Грохот — гул —
Фиолетовая молния ударила в Защитную формацию горы, заставив её отозваться дрожащим гулом. Ливневый дождь окрасил ночь в густой, шумный цвет чернил.
В Зале Героев на задворках Секты Минсюань два ученика внешнего круга, заступивших на дежурство, присвоили себе большую часть подношений, предназначенных для поминальных табличек. Они уплетали еду и болтали, чувствуя себя весьма вольготно.
В Секте Минсюань существовало правило: все ученики, пробывшие в секте более трех лет, вне зависимости от своего уровня культивации, обязаны были соблюдать пост. Это суровое требование доставляло немало хлопот таким ученикам, как Чжэ Сигуй и Яо Хуаньян. Хотя они находились в секте уже почти пять лет, их уровень до сих пор застрял на стадии Очищения Дыхания, и в моменты сильного голода им оставалось лишь украдкой искать себе пропитание.
Ученикам, дежурившим в Зале Героев, везло больше: если хватало смелости, можно было полакомиться подношениями. В конце концов, их обновляли каждый день, а покойные герои уже давно отправились в мир иной. Даже если их духи еще не рассеялись, они не могли выбраться из гробов, чтобы осудить провинившихся за столь недостойное поведение.
Чжэ Сигуй и Яо Хуаньян проделывали это не впервые, да и не они одни грешили подобным.
В эту грозовую ночь вся задняя часть горы казалась уединенным островом, поэтому двое мужчин в Зале Героев не боялись разоблачения. Осушив несколько чарок вина, они принялись жаловаться на жизнь в Секте Минсюань. Яо Хуаньян, чей язык уже начал заплетаться, принялся бить себя в грудь, изливая амбициозные планы. Он как раз рассказывал о том, как планирует покинуть секту с почестями, когда достигнет стадии Закладки Основания, как вдруг раздался глухой стук — дон, — заставивший обоих подвыпивших мужчин вздрогнуть.
Чжэ Сигуй, соображавший немного лучше товарища, нахмурился:
— Тебе не показалось, что звук донесся из заднего зала?
Яо Хуаньян вздрогнул, услышав это, и поспешно затряс головой, отрицая саму возможность такого:
— Не говори глупостей, как это может быть задний зал? Там же… Наверняка это снаружи, из-за ливня, что-то свалилось.
Чжэ Сигуй был еще трусливее Яо Хуаньяна, поэтому, услышав такой довод, предпочел не развивать тему. Однако оба они невольно навострили уши, и прежняя беспечность как рукой сняло.
Вскоре звук повторился: дон-дон.
На сей раз даже Яо Хуаньян не мог обманывать себя. Он отчетливо слышал глухие удары, доносившиеся именно из заднего зала — того самого места, где стояли гробы с останками героев. В Зале Героев, кроме них двоих, не было ни одной живой души, а все остальные давно упокоились, поэтому звук казался пугающе зловещим.
Спустя мгновение Чжэ Сигуй и Яо Хуаньян, подбадривая друг друга присутствием товарища, набрались храбрости и, захватив с собой фонарь с духовным огнем, вошли в задний зал. В сумрачном и пустом помещении стройными рядами стояли десятки гробов. В них покоились те, кто внес огромный вклад в развитие Секты Минсюань или всего Мира Бессмертных, но не сумел достичь Вознесения.
Идя вперед, Чжэ Сигуй и Яо Хуаньян втайне молились: быть может, из-за сильного дождя внутрь пробрался какой-нибудь дикий зверь, чтобы укрыться от непогоды? А может, Зал Героев давно обветшал, и какая-нибудь деревянная балка сместилась или кирпич отошел…
Дон-дон-дон.
В ту же секунду Чжэ Сигуй и Яо Хуаньян застыли, словно деревянные марионетки. Несмотря на острое нежелание признавать очевидное, звук действительно исходил из одного из гробов. Кто-то, набравшись терпения, методично постукивал по крышке, ожидая, пока кто-нибудь её приоткроет. Но ведь в гробах лежали… Неужели даже после смерти культиваторы способны на такое?
Они уставились на гроб, откуда раздавались удары. На его каменном основании было высечено имя: Достопочтенный Хуншу. Этот гроб был новее соседних, но сам Достопочтенный Хуншу умер уже тридцать лет назад. Какая же великая обида должна была в нем накопиться?
Бах!
Грохот —
По-видимому, не дождавшись помощи в открытии крышки, тот, кто находился внутри, утратил терпение. С оглушительным звуком тяжелая крышка была снесена прочь, а раскат грома за окном словно подбодрил неведомую силу, отозвавшись новым громовым ударом.
http://bllate.org/book/27120/3277183
Готово:
