— И правда, твоему брату наконец удалось выбраться домой отдохнуть, зачем ты заводишь этот разговор, — сделала замечание сыну госпожа Ли, а затем повернулась к Ли Цзинъюаню и с улыбкой добавила: — Цзинъюань, не уезжай сегодня вечером, останься дома, составь компанию Старейшине Ли.
Старейшина Ли тоже с надеждой посмотрел на внука, ожидая, что тот согласится.
— Вернусь попозже, — коротко ответил Ли Цзинъюань. После того как он съехал, он редко оставался ночевать дома.
— И что ты там забыл? Пустота, холод, — проворчал Старейшина Ли. — Дома даже ни одной живой души нет, тебе что, так больше нравится?
Ли Цзинъюань, не зная, что ответить, положил деду в тарелку кусочек овощей:
— Ну, я привык.
— Молодежь сейчас предпочитает жить одна или заводит питомцев, — вмешалась госпожа Ли. Она посмотрела на Ли Цзинъюаня: — Цзинъюань, может, заведешь себе кого-нибудь? Вон наш Сяодо, например, отличный пес, каждый день с дедушкой на прогулки ходит.
— Хорошая идея, — поддержал Старейшина Ли.
Ли Цзинъюань поспешил отказаться:
— Сяодо слишком уж навязчив.
Он просто не выносил мысли, что за ним будут следить каждую минуту. Особенно во время еды — Сяодо, любимца дедушки, всегда приходилось запирать в другой комнате, иначе тот норовил прыгнуть прямо на стол.
— Можешь выбрать кого-нибудь поспокойнее. Собак на свете полно, у всех разный характер, — Старейшина Ли искренне беспокоился о душевном комфорте внука: разве можно жить в такой холодной тишине?
Ли Цзинъюань немного подумал, но все же счел это неуместным:
— Давай как-нибудь в другой раз.
— Я смирился с тем, что ты хочешь жить один, но хотя бы питомец должен быть рядом. А то чем ты занимаешься после работы? — Старейшина Ли решил зайти с другой стороны. Он слышал от Тан Мина, что Ли Цзинъюань сразу едет домой, пару раз в неделю ходит в спортзал, иногда играет в мяч или маджонг.
Разве так живет молодой человек? Даже у него, старика, жизнь была гораздо насыщеннее.
Однажды Старейшина Ли прямо спросил внука:
— У тебя что, свиданий нет?
Тан Мин тогда отрезал, что нет, окончательно развеяв надежды старика на скорое появление правнука. Но винить Ли Цзинъюаня было нельзя: близкие отношения требуют желания обеих сторон, разве можно принуждать? К тому же Старейшина считал, что именно среда, в которой рос Ли Цзинъюань, отбила у него желание сближаться с людьми. Во всем виноват его отец — не подал сыну достойного примера.
Когда дед и внук впервые коснулись этой деликатной темы, Ли Цзинъюань на мгновение замер. Казалось, он не ожидал, что дед его поддержит. Поразмыслив, он ответил:
— Хорошо, я как-нибудь подыщу время и подумаю об этом.
Раз уж он не может исполнить мечту деда о правнуках, то завести питомца, чтобы успокоить старика, ему вполне под силу.
— Мы все поможем тебе присмотреть кого-нибудь! — эта тема оказалась теплой и безопасной, поэтому все с энтузиазмом включились в обсуждение. Ли Цзинъюань обычно держал всех на дистанции, и стать частью его жизни было нелегко.
После дня рождения в семейном кругу телефон Ли Цзинъюаня то и дело пополнялся фотографиями животных — родственники спрашивали, нравится ли ему тот или иной питомец. Поначалу слали только собак самых разных пород и окрасов; на вид — вполне милые.
Ли Цзинъюань с сомнением спросил:
— А лаять они будут?
Ли Цзинхун был самым активным: он заваливал брата фотографиями и, кривя душой, уверял:
— Маленькие и средние породы очень тихие. Может, съездишь в питомник, посмотришь вживую?
Ли Цзинъюань съездил. Питомник принадлежал знакомому Ли Цзинхуна. Как только он переступил порог, уши накрыл объемный трехмерный лай. Щенки, которых он выбрал, при виде него пришли в такой восторг, что по активности ничем не уступали домашнему Сяодо.
— Забудь, — отрезал Ли Цзинъюань, сразу вычеркнув собак из списка. — Посмотрим кого-нибудь другого.
— По соседству есть кошачий питомник, — предложил Ли Цзинхун.
Братья отправились туда. Рэгдоллы были грациозны, наполеоны — очаровательны, но уже через пару минут Ли Цзинъюань чихнул.
— Приехали, — сочувственно посмотрел на брата Ли Цзинхун, заметив, как стремительно краснеет его нос. — Похоже, у тебя аллергия на кошачью шерсть.
— ... — Ли Цзинъюань, который только что заинтересовался наполеонами, лишился дара речи. Он и сам не знал о такой особенности своего организма.
Ли Цзинхун прошептал:
— Но ведь есть породы без шерсти.
— Тогда пошли смотреть, — отозвался Ли Цзинъюань.
Осмотрев сфинксов, Ли Цзинъюань с каменным лицом вышел из питомника — очевидно, бесшерстные кошки не вписывались в его эстетические предпочтения. Ничего не поделаешь. Шерстяные вызывают аллергию, а без шерсти он не любит. Ли Цзинхун тоже зашел в тупик.
Младшая сестра Ли Наньянь спросила:
— Брат, может, хочешь завести курицу?
Оба брата вытаращили глаза и уставились на сестру, немым вопросом выражая недоумение.
— Да вы не так поняли, — рассмеялась Ли Наньянь. — Я имела в виду птиц! Попугаев, канареек и все такое.
— Слишком шумные, — Ли Цзинъюань помнил, какими назойливыми могут быть попугаи.
Ли Цзинхун с усмешкой добавил:
— К тому же птицы гадят где попало.
— А черепаху?
— Будет всю ночь скрестись в аквариуме, тоже шумно.
— Золотую рыбку?
— Слишком хлопотно, того и гляди сдохнет в самый неподходящий момент, — Ли Цзинхун понимал, что у брата нет ни времени, ни желания возиться с рыбками. Если не ограничиваться животными, то кактус — самое то. Но вслух он этого не сказал.
Брат и сестра предлагали еще несколько вариантов животных, твердо решив помочь старшему, но все предложения были отклонены.
— Подумаю как-нибудь, — Ли Цзинъюань не придавал этому большого значения и легко отложил вопрос в сторону.
Услышав об этом, Старейшина Ли позвонил ему:
— Сяо Цзин, идеальных питомцев не бывает. С таким придирчивым характером ты ничего не найдешь.
— Я знаю, — Ли Цзинъюань нашел оправдание: — С животными тоже должна быть судьба, можно еще подождать.
И в этом он был прав.
Что касается дела Ду Чэна, Тан Мин, даже без прямого приказа Ли Цзинъюаня, следил за всем очень внимательно. Речь шла о сорока миллионах — ему было безумно жаль денег их председателя.
В понедельник, отправившись на работу, Тан Мин выкроил время, чтобы заехать в филиал. Он проконтролировал увольнение и передачу дел Ду Чэна, заодно передав ему привет от председателя. После всего этого Тан Мин чувствовал себя настоящим коллектором.
— Секретарь Тан, — Ду Чэн, подобострастно семеня следом, тихо спросил: — Скажите, господин Ли не говорил, собирается ли он придавать эту историю огласке?
http://bllate.org/book/26943/3244540
Готово:
