— Эй, ты куда? — окликнул его Линь Юй, но не смог остановить.
Видя, что на улице уже совсем стемнело, он забеспокоился, как бы Сяо Цзай не упал в темноте. Линь Юй только успел обуться и собрался выйти, как малыш прибежал обратно, топая ножками.
Сяо Цзай быстро подбежал к нему и протянул руку, в которой зажат куриный яицо. Это было то самое яйцо, что бабушка Ван дала ему сегодня. Он не стал его есть, а спрятал в кармашек и принес домой.
— Мне? — удивился Линь Юй.
Сяо Цзай кивнул: папа, ешь.
Сердце Линь Юя согрелось — этот ребенок был таким трогательным.
Линь Юй покачал головой и с улыбкой сказал:
— Я… папа… папа не голоден, ешь ты!
Сейчас у него кружилась голова, и то, что он смог просто сесть, уже было достижением. Он подозревал, что если начнет есть, его тут же стошнит.
Сяо Цзай покачал головой: он тоже не голоден.
Линь Юй забрал яйцо и положил его на край кровати.
— Раз не голоден, съешь завтра. Ложись спать!
Сегодня он был совершенно не в силах что-то делать, да и на улице слишком темно — разговор о делах отложим на завтра.
Услышав это, Сяо Цзай кивнул, быстро подбежал к столу, задул масляную лампу, а затем вернулся, забрался на кровать и забился в самый угол.
Эта отработанная последовательность движений по-настоящему поразила Линь Юя.
Он снова лег на кровать и, глядя на маленькую фигурку в углу, которая, казалось, пыталась вжаться в саму стену, почувствовал беспомощность.
Впрочем, он всё понимал. В воспоминаниях прежний владелец тела никогда не осознавал себя отцом. Он привык спать раскинувшись, так, как ему удобно. Кровать была узкой, а сам он — крупным, поэтому часто пинал малыша, и тот нередко оказывался на полу. Со временем ребенок научился спать у самого края, сжимаясь в комочек, чтобы занимать как можно меньше места. Хотя его всё еще частенько пинали, падать на пол он стал гораздо реже.
Линь Юй вздохнул, и этот звук отчетливо прозвучал в тишине темноты.
— Сяо Цзай, иди сюда.
В темноте не последовало ответа, но через мгновение маленькая фигурка медленно приползла к нему.
Линь Юй обнял его, притянул ближе и накрыл их обоих толстым жестким одеялом.
Тихо прошептал:
— Спи.
Сяо Цзай смотрел на него блестящими глазами. Папа обнял его, чтобы спать вместе! Он был так счастлив, что сон мгновенно улетучился.
Но вскоре детская усталость взяла свое. Сяо Цзай зевнул, приложил руку к щеке и медленно уснул.
Линь Юй с облегчением выдохнул, глядя на ребенка, и снова вздохнул. Кажется, за этот день он вздохнул больше, чем за весь прошедший месяц.
Как теперь жить дальше? Какое божество отвечает за перемещения в другие миры? Верните меня обратно, — прошептал про себя Линь Юй. — Если я вернусь, то обязательно пожертвую в храм побольше денег на благовония.
***
На следующее утро.
Линь Юй открыл глаза и увидел всё ту же покосившуюся деревянную хижину. Он усмехнулся про себя: что и требовалось ожидать, надежда на возвращение была лишь сном.
Он повернул голову — на кровати никого не было. Сяо Цзай, должно быть, уже встал.
Линь Юй сел. К счастью, голова болела меньше. Неизвестно, была ли это заслуга его собственного организма или мастерства лекаря, который его осматривал.
Он натянул тканевые туфли, цвет которых уже невозможно было разобрать, прошел по ухабистому земляному полу и открыл дверь.
Вид, открывшийся перед ним, взбодрила дух.
Бескрайний густой лес, бездонное лазурное небо, медленно поднимающееся красное солнце и клубящееся море облаков — всё это напоминало земную обитель бессмертных.
Но стоило ему опустить взгляд, как лицо мгновенно окаменело.
Запущенный двор, кривой плетень и повсюду куриный помет.
Он сделал глубокий вдох, а затем его лицо позеленело: как же воняет!
Хотя у Линь Юя были воспоминания прежнего владельца, они напоминали просмотр телевизора: вроде бы видел всё своими глазами, но полного погружения и четкости картинки не было. А вот вид куриного помета под ногами придал ситуации пугающую реалистичность.
Шаг за шагом, лавируя между минами, он добрался до кухни справа.
Линь Юй согнулся, входя внутрь. Там было так же грязно, повсюду валялось что-то черное и непонятное. Малыш стоял на табуретке и добавлял воду в котел. Кажется, этот котел не использовали уже много дней, дно покрылось ржавчиной. Не заболит ли от такой еды живот?
Увидев Линь Юя, Сяо Цзай улыбнулся и указал на котел, показывая, что скоро будет готово.
Линь Юю уже не хотелось вздыхать. Он решил принять реальность. Увидев, как Сяо Цзай двумя руками пытается зачерпнуть рис и бросить его в котел, он поспешно подошел, снял малыша с табуретки и посадил на каменный выступ.
— Посиди здесь, папа сам приготовит.
Линь Юй согнулся и долго искал внизу, пока наконец не нашел щетку для котла. Посмотрев на черную, пожелтевшую от грязи щетку, он почувствовал тошноту. Но делать было нечего: стиснув зубы, он отдраил котел. Соскреб ржавчину, выбросил щетку и несколько раз промыл всё чистой водой. Котел наконец принял приличный вид.
Линь Юй налил воды, попросил Сяо Цзая промыть рис в миске, а затем высыпал его в котел.
Такая печь его не пугала — у его деда была точно такая же, с двумя отверстиями: одно для варки риса, другое для жарки овощей. Линь Юй считал, что еда из такой печи даже вкуснее, чем приготовленная на газовой плите, — в ней чувствовался настоящий домашний уют.
Вспомнив вчерашнее яйцо, Линь Юй сказал Сяо Цзаю:
— Сяо Цзай, принеси то яйцо.
Сяо Цзай кивнул и побежал в дом.
Линь Юй смотрел, как ребенок идет по двору и в среднем каждые три шага наступает в кучу куриного помета. Беспомощно закрыл глаза: ладно, с глаз долой — из сердца вон.
После еды Линь Юй хотел было начать уборку, но не знал, за что взяться.
Двор нужно подмести!
Плетень — починить!
Кухню — отмыть!
Одеяло — распороть и постирать!
Да и ребенка нужно привести в порядок — он весь черный, лица не разглядеть.
Сяо Цзай сидел на единственном относительно чистом каменном стуле во дворе и с любопытством наблюдал за тем, как Линь Юй кружит по двору, склонив голову набок.
— Пожалуй, начну с того, чтобы подмести двор. — Линь Юй задержал дыхание — вонь была такой, что он не мог выносить её ни секунды дольше.
Он поднялся и направился в западную комнату: он помнил, что весь инвентарь хранился именно там.
http://bllate.org/book/27225/3298715
Готово:
