Когда двое тихо удалились, Гуэй Фэнлоу уже принял облик юной Цзинцзин и уселся на каменную кровать в камере.
Техника иллюзий была проста, загвоздка заключалась лишь в том, чтобы сымитировать исходящую от него Ци бедствия. Но для него такая трудность не была проблемой.
Своими же руками он вновь сковал себе руки и ноги железными цепями. Разумеется, эти кандалы, предназначенные для содержания деревенских жителей, удержать его не могли.
Свет факелов, пробивавшийся снаружи сквозь тюремную дверь, освещал небольшой клочок пола перед кроватью.
К счастью, здесь было не грязно и не пахло зловонием, как он опасался. А вот это Гуэй Фэнлоу как раз вынести не мог.
Его взгляд скользнул по камере, сложенной из каменных плит, и задержался в углу. В расщелине камня пробивался пучок ярко-зеленых ростков.
Орхидея, что еще не успела расцвести.
Эту ночь он провел в камере.
Внутри не было видно дневного света, так что трудно было определить время, но, скорее всего, уже наступила глубокая ночь, когда пришли стражники. Гуэй Фэнлоу притворился, что спит крепким сном на каменной кровати, и почувствовал, как стражник грубо разжал ему челюсти и впихнул внутрь алхимическую пилюлю.
Пилюля была безвкусной и шершавой, словно он проглотил кусок дерева.
Пилюля воздержания от зерна.
Здесь содержались почти одни смертные, которым требовалась еда и вода, так что эти пилюли избавляли от лишних хлопот.
Накормив его, стражник ушел, и больше до самого утра никто не появлялся.
Гуэй Фэнлоу действительно проспал в этой каменной келье всю ночь, безмятежно и без сновидений.
Когда он проснулся, его кто-то поднял.
Он по-прежнему выглядел как юная Цзинцзин, однако этот человек, ничуть не церемонясь, закинул его на плечо, словно охотник добытую косулю, и вынес из камеры.
Согласно восприятию Гуэй Фэнлоу, он шел прямо по длинному коридору, пока не достиг той самой плотной завесы из Магического массива, и шагнул внутрь.
Повеяло ветром.
Сердце Гуэй Фэнлоу дрогнуло. В этот миг он ощутил, что стремительно падает — это было не просто физическое падение, а содрогание самой души.
Его опустили на землю. Ветер, ласкавший лицо, из едва ощутимого стал отчетливым. Теплый, с легкой сыростью, он был пропитан ароматом свежей травы.
Это определенно было не подземелье, но и не внешний мир.
В его сознание бесцеремонно вторглась чужая воля, с неодолимой силой просканировав его с головы до пят, снаружи и изнутри.
Он попал в отдельный мирок, подчиняющийся своим законам, — одну из тайных обителей, подконтрольных Городу Гаолан. Тот, кто сканировал его, был не кем иным, как хозяином этой обители.
Гуэй Фэнлоу резко открыл глаза.
Стоявший перед ним мужчина холодно смотрел на него:
— Кто ты такой?
Гуэй Фэнлоу, не отвечая, спросил в ответ:
— Господин города Гаолан, Ли Сюй?
Не дожидаясь ответа, он взмыл в воздух и нанес удар мечом.
Ли Сюй среагировал мгновенно, тут же перейдя в контратаку. В руках он держал тяжелое копье — черное, без каких-либо украшений, зато его одеяния были ярко-красного цвета.
Красные одежды, черное копье — они подчеркивали суровую решимость на его лице.
Завыл яростный ветер.
За десять вдохов они обменялись сотнями ударов.
Так дело не пойдет, подумал про себя Гуэй Фэнлоу. Возможно, они были равны по силам, но сейчас он находился в тайной обители, подвластной Ли Сюю, и испытывал сильнейшее подавление.
Ли Сюй теснил его шаг за шагом, да и само пространство отвергало чужака.
Гуэй Фэнлоу вдруг улыбнулся.
До сих пор он пребывал в облике Цзинцзин, и Ли Сюй распознал его лишь по странностям в дыхании, не сумев разглядеть истинный облик.
Сейчас он добровольно показал свое настоящее лицо и слегка улыбнулся Ли Сюю.
Он знал, что хорош собой, но не считал свою внешность чем-то одурманивающим, да и техникам обольщения никогда не обучался. И все же у него было предчувствие, что Ли Сюй на это клюнет.
В глазах Гуэй Фэнлоу заструился божественный свет, невыразимо прекрасный, словно в них был спрятан сон.
Сон.
В тот миг, когда Ли Сюй заглянул в его глаза, он на мгновение заколебался. Этого короткого промедления хватило, чтобы затянуть его в сонное марево, созданное Гуэй Фэнлоу, и погрузить в пучину грез.
Это был тот самый иллюзорный мир, которым поделилась с ним Лю Хуаймэн. Она оставила след на его ладони, позволив ему обрести способность погружать других в сновидения.
Впрочем, надолго удержать Ли Сюя это не могло.
Гуэй Фэнлоу быстро окинул взглядом тайную обитель. Место было немалым — сплошные луга. Вдали виднелись алхимические мастерские, а между ними — кровавые водоемы, над которыми клубилась Ци бедствия.
Значит, исследования Ци бедствия Мрака — правда.
Заметив, что здесь происходит, к ним уже спешили другие культиваторы.
Гуэй Фэнлоу активировал Технику Побега и, прежде чем Ли Сюй успел выбраться из плена сновидений, грациозно отступил к границе между обителью и внешним миром.
Яркое солнце ласкало кожу — снаружи уже наступило утро.
Все по-прежнему ждали в условленном месте. Ван Мин и Цзинцзин, разумеется, тоже были там; очевидно, они уже успели рассказать остальным обо всем, что увидели в логове врага.
— Ты вернулся? — на него устремились взгляды, полные беспокойства и немых вопросов.
Гуэй Фэнлоу улыбнулся:
— Я в порядке. Там действительно, как и говорил Ван Мин, Ли Сюй удерживает немало смертных ради изучения Ци бедствия.
Ся Цзюэ произнес:
— Тогда начнем, нужно их спасти.
— Старший братец Гуй, — пылко отозвался Чжоу Цзин, — хоть я... хоть я слаб и не могу сравниться с тобой и главным старшим братом, но я тоже хочу помочь!
Лин Сюй хоть и молчал, но его взгляд был сосредоточенно устремлен на лицо Гуэй Фэнлоу, словно он ждал приказа.
Однако Гуэй Фэнлоу покачал головой.
— Людей нужно спасти, но не сейчас. Позвольте мне... — он выказал признаки усталости, словно получил скрытое ранение, — я отдохну несколько дней.
Раз он так сказал, остальные, естественно, не стали настаивать.
Группа направилась в ближайший Город Гаолан, чтобы остановиться в постоялом дворе.
Лин Сюй стоял у окна, протирая свой меч.
Он управлял мечом с помощью Ци, и в бою редко доходило до того, чтобы на лезвие брызгала кровь, как у обычных воинов, поэтому чистить клинок часто не требовалось.
Но только так он мог хоть немного успокоиться.
По мере того как он раз за разом проводил тканью по стали, меч слегка подрагивал, отражая солнечные лучи и испуская ослепительное сияние.
Этот свет вонзался ему прямо в глаза.
http://bllate.org/book/27052/3264403
Готово:
