Они разбрелись в разные стороны, чтобы не привлекать внимания, и в конечном счете собрались в укромном уголке на Задней горе Цинъюньшан. Пробираясь узкими горными тропками, им удалось незамеченными проникнуть в задние покои Цинъюньшан, не потревожив ни души.
Поскольку приказ исходил от самого Бессмертного владыки Фуяо, юноши ни на миг не усомнились в его подлинности. Они с жаром принялись за дело, воспринимая это как своего рода испытание. По их логике, раз уж нужно отыскать спрятанные сокровища Главы секты, то делать это следует в тайне от него самого: лишь обведя Главу вокруг пальца и успешно раздобыв клад, можно прослыть достойными преемниками секты. Разве не безупречная логика? Поэтому они связали наставника, который собирался доложить обо всем Главе, волокли его за собой на гору, заставили стоять на шухере и стать их сообщником.
Когда Янь Цзуюй, проболтавшись в арсенале с Хэ Лоу три-четыре часа, неспешно вернулся обратно и распахнул ворота своего двора, то увидел, что внутри стройными рядами выставлены десятки кувшинов с вином — все они выглядели по-разному. На первый взгляд, это были конфискованные Главой секты запретные товары, набранные за последние месяцы. Если прикинуть, их было около тридцати.
Янь Цзуюй замер на пороге, на мгновение лишившись дара речи.
Подростки, толкаясь и переминаясь с ноги на ногу, выстроились в ряд. На их лицах читалась затаенная гордость. Они молчали, ожидая, что Бессмертный владыка первым начнет их хвалить.
Постояв в оцепенении добрую минуту, Янь Цзуюй тихонько хлопнул себя по лбу и, не сдержав улыбки, покачал головой:
— Ну вы даете… — он не знал, как оценить такую невероятную прыть, поэтому просто поднял вверх большой палец: — Сильны.
Напряженная атмосфера, которую они старались поддерживать, тут же рассеялась. Юноши зашумели, наперебой хвастаясь: кто-то утверждал, что был быстрее всех, кто-то — что именно он нашел зацепку. Все они светились от возбуждения.
Спустя некоторое время один из учеников набрался смелости и спросил:
— Бессмертный владыка, а как насчет награды…
Янь Цзуюй улыбнулся и великодушно ответил:
— Считайте, что все справились. Не буду заниматься подсчетами — все, кто здесь сегодня есть, получат награду. Составьте список, распределите места с первого по третье, впишите свои имена и передайте мне. Это будет действовать бессрочно.
Раздался радостный гул.
Когда они ушли, Янь Цзуюй посмотрел на полный двор винных кувшинов. В конце концов, он не выдержал: оперся на каменный стол и, схватившись за бока, расхохотался до боли в животе.
Изначально он лишь хотел развлечь новых учеников, которых Глава секты с первых же дней загнал до изнеможения бесконечными тренировками, не дав даже перевести дух. Он и не думал, что они столько найдут — ведь брат всякий раз прятал свое вино так, будто это сокровища мирового масштаба. А Юань Цзи? Разве он не пытался воровать их каждый раз, когда Глава проводил очередную конфискацию? И всякий раз терпел поражение.
Кто бы мог подумать… Сокровища, которые не смог найти Бессмертный владыка Лэю, были подчистую вынесены кучкой новичков.
Янь Цзуюй подумал, что брат, похоже, окончательно сойдет с ума.
Два часа спустя новость о поисковой операции Бессмертного владыки Фуяо облетела все пики Секты Пяомяо.
Глава секты действительно обезумел.
Сидя под деревом в задних покоях перед огромной ямой, вырытой новичками, он в отчаянии ронял слезы:
— Как же я был глуп, правда! Я-то думал, Лэю по ночам будет тайком пробираться сюда за вином. Полагал, что он занят подготовкой к Собранию Восхождения к Бессмертию и ему будет не до того. Но я не учел, что есть еще этот негодяй Янь Цзуюй! Не стоило! Не стоило мне терять бдительность! Не стоило оставлять это вино без присмотра! Янь Цзуюй — подлец! Он воспользовался моим отсутствием и обманом превратил будущее нашей Секты Пяомяо в своих приспешников!
Несколько Бессмертных владык сидели рядом под деревом, пытаясь неловко утешить его.
Вскоре прибежал взволнованный ученик, дежуривший в арсенале, и доложил о случившемся.
Выслушав его, Глава секты ворвался в покои, схватил метелку из перьев и помчался вершить правосудие над Янь Цзуюем. Остальные владыки бросились разнимать их: кто-то хватал за руки, кто-то за ноги.
Повисшего в воздухе Главу секты охватил праведный гнев, и он закричал в сторону Обители Наклонного Бамбука:
— Вчера! Еще вчера я думал, что задел его чувства! Снял все запреты, терпел как мог! Если он говорил идти на восток — я не шел на запад, просил инвалидную коляску — я не давал ему трость! А теперь, вы посмотрите на него! Разве он похож на того, кому разбили сердце?! Он даже осмелился грабить арсенал ради Бессмертных орудий! Он невыносим!!
В Обители Наклонного Бамбука Бессмертный владыка Лэю, прослышав о переполохе, поспешно прибыл на место и, увидев целый двор вина, пришел в полный восторг.
— Фуяо, в этот раз ты меня просто поразил. Старший брат так взбешен, что готов лезть на стену. Говорят, он полдня метался по Цинъюньшан и грозился прибить тебя метелкой, — он покачал головой, не в силах сдержать смех. — Сколько лет нас с тобой уже не лупили метелками?
Янь Цзуюй кивнул подбородком на кувшины:
— Если нужно — забирай. Спрячь получше, чтобы в следующий раз брат их снова не конфисковал.
Юань Цзи восхитился его предусмотрительностью:
— Родной ты мой, истинный брат!
Бессмертный владыка Лэю пришел в спешке, а ушел в отличном настроении, прихватив с собой десяток кувшинов. Он оставил Янь Цзуюю еще десять, заметив, что Глава секты знает его Гору Сунсян лучше, чем собственный задний двор, и держать вино там небезопасно. Руководствуясь принципом «не класть яйца в одну корзину», он доверил хранение оставшихся десяти кувшинов своему лучшему другу.
Янь Цзуюй велел ему проваливать.
После ухода Юань Цзи Хэ Лоу медленно выехал из дома на своей коляске. Он не боялся чужих людей, но вот отношения Бессмертного владыки Лэю с Янь Цзуюем и остальными были для него чем-то за гранью понимания. Он опасался, как бы по неосторожности не разозлить кого-нибудь и не лишиться жизни еще до начала своего пути совершенствования.
Как же сложно быть культиватором, — подумал он про себя.
Янь Цзуюй, заметив, как тот сидит поодаль с озадаченным видом, рассмеялся и поманил его рукой помочь.
Величайший из Бессмертных владык Секты Пяомяо в этот момент без тени смущения сидел на корточках в грязи, закатав рукава, и быстро рыл яму под деревом маленькой лопаткой.
Хэ Лоу, помогая передавать кувшин с вином, не удержался и спросил:
— Так значит… чтобы совершенствоваться, нужно самому копать землю?
Янь Цзуюй замер в недоумении:
— А как по-твоему? Нанять кого-то, чтобы он выкопал за меня?
Хэ Лоу задумался, жестикулируя:
— Разве не должно быть так: «вжух» — и земля сама взлетает, потом еще раз «вжух» — и кувшин сам оказывается закопанным, а потом, а потом…
Янь Цзуюй посмотрел на него пару секунд, отвел взгляд и подавил смешок.
Хэ Лоу понял, что, должно быть, сказал глупость, и смущенно опустил руки:
— Я просто так спросил… Не обращайте внимания.
Янь Цзуюй закопал кувшин и разровнял землю, но один кувшин оставил. На глазах у Хэ Лоу он открыл его и предложил понюхать.
Хэ Лоу осторожно понюхал.
— Пахнет?
Хэ Лоу честно кивнул:
— Пахнет.
http://bllate.org/book/27207/3295036
Готово:
