Увидев, что Цзян Тань по-прежнему молча корпит над домашним заданием, Чжоу Цинъянь внезапно ощутил игривое желание подшутить над ним. Он тихонько наклонился, чтобы взглянуть на газету с математическими задачами, которую заполнял Цзян Тань. Под последней задачей уже был расписан весь ход решения, оставался лишь финальный шаг вычислений.
Когда Цзян Тань, закончив расчеты на черновике, вписал цифру 1, Чжоу Цинъянь прошептал ему: Ответ в последней задаче — 2.
Кончик ручки Цзян Таня замер. Он в изумлении поднял голову и посмотрел на улыбающегося ему Чжоу Цинъяня. Его светло-карие глаза сияли, и во всем, на что он смотрел, сквозила особая серьезность.
Увидев, что на него наконец обратили внимание, Чжоу Цинъянь слегка прищурился, отчего на щеках проступили две ямочки, и тихо произнес: Я пошутил, ты всё правильно написал.
Цзян Тань шевельнул губами, словно хотел что-то сказать, но в итоге промолчал, лишь слегка кивнул и снова погрузился в море уроков. Зато Чжоу Цинъянь, ко всеобщему удивлению, нашел себе развлечение: он достал из пенала механический карандаш и на чистой странице сборника судоку нарисовал маленький портрет Цзян Таня, правда, без волос.
В глазах тех немногих друзей, что были у Чжоу Цинъяня, он слыл странным человеком. Он от природы не любил шумных компаний и старался держаться подальше от суетливых и крикливых людей, зато, встретив кого-то холодного и замкнутого, обязательно пытался его раззадорить. Но стоило человеку проявить к нему интерес и начать ежедневно звать его играть, как Чжоу Цинъянь тут же сбегал, словно от стихийного бедствия.
Его закадычный друг, с которым они дружили с самого детства, по прозвищу Старый К, однажды отозвался о нем так: Что касается Чжоу Цинъяня, то он вроде как со всеми ладит, но если спросишь его, кто его друг, он не назовет ни одного имени.
Когда Старый К давал такую характеристику, Чжоу Цинъянь сидел рядом и грыз семечки. Выслушав это, он, как обычно, улыбнулся, а затем схватил Старого К и засыпал ему за шиворот горсть шелухи от семечек.
Еще до окончания вечерних занятий Чжоу Цинъянь тайком собрал сумку, и, как только прозвенел звонок, пулей выскочил из класса, точно кролик, выпрыгивающий из норы. Сидевший перед ним Хэ Уцай хотел позвать его поесть шашлычков, но, обернувшись, обнаружил, что на месте того уже и след простыл.
В детстве Чжоу Цинъянь некоторое время жил в Личэне. Его дед, Сюй Вэй, был сотрудником электростанции, и за долгую службу семье выделили небольшую квартиру. Дедушка с бабушкой всё время жили там, а позже Сюй Янь забрала их в Пиннин, и квартира пустовала, в ней никто не жил.
Жилой комплекс электростанции находился недалеко от Первой старшей школы Личэна, до него можно было дойти минут за пятнадцать. Чжоу Цинъянь достал из сумки наушники, надел их, включил наугад какую-то песню и молча зашагал по дороге, к которой успел привыкнуть совсем недавно.
Оранжевые уличные фонари ярко освещали узкую бетонную дорожку. Здесь не было разделения на тротуары и проезжую часть, да и машин почти не встречалось. Лишь пара тощих бездомных собак сгрудились в стороне, вылизывая свою шерсть.
Чжоу Цинъянь быстрым шагом прошел мимо. Мимо него, звеня звонками, пронеслись на велосипедах школьники, только что вышедшие с занятий. Он поднял голову, слегка нахмурился, взглянув на них, но тут же опустил взгляд и зашагал дальше.Он пробирался сквозь толпы школьников, обходил взрослых, кативших перед собой детские коляски, и лавировал между обступившими тележку с шашлыками людьми, отгораживаясь от всей этой суеты. Одиноко стоя под ярким светом уличного фонаря, он казался совершенно чужим в этом мире.
Безопасность в старом жилом комплексе оставляла желать лучшего: кроме покосившейся железной ограды, здесь была лишь облупившаяся сторожка охранника. Когда Чжоу Цинъянь проходил мимо, дед внутри как раз заваривал лапшу, и аппетитный аромат, смешиваясь с паром, вырывался из маленького стеклянного окошка.
Почуяв запах, он замедлил шаг, но тут же снова ускорился: ретро-музыка, звучавшая в его голове, могла успокоить сердце, но не могла усмирить голодный желудок. Стоило ему открыть зеленую железную дверь, обклеенную рекламными объявлениями, как он, не теряя ни минуты, направился на кухню.
Там, однако, было пусто. На плите лежал лишь одинокий магазинный пакет, в котором лежали пачка хлеба и коробка молока — то, что оставила утром Сюй Янь.
Чжоу Цинъянь достал хлеб, поставил чайник, а затем вернулся в гостиную и включил телевизор, чтобы выбрать какой-нибудь фильм. Как только вода закипела, он, свернувшись калачиком на диване, принялся жевать хлеб под аккомпанемент кино. Ему не нравилось включать свет в гостиной во время просмотра, поэтому комната тонула в полумраке, и лишь бледный экранный свет озарял его лицо.
Фильм оказался скучной артхаусной картиной. Посмотрев полчаса, он понял, что не в силах продолжать, откинулся на спинку дивана и погрузился в свои мысли. В полузабытьи он вспомнил про школьную форму, потянулся к портфелю, выудил её, бросил в стиральную машину, покрутил немного, затем достал, отжал и развесил на балконе.
В этом жилом комплексе в основном жили пенсионеры, поэтому ночью здесь стояла исключительная тишина, нарушаемая лишь редким мяуканьем бродячих котов. Чжоу Цинъянь, сжимая в руках термос, стоял на огороженном железными прутьями балконе и смотрел в пустоту. Из-за неудачной планировки домов, а еще потому, что он жил на первом этаже, луны почти не было видно — лишь холодный свет просачивался сквозь ограждения.
Неизвестно, чья собака испугалась, но она издала пронзительный лай, и вскоре весь комплекс огласился собачьим хором. Голоса — высокие и низкие, резкие и протяжные — сливались в нечто подобное симфонии в оперном театре. Величественно и грандиозно, вот только исполнителями была свора бродячих собак, к которым, возможно, присоединились и домашние питомцы.
Слушая этот лай, Чжоу Цинъянь невольно усмехнулся. Он достал из кармана телефон — новых сообщений не было. Он заколебался, не позвонить ли Чжоу Цюаню, но, хорошенько подумав, отбросил эту мысль.
Чжоу Цюань был его отцом — с точки зрения биологии, конечно, но только с этой точки зрения. В душе Чжоу Цинъяня у него не было отца… как не было и матери. Он часто в шутку говорил Лао Ке, что такие, как он, — это новый вид сирот. На словах — с отцом и матерью, на деле — абсолютно одинокие. Дом для него был просто строением, а он лишь случайно оказался обладателем ключей от этого строения.
Чжоу Цинъянь не помнил, когда именно в нём зародились эти мысли. Он помнил лишь, что в самом раннем детстве очень любил и Чжоу Цюаня, и Сюй Янь. Ровно до того дня, пока не увидел, как Чжоу Цюань обнимается и целуется с другой женщиной в собственной спальне, а Сюй Янь флиртует с незнакомцем на улице.
http://bllate.org/book/26975/3251224
Готово:
