Сяо Нань сразу понял, в чём дело: дети, вероятно, поглощены карьерой и невольно забывают о старике. Он мягко утешил его:
— Каждый ребёнок мечтает, чтобы его родители жили долго и счастливо. Не думайте, будто они вас не любят. Просто с возрастом людям становится всё труднее выражать свои чувства. На самом деле… они вас очень любят.
В мутных глазах старика на миг вспыхнул живой огонёк. Он тихо прошептал, словно пытаясь убедить самого себя:
— Правда ли это?
— Конечно, — улыбнулся Сяо Нань, поставил торт на колени старику и искренне добавил: — Я ведь никогда не вру. Вот, этот торт — для вас. Но дома съешьте только пару кусочков! Берегите здоровье — это самое большое доказательство любви, которое вы можете подарить своим детям…
Старик слушал его заботливые наставления, не отрывая взгляда от лица юноши. В его глазах появилось тёплое сияние.
Когда Сяо Нань наконец взглянул на часы и сказал, что пора идти домой ужинать, старик медленно пришёл в себя. Его глаза снова стали мутными.
— Твоя мама дома готовит тебе ужин?
— Да, — ответил Сяо Нань. — Она переживает за мою учёбу, поэтому осталась дома, чтобы обо мне заботиться.
Нога затекла, и он встал, чтобы попрощаться:
— Уже поздно, мне пора. Вы здесь не уходите далеко — дождитесь санитара, он отведёт вас обратно.
Старик кивнул и проводил его взглядом.
Когда Сяо Нань нежно поднял кота, взял сумку и помахал ему на прощание, старик тоже поднял руку и слабо помахал в ответ.
Лишь когда фигура юноши полностью исчезла из виду, он выпрямился, встал с инвалидного кресла и предстал во всём величии — высокий, внушительный, с аурой власти.
— Председатель.
Двое мужчин в чёрных костюмах, коренастые и мускулистые, подбежали к нему и почтительно склонили головы.
Старик долго смотрел в сторону, куда ушёл Сяо Нань, и лишь потом развернулся и ушёл.
* * *
Тем временем в доме семьи Дин Цао Фэнь выслушивала доклад Юй Лянъи.
— Этот человек из пекинского рода Лу. Его зовут Лу Цин — второй сын семьи Лу.
— Семья Лу… — задумалась Цао Фэнь. Лу Кай… фамилия Лу…
— Скорее всего, Лу Кай и есть старший сын семьи Лу, — добавил Юй Лянъи.
«Скорее всего» — это мягко сказано. Цао Фэнь уже была уверена: Лу Кай — тот самый старший сын рода Лу, двадцать лет назад сбежавший из дома. Иначе зачем Лу Цину искать его?
— Не ожидала… В нашем городке и правда водятся тигры и драконы. Даже старший сын рода Лу укрылся здесь.
Семья Лу в Пекине считалась лишь второй категории. Дело дошло до того, что любовница главы семьи вытеснила законную жену — весь город об этом знал. Позже ходили слухи, будто законную жену довели до смерти, а старший сын сбежал и исчез без вести.
Род Лу тогда утратил лицо, несколько лет шёл вниз, пока не вернулся на прежний уровень благодаря поддержке той самой любовницы. Но всё равно не достиг былого величия.
Можно сказать, что семья Дин уже превзошла Лу по всем параметрам. Если бы их компании столкнулись, преимущество явно было бы на стороне Динов.
К тому же, вмешается ли род Лу ради Лу Кая — большой вопрос. Зачем им рисковать из-за него?
Проанализировав ситуацию, Цао Фэнь сразу дала указание:
— Юй Лянъи, мы можем переходить к следующему этапу против семьи Лу Кая.
— Хорошо.
Цао Фэнь вспомнила, что с утра не видела сына, и устало потерла виски:
— Ты не видел Боуэня, когда входил? Этот негодник опять куда-то сбежал. Велела же сидеть дома!
Юй Лянъи вспомнил, как при входе встретил Дин Боуэня — тот выглядел виновато и растерянно. Он покачал головой:
— Не видел. Наверное, скоро вернётся.
— Этот мерзавец… точь-в-точь в отца — оба заставляют меня мучиться.
Цао Фэнь раздражённо махнула рукой, отпуская Юй Лянъи.
Ей уже сорок шесть, и неизвестно, сколько ещё она сможет держать всё в своих руках. Если бы муж и сын хоть немного помогали… Но, увы, ни один из них не даёт покоя.
* * *
— Апчхи!
Дин Боуэнь чихнул и сердито пробурчал: «Кто это меня ругает? Чтоб тебе пусто было!»
— Эй, Вэнь-гэ! — свистнул Рыжий. — Тот парень пришёл.
Дин Боуэнь гордо вскинул подбородок. Как только юноша подошёл ближе, он схватил его за воротник и врезал кулаком в живот:
— Не видишь, во сколько надо было быть? А?! Смеешь заставлять меня ждать, мерзавец!
Он ударил ещё раз, и парень согнулся пополам.
— Простите… у меня дела задержали…
— Ха! Прости? Если бы «прости» помогало, зачем тогда нужны полицейские? — Дин Боуэнь злобно усмехнулся и пнул парня в голень.
Тот вскрикнул и упал на колени, умоляя:
— Я виноват! Простите меня на этот раз, Вэнь-гэ!
Его жалобные стоны вызвали смех у Рыжего и его компании. Некоторые даже подошли и пнули парня сзади.
Дин Боуэнь вытащил из кармана маленький флакончик и швырнул ему под ноги:
— В понедельник, когда начнётся учёба, подсыпь это в бутылку с водой Лу Цзычэня.
Парень дрожащими руками поднял флакон. Внутри что-то звякнуло.
— Что… что там внутри?
Рыжий присел и хлопнул его по голове:
— Тебе какое дело? Вэнь-гэ сказал — делай! Не лезь не в своё дело, а то получишь ещё!
Парень испуганно закрыл лицо руками:
— Не спрашиваю! Больше не спрашиваю!
— Вот и умница… ха-ха-ха… — Рыжий одобрительно встал и угодливо улыбнулся Дин Боуэню: — Всё сделано, Вэнь-гэ.
— Хм.
Дин Боуэнь холодно кивнул, передал остальное Рыжему и бросил последний взгляд на корчившегося на земле парня.
Он быстро сел в такси и добрался домой меньше чем за полчаса, с облегчением выдохнув.
Гордо войдя в виллу, он вдруг увидел выходящего из дома Юй Лянъи. Лицо Дин Боуэня тут же исказилось от раздражения: «Чёрт возьми, опять этот тип!»
Юй Лянъи тоже заметил его, кивнул и направился к воротам.
Но едва они разминулись, как Дин Боуэнь окликнул его:
— Эй! Видишь меня — и просто уходишь?
Юй Лянъи остановился, не оборачиваясь. В его глазах мелькнула тьма.
— Молодой господин… что ещё?
Дин Боуэнь скрестил руки на груди и подошёл ближе, высокомерно произнеся:
— Так ты всё-таки помнишь, что я молодой господин? А почему тогда не поприветствовал? Неужели не считаешь меня за хозяина?
— Молодой господин, — Юй Лянъи поправил очки, его лицо оставалось бесстрастным, — я сотрудник вашей компании, а не слуга. Не думаю, что обязан перед вами унижаться.
— О! Так ты наконец вспомнил, что работаешь у нас? А как же твои поклоны перед мамашей? А теперь вдруг решил изображать гордяка?
Дин Боуэню стоило только подумать, что этот человек может быть связан с той женщиной, как его начало тошнить. «Собачья пара! Неудивительно, что отец не хочет возвращаться в этот дом!»
Он плюнул Юй Лянъи прямо на серебристый костюм и с довольной ухмылкой сказал:
— Запомни, Юй Лянъи, великий юрист: ты всего лишь собака, которую кормит наша семья. Не мечтай стать хозяином.
С этими словами он презрительно фыркнул и отступил в сторону:
— Ладно, теперь можешь убираться.
Юй Лянъи опустил голову, скрывая бездну в глазах, и молча вышел за ворота.
Затем снял пиджак и, холодно глядя на него, выбросил прямо на обочину.
* * *
— Лу Цзычэнь!
Ся Цзяньцзянь увидела вдали спину Сяо Наня и громко окликнула его. Убедившись, что он не останавливается, она припустила бегом.
Запыхавшись, она сказала:
— Я же звала тебя! Ты что, не слышал?
— Слышал, — ответил Сяо Нань.
— Тогда почему… — Ся Цзяньцзянь увидела его насмешливую улыбку и замолчала. Решила не спорить и сменила тему: — Ты же обещал дать мне конспекты. Помнишь?
Раньше оригинал всегда одалживал ей свои записи. Каждый раз она начинала учиться в последний момент, и поэтому её оценки постоянно висели на последнем месте. Сколько оригинал ни уговаривал её, она не слушалась.
Но теперь у него не было ни времени, ни желания её переубеждать. Что до обещания оригинала…
Он улыбнулся:
— Прости, не помню такого. Конспекты я уже отдал Гао Цзяо. Если тебе нужно — попроси у неё.
— У Гао Цзяо? — лицо Ся Цзяньцзянь вытянулось. Та ей точно не даст.
— Не можешь сам пойти и попросить их у неё? Ты же сначала пообещал мне!
Сяо Нань беспомощно развел руками:
— Ты же не хочешь, чтобы я ходил к девушке и просил вернуть вещь? Придумай что-нибудь сама. Мне пора.
— Эй! — Ся Цзяньцзянь топнула ногой от злости. До экзамена рукой подать — что ей теперь делать!
Она в бешенстве ворвалась в класс и, проходя мимо Сяо Наня, фыркнула. Гао Цзяо бросила на неё презрительный взгляд, и Ся Цзяньцзянь поспешила к своему месту.
Она хотела поговорить с соседом по парте, но увидела, что он с самого утра сидит, уткнувшись лицом в парту.
Беспокоясь, она толкнула его:
— Цзо Чэн, ты плохо спал ночью?
— Ай! — Цзо Чэн больно застонал и, злобно отодвигаясь к стене, прошипел: — Не трогай меня!
Ся Цзяньцзянь убрала руку, чувствуя себя обиженной:
— Я просто переживала за тебя… Зачем так грубо?
— Спасибо, но не надо.
Теперь рассердилась и она: «Ну и дурак! Добра не видать!» Она отодвинула стул к проходу.
Весь день Цзо Чэн не вставал с места, и Ся Цзяньцзянь больше не заговаривала с ним.
На обед Ся Цзяньцзянь пошла с Дин Боуэнем, а Цзо Чэн так и остался сидеть, не шевелясь.
Сяо Нань обычно обедал дома — школа была недалеко. Но сегодня он пообещал объяснить одноклассникам задачи, поэтому предупредил родных, что останется в школе.
— Лу Цзычэнь, пошли в столовую, — позвал его одноклассник.
— Сейчас, — Сяо Нань сделал глоток воды, аккуратно собрал книги и встал.
Класс постепенно опустел. Вскоре там остался только Цзо Чэн.
Он опустил руку с лица и оглядел пустой класс. Второй рукой, спрятанной в ящике парты, он крепко сжимал маленький флакончик.
Его взгляд упал на бутылку с водой на столе Сяо Наня.
Поколебавшись, он всё же встал и медленно подошёл к этому месту.
Взял бутылку, открутил крышку и высыпал из флакончика две прозрачные крупинки, похожие на лёд.
Он не знал, что это такое. Знал лишь одно: если не сделать этого, Дин Боуэнь его не пощадит.
«Прости, Лу Цзычэнь…»
«У меня нет выбора. Мы же одноклассники… Я положу всего две штуки. Надеюсь, ты не обидишься».
Динь-донг!
Две крупинки упали в воду и медленно опустились на дно.
Цзо Чэн закрутил крышку и потряс бутылку. Крупинки мгновенно растворились, и вода осталась прозрачной, без изменений.
Он спрятал флакончик в карман, аккуратно поставил бутылку на прежнее место и облегчённо выдохнул.
Повернувшись, он хотел поскорее уйти, но вдруг услышал голос за спиной:
— Что ты подсыпал в мою воду?
Цзо Чэн резко обернулся. Перед ним стояли Лу Цзычэнь и несколько одноклассников, которые только что вышли из класса. Лицо Цзо Чэна побелело, и по телу пробежал холодный пот.
Остальные тоже уставились на бутылку с подозрением. Один из парней не выдержал:
— Цзо Чэн, быстро говори! Что ты подсыпал Лу Цзычэню? Мы всё видели из двери — не отпирайся!
— Да, мы все видели!
— Говори скорее! Мы же одноклассники. Если это шутка — Лу Цзычэнь не обидится…
Сяо Нань пристально смотрел на него. Если бы одноклассники не попросили кого-то сходить за едой и не вернулись бы в класс, он бы точно попался.
[Хозяин, по его виду ясно — дело серьёзное…]
Сяо Нань подошёл и взял бутылку. Вода выглядела обычной, но он точно видел, как Цзо Чэн что-то в неё сыпал. Возможно, вещество уже растворилось.
Он достал телефон и отправил сообщение Чэнь Цяню.
http://bllate.org/book/2698/295197
Готово:
