— Ты… — Цзи Хун хотел спросить его… неужели он на самом деле не хочет тот трон верховного владыки? Если же хочет…
Но, взглянув в теплые, улыбающиеся глаза Юй Цзиня, Цзи Хун не смог задать этот вопрос и лишь отмахнулся, рассмеявшись.
— Что такое? — с улыбкой спросил Юй Цзинь.
— Ничего, — Цзи Хун почесал затылок. — Время уже позднее, Юэхуа, ложись в постель, отдохни пораньше, сегодня ты тоже утомился.
— Хорошо, — Юй Цзинь поцеловал его в лоб и принялся расстегивать одежду. Цзи Хун, глядя на это, невольно пустил слюни.
На улице стемнело, становилось все холоднее, и даже в теплой постели Цзи Хун почувствовал, как у него замерзли ноги, поэтому, подобно осьминогу, он обвил тело Юй Цзиня.
Эта ночь прошла без сновидений, а когда он снова открыл глаза… уже рассвело.
Цзи Хун зевнул и потер веки. Юй Цзинь уже встал, его рядом не было.
Заскучав, он тоже поднялся, оделся и вышел из комнаты.
Ого, только посмотрев по сторонам, он понял, что снова пошел снег.
— Где принц? — спросил Цзи Хун у Сяо Тао.
— Отвечаю маркизу, принц после завтрака отправился в кабинет упражняться в каллиграфии и читать книги. Принц просил передать вам, чтобы вы сначала позавтракали, а потом шли гулять.
— Ну надо же, какой я маленький, — глупо хихикнул Цзи Хун и, ступая по толстому слою снега, сделал пару шагов вперед с характерным скрипом.
Он прошел через заснеженную крытую галерею, оставляя влажные следы на дорожке из синего камня.
Бамбук тихо шуршал под тяжестью снега, который также лежал на листьях банановых деревьев.
Цзи Хун толкнул дверь и заметил, что кабинет заметно преобразился.
Складная ширма с изображением пионов соседствовала с большим стеллажом, уставленным антиквариатом и безделушками. В воздухе витал тонкий, манящий аромат золотого османтуса и сандала. Юй Цзинь, одетый сегодня в светло-голубой халат, держал волчью кисть и практиковался в письме.
— Юй Цзинь! Как насчет того, чтобы пойти сегодня послушать сказителей? — Цзи Хун бездельничал у него за спиной, прижавшись щекой к его щеке. — Зеленые бобовые пирожные и жасминовый чай — разве это не прекрасно?
— Расточительный повеса, — Юй Цзинь с улыбкой отложил кисть. — В будни только и думаешь, как бы развлечься?
Цзи Хун нырнул в его объятия и уселся ему на колени. Он все еще сохранял юношескую непосредственность и лишь звонко рассмеялся:
— Когда рядом красавец, почему бы и не развлечься?
— Одной лишь сладостью из зеленых бобов довольствуешься? — Юй Цзинь обнял его и слегка улыбнулся. — А ты уже видел ту породистую лошадь, что я обещал раньше?
— Где она?! — изумился Цзи Хун.
— Разумеется, устроена на заднем дворе, — Юй Цзинь ущипнул его за нос. — Ну что же ты все еще как ребенок, а?
Цзи Хун был на седьмом небе от счастья:
— У меня никогда не было по-настоящему хороших лошадей. Был только Таюнь, но его и породистой лошадью-то не назовешь.
— Раз тебе нравится — значит, она хороша, — улыбнулся Юй Цзинь. — Недавно мне попались два белых павлина, довольно редкий экземпляр. Ты всегда любил животных с мягким мехом, вот я и велел отвести их на задний двор. Если тебе придутся по душе, считай, что я сделал подношение от чистого сердца, вышло весьма кстати.
— Юэхуа, не говори этих высокопарных слов, от которых голова болит! — Цзи Хун хихикнул. — Мне определенно нравится! Даже у наложниц во дворце, небось, нет живых павлинов, а ты умудрился раздобыть для меня двух белых.
— Это пустяки, — Юй Цзинь похлопал его по спине. — Завтракал уже?
— Не хочу, у меня сейчас на душе будто трава проросла, хочу поскорее на задний двор взглянуть на своего жеребца. Юэхуа лучше всех знает мое сердце и больше всех меня балует.
Цзи Хун поластился к нему и на ходу схватил соленую лепешку с маслом:
— Я съем это, и хватит с меня! Сначала на задний двор!
Сказав это, он развернулся и поспешно убежал.
— И правда, сущий ребенок, — Юй Цзинь тихо усмехнулся и покачал головой. — Раз уж он так увлекся, то будет играть до самого вечера. Приготовьте к обеду побольше блюд, да сварите горшок супа из капусты с тефтелями, маркиз любит такой.
Сяо Тао украдкой улыбнулась и произнесла:
— Слушаюсь. А вы, и правда, слишком балуете маркиза.
— Если бы и ты нашла такое сокровище, то, боюсь, тоже не знала бы, как еще его лелеять, — улыбаясь, ответил Юй Цзинь и снова взялся за кисть, чтобы читать и писать.
Цзи Хун пришел на задний двор и с первого взгляда узнал ту породистую лошадь. Ее светло-золотистая шерсть блестела, сама она была статной и крепкой, а большие миндалевидные глаза с любопытством смотрели на Цзи Хуна.
Цзи Хун обожал лошадей — одного этого взгляда хватило, чтобы он застыл на месте. Он взволнованно подошел и погладил коня по голове. Тот оказался на удивление покладистым — не только не сопротивлялся, но и сам потерся о него.
Цзи Хун впервые видел такую лошадь вблизи. Юй Цзинь не поскупился, эта лошадь была лучшей из лучших — ее светло-золотистая шерсть блестела так, что даже шелк не шел ни в какое сравнение.
Он был в полном восторге: длинным прыжком вскочил в седло, сжал бока коня ногами, подался вперед, и стоило лошади заржать, как она сорвалась с места.
В саду лежал белый снег, и у Цзи Хуна возникло ощущение, будто он парит в облаках. Лошадь скакала невероятно быстро, но ему было мало, и он, не сбавляя хода, перемахнул через порог и вылетел на улицу.
Неизвестно, сколько времени он резвился, прежде чем вспомнил, что пора возвращаться в резиденцию.
Стоило ему показаться перед воротами Резиденции маркиза Аньдин, как он увидел Юй Цзиня, который под зонтиком от дождя в своем светло-голубом халате мягко улыбнулся ему.
— Но! — Цзи Хун натянул поводья, спрыгнул с коня и, сияя, воскликнул: — Юэхуа! Юэхуа!
— Потише, — с легкой усмешкой сказал Юй Цзинь. — Куда ты так спешишь?
— Уж не терпится! — Цзи Хун с восторгом обнял Юй Цзиня и чмокнул пару раз. — Эта лошадь просто чудо! Впервые вижу коня с золотистой шерстью!
— Ее привезли из Западного края, редкость лишь в окрасе, но главное, что тебе нравится.
— Нравится! Очень нравится! Ты не представляешь, куда я скакал! Мчался во весь опор, думал, у меня все кости перетрясет, ха-ха-ха…
Цзи Хун схватился за живот, заливаясь смехом, прямо как ребенок.
— Конь и правда хорош, а как его зовут?
— Раз я дарю его тебе, то и имя выбирать тебе. — Юй Цзинь достал платок и утер пот со лба Цзи Хуна. — Ну что же это такое?
Юй Цзинь мягко улыбнулся:
— Совсем как дитя, вспотел, играя, а сам и не догадался утереться, м?
Цзи Хун прильнул к нему и захихикал:
— Юэхуа~ Юэхуа~
— Поглядите-ка, совсем превратился в приставучего щенка, что ли?
http://bllate.org/book/26922/3240687
Готово:
