Литис словно лишился всех желаний. Даже после того, как он вернул себе принадлежавший ему трон, развязал войну на внешней арене, а затем начал планировать завоевание Города Бессонных Ночей.
Каждый его шаг был чётким и упорядоченным, но выглядело это так, словно им двигал запрограммированный механизм. Большую часть времени он проводил в одиночестве и тишине... Впрочем, в одиночестве ли? Просто того, кто был рядом, уже трудно было назвать «человеком».
Цзян Жун был прав: попав в Государство Юаньхэ, они начали постигать новые знания, вплоть до правил этикета и законов.
Образ жизни, столь разительно отличавшийся от законов Подземного города, долгое время приводил их в изумление — им казалось, что всё, что находится за пределами Подземного города, невероятно... медлительно.
Прежде чем с кем-то поссориться, нужно было сначала вести переговоры. Самовольно отнимать чужие вещи или убивать людей — это преступление, за которое отправляют в тюрьму. Если вступил в связь с девушкой, обязан нести за неё ответственность; разумеется, если хочешь с кем-то сойтись, тоже должен получить согласие второй стороны, иначе это расценивается как домогательство и точно так же карается тюремным заключением.
Новый поток знаний буквально сбивал их с толку, пока в один прекрасный день они не услышали, как Литис спрашивает их:
— Неужели я действительно так плохо к нему относился?
Этим «им», разумеется, был Ке.
На самом деле они и сами не понимали, почему Ке решил покончить с собой. Перед самой смертью он шумно спорил с Литисом, но сути их разговора никто из них не расслышал.
Литис попал в Подземный город в возрасте, когда человек наиболее восприимчив к знаниям, и с тех пор жил по местным законам. Сам Ке родился в Подземном городе, и оба они существовали по одним и тем же правилам, так что никаких поводов для конфликтов вроде бы и быть не должно было.
По их мнению, Литис очень хорошо относился к Ке; для них выразить свою симпатию означало напрямую продемонстрировать партнёру собственные желания. Литис лишь удерживал Ке возле себя, и оставалось только гадать, сколько людей, мечтавших оказаться рядом с Литисом, завидовали этому.
Поэтому, столкнувшись с таким вопросом, они переглянулись, совершенно не понимая, что и ответить Литису.
Поняв, что добиться ответа от них не удастся, Литис обратился к другим людям — тем, кто никогда не жил в Подземном городе. Что именно ответил тот человек, оставалось загадкой, но после этого поведение Литиса стало всё более раздражительным и взрывным.
Лишь в последние пару дней, находясь рядом с этим маленьким любимчиком, он стал гораздо спокойнее и уравновешеннее. Если бы прошлым вечером Амфикс устроил такой скандал, как сейчас, Литис, пожалуй, без малейших колебаний расправился бы с ним, заставив замолчать раз и навсегда.
Литис уже не раз и не два поднимал руку на своих людей, а потому они искренне надеялись, что этот юный фаворит сможет хоть немного смягчить его нрав.
Манси приготовила еду и аккуратно разложила её на подносе, но не стала сразу отдавать Цзян Жуну, а произнесла:
— Я пойду наверх вместе с тобой.
Добравшись до верхнего этажа и подойдя к дверям комнаты Литиса, она передала поднос Цзян Жуну:
— Если босс начнёт распускать руки... сразу беги ко мне, понял?
Неужели нынешний Литис стал таким жестоким? — промелькнуло в голове у Цзян Жуйна. Вслух же он кивнул, подхватил поднос и направился к двери. Обнаружив, что у него совершенно не осталось свободных рук, чтобы постучать, он просто пару раз пнул дверь ногой.
— Босс! Я принёс тебе поесть!
Манси испуганно вздрогнула от такого бесцеремонного пинка, а когда пришла в себя, дверь уже была распахнута.
В комнате Литиса не горел свет, и в момент, когда он открыл дверь, сцена выглядела несколько зловеще. Цзян Жун встретился взглядом с почти совершенно чёрными зрачками, в которых полностью растворился прежний фиолетовый оттенок.
От этого взгляда по спине действительно побежали мурашки. Цзян Жун замер, и они долго смотрели друг другу в глаза.
Затем Литис протянул руку и забрал у него поднос. Цзян Жун хотел было что-то сказать, но дверь перед его носом вновь с глухим стуком захлопнулась.
Интуиция подсказывала Цзян Жуну, что в комнате Литиса что-то происходит, но тот явно не собирался пускать его внутрь, а силой пробиваться он бы не смог.
Пожалуй, на сегодня это всё, что он мог сделать. Цзян Жун хлопнул в ладоши и собрался было отправиться в собственную комнату. Обернувшись, он заметил, что рядом с Манси стоит кто-то ещё — за её спиной столпились остальные.
Во взглядах, устремлённых на Цзян Жуна, читались удивление, облегчение и, в ещё большей степени, радость. Пусть Литис и не пустил его внутрь, но отсутствие насилия уже было наилучшим исходом.
Тем более что он действительно взял еду из рук Цзян Жуна!
Наблюдая за выражениями лиц этих людей, Цзян Жун не останавливаясь зашагал к себе и с щелчком запер дверь.
— Система, ты ведь не думаешь, что Литис настолько сдвинулся по фазе? — у него были определённые догадки насчёт того, что пряталось в комнате, и он напрямую обратился к Система.
[Хе-хе] — бросила ему в ответ 2222, предоставляя возможность додумать всё самостоятельно.
Это практически подтверждало подозрения Цзян Жуна:
— Похоже, он и правда меня любит.
[......]
Цзян Жун понятия не имел, что именно затеял Литис, да и при его нынешнем особом статусе добыть хоть какую-то информацию было невозможно. Но раз 2222 утверждала, что он всё поймет, когда увидит своими глазами, значит, у него всё ещё оставался шанс поучаствовать в планах Литиса.
На следующий день Цзян Жун проснулся — Литис по-прежнему отсутствовал, зато Манси принесла ему множество обновок. Ткани и качество одежды были на высоте, так что сразу чувствовалось: нынешний Литис действительно богат.
Позже Манси поинтересовалась, не нужно ли ему чего-нибудь ещё. Цзян Жун попросил пару дополнительных экземпляров Ручной механизм, а также захватить что-нибудь для развлечения — например, шахматы.
Манси связалась по коммуникатору с теми, кто находился в городе, и вечером они вернулись с целыми горами пакетов и свёртков.
Литис по-прежнему не ужинал с ними внизу, и Цзян Жун, как и в прошлые дни, отнёс ему еду. В таком же ритме прошли ещё два дня, а на третьи сутки вернувшийся Литис остановился прямо перед ним и произнёс:
— Завтра отправляешься со мной в Подземный город.
— Хорошо, — без колебаний согласился Цзян Жун.
Он знал, что все эти дни Литис занимался тем, что закреплял за собой власть, перешедшую к нему из рук Вакота, и прокладывал безопасный проход в Подземный город. Управиться со всем этим всего за несколько дней было невероятно трудно.
Это прекрасно демонстрировало, как сильно Литис рвался в Подземный город.
Проникнуть в Подземный город легко, а вот выбраться оттуда — задача не из лёгких. Хаос в Подземном городе неизбежен, и полностью обуздать его невозможно, однако влиятельные силы Города Бессонных Ночей так или иначе вмешиваются: они используют торговлю, чтобы держать жителей Подземного города в узде, а особое положение самого Города Бессонных Ночей позволяет им решать кое-какие вопросы.
Город Бессонных Ночей лежит на поверхности, демонстрируя всем своё ослепительное великолепие и привлекая всё больше новых людей.
http://bllate.org/book/27027/3259903
Готово:
