— Угу. — Ци Мо смотрел на дорогу под ногами и коротко подтвердил.
На спине у него висела заплечная корзина, в руках — две тяжёлые плетёные сумки с багажом Ши И. Но шагал он ровно, дыхание даже не участилось: казалось, всё это не стоит ему ни малейших усилий.
А следовавший за ним Ши И уже давно задыхался и держался исключительно на упрямстве.
— Если ты тоже образованный юноша, как же у тебя здесь оказался собственный дом?
От удивления Ши И даже замедлил шаг. Опомнившись, он стиснул зубы, немного пробежал и нагнал Ци Мо, а потом…
Вцепился в его руку и уже не отпускал.
— Давай немного передохнём, я правда больше идти не могу.
Услышав это, Ци Мо остановился и посмотрел на него:
— Отпусти.
— А-а… — Ши И неохотно разжал пальцы.
Одежду перед отъездом ему сшила тётя. На земле сплошная грязь, а садиться и пачкаться ему не хотелось. Вот он и ухватился за руку Ци Мо, чтобы хоть немного снять нагрузку с ног.
За время апокалипсиса Ци Мо повидал каких только людей. Эти маленькие хитрости он распознавал с одного взгляда.
Когда он только попал в этот мир, то, пожалуй, не стал бы вмешиваться в чужие дела. Но теперь…
Поставив плетёные сумки на землю, он придержал одеяла у Ши И за спиной.
— Отдыхай.
— А… хорошо, спасибо, брат Мо. — Ши И неловко оглянулся на него.
Увидев, что Ци Мо даже не изменился в лице, только пот выступил у него на лбу, юноша невольно почувствовал смущение.
Но опускать одеяла на землю Ши И всё равно не собирался. Вместо этого, собрав всю свою наглость, он ещё две-три минуты отдыхал, опираясь на силу Ци Мо.
— Брат Мо, ты тоже передохни! Не надо меня держать, со мной всё хорошо.
Для Ци Мо такой вес был пустяком. Он опустил глаза на вспотевшее лицо Ши И и, не раздумывая, отказался:
— Отдыхай.
— Ну как же так? Брат Мо, ты и без того несёшь столько моих вещей, а теперь из-за меня вынужден стоять и ещё поддерживать одеяла! Мне так неудобно, — торопливо заговорил Ши И.
Он прекрасно знал, что немного избалован, но ведь им предстояло жить под одной крышей. Ему вовсе не хотелось, чтобы Ци Мо тоже считал его неженкой.
Он только не догадывался, что Ци Мо уже давно всё заметил.
— Если как следует отдохнёшь сейчас, останутся силы подняться на гору. — Ци Мо сделал паузу. — А если больше не сможешь идти, никто не потащит тебя туда на спине.
— …
*Так, значит, вот почему ты отказался отдыхать?*
Ши И не очень хотел в это верить, но спустя некоторое время всё-таки не удержался:
— Брат Мо, ты поэтому и поддерживаешь мои одеяла?
— А зачем же ещё? — Ци Мо опустил на него взгляд.
Ши И моргнул, совсем приуныл и отвернулся, угрюмо объяснив:
— Я просто пока не привык. В будущем обязательно постараюсь измениться.
— Не нужно. Остальная образованная молодёжь мало чем от тебя отличается. — Ци Мо понятия не имел, каких мыслей юноша успел себе напридумывать, и не собирался разбираться.
Всё равно Ши И здесь временный гость. Долго они вместе не проживут.
— Это ты меня сейчас похвалил? — с удивлением посмотрел на него Ши И.
— … — Ци Мо не ответил. Он убрал руку, нагнулся за сумками и сказал: — Отдохнул? Тогда пошли.
С этими словами он первым двинулся дальше. Шагал он не быстро, чтобы юноша за спиной мог не отставать.
Ши И посмотрел на нагруженного с ног до головы Ци Мо, потом на себя — у него за плечами были лишь два одеяла, а руки оставались свободными, — глубоко вдохнул и поспешил следом.
— Брат Мо, как же получилось, что ты образованный юноша? — оправившись от усталости, Ши И вспомнил свой вопрос, на который так и не получил ответа.
— Потому что я из образованной молодёжи, — лаконично сообщил Ци Мо.
Ни одного лишнего слова. И всё же сказанное звучало так, словно он произнёс совершенно бессмысленную фразу.
У Ши И с детства хватало друзей, но среди них не было никого настолько холодного и неразговорчивого.
Он надулся и недовольно пробормотал себе под нос:
— Так это же ни о чём не говорит!
Ци Мо внезапно остановился. Ши И не уследил за ним и едва не врезался ему в спину, сумев затормозить в последний миг.
Между кончиком его носа и заплечной корзиной Ци Мо оставалось меньше сантиметра.
Он уже собрался облегчённо вздохнуть, как корзина неожиданно повернулась и…
— М-м! — Ши И схватился за ушибленный нос и отступил назад. Его ясные глаза постепенно заволокло слезами.
Ци Мо привык ходить этой дорогой один и тоже не ожидал такого происшествия.
— …Очень больно?
— Угу…
Голос юноши дрожал. Судя по всему, удар действительно оказался болезненным.
Как виновнику происшествия, Ци Мо пришлось снова опустить сумки. Он взял Ши И за подбородок и приподнял его лицо.
Изящный, чуть вздёрнутый нос юноши покраснел, а на нём постепенно вздувалась ссадина.
Ци Мо нахмурился, но заговорил необычайно мягко:
— Подуть тебе на нос?
— Что? — Ши И подумал, что ослышался.
— Подуть. Детям ведь нравится, когда так делают?
Когда Ци Мо жил на базе, взрослые именно так спрашивали маленьких детей, упавших и ободравших колено или ещё что-нибудь.
На его взгляд, Ши И был почти ребёнком, поэтому в вопросе не было ничего странного.
Юноша молчал, и Ци Мо принял это за согласие. Он слегка нагнулся и подул ему на нос.
— Помогло?
— …Н-наверное! — Ши И смущённо скосил глаза в сторону.
Красивое лицо мужчины внезапно приблизилось. Вместе с ним — горячее тело, от которого исходило тепло. Пальцы, державшие его за подбородок, были покрыты грубыми мозолями, но даже их шероховатость не заслоняла обжигающего жара прикосновения.
— Ещё подуть? — Ци Мо не заметил его смущения. *Вот уж действительно ребёнок, раз и вправду считает, что это помогает.*
Трудно сказать, кого он таким образом успокаивал — Ши И или самого себя.
— Не нужно! — поспешно отказался Ши И.
— Угу. — Ци Мо убрал руку и, увидев, как юноша смущённо озирается по сторонам, между делом потрепал его по голове.
Ши И: (•ิ_•ิ)?
Глядя на озадаченное лицо юноши, Ци Мо притворился, будто ничего не произошло, подобрал вещи и пошёл дальше.
Ши И нахмурился, не понимая, что это было. Когда мужчина удалился на несколько шагов, он поспешил следом.
Ци Мо был холоден по характеру и спокойно переносил одиночество, а вот Ши И таким не был. Очень скоро он вновь заговорил, просто чтобы нарушить тишину:
— Брат Мо, когда ты приехал в деревню?
— Летом семьдесят первого.
— Уже целых пять лет? — изумлённо воскликнул Ши И, но тут его голос стих. — Тогда понятно…
— Что понятно? — Ци Мо остановился, дожидаясь его.
— Ничего! — Ши И улыбнулся, не желая признаваться.
Ци Мо вспомнил их недавний разговор и примерно догадался:
— Понятно, почему я не похож на образованного юношу, а больше смахиваю на местного?
Ши И: (。ŏ_ŏ)
— Брат Мо, какой же ты умный!
Лесть оказалась так себе. По крайней мере, на Ци Мо она не подействовала.
— Тебе очень любопытно?
— Угу! — Ши И подумал, что сейчас ему раскроют какую-нибудь тайну, и энергично закивал. — Очень!
— Проживёшь тут пять лет — станешь примерно таким же, — ответил Ци Мо, не находя в этом ничего особенного.
Когда начался апокалипсис, всем людям приходилось бороться за выживание. В те времена почти каждый мечтал об одном: пусть бедствие поскорее закончится, чтобы можно было найти безопасное место и наконец отдохнуть.
Ци Мо тоже был не исключением.
Только ему не повезло: он погиб ровно за день до окончания апокалипсиса.
Время и судьба — от них не уйдёшь.
К счастью, до перенесения в этот мир у него не оставалось никого из близких, кому пришлось бы по нему тосковать.
Когда он оказался здесь, прежний хозяин тела тяжело переживал отправку в деревню, а однажды заболел, слёг с жаром и умер. Ци Мо попал в его тело как раз вовремя, получив возможность прожить ещё одну жизнь.
Прежнего хозяина звали Ци Мо, только иероглиф «Мо» в его имени писался иначе. В юности он выглядел точно так же, как нынешний Ци Мо. Словно это был он сам из параллельного мира.
Родители прежнего хозяина умерли, когда он был совсем маленьким. Его воспитали дедушка с бабушкой. Но когда он учился в первом классе старшей школы, оба старика тоже ушли из жизни и перед смертью поручили заботу о внуке его старшему дяде по отцу.
Поскольку у прежнего хозяина тела никого из ближайших родственников больше не осталось, отправлять его в деревню было вовсе не обязательно. Зато у дяди было трое сыновей, и двоюродному брату, окончившему школу в том же году, предстояло ехать на сельские работы.
Неизвестно, что именно провернул дядя, но в списки вместо его сына попал осиротевший племянник.
Ци Мо не был прежним хозяином тела и не собирался молча терпеть подобную несправедливость.
Он вытребовал у дяди восемьсот юаней — сумму примерно в три годовых зарплаты. Почти опустошив семейные сбережения дяди, он только тогда ушёл.
Списки отправляемых в деревню уже утвердили. Если бы он устроил скандал, никому не стало бы лучше: местный комитет жителей вполне мог направить его в какой-нибудь суровый и холодный край.
Ци Мо не собирался дальше мстить родственникам, однако другой человек, переживший похожую несправедливость, поднял шум, и дело затронуло двоюродного брата прежнего хозяина.
Попытка уклониться от отправки в деревню раскрылась, поэтому имя того тоже внесли в список. Сам Ци Мо мог остаться в городе, но решил отправиться добровольно.
Красиво это можно было назвать откликом на призыв государства, однако настоящая причина была проще: ему хотелось пустить корни в месте, где его никто не знает, и спокойно жить своей жизнью.
Сотрудник комитета жителей, занимавшийся распределением, искренне ему поверил. Он велел подождать ещё полмесяца, а затем направил Ци Мо на юг, где условия были относительно хорошими.
Двоюродный брат прежнего хозяина тела отправился на далёкий северо-запад.
Перед отъездом Ци Мо изменил написание имени на своё прежнее, привычное, окончательно порвав с прошлым человека, в чьё тело попал.
— Вот как? — Ши И не мог даже представить, каким станет, если проведёт в деревне пять лет.
Проживая жизнь второй раз, он знал, что уже в следующем году восстановят вступительные экзамены в вузы, а следом начнётся политика реформ и открытости.
Даже если в следующем году он не поступит в университет и не вернётся в город, то сможет дождаться реформ и вместе со всеми вернуться в Бэйчэн.
Он прекрасно понимал, что не обречён провести здесь всю жизнь. Именно поэтому без колебаний позволил двоюродной сестре занять своё место на работе, а сам отправился в деревню вместо неё.
Заметив его растерянность, Ци Мо тихонько хмыкнул:
— Никто не остаётся неизменным.
В мире апокалипсиса страшнее всего были не зомби и не заражённые звери, а такие же люди, как ты сам.
Если бы он, каким был пять лет назад, встретил нынешнего себя, то, наверное, и не узнал бы.
Когда-то апокалипсис превратил его в холодного и безжалостного человека. Теперь течение времени постепенно вернуло ему прежние чувства.
Он был живым человеком, а не машиной для убийства.
— Верно. Никто не остаётся неизменным, — тихо согласился Ши И. Настроение его внезапно испортилось.
Он сам служил лучшим тому примером.
Когда-то его совершенно не заботили житейские трудности. Старшие требовали от него только одного — жить честно и не нарушать законы.
Он был слишком хорошо защищён от мира. А когда семья погибла, ничего не смог сделать.
Враги стояли так высоко, что он даже встретиться с ними лицом к лицу не мог. О какой мести могла идти речь?
Заметив, как резко помрачнел юноша, Ци Мо некоторое время внимательно на него смотрел, но отвёл глаза прежде, чем тот успел заметить.
*Ещё один человек со своей историей.*
У каждого есть тайны, о которых не знают другие. Ци Мо не собирался их выведывать: ему самому не хотелось, чтобы кто-нибудь заглядывал в его прошлое.
Не делай другим того, чего не желаешь себе.
http://bllate.org/book/27129/3300791
Готово:
