�
В группе посетителей теперь было двадцать два человека. Одни разглядывали карточки с подсказками, другие — только что сделанные снимки. Среди людей слышались негромкие разговоры. Следуя за шедшим впереди Ли Цюанем, все направлялись к заброшенному колодцу.
Е Хуэй плёлся в самом хвосте группы, опустив голову к телефону. В переписке с контактом «Любимая Юаньюань» он уже отправил целую вереницу сообщений: то сердито обвинял девушку, то уступал и признавал свою вину. Ответа не было.
Он несколько раз звонил, но каждый раз слышал одно и то же: «Абонент временно не отвечает. Пожалуйста, перезвоните позднее».
Чем больше Е Хуэй об этом думал, тем сильнее злился. Он напечатал: «Цзян Юаньюань, ты там умерла, что ли? Можешь вообще не отвечать! Никогда больше не отвечай!»
Отправив сообщение, Е Хуэй в ярости сунул телефон в карман. И тут издалека раздался пронзительный крик. Все повернули головы на звук.
— На дереве кто-то висит, — произнёс кто-то из толпы.
Е Хуэю уже совершенно расхотелось развлекаться в доме с привидениями. Теперь он мечтал только поскорее выбраться наружу.
Смелая девушка из компании отличалась любопытством, но перед ней стоял высоченный мужчина и заслонял обзор. Она сделала несколько шагов в сторону и посмотрела туда, где находился заброшенный колодец.
Внезапно её нога за что-то зацепилась.
— Ой!
Восстановив равновесие, она разглядела виновницу происшествия: женскую туфельку.
— Эй, кто туфлю потерял? — крикнула она остальным.
— Наверное, кто-нибудь из предыдущей группы. Так перепугались, что аж обувь на бегу растеряли, — ответила подруга.
Обе рассмеялись и забыли про туфельку.
Услышав их разговор, Е Хуэй подумал: а вдруг это обувь Цзян Юаньюань? Он подошёл поближе и посмотрел.
И в самом деле — её туфля. Тридцать пятого размера, белая кожаная «Мэри Джейн». Он сам её покупал.
Значит, Юаньюань наверняка где-то рядом. Должно быть, она заранее убежала к следующей локации и там спряталась. При этой мысли больше половины его злости улетучилось.
Он поднял туфельку, сфотографировал её и отправил Юаньюань сообщение: «Ладно, малыш, я нашёл твою туфлю. Сейчас принесу. Ну выходи уже».
Однако на этот раз рядом с текстом бесконечно вращался маленький кружок: из-за слабого сигнала сообщение не отправлялось.
Он взглянул на верхнюю строку экрана. Связи не было. Только что всё работало — отчего же сигнал внезапно исчез? Пока Е Хуэй недоумевал, впереди в толпе началось волнение.
— Ну и выдумщики! На дереве висит манекен, а внизу валяется перепуганный до обморока эн-би-си, — донёсся голос Ли Цюаня.
— Эн-би-си? — повторила смелая девушка.
Все расхохотались.
— Но этот манекен, надо признать, слишком уж настоящий, — прервала смех одна из девушек. Она с ужасом разглядывала «повешенную».
— Подождите! Почему мне кажется, что её одежда ужасно знакомая? У нас тут случайно никто не одет точь-в-точь как она? — громко спросила та самая смелая девушка.
Те, кто убедился, что на них совсем другие наряды, злорадно хихикали и оглядывались, пытаясь выяснить, кому же так «повезло».
— Глядите-ка, у манекена на ноге всего одна туфля! Вторая — та, которую я только что на дороге видела. А я ещё подумала, кто её потерял, — сказала смелая девушка, указывая на ноги висевшего на дереве тела.
— Наверное, соскочила, когда манекен сюда тащили, — со смехом поддакнула подруга.
Е Хуэю было совсем не смешно. Напротив, в сердце зародилось дурное предчувствие. Он протиснулся сквозь людей и подошёл к манекену.
— Его девушки давно не видно. Неужели?.. — шепнул кто-то своему спутнику и осёкся.
Оба невольно вздрогнули. Толпа неожиданно стихла: атмосфера стала жуткой.
Е Хуэй смотрел на одежду повешенной: платье, носки, даже единственная оставшаяся туфля — всё до последней мелочи совпадало с тем, что носила Цзян Юаньюань.
— Не может быть... Это розыгрыш? — пробормотал он, не в силах поверить глазам.
Может, Юаньюань заранее сговорилась с сотрудниками дома с привидениями, чтобы напугать его или устроить ему испытание?
Но почему тогда всё его существо охватило непонятное, мучительное чувство?
Он сглотнул. Неожиданно ему захотелось закурить, чтобы успокоиться. Однако вместо этого он словно под чужим внушением откинул волосы с лица «манекена».
В ту же секунду он перестал верить собственным глазам. Будто гром ударил среди ясного неба, будто его с головы до ног окатили ледяной водой. Всё тело онемело и отказалось повиноваться.
— Это же та девушка!
Все присутствующие потрясённо переглядывались и стояли как деревянные, чувствуя, как холод пронизывает их до костей.
Девушка, которая только что шла вместе с ними в хвосте группы, теперь была мертва и висела на дереве софоры во дворе дома с привидениями.
— А тот, кто на земле лежит, живой или мёртвый? — спросила смелая девушка.
Ли Цюань осторожно подошёл посмотреть.
— Живой. Наверное, от страха сознание потерял.
— Да что здесь вообще происходит? — негромко спросил кто-то.
— Может, это он её убил? Ведь она всё время с ним была, — раздалось из толпы.
Е Хуэй услышал обвинение, развернулся и бросился на говорившего с кулаками.
— Какую чушь ты несёшь?!
Опомнившийся Ли Цюань поспешно обхватил его и удержал.
— Парень, сейчас не время драться! Сначала снимем девушку, посмотрим, дышит ли она. Да не стойте вы столбами! Человека спасать надо! Скорее! Звоните в скорую, набирайте 120!..
Он не забыл повернуться и к тому, кто пустил слух:
— Ничего не знаешь — так не болтай попусту!
Тот понял, что неправ, и замолчал.
Е Хуэй наконец прислушался к уговорам и снял Цзян Юаньюань с дерева. Её тело было холодным и окоченевшим. Очевидно, она умерла уже довольно давно.
— Связи нет!
— У меня тоже нет!
— Это что, хозяин дома с привидениями устроил? Чего он добивается?
Сигнал внезапно пропал на телефонах всех посетителей.
— Пойдём найдём управляющего, пусть откроет выход. А потом проверим камеры наблюдения — здесь они на каждом шагу, — предложил кто-то.
Е Хуэй опустил тело Юаньюань на землю и поднялся, собираясь броситься к воротам и отыскать управляющего.
Но Ли Цюань удержал его за плечо.
— Парень, оставайся здесь, с девушкой. Мы сами его найдём. Как только появится связь, сразу вызовем полицию.
— Верно, побудь тут, мы сходим, — поддержали остальные.
Теперь всем было не по себе. Продолжать находиться здесь никто не желал: каждый мечтал немедленно уйти. Под гнетущим молчанием посетители двинулись к главным воротам.
http://bllate.org/book/27138/3361123
Готово:
