— Нет, — растерянно ответила Линь Шича и повторила, будто пытаясь убедить саму себя: — Нет же.
— Тогда с кем ты воссоединилась? — пристально вглядываясь ей в глаза, спросил Хуо Ийнань.
Линь Шича покачала головой:
— Ни с кем.
Едва сорвались эти слова, как она заметила из-за боковой стенки космического рюкзака за спиной Хуо Ийнаня кошачью мордочку.
— Кошка! — воскликнула она, не скрывая изумления.
Хуо Ийнань мельком взглянул на её сияющее лицо, снял рюкзак с плеч и поставил перед собой. Через круглое прозрачное окошко Линь Шича разглядела кошачью мордашку.
Это была типичная британская короткошёрстная кошка: круглая мордочка, белые усы, большие янтарные глаза, полные тревоги. Она то и дело выглядывала по сторонам — наполовину любопытная, наполовину испуганная.
— Можно её погладить? — спросила Линь Шича.
Хуо Ийнань ничего не ответил, лишь расстегнул молнию и молча кивнул, давая понять, что можно.
Линь Шича осторожно просунула руку внутрь и коснулась мягкой кошачьей головы. Уши дрогнули от прикосновения и тут же прижались к голове, превратившись в «самолётики». Кошка подняла морду, встряхнула усами и уставилась прямо в глаза Линь Шича.
Та погладила её по спине, и та тут же начала мурлыкать от удовольствия.
— Без тебя я столько задач по математике не смогла решить, — сказала Линь Шича.
— Неужели во всём мире только я один умею решать математические задачи? — сухо бросил Хуо Ийнань, даже не глядя на неё.
Но Линь Шича совершенно естественно ответила:
— Мне просто хотелось найти повод поговорить с тобой.
В этот момент из-за угла вернулся Чжи Син. Он всё ещё злился, но почувствовал, что не должен был оставлять Линь Шича одну — слишком волновался за её безопасность. Поэтому, всё ещё в ярости, он развернулся и пошёл обратно. Но едва выйдя из-за угла, он увидел кое-что и тут же резко отвернулся, прислонившись спиной к стене. Стоя так, он на мгновение замер, а затем медленно повернул голову и посмотрел вперёд — на Линь Шича… и на стоявшего рядом с ней парня.
Чжи Син узнал его. Это был Хуо Ийнань.
Он долго смотрел на них холодным взглядом.
«Слишком раздражает», — подумал он, отвёл глаза и, прислонившись к стене, машинально вытащил сигарету, зажал её между губами и прикурил. Дым окутал его брови и глаза.
Спустя долгое время он фыркнул с горькой усмешкой, не оборачиваясь, и ушёл прочь.
«Это моя вина. Глупо было думать, что я могу обладать тобой в одиночку».
Со стороны улочки звучала старинная песня на кантонском:
«Люди от природы не могут
Любить до смерти одного-единственного.
Но ты — самый острый стимул для меня,
Ты сводишь меня с ума…»
Автор в конце главы поясняет: «Песня в финале — „Си Син Бу Гай“ („Неисправимый“). Очень красивая мелодия, а текст идеально отражает суть характера Чжи Сина. Тем, кому интересно, рекомендую послушать».
Линь Шича почувствовала лёгкое беспокойство и обернулась в сторону угла в десяти метрах от себя, но там никого не было. Она медленно убрала руку с кошки и подняла глаза:
— Зачем ты сюда пришёл?
— Прививка, — коротко ответил Хуо Ийнань.
Линь Шича удивилась:
— Какое совпадение! Я тоже. Ты уже сделал? Подождёшь меня? Потом вместе пойдём домой.
Хуо Ийнань помолчал, затем холодно взглянул на неё:
— А Чжи Сину всё равно?
Линь Шича покачала телефоном:
— Ничего страшного, я ему сообщение напишу. — Она улыбнулась. — Пойдём!
Хуо Ийнань ничего не возразил и последовал за ней обратно на собачий рынок. Однако он заметил, что после упоминания Чжи Сина выражение её глаз изменилось — не растерянность и не замешательство, а что-то странное, загадочное.
Он не знал, что именно сказал ей Чжи Син, но явно что-то важное.
Хозяин зоомагазина увидел, что девушка пришла вовремя, быстро сделал прививку золотистому ретриверу и, поглаживая его за шею, успокоил пса, который жалобно взвизгнул от укола и теперь лежал, покорно позволяя себя гладить.
В автобусе по дороге домой Хуо Ийнань не проронил ни слова. Зато кошка в его рюкзаке, почуяв поблизости собаку, была в сильнейшем стрессе, но при этом не издавала ни звука.
Линь Шича заметила татуировку на его большом пальце.
Она замерла на несколько секунд, наклонила голову и пристально уставилась на неё.
Хуо Ийнань стоял перед ней, глядя сверху вниз на сидевшую девушку. В его взгляде читалась ледяная настороженность.
Линь Шича подняла глаза, встретилась с ним взглядом, моргнула и широко улыбнулась.
Гортань Хуо Ийнаня слегка дрогнула. Он молча отвёл глаза и холодно посмотрел в окно:
— Что, уже забыла, что это такое?
— Помню, — сказала Линь Шича. — Можно потрогать?
— Делай что хочешь, — бросил он.
Линь Шича знала, что он говорит одно, а думает другое. Осторожно ткнула пальцем в татуировку, а потом медленно провела по ней подушечкой пальца.
— Думала, ты её смоешь.
— Некогда.
— Но у тебя же хватило времени привезти кошку на прививку. Наверняка много времени тратишь на уход за ней? Кошки ведь очень привередливы.
Да уж, очень привередливы.
Как и ты.
Хуо Ийнань промолчал, стоя неподвижно.
Последние дни он сменил кошке корм, и та устроила бунт — два дня голодала, а когда злилась, швыряла миску лапой и слегка кусала его молочными зубками. Хуо Ийнань вспомнил, как во время их отношений, когда у неё были месячные и нельзя было есть мороженое, она всё равно настаивала, чтобы он купил ванильное мороженое. Не купил — и она села на корточки, упрямо держа его за рукав и надув губы.
— Ты меня больше не любишь!
— Точно не любишь!
— Я хочу мороженого!
Её рост едва достигал полутора шестидесяти, и в итоге он, почти на голову выше, отругал её, взял за руку и повёл домой, пока она, всхлипывая, терла глаза свободной рукой.
Время идёт, всё меняется.
Хуо Ийнаню очень хотелось спросить: «Ты хоть раз искренне любила меня?» Но его гордость и самолюбие не позволяли опуститься до такого унизительного вопроса.
Заметив, что она всё ещё играется с его рукой, он резко отдернул её:
— Не перебарщивай. Посмотрела — и хватит.
— Ладно… — тихо фыркнула Линь Шича и пробормотала: «Не хочешь — не смотрю», — и сама обняла клетку с собакой.
Они скоро доехали до остановки. Хуо Ийнань первым вышел из автобуса. Линь Шича ещё пять остановок должна была ехать. Она с тоской смотрела ему вслед и помахала рукой на прощание, но Хуо Ийнань даже не обернулся.
Сегодня что-то было не так. Обычно полный автобус постепенно пустел, но на этот раз к концу пути в нём осталась только Линь Шича. Салон стал пугающе пустым.
Она поджала руки, оглядела пустые сиденья вокруг и опустила голову.
Сяо Гуань громко лаянул из клетки:
— Гав!
Линь Шича тут же очнулась, улыбнулась и погладила его.
После полудня солнечные лучи всё ещё косо ложились на землю. Линь Чуньхуа сидела под навесом, читая газету в очках для дальнозоркости. Увидев внучку, она прищурилась и, глядя поверх очков, спросила:
— Вернулась? Приготовить ужин?
— Да, — радостно согласилась Линь Шича и улыбнулась.
За ужином в голове Линь Шича крутилось множество мыслей. После еды, когда они с бабушкой смотрели телешоу, она сказала:
— Бабушка, я больше не хочу ходить на вечерние занятия. Можешь позвонить классному руководителю и попросить, чтобы меня отпускали в пять тридцать, как всех?
— А? — Линь Чуньхуа вязала свитер из пушистой пряжи нежно-зелёного цвета. Она поправила очки: — Почему?
— Хочу заняться тем, что мне нравится. Я присмотрелась к одному курсу рисования и решила записаться. И нарисую бабушку на бумаге.
Это рассмешило Линь Чуньхуа. Но она подумала: внучка всегда хорошо училась, с детства проявляла способности, всё схватывала на лету и всегда была в числе лучших. Если она хочет, пусть не ходит на вечерние занятия.
Поразмыслив, Линь Чуньхуа согласилась.
Не откладывая, той же ночью она подошла к стационарному телефону и, сверяясь с записной книжкой, нашла номер классного руководителя Линь Шича и набрала его.
Классный руководитель и так знал, что у Линь Шича серьёзное заболевание — на самом деле, все учителя в школе были в курсе. Поэтому её никогда не просили делать лишней работы.
Линь Чуньхуа упомянула болезнь внучки, и учитель тут же согласился по телефону.
После звонка Линь Чуньхуа села рядом с Линь Шича перед телевизором. Та чистила мандарин, аккуратно складывая кожуру, чтобы потом промыть и заварить. Разделив мандарин на две половинки, она протянула одну бабушке.
— Чайча, — начала Линь Чуньхуа, посмотрев немного на экран, — тот парень, что приходил к нам… Чжи Син…
— А! — Линь Шича вдруг вскочила и побежала в свою комнату. Бабушка осталась в недоумении: — Что случилось?
А случилось то, что она забыла написать Чжи Сину!
Телефон заряжался на тумбочке. Линь Шича прислонилась к стене и написала ему:
«Хуо Ийнань сопроводил меня, чтобы сделать Сяо Гуаню прививку. Потом мы вместе ехали домой на автобусе. Ты уже дома?»
Подумав, она отправила ещё одно сообщение:
«Прости, совсем забыла тебе сказать.»
И прикрепила смайлик с плачущим котиком.
Прошла минута.
Две минуты.
………
Десять минут.
Ответа не было.
Линь Шича медленно положила телефон, задумалась, а через пять минут снова пошла в гостиную, чтобы пообщаться с бабушкой.
В девять тридцать вечера.
На крыше жилого дома чёрная фигура сидела, закинув ногу через перила. Лунный свет озарял его профиль, отбрасывая на землю тень с чёткими чертами, будто сошедшие с экрана. Он бросил на землю недокуренную сигарету, затушил её и сжал в руке пустую банку из-под пива.
Он допил остатки одним глотком, резко бросил банку, и та, ударившись о стену, трижды прокатилась по полу, прежде чем остановиться.
У двери на крышу появился Чжи Хэнго. Тень подняла голову.
— Чжи Син, ты здесь что делаешь? Собираешься прыгать? Слезай немедленно!
Чжи Син не ответил — вокруг было слишком темно, чтобы разглядеть его лицо, но его силуэт и очертания чётко выделялись в ночи. Он тихо спросил:
— Пап, как перестать быть «тинг-догом»?
— Что за ерунда? Мало красивых девушек вокруг или ты ослеп? Может, просто выбрать другую? — пошутил Чжи Хэнго, но в голосе слышалась искренняя озабоченность. В последние дни он старался не лезть в дела сына, стремясь стать ему другом и поучаствовать в его юношеских переживаниях.
Чжи Син усмехнулся и прошептал себе под нос:
— Красивых девушек, конечно, много.
Но только одна из них — Линь Шича.
В понедельник после уроков, в пять тридцать.
Чэнь Мэй попрощалась с Линь Шича у лестницы, а та отправилась в ту самую художественную студию, на которую положила глаз. Преподаватель уже звонил ей по телефону и, увидев, что она пришла вовремя, обрадовался, долго водил по студии и всё показывал. Линь Шича сразу же заплатила и начала занятия в тот же день.
Она хотела учиться рисовать карандашные эскизы — в первую очередь, чтобы иллюстрировать истории, а не заниматься чем-то вроде масляной или традиционной китайской живописи. Поэтому ей назначили молодую преподавательницу лет двадцати с небольшим.
Та оказалась очень терпеливой и начала обучение с самого начала.
Уже через два дня преподавательница поняла, что у этой девушки невероятный талант — всё схватывала на лету. Всего за несколько дней она научилась отлично рисовать черты лица.
Первым делом Линь Шича нарисовала свой автопортрет. На это ушло целая неделя. Она много раз переделывала рисунок, стремясь к абсолютному сходству. Когда работа была закончена, она осталась очень довольна. После этого, в свободное время, она часто сидела в своей комнате с включённой лампой и рисовала милых девочек в стиле манги.
Наступило воскресенье — ровно через неделю после разговора с отцом.
Линь Байчэн, как и обещал, перевёл миллион. Линь Шича знала, что для него это не проблема, но интересно было, как он объяснит жене происхождение такой суммы. Хотя это её уже не касалось.
Как только деньги поступили на счёт, она заказала компьютер и графический планшет.
Когда посылка пришла, Линь Чуньхуа в изумлении спросила:
— Откуда у тебя столько денег?
http://bllate.org/book/2721/298586
Готово:
