Сказав это, Лу Чжао потянула Гу Хуайцзиня за собой, оставив позади кучку ошеломленных парней.
Сяо Доуцзы вместе со своими соратниками показал большой палец старшей невестке.
Ван Кунь от боли не мог даже встать. Ван Шухуа, заливаясь слезами, причитала и кляла Лу Чжао на чем свет стоит, называя её бессовестной. Но ничего поделать она не могла: придя домой, нужно было освободить кирпичный дом. Мысль о том, что такая огромная постройка просто так отойдет Лу Чжао, причиняла Ван Шухуа невыносимую муку.
Ван Шухуа оставалось лишь перебраться к сыну, Ван Куню.
Именно это и беспокоило Ван Куня: в их доме и так места было мало, а если им придется переехать, то жить там станет сразу три человека!
Син Лю уж точно будет не в восторге.
Если Син Лю окажется недовольна, начнутся ссоры, а стоило ей уйти в дом родителей, как он по несколько дней не видел жену.
Ван Шухуа тоже ломала голову: как же хорошо жилось ей в собственном доме! Каждый день невестка приходила и ела за её счет, при этом улыбаясь и кланяясь. А теперь, если они втроем переедут к сыну, придется жить на птичьих правах, заглядывая другим в глаза. Куда приятнее жить у себя, в отдельном доме, вместе с двумя дочерьми.
Все четверо, мать и дети, возложили вину за случившееся на Гу Хуайцзиня и затаили на него злобу.
Ничего не подозревающий Гу Хуайцзинь, сжимая в руках договор на землю, радостно возвращался домой вместе с Лу Чжао.
Гу Хуайцзинь не на эмоциях заключил брак с Лу Чжао, и не только ради возвращения пятидесяти му земли. Он действительно хотел начать нормальную жизнь с этим супругом — первым человеком, который проявил к нему доброту с момента прибытия в этот чужой мир.
Вернувшись, Гу Хуайцзинь велел Лу Юню и Лу Нянь собирать вещи. Кирпичный дом в передней части двора был просторным, там было четыре комнаты — как раз для их троих. Зимой в нем тепло, летом прохладно, куда лучше, чем в этой глинобитной хижине сзади.
На душе у Лу Чжао было сладко. Раньше, когда Гу Хуайцзинь учился, он был не таким разговорчивым, и она никогда не думала, что они смогут стать близки.
Когда Гу Хуайцзинь поднял ватное одеяло, он сделал слишком резкое движение, и послышался треск — ткань под мышкой разошлась.
Гу Хуайцзинь замер, смущенно выкручивая руку, чтобы осмотреть разрыв:
— А? Вот незадача, что же теперь делать?
Это была новая одежда Лу Нянь, и он умудрился её испортить.
Лу Чжао подошла поближе, взглянула и сказала:
— Ничего страшного. Позже сними, я зашью, а завтра свожу тебя в город, купим ткани на новый халат.
Ученые люди всегда носили широкие длинные халаты, подчеркивающие их статус. Такая одежда в быту была лишь обузой, ведь дома они привыкли жить в неге, и даже если семья была крестьянской, родители старались оградить сына от любой работы.
Когда Гу Хуайцзинь только попал сюда, он тоже носил такой халат, но счел его крайне неудобным. В одежде с узкими рукавами куда проще и сподручнее. Он покачал головой:
— Завтра купим немного грубой ткани, сошью себе обычный халат для работы, в нем удобнее управляться с делами.
— М? — Лу Чжао замерла, услышав про работу, и запоздало спросила: — Разве ты не собирался сдавать экзамены на звание цзиньши?
Желание Гу Хуайцзиня пройти государственные экзамены и стать цзиньши было громким заявлением, которое он сделал сразу после того, как стал сюцаем. С тех пор он почти каждый день твердил об этом, до того часто, что почти сам поверил, будто уже стал цзиньши.
Гу Хуайцзинь, поправляя постель, обернулся:
— Больше не собираюсь.
Солнце уже клонилось к закату, его лучи пробивались сквозь прорехи в оконной решетке, ложась на согнутую спину Гу Хуайцзиня, который словно обретал новую жизнь.
Лу Чжао с сожалением произнесла:
— Ты ведь уже сдал на сюцая, а сколько людей не могут даже этого? К тому же, земля, которую мы вернули сегодня, вполне покроет расходы на твою учебу.
Многие не могут сдать даже экзамен на сюцая, и чаще всего дело не в отсутствии таланта, а в отсутствии возможности учиться. Даже просто подготовиться к экзамену туншэна для крестьянской семьи, живущей впроголодь, — непосильная ноша. Раньше Гу Хуайцзинь не учился, потому что после смерти родителей его некому было содержать. Теперь же, с пятьюдесятью му земли, урожая с которых хватит на год, он мог бы продолжить обучение.
Гу Хуайцзинь отложил вещи, подошел ближе и, перехватив запястье Лу Чжао, вложил в её ладони договор на землю:
— И что толку, что этих денег хватит на учебу? Мне ведь еще нужно кормить семью, а чем я буду это делать?
Гу Хуайцзинь действительно не хотел сдавать экзамены. В современном мире он учился средне, а здесь многие знания были совсем иными. Куда лучше будет, если в будущем учиться станет Лу Чжао — она хотя бы знает всё здешнее устройство. Перебирая вещи, Гу Хуайцзинь нашел сундук с книгами. Обложки были чистыми, страницы без заломов, но все книги лежали в беспорядке — очевидно, кто-то часто их брал и читал. Эти книги принадлежали Лу Чжао, кто еще мог их трогать?
Лу Чжао сжимала в руках договор, и сердце её было полно тепла. Кормить семью? Он сказал, что будет кормить семью.
Отдав договор, Гу Хуайцзинь принялся за уборку. Вещей было немного, но пока закончили, уже начало смеркаться. Тем временем Ван Шухуа с двумя дочерьми, рыдая, вывезли большую часть имущества из дома.
Оставшийся чан для риса был слишком тяжелым, так что они просто высыпали рис в мешки и унесли их. Забрали все банки с маслом, солью, уксусом и соусами из кухни. Кровать и большой чан для воды забрать не удалось.
Мать с дочерьми ушли, нагруженные узлами; Ван Кунь и Син Лю даже не пришли помочь.
Гу Хуайцзинь и Лу Чжао, войдя внутрь, слегка подмели пол, распахнули окна и перенесли свои вещи. Они официально справили новоселье.
Ужин прошел особенно радостно.
Лу Чжао раздула огонь, Гу Хуайцзинь добавил в оставшийся с обеда бульон из баранины специи, лук, имбирь и чеснок, довел до кипения. Нарвал в огороде зелени, тщательно промыл её. Купленный сегодня кусок свинины он нарезал тонкими ломтиками, замесил тесто и раскатал лапшу — получился простой, но сытный «хого».
Так как кунжутной пасты не было, Гу Хуайцзинь раздавил чеснок и, добавив ароматного масла, сделал соус.
Лу Нянь никогда не видела, чтобы так ели: макать овощи в кипящий бульон, а затем в чесночный соус — это было невероятно вкусно, просто пальчики оближешь.
К трапезе подали сладости, которые сегодня дал Чжоу Чантянь.
— Младшая сестра, ешь быстрее, бери то, что хочешь, — Гу Хуайцзинь поставил тарелку с угощением перед Лу Юнь. В её маленьком кошельке хранилось лишь несколько засахаренных плодов, которые она берегла, лишь изредка подкармливая Лу Нянь. А когда она щедро дала одну Гу Хуайцзиню, её еще и упрекнули в воровстве.
Маленькая девочка, она тоже любила сладкое.
— Вкусно? — спросил Гу Хуайцзинь, положив кусочек мяса в чашку Лу Чжао.
Лу Чжао энергично закивала и невольно спросила:
— Откуда ты умеешь готовить? И так вкусно?
В деревне не было принято, чтобы мужчины заходили на кухню, а уж Гу Хуайцзинь, будучи ученым, и подавно должен был презирать готовку. По идее, человек, который палец о палец не ударил, не должен готовить так умело и с такой выдумкой.
http://bllate.org/book/27158/3284729
Готово:
