�
Даже Тэлинс, лучший ловец Святого второго района, ещё никогда не сталкивался с настолько необычными обстоятельствами.
Оказывается, жертвоприношения всего одного чудовища достаточно, чтобы подвергнуть угрозе весь Святой второй район…
Лоу Си подробно изложил, что произошло. За окном завывал свирепый ветер.
— Возможно, мы уже вдохнули воздух, смешавшийся с кровавым туманом чудовища. Времени осталось немного.
— Если ты мне веришь…
На другом конце связи Тэлинс помолчал несколько секунд.
— Дай мне немного времени подумать.
Лоу Си кивнул и закончил видеозвонок.
Пока он рассказывал Тэлинсу о случившемся, Сюс связался с Альтом. Те как раз завершили задание.
По их лицам было видно, что оно выдалось тяжёлым.
— Сюс, что-то случилось? — Альт снял защитную маску, чтобы им было удобнее разговаривать.
Сюс просто дал ему послушать рассказ Лоу Си. Если бы он сам произнёс всё это, собеседники наверняка немедленно сбросили бы вызов.
— Вот такие дела, — подытожил он.
— Вы нам сказки рассказываете? — заинтересованно подался вперёд Ири. — Забавная история. Услышь я её до того, как стал ловцом, наверняка бы перепугался.
— А начальник рядом с вами? — таинственно спросил Хэли.
— Нет. — Сюс показал ему комнату.
— Это Тэлинс придумал? Он решил нас проверить?
Сюсу осталось лишь беспомощно посмотреть на Лоу Си.
— Они совершенно не верят.
Теперь на экране появился Лоу Си. Ири с улыбкой поздоровался с ним.
— Карлви — бог, создавший Город веры. Он не позволит Городу веры погибнуть, однако, когда случилась беда, он не вмешался немедленно.
— Я думаю, он ждёт… ждёт момента, когда, по его собственному мнению, будет уместно вмешаться. А мы, находясь на Западной Барлинской улице, можем заразиться и превратиться в чудовищ ещё до того, как этот момент наступит. Лучший выход — накопить достаточно очков веры и покинуть Святой второй район.
Для людей, с рождения живших в Святом втором районе, Святой первый район был мирным раем без чудовищ. Вряд ли нашёлся бы тот, кто не захотел бы туда попасть.
— Даже если мы поверим тебе, как нам накопить столько очков за одни сутки? — спросил Альт.
Лоу Си только ответил:
— Завтра утром ждите меня у ворот начальной школы на Западной Барлинской улице.
— Братик хочет спасти их, но убедить их в том, что вся школа состоит из чудовищ, будет нелегко, — заметил Фэн Юань. — Пока чудовища не сбросят личины, эти люди не смогут на них напасть.
Лоу Си протянул руку и легонько подцепил пальцем золотой кулон-полумесяц на шее Фэн Юаня.
— У меня есть способ.
…
— Ну и что думаете? — после окончания звонка спросил Альт у Хэли и Ири.
— Что тут думать? Альт, ты действительно веришь словам Лоу Си? — изумился Хэли.
— Лоу Си не похож на человека, который стал бы шутить о таком. Завтра сходим в начальную школу на Западной Барлинской улице и посмотрим, — сказал Ири. И тут Кирин дважды звонко гавкнул.
— Ты тоже так считаешь, верно, Кирин?
— Вы оба спятили.
Хэли говорил одно, но на следующее утро всё-таки честно явился к школьным воротам.
Утренние занятия уже начались.
Всю прошлую ночь лил дождь. К утру он прекратился, но небо оставалось тяжёлым и пасмурным, словно в любую минуту могло произойти что-то недоброе.
Хэли повернул голову и встретился взглядом с высохшим стариком, сидевшим в сторожке у ворот.
— Как думаете, этот старик похож на чудовище? — спросил он Альта и Ири.
Оба посмотрели в ту сторону. Старик улыбнулся, обнажив рот, в котором почти не осталось зубов.
— Чудовище может прикинуться кем угодно, если захочет, — сказал Альт, обозначая свою позицию: не располагая сведениями, он не собирался делать поспешных выводов.
— По статистике следственного отдела, среди разоблачённых и убитых чудовищ большинство как раз выглядят стариками, женщинами или детьми. Так людям легче потерять бдительность, — очень серьёзно добавил Ири.
Обычно безупречно вежливый, на улыбку старика он сейчас никак не ответил.
— Говорите что хотите. Где Лоу Си? Он что, решил нас разыграть? Я действительно разозлюсь, — раздражённо сказал Хэли, скрестив руки на груди.
— Лоу Си уже внутри, — ответил Альт.
— Неужели ты забыл, что у него есть божественный артефакт для мгновенного перемещения? — добавил Ири.
— Конечно, не забыл, — упрямо огрызнулся Хэли.
И именно в эту минуту он — нет, все трое — увидели самую страшную сцену в своей жизни…
…
Сюс и Лоу Си пришли в начальную школу на Западной Барлинской улице ещё до рассвета.
Лишь когда на крыше Сюс увидел труп охранника, которого сам убил накануне, он понял, что Лоу Си возвращался в школу и перенёс тело сюда.
Трупное окоченение уже прошло, мышцы постепенно размягчались, губы и кожа начали синеть, проступили обширные трупные пятна. Зрелище было жутким.
Если бы начисленные очки веры не доказывали, что Сюс действительно убил чудовище, он, пожалуй, уже упал бы на колени, раскаиваясь в убийстве человека.
Затем ему пришло в голову, что прошлой ночью Лоу Си под проливным дождём таскал труп. Он невольно растрогался.
— Господин колдун, впредь поручайте мне такую грязную, тяжёлую работу.
Лоу Си лишь посмотрел на него и ничего не сказал.
Сюс вспомнил, что прежде, когда они вместе переносили тела, он постоянно выбивался из сил и выглядел слабаком.
Он поспешил объяснить:
— В Святом третьем районе я ведь ни разу не ел досыта! Конечно, сил не было. А здесь всё иначе.
С этими словами он даже продемонстрировал бицепс — правда, до смешного крохотный.
— Понятно, — ответил Лоу Си и повернулся к зданию напротив.
На первом этаже там располагался кабинет директора, а на втором — читальный зал.
Директор Джонс приходила в школу раньше всех. Лоу Си увидел, как она вышла из своего кабинета и прямиком направилась на второй этаж.
Сюс подобострастно постучал Лоу Си по спине, словно делая массаж.
— Господин колдун, вы так потрудились!
— Это не я его переносил. — Лоу Си вдруг вспомнил вчерашнюю ночь, когда он собирался взвалить труп на плечи, но Фэн Юань сказал, что сделает это сам…
— Братик, Сяо Юань в последнее время решил заняться физическими упражнениями.
В отличие от обычной уборки, здесь требовалось перетащить окоченевший труп на крышу противоположного здания.
— Сяо Юань, ты справляешься? Может, лучше я? — спросил тогда Лоу Си.
Охранник был настоящим здоровяком, но Фэн Юань с нарочитой лёгкостью ответил:
— Сяо Юань прекрасно справляется, братик.
Правда, когда они вернулись, Фэн Юань закрылся в ванной на целых два часа, без конца повторяя: «Сяо Юань испачкался».
http://bllate.org/book/27138/3361286
Готово:
