К сожалению, тот самый Божественный лекарь Цзи, коего они разыскали, предавался утехам и развлечениям в вотчине Ло Юньшо, что находилась в тысяче ли от Столицы!
Цзин Юй почтительно принял из рук Ло Юньшо секретное послание двумя руками. Ему не требовалось всматриваться в строки, чтобы понять: на сей раз покушение на господина — дело рук не кого иных, как князя Мина. Взглянув на помрачневшее лицо господина, Цзин Юй подумал, что князя Мина тот, должно быть, терпеть уже не может.
Сложив письмо в несколько раз, Цзин Юй поджёг его на пламени свечи и бросил в стоявшую у стола медную чашу, после чего осторожно поинтересовался:
— Приказать подчиненным убить его?
По мнению Цзин Юя, омрачившееся после прочтения письма лицо Ло Юньшо объяснялось лишь тем, что его раздражало само существование князя Мина, похожего на назойливую мужу. Его господин уже неоднократно представлял императору доказательства того, что князь Мин пытался тайком сжить его со свету, однако император неизменно отмахивался от этого под предлогом того, что это, дескать, просто недоразумение, а братья не должны устраивать усобицы.
Со временем Ло Юньшо и сам бросил жаловаться: сердце его императорского отца было явно предвзятым.
Но отказ от жалоб вовсе не означал, что Ло Юньшо перестал тяготиться обществом Ло Юньмина. На этот раз Ло Юньмин и вовсе перешел все границы, столь нагло и бесцеремонно подослав убийц. Это было уже чересчур, немудрено, что его господин вышел из себя! Цзин Юй не мог выносить гнева Ло Юньшо, а потому решил: князя Мина следует убить. Раз и навсегда!
Ло Юньшо явно не ожидал от Цзин Юя столь дерзкого заявления.
Стоило кому-либо покушаться на его жизнь, как император, даже узнав об этом, не принимал случившееся близко к сердцу. Зато если покушение совершалось на другого принца, император поднимал страшную тревогу. В прошлом году, когда князь Юэ путешествовал по Цзяннаню и на него напали, император пришел в ярость, и в итоге под репрессии попали больше тысячи человек — даже слуг в постоялом дворе, где убийцы останавливались на отдых, и тех двоих работников, что подавали еду переодетым наемникам, император велел схватить и обезглавить.
И надо же было Цзин Юю додуматься до такого.
Хотя в глубине души он сам, пожалуй, думал о том же самом.
Глава семнадцатая. Утрата
— Убить князя Мина? — сурово переспросил Ло Юньшо, глядя на Цзин Юя. — По-твоему, все принцы обделены монаршей милостью так же, как я? Покушаться на жизнь принца? Цзин Юй, ты что, и жить надоело, и меня за собой потянуть хочешь?
В душе Ло Юньшо прекрасно понимал, что Цзин Юй лишь стремится разделить с ним его заботы и не преследует никаких дурных целей, однако в присутствии Цзин Юя он неизменно терял контроль над своими эмоциями. Снова и снова он ранил человека, в сердце и глазах которого отражался лишь он один.
И правда, сколько бы раз Ло Юньшо ни ранил Цзин Юя своими словами, стоило тому услышать, как господин сомневается в его искренности, в душе всё равно затаилась боль. Слегка опустив голову, Цзин Юй глухим голосом произнес:
— Подчиненный не навлечет беду на ванъе. Если покушение провалится, я сам покончу с собой!
Эти полные решимости умереть за правое дело слова вызвали лишь холодную усмешку Ло Юньшо:
— Покончишь с собой? Разве три года назад ты уже не провалил дело? Почему тогда не покончил с собой?
Ведь тогда, узнав о поимке Цзин Юя, Ло Юньшо не пожалел сил и задействовал людей из тайного отдела, не считаясь ни с чем, лишь бы вытащить его. К счастью, следы удалось зачистить подчистую, не позволив князю Мину разузнать что-либо о Башне Ступающего Снега. Тем не менее князь Мин стал обращать на него повышенное внимание.
Однако ни сразу после освобождения, ни теперь, когда минуло столько времени, Ло Юньшо ни разу не обмолвился о пережитой тогда тревоге. Он лишь раз за разом давал Цзин Юю понять, что его жизнь и смерть вовсе не волнуют господина, а спас он его лишь потому, что не желал оставлять живого свидетеля в руках князя Мина, дабы тот не выдал тайны Резиденции князя Шо.
И всё же Цзин Юй оставался благодарен господину — по крайней мере, выбирая между собственной смертью и его спасением, господин выбрал более трудный путь: вытащить его. Жизнь казалась Цзин Юю сплошной цепью боли и мучений, но он всё равно радовался тому, что жив и может каждый день находиться рядом с господином.
Тогда он получил приказ проникнуть в Резиденцию князя Мина и раздобыть доказательства того, что тот присваивает средства, выделенные на борьбу с бедствиями. Книга с записями уже была у него в руках, и с его навыками уйти без единой царапины не составило бы труда. Но в тот раз его, на беду, внезапно охватили головокружение и одышка, внутренняя энергия иссякла, выдав его присутствие, и люди князя Мина обнаружили лазутчика.
Во время схватки он то и дело терял силы из-за резей в животе, из-за чего оплошал и попался. Он прекрасно знал, что императорский двор славится своими методами допроса, особенно зельями, лишающими рассудка, перед которыми пасовали даже самые стойкие смертники.
Господин спросил его, почему тогда он не покончил с собой. Но как он мог?
Цзин Юй, знавший слишком много тайн своего господина, в тот самый миг, когда его схватили, понял, что живым ему не уйти. Даже будучи абсолютно уверенным, что под любыми пытками он не проронит ни слова, способного навредить господину, он думал: а вдруг?
Он не желал подвергать безопасность господина даже мизерному риску, а потому без малейших колебаний собрался прервать собственные меридианы. Но к своему отчаянию обнаружил, что тело настолько обессилело, что он не в силах даже покончить с собой. О боги, какой же ужас охватил его в тот момент!
И еще сильнее Цзин Юй страдал оттого, что все эти недомогания были вызваны тем, что под сердцем он носил ребенка своего господина.
Этот крошечный комочек плоти, еще не сформировавшийся ребенок, был безжалостно растоптан и уничтожен болью. В Резиденции князя Мина допросы следовали один за другим; Цзин Юй до крови закусил губу, не издав ни звука, а удары палок и плетей тем временем обрушивались на каждый дюйм его тела. Его руки, прикованные к деревянной раме, не могли даже слабо коснуться живота, откуда медленно и мучительно утекала его плоть.
Он еще толком не узнал о существовании малыша, а уже безвозвратно потерял его.
Глава восемьнадцатая. Память о прошлом
Боль довела Цзин Юя до судорог, и он потерял сознание. Ло Юньмин же не хотел так просто лишаться с трудом пойманного ценного свидетеля. Увидев лужи крови там, где стоял Цзин Юй, он велел слугам влить в него несколько пилюль для поддержания дыхания и бросил обратно в темницу.
В последующие дни, видимо, сообразив, что пытками добиться от поманного убийцы ни слова не удастся, Ло Юньмин стал пичкать Цзин Юя зельями, отнимающими рассудок. Желая сохранить ясный ум, Цзин Юй едва не перекусил себе язык у корня. Обнаружив это, Ло Юньмин приказал связать ему руки и ноги и заткнуть рот тряпкой, обрекая на бесконечные муки. Никто не мог противостоять тайным ядам императорского дворца.
И всё же, несмотря на затуманенное сознание, в израненном после выкидыша теле, истекающем кровью, оставалась крошечная искра рассудка.
А затем в подземные темницы Резиденции князя Мина ворвались люди Ло Юньшо.
Уходя, Цзин Юй думал: к счастью, он выдержал. Когда же позже он узнал, что все эти странные недомогания были вызваны выкидышем, Цзин Юй не мог подобрать слов, чтобы описать тупую боль в груди. Оказывается, тогда он испытывал столь адскую боль лишь потому, что ребенок его господина был утерян навсегда. Все эти годы Цзин Юй даже отказывался думать о том, что если бы не та случайная осечка, не погиб ли бы тот ребенок от рук самого господина? Ведь господин говорил, что он недостоин.
http://bllate.org/book/26926/3241136
Готово:
