Сотрудники, тихо переговаривавшиеся за спиной, мгновенно притихли.
Цзян Ханьду не питал особого интереса к отношениям Ло Сина и Лу И, его просто коробило их поведение. Перед лицом грозного врага каждый сотрудник на Аванпосте работал на пределе, опасаясь, что одна ошибка приведет к неисправимым последствиям. А эти двое — только познакомились пару дней назад и уже успели закрутить роман. Что ж, в этом они действительно соответствовали решительному и стремительному стилю работы Военного ведомства.
— Какая аномалия?
Двадцать минут назад Цзи Пэн сообщил Цзян Ханьду, что биолог, присланный Западным военным округом, обнаружил новые отклонения у чудовищного зверя и просит его прийти взглянуть.
— Не знаю, Старший Хэ просто сказал мне связаться с тобой, больше ничего, — Цзи Пэн отпер дверь лаборатории и добавил: — Но, по-моему, вид у него не очень.
Цзян Ханьду замедлил шаг:
— Сходи принеси стакан горячей воды.
Старший Хэ был самым опытным биологом Западного военного округа. До Великого перелома он занимался биологическими исследованиями, и после него продолжил заниматься ими же. Разница лишь в том, что вместо обычных существ объектами изучения стали чудовищные звери. Если Цзи Пэн говорит, что Старший Хэ выглядит подавленным, значит, новые данные явно неутешительны.
Цзян Ханьду толкнул дверь и подошел к лабораторному столу, но Старший Хэ даже не заметил его появления — он не моргнул ни разу. Цзян Ханьду взглянул на изолятор перед ним: несколько крыс с обожженной шерстью, свернувшись клубками, едва дышали на дне клетки. На стеклянном колпаке вокруг виднелись капли крови. Правда, не слишком заметные.
— Это что… проверка на сопротивляемость к оружию?
Смысла в вопросе не было — чистая формальность, чтобы начать разговор.
Старший Хэ дважды моргнул и в муках закрыл лицо руками:
— Цзян, похоже, 956-й нам не удержать!
Словно подтверждая его слова, те самые облезлые крысы в клетке внезапно заверещали.
***
— Система Небесного ока прислала отчет!
Сяо Суань, тяжело дыша, ворвался в комнату отдыха Ло Сина:
— На юго-восток под углом 60 градусов, на расстоянии 15 километров обнаружены крупные очаги теплового излучения неизвестного происхождения.
Это сообщение пришло в одиннадцать вечера. К тому моменту, как Ло Син, накинув китель, добрался до командного центра штаба военного округа, расстояние до неопознанных источников сократилось до 9 километров. В то же время, двумя минутами ранее, аналогичные очаги были зафиксированы в двенадцати километрах к востоку от AS956.
— Кто из спецотрядов отвечал за зачистку этих зон? — спросил Лан Юнь.
Лу И, окинув Ло Сина полным недоумения взглядом, вышел вперед:
— Докладываю! Зона от 10 до 30 километров к востоку от 956-го закреплена за Спецотрядом спасателей Аванпоста AS335, ответственный — капитан Лу И.
— Зона от 10 до 50 километров к юго-востоку от 956-го закреплена за Спецотрядом спасателей Аванпоста AS63, ответственный — лейтенант Ло Син.
— Вы…
Лан Юнь не успел договорить, как Система Небесного ока вновь выдала экстренное предупреждение: крупные очаги неизвестного теплового излучения появились к югу и юго-западу от AS956.
У Главнокомандующего Цзи, также присутствовавшего на совещании по связи, екнуло сердце — дело принимало дурной оборот.
— Чьи это зоны ответственности? Немедленно отправить группы на выполнение боевой задачи. Провести зачистку и уничтожение, выяснить, как допустили такой промах.
— Есть!
— Есть!
— Подождите!
Цзян Ханьду, появившийся с опозданием, преградил путь командирам отрядов. Ло Син узнал голос Цзян Ханьду, но не до конца — сегодня тот тяжело дышал. Присмотревшись, Ло Син заметил прядь волос, прилипшую к его лбу — влажную от пота. Хотя в полевых условиях вспотеть было делом обычным, здесь, в лагере с постоянной температурой и влажностью, такой вид требовал иных объяснений.
— Доктор Цзян, если это не чрезвычайная ситуация, прошу отложить разговор. В поле сейчас…
— Это чрезвычайная ситуация.
Цзян Ханьду, не колеблясь, прервал Лан Юня и добавил:
— Прошу прощения, господин Лан, это действительно срочно.
Ло Син едва не усмехнулся. Это извинение звучало бесполезнее, чем если бы его не было вовсе — никакой искренности.
Цзи Пэн подключил к конференции 956-го, Северного и Западного военных округов видеозапись, которую он и Старший Хэ завершили всего десять минут назад — о сопротивляемости крыс-чудовищ к оружию. На экране чудовищный зверь падал под огнем и снова поднимался сквозь дым. Когда облезлые крысы на видео заверещали, все участники совещания в трех штабах разом замолчали.
— Думаю, нам нужно пересмотреть причины, по которым чудовищные звери захватили 957-й объект.
Нападение на 957-й было нужно не только для уничтожения складов тяжелого вооружения, но и для того, чтобы прощупать текущую мощь военных округов. Этот месяц они ждали не только для размножения, но и для выработки коллективной устойчивости к оружию.
Цзян Ханьду подвел итог кратко и ясно.
— Они… — Лу И помедлил, но все же спросил: — Они что, стали настолько разумными?
Это уже не просто организованность и дисциплина! Это прямо-таки Искусство войны Сунь-цзы в действии. Сначала — отвлекающий маневр для захвата 957-го, потом — уничтожение элитного спасательного отряда, отправленного с 956-го, затем — массовое повышение сопротивляемости к оружию, и, наконец, пока внимание штаба приковано к восстановлению 957-го, — решающий удар для уничтожения всего 956-го. Звено к звену, безупречная логика.
После вопроса Лу И все взгляды обратились к Цзян Ханьду — очевидно, этот вопрос мучил каждого. Даже после Великого перелома, даже после мутаций и эволюции — в конечном счете, они ведь оставались крысами. Неужели они действительно могли обладать таким поразительным интеллектом?
http://bllate.org/book/27221/3298064
Готово:
