�
Когда Чжоу Юйцзин очнулся, вокруг царила непроглядная тьма, посреди которой что-то светилось.
— Я что, мать вашу, в рай попал? — сипло пробормотал он и с трудом сел.
Но стоило ему разглядеть источник света, как он вздрогнул и мигом вскочил на ноги.
【Системное уведомление: задание «Исследовать таинственный остров Хэйс». Текущий прогресс исследования — 100 %. Команда распущена. Поздравляем игрока с прохождением!】
— Прошёл?! — недоверчиво выкрикнул Чжоу Юйцзин.
Он начал вспоминать. Прежде чем потерять сознание, они с Се Вэйранем находились на верхнем этаже монастыря…
Потом снайперская винтовка Се Вэйраня поразила чудовище, то пришло в ярость и с противоестественной скоростью бросилось на них…
В ту секунду Чжоу Юйцзин думал только о том, что у него ещё есть шанс воскреснуть, а у Се Вэйраня — нет. Поэтому он сразу повалил приятеля на пол, накрыв собственным телом.
А затем потерял сознание. Наверняка погиб на месте. Но Се Вэйрань…
При этой мысли в голове у него загудело.
— Брат, только бы с тобой ничего не случилось! — повторял он.
Он попытался открыть эфир Се Вэйраня, но чем сильнее нервничал, тем хуже слушались пальцы.
— Всё с ним хорошо, обязательно хорошо. Наш Си-Си ни за что его не бросит. А если бы с самим Си-Си что-то случилось, я бы не смог пройти сценарий, — рассуждал Чжоу Юйцзин.
Разобравшись с этим, он наконец открыл трансляцию Се Вэйраня.
Увидев приятеля в списке друзей, Чжоу Юйцзин с облегчением вздохнул: аккаунты погибших игроков обычно исчезали из игрового мира.
— Ну я же говорил! Мы счастливчики, нам сама судьба помогает, — произнёс он, немного расслабившись.
Но стоило эфиру открыться, как он остолбенел.
Экран был совершенно чёрным, будто система дала сбой. Даже если игрок оказывался в кромешной тьме, зрители игровых трансляций всё равно могли его видеть.
Невозможно, чтобы не было видно вообще ничего.
«Этот новичок уже умер, расходимся».
«Эх, я же говорил: в игровом мире не так-то просто спрятаться за спиной сильных игроков. Ну вот, доигрался».
«Посредственный новичок, а посмел сунуться в пятизвёздочный сценарий! Ему что, жить надоело?»
…
По экрану одна за другой проплывали язвительные и злорадные реплики.
Вообще-то ничего необычного в таких комментариях не было. Их можно было увидеть почти в любом игровом эфире.
Встречались и обеспокоенные сообщения, но разъярённый Чжоу Юйцзин их просто не замечал. Он впился глазами в злые насмешки.
Чем больше читал, тем сильнее злился. Ему хотелось вытянуть этих комментаторов прямо из-за экрана и как следует отдубасить каждого.
Он яростно набрал:
«Заткните свои каркающие пасти! Малой Се жив и здоров!»
То ли от ярости, то ли от страха, что Се Вэйрань и правда погиб, его всего слегка трясло.
У Се Вэйраня была хорошая семья, любящие родители, множество друзей…
А Чжоу Юйцзин сейчас ничего не мог сделать. Он лишь смотрел на белые надписи на чёрном экране и рисовал в воображении самые страшные картины.
Вдруг он тряхнул головой.
— Это всё эти придурки из комментариев меня накрутили. Не может с малым Се ничего случиться!
С этими словами он закрыл трансляцию Се Вэйраня и открыл эфир Лоу Си.
…
【Системное предупреждение: оставшись, вы подвергаете себя риску смерти. Вы уверены, что хотите остаться?】
И на этот раз Лоу Си без колебаний подтвердил свой выбор.
Наконец система замолчала.
Зрителям казалось, что Лоу Си просто стоит, уставившись в тёмную ночь.
На самом деле он обдумывал следующий шаг.
Этот игровой сценарий существовал довольно давно и сплетал воедино несколько сюжетных линий. Десять лет назад группа игроков оказалась заражена паразитами и перебила всех островитян. Но и после этого чудовище продолжало выполнять возложенные на него в сценарии обязанности.
Судя по способности исцелять больных, у него имелись и другие таланты, помимо свирепости. Например, создавать крошечных кукол размером с большой палец.
История о странном человеке была выдумкой чудовища, которое само находило её занятной.
А чудовище, которое они разозлили, существовало в воспоминаниях о событиях десятилетней давности. Нынешнее же существо, вероятно, не собиралось его убивать.
Иначе оно напало бы в тот же миг, как он появился здесь.
Лоу Си огляделся. Темнота вокруг напоминала бездонное чёрное море.
— Что ты хочешь получить от меня взамен? — внезапно произнёс он.
Зрители недоумевали.
«С кем разговаривает наш милый Си-Си?»
Но вскоре ответ появился сам собой. Из ночной темноты вышла маленькая фигурка.
Та самая, которую они уже видели.
Манша!
Чжоу Юйцзин, тоже наблюдавший за трансляцией Лоу Си, при виде Манши почувствовал, как тревожно сжалось сердце.
Но сам Лоу Си остался совершенно спокоен. Он даже дружелюбно опустил луч фонаря, чтобы не светить девочке прямо в лицо.
— Старший братик, что ты сделал с моими детками? — невинным голоском спросила девочка.
У всех, кто услышал этот вопрос, душа ушла в пятки от страха за Лоу Си.
А он ответил:
— Они ведь прекрасно выросли, правда? Точно так же, как и ты.
Если чудовище, убитое в воспоминаниях, сейчас стояло перед ним целым и невредимым, значит, и пауки, сгоревшие тогда, на самом деле не погибли.
Девочка моргнула. Похоже, такого ответа она не ожидала.
— Я ответил на твой вопрос, а ты всё ещё не ответила на мой, Манша, — напомнил Лоу Си, намеренно назвав её по имени.
Из всех возможных обликов существо выбрало именно тело Манши. Значит, оно любило Маншу. По крайней мере, когда-то они были друзьями.
— Манша… — повторило чудовище, носившее облик девочки.
Улыбка исчезла с его лица. Большие круглые глаза пристально уставились на Лоу Си.
Так продолжалось довольно долго. Никто не произносил ни слова.
Наконец тишину нарушила Манша. Она раскрыла ладонь, на которой стояла крошечная кукла.
Кукла была сделана настолько искусно, что казалась точной уменьшенной копией Се Вэйраня.
Хорошо ещё, что перед чудовищем стоял невозмутимый Лоу Си. Окажись там Чжоу Юйцзин, он наверняка сразу попытался бы отобрать куклу. Даже глядя на экран, он еле сдерживался, чтобы не протянуть руку в трансляцию и не выхватить её.
— Ты его хочешь? — спросила Манша, по-прежнему держа ладонь раскрытой.
— Да. Он мой друг, — ответил Лоу Си.
Он намеренно подчеркнул это.
Как он и рассчитывал, слово «друг» заставило Маншу задуматься. Она уставилась в землю.
Лоу Си не торопил её.
Когда Манша снова подняла голову, она произнесла:
— Мне не нужны деньги. Я хочу знать, почему они бросили меня, хотя я им помогла. Я думала, все люди такие. Но ты своего друга не бросил.
— Из-за страха. Если ты могла ради них так легко убить бордоского дога, значит, точно так же могла в любой момент убить и их, — сказал Лоу Си.
— Я же сказала, что не причиню им вреда! — резко перебила Манша.
— Но после того как они тебя предали, ты всё равно уничтожила весь остров. А что жители могли тебе сделать? Ни убить тебя, ни даже ранить они не могли. Разница в ваших силах слишком велика. Вы в принципе не могли стать друзьями. Тебе стоит искать дружбу с существами, равными тебе по силам, — без малейших эмоций произнёс Лоу Си.
http://bllate.org/book/27138/3361232
Готово:
