�
Ещё мгновение назад виртуальная площадь в центре города была полна людей, а теперь погрузилась в хаос.
Толпы в ужасе разбегались во все стороны. На лицах людей отражались страх и беспомощность, все стремились оказаться как можно дальше от внезапно появившегося чудовища.
И посреди этого водоворота Лоу Си спокойно стоял лицом к монстру, разительно отличаясь от паникующей толпы.
Чёрная птица на плече юноши придавала его облику ещё больше загадочности.
— Он что, не собирается бежать? — обеспокоенно спросил Ири.
Никто не ответил.
— Братец, ты уже решил, каким оружием воспользуешься? — спросил Фэн Юань.
Личное умение Лоу Си позволяло ему создавать самое разное оружие, однако слишком явно демонстрировать такую способность было бы неразумно.
В любом обществе слишком слабых презирают, но и чрезмерно сильных сторонятся.
Лучше всего выбрать одно постоянное оружие, чтобы окружающие решили: именно этот божественный артефакт и порождён его талантом.
В Городе веры не существовало периода восстановления после применения артефакта. Его можно было всегда держать при себе для защиты, и он вдобавок служил символом статуса.
Лоу Си, не сводя глаз с чудовища, негромко отозвался:
— Угу.
Монстр стремительно приближался. Лоу Си поднял правую руку с пером и одним быстрым длинным движением провёл им сверху вниз.
Следуя за невидимым штрихом, перед ним постепенно проступил длинный лук нежного лунно-белого цвета, чуть выше половины человеческого роста. Он испускал мягкое сияние.
Косые лучи солнца падали на широкую центральную площадь, окрашивая слабый свет тетивы в золотистый оттенок.
Ветер шевелил чёрные волосы юноши. Его лицо было светлым, черты — изящными, глаза — ясными и решительными.
Левой рукой он взялся за лук. Тем временем чёрное перо в правой превратилось в длинную стрелу цвета лунного света, тоже мягко сиявшую.
Тонкие пальцы юноши скользнули по древку, словно он приветствовал своё оружие или пытался ощутить его силу.
Затем он поднял лук до уровня бровей и наложил стрелу на тетиву. Движения были плавными и естественными.
— На вид эта штука даже древнее моего генерала, — заметил Хэли, потирая подбородок.
— Зато стрела господина колдуна светится! Не сравнить с твоей древней ржавчиной! — немедленно возразил Сюс.
— Какая же крутая форма уборщика трупов! — неожиданно произнёс Ири, совершенно не слушавший разговор. Он смотрел на стройную фигуру Лоу Си на экране и не мог удержаться от восхищения.
— Ты точно об одежде хотел сказать? — насмешливо спросил Хэли.
Лицо Ири мгновенно покраснело.
— Я не гей! — поспешил он оправдаться.
Сюс взглянул на него, недоумевая, зачем этот человек сам всё о себе выболтал.
— У господина Лоу Си уже есть парень, — сообщил он Ири.
— А, — отозвался Ири, но тут же почувствовал, что что-то не так. — Я правда не гей!
Никого это не интересовало.
…
Лоу Си глубоко вдохнул и выровнял дыхание. Медленно натянул тетиву, тонкий слой мышц на предплечье напрягся, собирая силу.
Когда тетива была натянута до предела, он прицелился монстру в грудь.
Расстояние между ними стремительно сокращалось.
— Ему никто не сказал, что у чудовищ нет сердца? — с тревогой произнёс Хэли. Ему хотелось понаблюдать ещё немного, а не смотреть, как чудовище одним ударом прибьёт Лоу Си и закончит испытание.
В глазах Лоу Си сверкала уверенность. Он дышал легко и ровно.
С таким спокойствием, словно уже заранее знал, что победит.
В следующее мгновение он разжал пальцы, отпустив тетиву.
Лунно-светлая стрела стремительно сорвалась вперёд, прочертила в воздухе изящную дугу и с коротким пронзительным свистом прошила грудь чудовища.
Монстр, который был уже менее чем в пяти метрах от Лоу Си, резко остановился и опустил голову, глядя на сквозную дыру в груди. Казалось, там посеяли светящееся семя.
— Братец, сзади! — предупредил Фэн Юань.
Лоу Си, наблюдавший за реакцией раненого чудовища, тут же обернулся. За спиной из пустоты возникли ещё три монстра.
Их кожа была толстой и бугристой, конечности — могучими, на пальцах торчали острые когти, способные без труда разорвать человека.
Все трое распахнули усеянные зубами пасти и с рёвом бросились к Лоу Си.
Хотя между ними оставалось некоторое расстояние, он уже чувствовал сильнейшую вонь, исходившую от чудовищ. Именно так пахло в комнате Миямото Тэнсё.
Лоу Си, как прежде, поднял руку с луком и положил стрелу на тетиву. Та самая стрела, которую он уже выпустил, неизвестно когда снова появилась в его руке.
И теперь она была не одна — их стало три.
Три сияющие стрелы одновременно устремились к трём чудовищам.
— Ничего себе, и так можно? Ладно, признаю, выглядит он круто, — не удержался Хэли.
— Только убойная сила, похоже, небольшая, — заметил Альт.
На экране у всех подстреленных монстров образовалось по светящемуся круглому отверстию в груди. Но ни один из них не упал.
— Вот если бы чудовищ можно было убить так просто, тогда стоило бы удивляться, — парировал Хэли.
— Как бы то ни было, монстры явно испугались. Они больше не пытаются напасть на господина Лоу Си, — рассудительно сказал Ири.
Лежавший у его ног Кирин поддержал хозяина коротким «гав».
На экране все четверо чудовищ опустили головы и растерянно рассматривали пробитые груди.
Лоу Си опустил руку с луком. Лук и стрелы исчезли.
Он пошёл навстречу монстрам. Стоило ему сделать шаг вперёд, как те отступали на шаг назад.
— Лук очень подходит братцу, — радостно сказал Фэн Юань.
Лоу Си протянул руку, позволяя птице перейти на запястье, и нежно погладил перья Фэн Юаня.
Посмотрев на пока ещё бодрых и живых чудовищ, он заметил:
— Думаю, этого уже достаточно.
— Регистрация завершена, — раздался голос сотрудника.
Изображение перед ним исчезло. Чёрная птица зависла в воздухе, пока Лоу Си снимал шлем.
В отличие от Сюса, ему почти не пришлось двигаться или расходовать силы, поэтому он даже не вспотел.
Если Сюс пережил испытание как настоящий участник игры на выживание, то Лоу Си выглядел так, словно просто надел шлем и спокойно посмотрел фильм.
Рабочий бейдж непрерывно мигал, сообщая о новых уведомлениях.
Лоу Си бегло посмотрел: все они оказались приглашениями на работу.
Но в названиях организаций неизменно значился разведывательный отдел — различались только названия улиц перед ним.
«Неужели я так востребован? Странно».
По собственному мнению, Лоу Си не продемонстрировал ничего особенного. Оценивая Альта и его товарищей как средний уровень, он считал, что сам показал результат даже немного ниже среднего.
Он ведь не раскрыл даже прибавок к собственным физическим характеристикам — скорости, силе, выносливости и ловкости.
Лоу Си распахнул прозрачную стеклянную дверь.
— Господин колдун, вы сейчас были таким потрясающим! Монстры испугались настолько, что не смели пошевелиться! — Сюс поспешил к нему, полный обожания.
После того как Сюс однажды увидел нарисованные Лоу Си талисманы в его комнате, он начал восхвалять его без всякой меры. Лоу Си уже привык.
http://bllate.org/book/27138/3361264
Готово:
