�
— Что это такое? Косплей? Сегодня какой-нибудь особенный праздник?
— Кто его знает. Может, в память о Хэллоуине.
— Вы не видели, что он стену сломал? Может, какой-нибудь опасный фанатик. Лучше быть осторожнее.
— Зато выглядит круто. Сразу видно, костюм монстра сделан на совесть.
— А вдруг это настоящий монстр? Я слышал легенды: они едят людей и умеют принимать человеческий облик.
— Хватит пугать народ! Посмотрите, да он вот-вот заплачет. Ясно же, что человек любит комедии и решил нас развлечь.
Молодой мужчина в очках, произнеся это, даже воодушевлённо захлопал.
— Браво! Отлично!
…
Тем временем перепуганное чудовище взобралось на верхушку пятиметрового фонаря.
Прохожие немного поглазели, затем принялись прикидывать, не опаздывают ли на работу. Никто не решился задерживаться надолго, и зрители, хоть и с сожалением, поспешно разошлись.
Но пока на улице оставались люди, монстр продолжал издавать странные звуки, похожие на мычание. На самом деле он звал маму.
Он крепко зажмурился. Чем страшнее ему становилось, тем сильнее пальцы стискивали фонарный столб. Монстр понятия не имел о собственной силе. Столб уже погнулся в его руках, а он ничего не замечал.
Вскоре фонарь начал опасно раскачиваться, готовый рухнуть.
К тому времени первые любопытные под ним разошлись. Теперь пешеходы торопились на работу, смотрели себе под ноги или прямо перед собой, и мало кто обращал внимание на чудовище наверху.
В этот момент под фонарём проходил лысеющий мужчина средних лет с портфелем под мышкой. Заинтересовавшись внезапно упавшей тенью, он поднял голову.
От неожиданности мужчина вздрогнул. Решив, что над ним кто-то разыгрывает злую шутку, он тут же рассвирепел: многолетнее рабочее напряжение, недосып и усталость сделали его вспыльчивым.
Испугавшись и устыдившись собственной реакции, он встал под фонарём, ткнул в чудовище пальцем и принялся браниться:
— Ах ты мерзавец! С самого утра тут прячешься, пугаешь людей?! А ну спускайся! Я тебя собственными руками прибью! Трусливая черепаха, даже лица показать не смеешь…
С этими словами он снял с ноги изрядно поношенную чёрную кожаную туфлю и собрался швырнуть наверх.
Но вдруг подумал, что там, возможно, человек с психическим расстройством. Раздражённо натянув туфлю обратно, он стал что-то нажимать на бейдже, связываясь с соответствующим ведомством.
— Ну погоди! Сейчас вызову людей, тебя арестуют!
Внезапно раздалось:
Хрясь!
С верхушки столба донёсся треск. Низкий вопль чудовища пронёсся над улицей.
Монстр падал!
И упал прямиком на мужчину средних лет, лишив его сознания…
Чудовище от испуга подпрыгнуло. Увидев под собственной задницей расплющенного мужчину, оно услышало, как живот предательски заурчал.
— Вкусный хлебушек…
Зелёная пасть растянулась в радостной улыбке. Монстр схватил мужчину за ногу и поднял повыше.
— Хоть и приплюснутый, но я не привереда.
После этих слов он засунул человеческую голову в пасть.
Один укус — и всё содержимое брызнуло наружу.
Изо рта монстра послышался громкий хруст.
Неподалёку женщина с длинными волосами как раз вызвала через бейдж центр экстренной помощи.
Хотя ночные улицы Святого третьего района были усеяны трупами и человеческая смерть ничего не стоила, город продолжал лицемерно поддерживать видимость мира и благополучия.
Здесь существовал центр экстренной помощи. Если его сотрудникам удавалось вытащить умирающего с того света, власти широко освещали случившееся, чтобы каждый узнал: Святой третий район по-прежнему заботится о своих гражданах.
Даже если спасённый умирал уже на следующий день.
— Алло! Здравствуйте, госпожа Валла. Пожалуйста, подробно опишите состояние пострадавшего, чтобы мы могли составить план помощи, — второй раз повторила диспетчер.
Женщина, которую звали Валла, онемела от увиденного.
Она родилась здесь: мать и отец жили в Святом третьем районе. Все тридцать пять лет своей жизни она провела в этих местах.
К местным порядкам Валла давно привыкла.
Несколько лет назад оба родителя умерли. Своим трудом и упорством женщина сумела добиться обеспеченной жизни и теперь ни в чём необходимом не нуждалась.
О Святом втором районе она знала лишь, что это царство чудовищ, владения демонов на пути в рай.
— Папа, раз там так страшно, почему столько людей готовы на всё, лишь бы попасть во второй район? — спрашивала маленькая Валла у отца.
— Потому что вошедших во второй район благословляет Бог, и они получают способности, превосходящие человеческие, — отвечал он.
Теперь она смотрела на монстра примерно в десятке метров впереди, который с наслаждением пережёвывал человека, и вспоминала один эпизод из детства.
Тогда система управления Святым третьим районом ещё не была столь совершенной. Из второго района довольно часто прорывались чудовища.
Она сама однажды видела такое. И детское воспоминание наложилось на картину перед глазами.
Окружающие прохожие завизжали от ужаса и бросились в ближайшие здания.
В мгновение ока из всех живых людей на улице осталась только Валла.
Голос диспетчера, доносившийся из бейджа, вывел её из воспоминаний.
С трудом усмирив страх, она произнесла:
— Простите, думаю, скорая здесь больше не требуется. Переключите, пожалуйста, на отдел особых происшествий.
…
Когда почти трёхметровое чудовище засунуло в рот единственную оставшуюся от несчастного мужчину ступню и проглотило её, сотрудники особого отдела уже прибыли.
Рядом с Валлой остановился огромный бронированный автозак высотой с этаж здания.
Из машины вышли трое молодых мужчин в полном боевом снаряжении. Это были ловцы — тщательно отобранные и отлично подготовленные сотрудники.
Что удивительно, оружие у них было разным. На поясе одного висела шпага пятнадцатого века, второй держал автоматическую винтовку. У третьего оружия не было вовсе: он вёл на поводке немецкую овчарку в таком же зелёном жилете и пуленепробиваемом шлеме.
— Ну надо же! Из-за такого малыша меня дёрнули? Да это всё равно что стрелять из пушки по воробьям, — презрительно бросил мужчина со шпагой, оглядывая наевшегося монстра, который, увидев их, испуганно спрятался за столбом.
— Какой милый малыш! Он правда думает, что столб тоньше его руки сумеет его спрятать? — мужчина с овчаркой невольно рассмеялся.
Услышав слова товарища, мужчина с винтовкой опустил оружие.
— Тогда оставим его тебе.
С этими словами он развернулся и вернулся в автозак.
На лице мужчины со шпагой появилась хищная улыбка: ему уже не терпелось действовать.
Владелец собаки предупредил:
— Смотри, не вздумай разбираться с ним прямо на улице. Выделившиеся жидкости будет трудно убрать. Если заразится третий район, нас непременно казнят.
Мужчина со шпагой покосился на него.
— Много болтаешь.
Он ринулся вперёд, перед монстром высоко подпрыгнул и, обеими руками вцепившись в рукоять шпаги, обрушил её строго сверху вниз.
Стиснув зубы и вложив в удар всю силу, он мгновенно проломил череп чудовища.
Монстр рухнул.
«Невероятная прыгучесть! Так вот кто такие благословлённые Богом сверхлюди из второго района, о которых рассказывал отец?»
Валла ещё не оправилась от потрясения, как увидела, что мужчина ухватил монстра за ногу и поволок по земле.
А ведь чудовище, как ни посмотри, весило раз в десять больше него…
http://bllate.org/book/27138/3361258
Готово:
