А сам виновник торжества, Шэнь Сюэчэн, лишь на миг замер, приподнял веки и равнодушно произнёс:
— Не хочешь есть — иди в комнату, занимайся учёбой.
На самом деле Цяо Си и самого от себя воротило, но, увидев выражения лиц сидевших напротив, он решил, что всё не так уж плохо: по крайней мере, он здесь такой не один.
Цяо Си решил не останавливаться на достигнутом:
— Ну нет, дядюшка Шэнь, я хочу стейк!
Чжао Имин не удержался и пробормотал себе под нос:
— О господи, я-то думал, раз он смыл ту мазню с лица, то пошёл на поправку, но неужели эта болезнь на почве помешательства заразна?
Слухи о том, что Цяо Си вечно липнет к Шэнь Сюэчэну, давно расползлись по их кругу общения. Люди поговаривали, что это какая-то одержимость: парень просто теряет голову, стоит ему завидеть молодого господина Шэня. Его упорство в этом деле ничуть не уступало фанатизму заядлых поклонников звёзд.
Шэнь Сюэчэн едва заметно бросил на него взгляд, и Чжао Имин поспешно закрыл рот, сделав рукой жест, будто застёгивает молнию. Он был в хороших отношениях с Шэнь Сюэчэном и знал, что тот терпеть не может пустопорожней болтовни в своём присутствии, особенно если речь заходит о его личных делах. Даже если этот человек — всеми ненавидимый Цяо Си.
— Отдай ему свою порцию, — Шэнь Сюэчэн отложил нож и вилку и тонкими пальцами постучал по краю тарелки Чжао Имина. — Поменяйтесь.
Чжао Имин опешил. Поменяться? Он скользнул взглядом по еде Цяо Си: тот ещё даже не притронулся к трапезе, палочки всё так же лежали на подставке. Блюдо выглядело простым и аппетитным, сочетание цветов было свежим и изящным — казалось, вполне неплохо.
— Ладно, — согласился Чжао Имин. В конце концов, ему самому стейк уже поперёк горла стоял.
Цяо Си надул щёки, изображая обиженного и запуганного малыша, которому страшно возразить, но в душе он ликовал. Однако вслух протянул, явно притворяясь:
— Ну хорошо, раз братец Шэнь просит, малыш Сяо Си послушается.
Получив желаемый ужин, Цяо Си пришёл в отличное настроение и не удержался, напевая себе под нос:
— Ведь любовь не принесёт печали просто так...
Движения Шэнь Сюэчэна на секунду замерли, и идеально разрезанный кусок стейка превратился в кривую линию. Чжао Имин же схватил бокал с красным вином и залпом осушил его, чтобы подавить подступившее к горлу отвращение.
Шэнь Сюэчэн снова отложил приборы, больше не в силах терпеть:
— Если ты ещё раз заговоришь в таком тоне, я сломаю тебе ноги.
С тех пор как он стал главой семьи Шэнь, Шэнь Сюэчэн научился мастерски скрывать свои истинные чувства, редко обнажая их на публике. Чжао Имин злорадствовал: надо же, Цяо Си — единственный, кто способен довести невозмутимого молодого господина Шэня до такого состояния.
Он ожидал увидеть, как парень расстроится из-за холодного тона своего возлюбленного или как на его личике появится выражение несчастной обиды. Однако Цяо Си лишь на мгновение замер, а затем расплылся в лучезарной улыбке, словно ребёнок, получивший новогодний подарок:
— О, это было бы просто замечательно! Хорошо, что не руки, иначе я не смог бы писать сообщения брату.
Глядя на двух мужчин, погрузившихся в тяжёлое молчание, Цяо Си опустил глаза, пряча торжествующую усмешку. Наверное, это и называется — побеждать магию магией?
После ужина Шэнь Сюэчэн и Чжао Имин ушли в кабинет. Как только они оказались внутри, Чжао Имин тут же воскликнул:
— Боже мой, это же просто невыносимо приторно!
Шэнь Сюэчэн ничего не ответил, лишь вытащил сигарету из портсигара и зажал её между губ. Пока дым поднимался к потолку, он думал: как может быть настолько упрямый и одержимый ребёнок? А следом размышлял, как бы отказать ему так, чтобы не разбить сердце, но при этом навсегда избавить от иллюзий...
Глава 5. Философский вопрос
Наступил следующий день.
Вечерние занятия в университете А в основном были посвящены профильным дисциплинам, и оригинал, как и Цяо Си, учился на художественном факультете. Этот факт немного успокоил тревогу в душе Цяо Си. Как бы ни изменился мир вокруг после его перемещения в книгу, по крайней мере то, что он знал лучше всего, никуда не делось. Стоило взять в руки кисть, и этот мир снова становился его.
Войдя в аудиторию, он почувствовал привычный запах красок. Внутри уже сидело довольно много студентов, они сбивались в небольшие группы, оживлённо болтая и смеясь. Атмосфера была тёплой и непринуждённой, пока в дверях не появился Цяо Си.
Сидевший ближе всех к выходу студент первым заметил его и, увидев, как он направляется внутрь, инстинктивно окликнул:
— Эй, дружище, ты, кажется, ошибся аудиторией?
Художников в университете А было много, профильных классов — два, так что студенты часто путали двери. Цяо Си поднял глаза и взглянул на табличку:
— Это 407-я, верно? Преподаватель — Чэн Цюй, так ведь?
Это он вычитал в ежедневнике оригинала. Расписание было составлено очень подробно, и к его удивлению, это хобби у них тоже совпадало. Цяо Си обожал вести дневники: когда он записывал свои мысли, буря внутри стихала, словно острые камни, погружающиеся в бескрайнее, поглощающее всё море.
Студент напротив замер и машинально кивнул. Цяо Си кивнул в ответ и улыбнулся:
— Спасибо, значит, я не ошибся.
Их разговор привлёк внимание остальных, и группа студентов обернулась. Увидев того, кто стоял в дверях, они тоже замерли. Из-за контрового света красивые черты лица парня оказались в тени, а вечерние сумерки окрасили его кожу в нежный розовый оттенок. В руках он держал кейс с инструментами, на спине — этюдник; тонкие ремни подчёркивали его стройную фигуру.
Кто это? Почему он... такой красивый?
— Это кто вообще?
— Может, с другого факультета перевёлся?
— Да вроде никто не переводился. Неужели кто-то пластику сделал?
Шумные, хоть и якобы тихие перешёптывания — они не подозревали, что герой их обсуждения слышит каждое слово. Цяо Си, словно ничего не заметив, не глядя по сторонам, прошёл вглубь класса.
Поскольку это было практическое занятие, в аудитории стояла куча мольбертов. Он по привычке направился к последнему ряду. Сев на место, он увидел, что его мольберт весь перепачкан всевозможными цветами, так что первоначального вида уже было не разобрать.
Мольберт закрыл его лицо, а вместе с тем — и любопытные взгляды, летевшие со всех сторон. Цяо Си снял свою сумку. В аудитории были общие мольберты, но многие студенты предпочитали приносить свои. Для Цяо Си мольберт и кисти были словно плоть и кровь — он любил их и бережно хранил.
http://bllate.org/book/27043/3262896
Готово:
