Под мощным напором ноги Маттедженни оторвались от земли, а шею сдавило так сильно, что перехватило дыхание.
В этот момент она из последних сил потянулась к поясу.
— Хлюп! — в воздухе облаком рассыпался лунно-белый порошок.
Мосак отпрянул на два шага, отпустил её и, прикрывая глаза руками, прорычал с яростью и спешкой:
— Дрянь!
Маттедженни рухнула на землю и, глядя на Мосака снизу вверх, свысока холодно усмехнулась:
— И ты, жалкий слуга, возомнил, что можешь лишить меня жизни? Пф!
Закончив, она посмотрела на искаженное от боли и злобы лицо Мосака. Это был ядовитый порошок, который она всегда носила с собой, вывезя из Нубии, на всякий случай. Тот, кто вдохнет его, на какое-то время потеряет четкость зрения. Пусть отрава не была смертельной, но она давала фору. Не осмеливаясь медлить, Маттедженни вскочила и бросилась бежать. Несмотря на неровную походку и охватившую её панику, она изо всех сил неслась вперед, ориентируясь лишь на тусклый свет ламп вокруг.
Спустя несколько дней.
Тело Маттедженни доставили обратно в Нубию.
Увидев, что его любимая дочь погибла столь мучительной смертью, король, движимый невыразимым горем и яростью, объявил Египту войну.
Фараон Египта был только рад найти повод расширить границы своих владений. При дворе он объявил всем гражданским и военным чиновникам, что главнокомандующим в этой войне выступит наследный принц-регент Рамсес.
Все развивалось в точности по его расчетам, и Рамсес, глядя на вызов на бой, остался весьма доволен.
Совсем недавно, в тот вечер на пиру, он ясно понял, что эта нубийская принцесса имела виды на него. Неужели какая-то принцесса из крошечного города-государства посмела претендовать на него?
Рамсес послал своего военачальника Мосака, чтобы выманить и убить её, но, к несчастью, на полпути случилась заминка, и ей удалось ускользнуть, попутно повредив глаз Мосаку. Впрочем, вскоре её схватили подоспевшие подкрепления.
Эта женщина оказалась совсем лишенной здравого смысла — она даже умудрилась забежать в покои того чужеземца, умоляя о спасении. Одной мысли о том, что его людей умоляла плачущая женщина, было достаточно, чтобы он почувствовал отвращение.
Однако, в конце концов, всё прошло удачно: даже несмотря на то, что тот молодой человек всячески пытался помешать, он всё же убил её.
— Нельзя завоевать сердца людей, полагаясь на войну и военную силу, — сказал Вэнь Жо тому, кто был уверен в своей победе, перед тем как тот ушел.
Рамсес, услышав это, холодно сверкнул глазами:
— Ты будешь счастлив только тогда, когда скажешь мне что-то, что выведет меня из себя?
Он, Рамсес, с самого рождения был тем, кому Сын бога солнца предначертал наследовать трон. Он — Сын бога солнца, и только его выбор, его свобода решать, какими путями завоевывать Поднебесную, и никто не смеет указывать ему.
— Эта война принесет тебе огромные потери, — Рамсес заплатит цену за свое высокомерие.
— Ты хочешь, чтобы я убил тебя? — снова заговорил мужчина. Его голос был угрюмым и низким, глаза впились в собеседника, но Вэнь Жо, не зная страха, ответил прямым взглядом.
Горло сжали чьи-то пальцы, дыхание перекрыло, но Вэнь Жо не взял своих слов назад.
После недолгого противостояния, когда он был уже на грани удушья, хватка ослабла.
Вэнь Жо с минуту откашливался, хватая ртом воздух, когда услышал голос Рамсеса:
— Похоже, я был слишком добр к тебе.
Сказав это, он сильно сдавил его плечо, и от этой скрытой силы Вэнь Жо стиснул зубы.
Десятки тысяч элитных воинов в доспехах, толкающих тяжелые фургоны с припасами, конница, пехота и характерные для Рамсеса боевые колесницы, запряженные двумя лошадьми — длинная вереница войск растянулась на несколько миль, сплошной темной массой, которой не было конца.
Рамсес повел свои сильные и закаленные в боях отряды прямиком на Нубию.
Военная мощь Египта была поистине велика!
В древних хрониках записано, что, стремясь захватить эту сокровищницу — Нубию, Рамсес вступил в борьбу с Хеттским царством, и в небольшом городке под названием Кадеш между ними разгорелся ожесточенный конфликт.
Услышав впервые, что Рамсес собирается напасть на Нубию, Вэнь Жо ощутил, как внутри всё сжалось.
Неужели эта война — та самая, о которой он думал? Битва при Кадеше?
В истории Рамсес при наступлении на Кадеш угодил в засаду Хеттского царства и едва не потерпел поражение. Принц Хеттского царства Муваталлис возглавил двадцать тысяч элитных воинов, устроивших здесь засаду, и обманутый принц был тяжело ранен…
Впрочем, в конечном итоге этот молодой Фараон одержал победу, так как по ряду причин Хеттское царство, перейдя от мимолетного успеха, в итоге потерпело поражение.
Может, всё это лишь его догадки.
В этот раз, возможно, это просто обычная война.
Просто он слишком много думает.
Мелкие капли пота стекали по лбу и шее, почти пропитав его тонкую халат-накидку, а от старых ударов плетью всё еще исходила ноющая боль.
— Ты в порядке? — раздался женский голос. Вэнь Жо поднял голову и увидел молодую женщину с не самой утонченной внешностью, которая с любопытством разглядывала его, будучи полностью закованной в доспехи.
Её звали Хемут, она была одной из воительниц под командованием Рамсеса.
В этот поход на Нубию она отправилась вместе с Мосаком и остальными. Некоторое время назад принц предоставил ей несколько дней отпуска по личным делам, а теперь, закончив с ними, она присоединилась к ним, готовая к выступлению.
Она уже слышала от Мопурен и других, что принц привез раба после завоевания Иерусалима и относится к нему с необычайной снисходительностью.
Увидев его сейчас, она поняла, что он и правда необычен: даже среди всех египтян она едва ли встречала людей с такой внешностью.
Вэнь Жо с трудом выпрямился и хрипло ответил:
— Ничего страшного.
Ишь какой упрямый.
На нём же живого места нет, видно, что ранен.
— Вот, — Хемут протянула ему холщовый мешочек, в котором лежали сушеный инжир, пшеничная лепешка и вода.
— Путь неблизкий, тебе лучше поесть, а то не будет сил.
Вэнь Жо принял угощение и улыбнулся Хемут.
Эта воительница оказалась довольно приятной.
Куда лучше, чем тот самый Мосак.
Хемут заливисто рассмеялась, а затем сошла с повозки и вернулась к передовым частям.
Вэнь Жо проследил за её взглядом: Рамсес в доспехах главнокомандующего ехал впереди всех. Египтяне были воинственным народом, особенно их правители и наследники — в каждой войне они лично облачались в доспехи, сражались в первых рядах, и почти все цари, восходившие на престол, славились своими великими боевыми подвигами.
http://bllate.org/book/26969/3250270
Готово:
