Возможно, дело было в слишком чистом аромате мыла, исходившем от того, кто стоял за спиной, но Чу Сюнь подсознательно утратил бдительность. В этот самый момент, лишь по одному этому запаху, он решил, что у незнакомца нет намерения его убивать.
Прошло, должно быть, немало времени, а Чу Сюнь всё ещё стоял к нему спиной, не видя его лица. Он с усмешкой произнёс:
— Обнял, прижал, может, теперь позволишь мне на тебя взглянуть?
Лишь спустя долгое время человек за спиной наконец шевельнулся: он вложил аккуратно срезанную розу в карман плаща Чу Сюня.
— Это тебе, — его голос, низкий и приятный, слегка охрип, — мой самый прекрасный гость.
Чу Сюнь вытащил розу из кармана и поднёс к самому носу, вдыхая её аромат. И только когда он пошевелился, то понял, что стоявший позади человек его уже отпустил. Почему-то ему внезапно расхотелось видеть лицо незнакомца.
Он смотрел на цветок, и в голове мелькнули какие-то образы.
Тёмная крыша, едва различимые вдали тусклые огни. Железная дверь позади внезапно распахивается, и кто-то опрометчиво врывается внутрь.
А перед ним — человек, держащий в руках огромный букет роз.
Чу Сюнь стоял к нему спиной, застыв на месте, сжимая в руке розу, чьи лепестки безвольно поникли. В широком плаще его фигура казалась особенно хрупкой, он опустил голову и выглядел немного одиноким.
Он произнёс:
— Ты запер меня здесь только ради того, чтобы подарить цветок?
— Директор.
Чу Сюнь не знал, что пока он в тени заигрывал с Директором, чат с бегущей строкой уже бурлил не на шутку.
— Э-э-это вообще законно? Мне правда можно смотреть на такое бесплатно?
— Чужая Призрачная стена: петляние, бегство, попытки выжить и сражения с монстрами. Призрачная стена Чу Сюня: получение подарков.
— Ну и где те, кто с пеной у рта доказывал, что Чу Сюнь не выберется из Призрачной стены? А он вышел, да ещё и розу в придачу получил.
Те, кто совсем недавно агрессивно твердил, что Чу Сюнь не выберется из ловушки, притихли. Им и в голову не могло прийти, что в трансляции Бесконечной Игры можно увидеть нечто подобное.
Казалось, Чу Сюнь не только пользовался исключительной популярностью у игроков-эстетов, но даже монстры питали к нему симпатию.
— Чёрт! Это несправедливо! — взревел перед экраном телевизора Бай Цзянь.
Когда он сам столкнулся с Призрачной стеной, ему пришлось иметь дело с десятками тысяч зрителей, и в итоге он выглядел настолько жалко, что едва не расстался с жизнью. Тот случай впоследствии стал хрестоматийным примером, с помощью которого старые игроки объясняли новичкам, насколько опасна Призрачная стена. Почти все новички, пришедшие после того инцидента, были наслышаны о героических подвигах Бай Цзяня при преодолении ловушки.
Бай Цзянь схватил подушку с дивана и принялся со злостью колотить её кулаком:
— Подумаешь, он чуть красивее меня! Мерзавец, мерзавец, мерзавец!
У него было дурное предчувствие, что его героические подвиги теперь будут вечно упоминаться в одном ряду с этим событием с розой.
— Ребята! Я уловил главное: Чу Сюнь назвал этого человека Директором. Это же сам Директор!
Когда подземелье Детский парк развлечений только появилось, финальным Боссом подземелья был не Директор, а огромный плюшевый монстр. Однако три года назад Директор необъяснимым образом стал Боссом этого подземелья.
Причём не только в Детском парке развлечений — в один из дней три года назад большинство Боссов подземелий в Игре сменились. Новые Боссы оказались гораздо более свирепыми и жестокими, поэтому многие ветераны Игры называют то обновление самым жестоким.
Но на самом деле, во время прохождения Боссы — как старые, так и новые — появлялись случайно. Иными словами, входя в подземелье, игрок мог столкнуться как с новым, так и со старым Боссом — всё зависело от удачи.
А этот Директор как раз и был новым Боссом, появившимся после обновления. Чу Сюню крупно не повезло: в своё первое же подземелье он наткнулся на такого опасного противника.
— Но этот Директор выглядит вполне адекватным, почему он совсем не похож на тех, кого показывают в других трансляциях?
— Может, Директор тоже ценитель красоты?
— Тем, кто выше: это Бесконечная Игра. Если хотите любоваться красавчиками — идите на шоу талантов, здесь внешность не поможет выжить.
— Вот именно, ставлю на то, что этот новичок не доживёт до второго подземелья.
…
Сказав то самое слово — Директор, Чу Сюнь молча ожидал ответа. Прошло много времени, но никто не отозвался. В груди у него возникло странное чувство, будто что-то застряло: невозможно ни выдохнуть, ни проглотить, и в конечном счёте это переросло в ничем не обоснованное раздражение.
Он посмотрел на розу и, подняв руку, оторвал лепесток.
Стена позади исчезла. По крайней мере, судя по текущей ситуации, Директор заблокировал его здесь только ради того, чтобы вручить цветок.
…И заодно воспользоваться моментом.
Чу Сюнь ещё немного побродил по третьему этажу и, обнаружив рядом с огромной куклой мусорную корзину, некоторое время пристально смотрел на неё.
Затем, без всяких колебаний, он перевернул розу головкой вниз и сунул её в корзину.
— От нечего делать, — сказал он сам себе.
Он сунул руки в карманы и собирался уходить, как вдруг краем глаза заметил на сердце куклы нечто странное.
Это была эмблема Детского парка развлечений.
Уголки его губ приподнялись, и он сорвал этот значок.
【Основное задание три: представление ещё не закончилось, а детей уже похитили обезумевшие куклы! Куклы также подожгли периметр парка развлечений, жизнь детей в большой опасности. Игрок, как можно скорее найди детей!】
【Зона огненного кольца будет сужаться со временем, поторопись.】
Чу Сюнь кончиками пальцев поглаживал значок, слушая, как Система распределяет третье задание.
Следы пожара, которые были видны повсюду в парке, пыль на обратной стороне рекламных брошюр в Зале посетителей и обгоревшее тело, найденное в Радиостанции.
А ещё последняя фраза в дневнике: Скоро начнётся пожар.
Чу Сюнь давно пришёл к выводу, что причиной упадка Детского парка развлечений стал пожар, и всё это время ждал, когда Система раскроет его источник.
И вот, в третьем задании, Система прямо сказала: пожар устроили эти куклы.
http://bllate.org/book/27051/3264114
Готово:
