Они уже не могли вернуться назад, поэтому нашли поблизости дупло в дереве и устроились там на ночлег. Ин был ранен, и Юй Шэ не хотел отпускать его на охоту в одиночку. Когда Ин собирался уйти, Юй Шэ забирался к нему на спину и просил взять его с собой: так он мог не только помогать в охоте, но и практиковаться в управлении водой и льдом, заодно подыгрывая Ину.
Юй Шэ заблокировал путь большому кролику стеной воды, а Ин, спикировав с высоты, прикончил добычу одним ударом.
Схватив кролика, Ин вернулся к дуплу вместе с Юй Шэ. Острым когтем он отрезал кусок мяса, а затем принял человеческий облик. Он стоял, держа в руках окровавленный кусок плоти, и пребывал в нерешительности, не зная, стоит ли отдавать его Юй Шэ.
Юй Шэ тем временем набрал веток, сложил их в кучу и с помощью ледяного ножа очистил их от коры. Увидев, что Ин застыл на месте, уставившись на мясо и нахмурившись в глубокой задумчивости, он не выдержал.
Непонятно, о чем этот здоровяк размышляет целыми днями: мозгов маловато, а мыслей — хоть отбавляй. Юй Шэ ткнул его веткой: Эй, чего застыл? Насаживай мясо на это.
Он протянул ветку Ину, а затем, взяв ледяной нож, который уже почти растаял, просверлил отверстие в другой ветке и принялся добывать огонь трением.
Ин сидел рядом: одной рукой он держал импровизированный вертел с мясом, другой — разрывал тушку кролика и ел. Он долго наблюдал за суетой Юй Шэ, но ничего не происходило.
Прошло еще немного времени, и наконец из-под палочки Юй Шэ вылетела крохотная искра.
Ин, заметив знакомое свечение, подался вперед, чтобы рассмотреть получше, но, сам того не ожидая, порывом ветра от движения погасил слабый огонек.
Юй Шэ с досадой посмотрел на ветку в своих руках. Виновник, потушивший пламя, тут же придвинулся ближе и принялся вытирать ему лицо, испачканное пеплом.
— Это всё из-за тебя! Я зря столько времени старался.
Юй Шэ обвил хвостом руку, которая к нему тянулась, и сердито сверкнул глазами на этого простака.
Ин размотал хвост Юй Шэ, с упоением погладил его пару раз, а затем бережно отложил в сторону. Взяв ветку, над которой Юй Шэ так долго трудился, он неуверенно спросил:
— Ты хочешь сделать ту штуку, что уничтожает всё живое?
Юй Шэ опешил от такого описания, но спустя мгновение понял, что тот, должно быть, говорит об огне.
Он кивнул: — Да, именно. У тебя есть способ его разжечь?
Ин долго колебался, словно чего-то опасаясь, но, встретившись с полным ожидания взглядом Юй Шэ, всё же поднес ладонь к ветке. В его ладони сверкнули электрические разряды, ветка мгновенно почернела, а затем вспыхнула.
Юй Шэ вскрикнул от восторга: оказывается, способность Ина — молния! Как круто! Теперь можно не беспокоиться о разведении огня. Он радостно принял горящую ветку.
— Ин, ты такой потрясающий!
Ин не понимал, почему самка так радуется. Его силу в племени считали дурным предзнаменованием, ведь всё, к чему прикасалась молния, превращалось в пепел. Он сам узнал об этом случайно, после чего целый лес был стерт с лица земли.
Он и сам опасался этой разрушительной способности. После того случая соплеменники обходили его стороной, а отцы запрещали пользоваться силой. Это был первый раз, когда он рискнул применить её снова — лишь бы угодить своей самке.
Но самка не испугалась, наоборот — выглядела очень довольной.
Юй Шэ, не подозревая о метаниях Ина, радостно жарил мясо, предвкушая, что наконец-то поест нормальной пищи. Лишь спустя время он заметил, что здоровяк снова ушел в себя.
— Ты чего, Ин? Это называется огонь. Еда, которую подержали над ним, становится готовой — то есть съедобной.
Он закрепил ветку с мясом на заранее подготовленной подставке и потянул Ина к себе, чтобы просветить этого первобытного... первобытного орла.
Ин выглядел весьма озабоченным. Глядя на восторженное лицо самки, он с запинкой произнес:
— Но эта штука... огонь уничтожит весь лес. Никто не сможет выжить.
Он с тревогой смотрел на танцующие языки пламени, не зная, что делать дальше. Его беспокоило не что иное, как то, что они с самкой не успеют убежать, когда огонь разгорится.
Пламя распространяется очень быстро. Раньше они пробовали разные способы: пытались прижать его деревом или сбить ветром, но это лишь ускоряло разрушение.
Он всё же решил рассказать самке об этих ужасных последствиях, чтобы поскорее сбежать, пока огонь не стал слишком большим. Но в ответ та лишь долго смеялась. Ин почувствовал досаду и даже обиду: — Я говорю правду!
Ин не знал, как доказать свою правоту не верящей ему самке.
Юй Шэ, отсмеявшись, вытер слезы в уголках глаз, перевернул мясо и начал подбирать слова, чтобы объяснить Ину условия горения.
Подумав, он решил сначала показать, что огонь можно потушить. Юй Шэ подобрал еще несколько веток, зажег одну от костра, а затем поднял руку, концентрируя поток воды. Струя ударила по пламени, и оно мгновенно погасло.
Ин в изумлении смотрел на него: способность самки может укротить ужасающий огонь.
Юй Шэ не обращал внимания на любопытного Ина, чье лицо выражало полное непонимание. Он привел в порядок волосы, растрепанные ветром. Они стали слишком длинными, доходили до пояса. Красиво, конечно, но ухаживать за ними сложно. Погладив свои белые пряди, он всё же пожалел состригать их — через пару дней, как найдет новое жилище, сделает себе гребень.
Ин так и сидел, молча наблюдая, как Юй Шэ причесывается. Он вспомнил, как самцы в период ухаживания демонстрируют самкам свои сильные тела. Должно быть, то, что самка приводит в порядок шерсть — это способ показать свою красоту самцу. Эта самка совсем не скромничает, снова сама проявляет инициативу! Хотя он очень хорош собой, но среди зверолюдов он еще мал, у него не начался период спаривания, так что придется немного потерпеть.
Юй Шэ привел волосы в порядок и потянул Ина обратно к костру. Покопавшись в своих знаниях, он просто и доступно объяснил:
— Это называется огонь.
Он указал на костер и, дождавшись, пока Ин кивнет в знак понимания, продолжил:
— Его можно потушить водой, можно и ветром, но если пламя слишком сильное, то ветер не поможет.
Как же много знает эта самка, подумал Ин. Он не удержался, обнял Юй Шэ за талию и посадил к себе на колени.
— Ты чего? Почему вечно руки распускаешь?
Юй Шэ так увлекся объяснениями, что у него пересохло в горле. Повернув голову, он увидел, что этот здоровяк даже не слушал, а снова усадил его к себе на руки и теперь наглаживает кончик его хвоста своими горячими ладонями. Достал уже!
Он не сдержался и хлестнул хвостом по его груди.
Ин не обиделся, а лишь усмехнулся и снова взял в руки белую прядь, которую Юй Шэ пытался отнять.
Юй Шэ вздохнул про себя, глядя на это простодушие: хорошо еще, что он встретил его, такого добросердечного. А попадись кто похуже — продали бы, а он бы еще и спасибо сказал, пересчитывая деньги.
http://bllate.org/book/27085/3270304
Готово:
