В конце концов, они всё же выбрали этот ресторан юньнаньской кухни. Цзи Юньцин был здесь не местным, поэтому доверил выбор места Чжоу Мину. После всех сегодняшних хлопот ему уже не хотелось ехать куда-то далеко, так что они устроились прямо в заведении на первом этаже. Посетителей в этот час было немного, и они заняли кабинку у окна на втором этаже, едва успев допить ячменный чай.
Чжоу Мин не особо жаловал алкоголь, а вот Цзи Юньцин заказал бокал сливового вина. Официант так расхваливал напиток, уверяя, что хозяин ресторана делает его собственноручно и ни в одном другом месте такого не найти, что Цзи Юньцин, не дожидаясь начала трапезы, первым делом налил себе немного.
— Не знаю, покупное ли оно, если так, то не буду тебе наливать… — Цзи Юньцин поставил бокал на стол с бесстрастным лицом. — Это вино из супермаркета, вкус точно такой же.
— Ну и ладно, тогда я не буду, — улыбнулся Чжоу Мин. — Лучше попробуй здешние блюда, говорят, они очень неплохи.
Их было двое, и особого аппетита ни у кого из них не наблюдалось, но Цзи Юньцин всё же настоял на том, чтобы заказать пару дополнительных блюд. К этому моменту стол уже был накрыт, и, переглянувшись, они молча взялись за палочки.
Фирменным блюдом здесь была утка с камфорным деревом по-туцзяски: розоватая кожица хрустела, но при этом была совершенно нежирной, а при каждом укусе мясо — нежное и сочное — оставляло лёгкое послевкусие чайного аромата. Под порцией тофу в кляре горел огонь, и Цзи Юньцин, не ожидавший этого, обжёгся. Допив большой стакан воды, он всё не переставал обмахивать губы рукой.
Порции были внушительными, особенно рагу из чёрных грибов цзицзун с морщинистым перцем — на столе красовалось огромное блюдо. Сами грибы оказались мясистыми, плотными и нежными, а в сочетании с обжаренным на огне перцем и ломтиками чеснока они были удивительно свежими и ароматными. Даже Чжоу Мин, не особо жаловавший острое, попробовал их несколько раз. Остальные блюда, вроде хрустящего картофеля и свиного фарша с томатами, тоже пришлись по вкусу. Когда же наконец подали десерты — юньнаньские цветочные лепёшки и соевый пудинг с чёрным сахаром — Цзи Юньцин наконец откинулся на стол и вздохнул:
— Я больше не могу…
— Ты слишком много заказал, — Чжоу Мин наполнил чашки чаем. — В этом ресторане большие порции.
Цзи Юньцин молча поднял голову. Его губы, только что обожжённые горячим, покраснели, отчего кожа лица казалась ещё белее.
— Жалею. Надо было послушать тебя.
Чжоу Мин усмехнулся:
— Ничего, пройдёмся немного, и всё утрясётся. Ты ведь на машине приехал?
— Да, нужно было проследить за ремонтом. Только вот далековато, если попасть в вечерние пробки — ехать часа два.
— А почему вдруг решил открыть танцевальную студию здесь? — Чжоу Мин немного помедлил. — Прости, я, наверное, спрашиваю о слишком личном.
Цзи Юньцин покачал головой. Он был в светлом джемпере, и теперь небрежно снял лежавшую рядом куртку:
— Не могу больше сидеть, нужно размяться. Прогуляемся вместе?
На улице уже совсем стемнело, фонари светили мягким, приглушённым светом. Недалеко от жилого комплекса был городской парк, засаженный платанами. Цзи Юньцин, придерживая живот, неспешно прогуливался, а Чжоу Мину ничего не оставалось, как идти следом в таком же размеренном темпе. Мимо них с шумом и смехом пробежали дети, а тётушки, собиравшиеся танцевать на площади, уже переоделись в одинаковые костюмы. Свет фонарей сделал волосы Цзи Юньцина ещё светлее. Он внезапно повернул голову, и его глаза блеснули.
— У меня там возникли кое-какие проблемы, вот я и закрыл студию, решил сменить место, — улыбнулся Цзи Юньцин. — Жаль только, мои прежние ученики живут далеко и не могут сюда приезжать.
Чжоу Мин искоса наблюдал за ним, ничего не отвечая. Хотя собеседник говорил непринуждённо, он чувствовал скрытые за этим слова непростые эмоции — всё было в точности как при их первой встрече. Чжоу Мин интуитивно понял, что этот человек, который со стороны кажется таким спокойным и безмятежным, на самом деле глубоко переживает.
Из-за расставания ли? Чжоу Мин не стал спрашивать — он всегда был хорошим слушателем.
— На самом деле, это не совсем связано с Лу Ци, но именно это и привело к нашему разрыву, — Цзи Юньцин тихо выдохнул. — Но мне кажется, что рассказывать об этом господину Чжоу не очень вежливо…
— Всё в порядке, — Чжоу Мин ступал по опавшим листьям. — Иногда постороннему человеку проще выговориться. Буду считать, что слушаю сказку на ночь.
Цзи Юньцин улыбнулся и опустил взгляд:
— На самом деле, я сам виноват, вспылил. Из-за одной ученицы, девчонке всего лет десять с небольшим.
Всё случилось по дороге в танцевальную студию.
Во время зимних каникул дети всегда в приподнятом настроении. Она заплела волосы в тугой пучок, закинула на плечи сумку с балетной формой и побежала по улице. Людей было мало, вокруг гуляли небольшие компании подростков, смеялись и болтали — редкие каникулярные дни казались бесконечными и лёгкими, как самый обычный послеполуденный отдых.
Но вдруг ей закрыли рот рукой и больно ущипнули. Девочка даже не успела среагировать, как вокруг раздался громкий хохот.
— Вот это да! Он реально решился её облапать!
— Проиграл, проиграл, с меня сегодня угощение!
На языке взрослых это называется детской шалостью.
Старшеклассники, вышедшие из закусочной, обсуждали, в каком интернет-кафе можно обмануть администратора, предъявив чужие документы. Кто-то из них указал на пробегавшую мимо девочку, похожую на оленёнка, и предложил — какой герой осмелится подойти и потрогать её?
Они играли в «правду или действие».
Скрытая злоба, переизбыток неконтролируемых импульсов и восторженные хлопки ровесников — всё это наконец подтолкнуло одного из подростков протянуть руку. Действительно ли он хотел обидеть незнакомую девочку? Вряд ли. Просто в процессе его взросления никто не научил его, как по-доброму сдерживать подростковый пыл. Он полагал, что это такое же безобидное развлечение, как дернуть одноклассницу за косичку в начальной школе.
— Она плачет, она плачет!
— Снимите её и выложите в группу, вот умора!
Девочка, заливаясь слезами, убежала под пронзительный смех, чувствуя себя так, будто совершила какой-то ужасный проступок.
— …Так значит, она рассказала тебе? — Чжоу Мин невольно сжал кулаки.
— Она боялась, — опустив голову, проговорил Цзи Юньцин. — Ребёнок маленький, её мучили кошмары, она боялась возвращаться в студию, а родители думали, что она просто ленится.
В конце концов девочка сломалась и призналась своему учителю танцев в том, что её так пугает.
Чжоу Мин остановился и пристально посмотрел на собеседника:
— И ты пошёл разбираться с тем мальчишкой?
— Да, — голос Цзи Юньцина был очень тихим. — Я задействовал связи, вытащил всех этих щенков, заставил их при ней удалить все фотографии, и я… я применил силу.
— Ты его ударил? — Чжоу Мин не сдержался. — И правильно сделал!
Они зашли в самую глубь парка, где уже стало совсем холодно. Цзи Юньцин грел руки дыханием:
— Нет. Как ни крути, он несовершеннолетний. Я набил морду родителю зачинщика, а этот сукин сын даже не захотел извиниться. Всё твердил, какой его сынок хороший, и обвинял меня в клевете.
http://bllate.org/book/27112/3275517
Готово:
