился на этого Ли Да: сегодня он хотя бы узнал обо всем вовремя, но не случись этого, через пару дней слухи вполне могли трансформироваться в то, будто он положил глаз на девицу из дома Инчунь и собирается взять ее в наложницы. Судя по тому, как бурно тот отреагировал, нетрудно было догадаться, что дома его ждет суровая жена.
Вся эта неразбериха отбила у Линь Юя всякое желание заходить внутрь. Потянув за руку Ли Цзыяня, он развернулся и ушел, а вскоре заметил на обочине дороги небольшую вонтонную лавку.
Внутри почти не было посетителей, стояла тишина и благодать. Линь Юй выбрал столик у стены, усадил Ли Цзыяня на табурет, а сам примостился рядом. В ту же секунду к ним подбежал парень в одежде полового, сияя улыбкой и расточая любезности:
— Чего изволят заказать уважаемые гости?
Линь Юй взглянул на висевшие на стене деревянные бирки и небрежно бросил:
— Две порции вонтонов с креветками.
http://bllate.org/book/27225/3298726
Готово:
