Павильон Хуаньцай не мог работать в обычном режиме из-за нераскрытого убийства. У входа стояли два стражника в форменной одежде. Увидев Лю Сяожаня и Су Му, они почтительно поклонились и помогли распахнуть главные ворота.
Внутри двухэтажного здания сейчас было тихо и безлюдно. Лишь несколько ярко одетых девиц сидели у стола в главном зале, обступив дородную женщину средних лет.
Заметив Лю Сяожаня, содержательница заведения тут же вихляйной походкой бросилась навстречу. Сначала она отвесила утрированно глубокий поклон, но, заметив Су Му, слегка опешила. Снова согнувшись в полове, она заломила руки и испуганно залепетала: — Господин Лю, вы это… поймали убийцу? Значит ли это, что моё заведение снова может открыться?
У Су Му от этого зрелища едва не затылок затрещал: неужели все вокруг уже молчаливо записали его в убийцы?
Не успел он и рта открыть, чтобы заявить о своей невиновности, как Лю Сяожань холодно бросил со стороны: — Расследование еще не завершено, с чего ты взяла, кто здесь убийца? Или ты знакома с преступником и прибежала первее всех доложить мне, кто он?
— Это… разве не… — Хозяйка бросила опасливый взгляд на Су Му. Судя по всему, статус Су Му внушал ей немалый страх, но в итоге она не осмелилась высказаться прямо и лишь туманно протянула: — Разве тут еще нужно что-то проверять?
— Ты утверждаешь, что он убийца, — сам видела, как он совершал преступление?
— Ну, конечно…
— Или он лично признался тебе, что он убийца?
— …
— Раз так, с чего ты столь уверена?
Су Му слушал этот диалог с изумлением. Хотя Лю Сяожань казался человеком тяжелым в общении, его прогрессивный принцип презумпции невиновности вызывал искреннее уважение. В древнем обществе вовсю процветали пытки, и признания под палками наверняка сыпались отовсюду. При таком раскладе его собственное положение тянуло на железные улики, и окажись на его месте кто-то другой, его давно бы схватили и приговорили к каторге. А его сейчас мало того что привели лично осмотреть место преступления, так еще и неизвестно было — то ли этот господин Лю и впрямь кристально честен, то ли титул Юного маркиза в Поместье маркиза Аньдин обладает такой железобетонной силой, что даже Далисы вынужден проявлять крайнюю осторожность.
Разобравшись с содержательницей борделя, Лю Сяожань не стал объяснять цель своего визита и просто зашагал вперед. Су Му, всё еще обдумывавший сложившуюся ситуацию, был вынужден отбросить мысли и последовать за ним.
Стоило им приблизиться к двери, как в нос ударил густой запах крови, и Су Му невольно напрягся. К чужой крови он не привыкать не привык, но и не любил её, а поскольку с момента трагедии прошло немало времени, запах крови давно превратился в тошнотворное зловоние, от которого становилось не по себе.
Краем глаза Су Му заметил, что идущий рядом Мо Шу помрачнел. Тот так сильно вцепился правой рукой в рукоять меча, что костяшки пальцев побелели.
Подумав, что Мо Шу, должно быть, разделяет его неприязнь к столь тяжелым запахам, Су Му протянул руку и ободряюще похлопал его по плечу. Тело Мо Шу на мгновение напряглось, но тут же расслабилось, а взгляд, которым он посмотрел на Су Му, стал спокойным.
Он покачал головой, давая понять, что с ним всё в порядке.
Больше ничего не говоря, Су Му продолжил путь и уже через пару шагов оказался у входа в злополучную комнату.
На створках двери всё еще чернели засохшие брызги крови. Когда Лю Сяожань легко толкнул дверь, густой дух вони вперемешку с ароматом пудры ударил прямо в лицо, мгновенно заполнив всё пространство.
Су Му инстинктивно зажал нос и рот рукой. Картина перед глазами словно сошла с экранов фильмов ужасов: стены покрывали пятна запекшейся крови. И хотя на дворе стояла осень и насекомых было не так много, как летом, над комнатой всё равно роились тучи мух, вызывая жуткое отвращение.
Вот так неожиданно его первое в жизни расследование места преступления свалилось ему на голову — да еще и в статусе главного подозреваемого.
Переборов себя, он проявил упрямство истинного студента-судмедэксперта: глубоко вздохнув, он убрал руку от лица и шагнул в эту тесную комнату.
Интерьер был залит кровью. В эпохе, где никто и слыхом не слыхивал о защите улик, место происшествия давно истоптали и перевернули вверх дном. К счастью, кровь высохла довольно быстро, и хотя на ней остались чужие следы, общая картина всё еще просматривалась.
Переступив порог, Су Му автоматически отключил способность дышать и лишь спустя долгое время привык, едва приоткрыв рот и делая крошечные глотки воздуха.
Судя по недавнему рассказу Ци Хао, эта Госпожа Ли скончалась на кровати, подсвечник упал у края ложа, а сам он был обнаружен у самой двери. Если рассуждать логически, выходило следующее: он в порыве гнева лишил жизни Госпожу Ли, она в процессе самообороны полоснула его кинжалом, после чего он, получив тяжелые ранения, попытался сбежать наружу, но из-за потери крови потерял сознание прямо у порога… Мысленно выстраивая полную хронологию и маршрут событий, он одновременно опустил голову, внимательно изучая следы крови.
Раз уж труп забрали люди из Далисы, все возможные улики на теле они наверняка уже обнаружили и вряд ли оставили хоть какую-то зацепку, так что теперь в его распоряжении оставались лишь эти следы на полу.
Ци Хао с безмятежным видом наблюдал за тем, как Су Му прохаживается из угла в угол, и в глубине его глаз вновь промелькнуло любопытство. Юный маркиз из Поместье маркиза Аньдин держался на месте столь кровавой бойни с поразительным спокойствием — поистине, отважному отцу — отважный сын. Если такой человек в приступе жестокости действительно мог прикончить беззащитную женщину, это не казалось невозможным. Ци Хао хотел было проследить за реакцией Лю Сяожаня, но тот неотрывно следил за каждым движением Су Му и совершенно не замечал обращенного на него взгляда, так что пришлось оставить эту затею.
Мысли Лю Сяожаня были примерно теми же, что и у Ци Хао. С самого входа в комнату он пристально следил за малейшим жестом Су Му: малейшая фальшь или дрожь на лице могли послужить зацепкой для допроса.
Однако на лице Су Му, помимо предельной сосредоточенности, не отражалось ни тени нервозности или вины. Глядя на него, порой трудно было понять, кто здесь на самом деле служитель Далисы.
Су Му, разумеется, не замечал оценивающих взглядов, брошенных на него с обеих сторон. Восстановив по следам крови примерную траекторию движения двух людей, он медленно дошел до самой двери и вдруг замер.
— Мо Шу, подойди сюда.
Он поманил пальцем стоявшего в стороне телохранителя: — Встань вот на это место.
Хоть Мо Шу и не понимал причины, он послушно шагнул вперед.
http://bllate.org/book/26985/3252654
Готово:
