Глава 6
Как раз когда Ю Цзихун задумался, не выковырять ли из пояса кусочек нефти в уплату, сбоку неожиданно протянулась рука, и в ней как раз оказалось ровно десять медных монет.
— Я заплачу.
Монеты упали в руку лавочника, и тот сунул завернутый в бумагу каштановый пирожное Ю Цзихуну. Ю Цзихун слегка отступил в сторону, разглядывая заплатившего за него молодого культиватора, и уже собирался отдать ему духовный камень, который изначально приготовил для лавочника, как вдруг тот с улыбкой замахал руками:
— Не нужно, не нужно, сущие гроши! Скажи, эта твоя птица — духовный питомец? Выглядит весьма смышленой. Ай, кстати, уважаемый сородич по Дао, судя по твоей одежде, ты из Секты Минсюань?
На одеждах каждой крупной школы имелись свои особые знаки. Например, одежда ученика Секты Минсюань на первый взгляд казалась чисто-белой, но если падение света и угол были самыми подходящими, на ткани проступали скрытые узоры — эмблема, изображающая солнце, луну, горы и реки. Это как раз и был знак Секты Минсюань.
Ю Цзихун не стал отрицать, кивнул и произнес:
— Да, спасибо.
Увидев это, молодой культиватор обрадовался еще сильнее:
— Ого, ты и правда из Секты Минсюань? Никак не ожидал встретить адепта Секты Минсюань в таком маленьком месте! Кстати, меня зовут Мэй Бонин, я из Секты Мичэнь.
Ю Цзихун снова кивнул:
— Понятно, слышал.
На самом деле он никогда в жизни о ней не слышал — или, возможно, когда-то и слышал, но теперь уже не помнил. В конце концов, в Мире Бессмертных существовали тысячи больших и малых сект: с именем и репутацией лишь горстка, а подавляющее большинство представляло собой занюханные школы-однодневки, с момента основания которых не прошло и ста лет, а то и вовсе пару лет, после чего они наживали врагов, меняли личины и снова начинали жалко прозябать.
Любая мало-мальски уважающая себя крупная секта никогда не отпускала учеников ниже стадии Закладки Основания путешествовать в одиночку. Выход в мир для закалки всегда осуществлялся целыми группами, вдобавок с обязательным сопровождением на всем пути культиватора стадии Золотого Ядра или Зарождающейся Души. Мэй Бонин же, оказавшийся здесь в полном одиночестве, очевидно, обладал лишь уровнем Очищения Дыхания.
Мэй Бонин не заметил напускного равнодушия на лице Ю Цзихуна и взволнованно продолжил:
— Правда? Ты слышал о нашей секте? Эх, на самом деле я ужасно завидую вам, людям из Секты Минсюань! В свое время я тоже хотел вступить к вам, да только провалился на первом же отборе... Кстати, сородич по Дао, ты ведь тоже вышел в мир для закалки? Куда держишь путь? Давай составим друг другу компанию?
Произнося это, Мэй Бонин в душе немного робел, поскольку совершенно не мог разгадать уровень культивации стоявшего перед ним человека. Хотя выглядел тот лет на двадцать пять-шесть, разве можно судить о возрасте бессмертных по внешности? К тому же от одного его темперамента веяло непостижимой глубиной. Предлагая оплатить покупку и проявляя расположение, он преследовал цель завязать знакомство: если выгорит — повезло, а если нет — десяток медных монет не стоил и упоминания.
Ю Цзихун знал о практике совместных путешествий ради закалки, но чтобы такое предложение адресовали ему... Стоило ли считать это признаком того, что у этого молодого товарища по Дао слишком хорошее чутье?
Углу ртов Ю Цзихуна захотелось дергнуться в нервном тике, но он с честью подавил это желание и лишь спокойно ответил:
— Я собираюсь в Город Цзянье. Пожалуй, это будет не очень удобно?
Услышав это, Мэй Бонин тут же переменился в лице. Глубоко вздохнув и уставившись на Ю Цзихуна, он с предельной серьезностью произнес:
— Нет, тебе ни в коем случае нельзя в Город Цзянье!
Ю Цзихун: ??
— Почему же? А если мне обязательно нужно туда отправиться? — с невозмутимым видом осведомился Ю Цзихун, заметив по реакции Мэй Бонина, что тот, судя по всему, кое-что знает о Городе Цзянье.
— Тебе правда нельзя туда ехать. Даже если мы не пойдем вместе — ладно, но в Город Цзянье соваться действительно нельзя. Я говорю это тебе во благо! Ты что, никогда не слышал о демоническом лорде Е Чжо из Города Цзянье?
Ю Цзихун изобразил удивление:
— А? Демонический лорд Е Чжо? Не слышал. А что с ним не так?
Мэй Бонин даже засомневался, действительно ли собеседник принадлежит к Секте Минсюань:
— Да как ты можешь не знать?! Разве этот демон Е Чжо не из Секты Минсюань?
Однако Ю Цзихун ничуть не покраснел и не смутился, пояснив с невинным видом:
— Я провел в затворе тридцать лет и только-только вышел, так что действительно не в курсе произошедшего. Слышал лишь от людей из секты, что Е Чжо пал на Путь Демонов и был изгнан из учительской обители, а вот как он стал демоническим лордом и почему нельзя ехать в Город Цзянье, я уже не ведаю.
— О-о... — просветлел лицом Мэй Бонин, сразу сообразив, что уровень культивации Ю Цзихуна должен быть чрезвычайно высок — иначе он никак не смог бы затвориться на целых тридцать лет, должно быть, там не меньше... Стадии Золотого Ядра?! В таком случае его нежелание объединяться с ним в путешествии выглядело абсолютно естественным: то, что он вообще снизошел до разговора с ним, уже можно было считать проявлением великой милости.
— Тогда ты, должно быть, совсем не знал Е Чжо в прошлом?
Знакомы они были ближе некуда.
Ю Цзихун ответил уклончиво:
— Ну... в Секте Минсюань много учеников.
— Тоже верно. В ваших крупных сектах есть этот недостаток. Не то что в наших мелких: народу мало, все друг у друга на виду, да и товарищеские узы между соучениками куда крепче.
— Ты так и не сказал, почему мне нельзя в Город Цзянье, — прервал рассуждения Мэй Бонина о плюсах и минусах больших и малых сект Ю Цзихун, подгоняя собеседника.
Мэй Бонин скривился так, будто съел лимон, немного помялся, а затем приблизился к Ю Цзихуну, прикрывая рот ладонью и понизив голос до шепота:
— Ты, наверное, не знаешь: этот демон Е Чжо после обращения в демона полностью изменился в нраве — мало того что предавался разврату и распутству, так еще и не делал различий между мужчинами и женщинами!
Ю Цзихун: ??!!!
Тридцать восьмой номер: Ой? Моя матушка ведет столь дикий образ жизни?!
Заметив шокированное выражение на лице Ю Цзихуна, Мэй Бонин воодушевился еще сильнее и принялся живописующе расписывать подробности:
— Говорят, в Городе Цзянье заточено множество красавцев-культиваторов, и все они — его наложники. Думаешь, эти слухи лживы? О нет, ты ошибаешься, это чистая правда! В нашей Секте Мичэнь был один дядя-наставник по имени Вэнь Хоу. В свое время всю его семью жестоко вырезал Е Чжо, и в живых остался лишь дядя Вэнь Хоу — исключительно потому, что Е Чжо приглянулась его выдающаяся внешность. Его пощадили и увезли в Город Цзянье. А позже до нас дошли слухи, что дядя Вэнь Хоу обладал столь несгибаемым характером, что наотрез отказался подчиниться: Е Чжо не только уничтожил его базу культивации, но и переломал ему ноги, бросив в темницу. Поистине — смерть была бы легче, чем такая жизнь... Эх, до чего же жуткая участь!
http://bllate.org/book/27120/3277194
Готово:
