Иньчжэнь, увидев её состояние, хоть и не питал к И Сю особой привязанности, всё же почувствовал лёгкое смягчение в сердце. Он поднялся и взял за руку свою вторую супругу, ласково утешая:
— Хунхуэй был благочестивым и послушным сыном. Его дух в небесах не пожелал бы видеть, как ты страдаешь. Ты ещё молода — у тебя непременно будут другие дети.
Вторая супруга едва сдержала радость. Столько хитроумных уловок, столько окольных путей — и всё ради этих слов!
Со дня смерти её старшей сестры Уланара Жоцзэ любовь Иньчжэня к ней заметно остыла, и он почти перестал бывать в её покоях. Её лучшие годы для рождения детей уже клонились к закату. Ради собственного положения и ради славы рода Уланара ей необходимо было как можно скорее родить законного сына.
По законам Поднебесной наследование строилось на принципе: «Есть старший сын от главной жены — его и ставят наследником; нет — тогда старшего из всех». Никогда не ставили сына наложницы выше сына законной супруги!
В императорской семье, как только появлялся законный сын, отец обязан был назначать его наследником, как бы ни любил он какого-нибудь сына от наложницы. Стоит ей родить законного наследника — и даже если та презренная Нянь Шилань родит ребёнка, её положение останется незыблемым!
Вторая супруга мягко улыбнулась и небрежно заметила:
— К счастью, госпожа Гэн вовремя вмешалась и спасла жизнь четвёртому а-гэ. Как вы собираетесь её наградить?
Она произнесла это почти машинально, но если бы знала, что последует дальше, непременно дала бы себе пощёчину.
Иньчжэнь спокойно ответил:
— Госпожа Гэн заслужила награду за спасение жизни. Я намерен подать прошение императору и возвести её в ранг боковой супруги.
Услышав это, вторая супруга вздрогнула, глаза её расширились от изумления, и дрожащим голосом она воскликнула:
— Что? Боковую супругу? Ваше высочество, подумайте хорошенько! Если хотите отблагодарить госпожу Гэн, дайте ей побольше украшений и шёлков — зачем же ходатайствовать перед императором о возведении в боковые супруги?
Иньчжэнь покачал головой:
— Раньше я и в мыслях не держал возводить госпожу Гэн в боковые супруги. Но теперь всё изменилось. У неё появился замечательный старший брат, который преподнёс Его Величеству великолепный план по управлению рекой Хуанхэ. Благодаря ему в этом году удалось полностью решить проблему ила в реке. Император был в восторге и повысил Гэн Юэци сразу на три чина. Теперь госпожа Гэн — не просто сестра чиновника пятого ранга, а сестра высокопоставленного сановника второго ранга, пользующегося особым расположением императора. С таким происхождением ей более чем подобает стать боковой супругой принца.
Иньчжэнь и сам не ожидал, что старший брат Биннин, Гэн Юэци, окажется столь талантливым человеком. Годами чиновники, отвечавшие за реку Хуанхэ, не могли справиться с проблемой ила в её нижнем течении. А Гэн Юэци предложил неожиданное и гениальное решение — посадить леса в верхнем и среднем течении реки, чтобы укрепить почву и удержать ил. Эта мера сразу решила многовековую проблему. Как же тут не обрадоваться императору?
☆ Глава 33. Спят в одной постели, живут разными мечтами (2)
Иньчжэнь и сам не ожидал, что старший брат Биннин, Гэн Юэци, окажется столь талантливым человеком. Годами чиновники, отвечавшие за реку Хуанхэ, не могли справиться с проблемой ила в её нижнем течении. А Гэн Юэци предложил неожиданное и гениальное решение — посадить леса в верхнем и среднем течении реки, чтобы укрепить почву и удержать ил. Эта мера сразу решила многовековую проблему. Как же тут не обрадоваться императору?
Река Хуанхэ, вытекая из Цинхая, попадает на Лёссовое плато. Там природа сурова: почва рыхлая, растительности почти нет, и огромные массы ила устремляются в реку, поднимая дно. Вода удерживается лишь искусственными дамбами, и при сильных дождях уровень реки резко поднимается, угрожая прорывом дамб в любой точке. Это приносит страшные бедствия местному населению. Поэтому управление Хуанхэ всегда было одной из самых трудных задач для правителей.
Но Биннин, зная ход истории, поняла, что в шестидесятом году правления императора Канси река Хуанхэ выйдет из берегов. А её брат Гэн Юэци как раз был чиновником, отвечающим за речные работы. Тогда она записала методы управления рекой из будущего, спрятала их в шёлковый мешочек и передала матери.
Посадка лесов в верховьях Хуанхэ — в будущем это общеизвестный метод, но в нынешнюю эпоху, ограниченную устоявшимися взглядами, все думали лишь о нижнем течении, где чаще всего происходили наводнения, и упорно строили дамбы, направляли потоки воды — но это было лишь временное решение. Никто не думал искать корень проблемы и решать её раз и навсегда. Поэтому Гэн Юэци и смог совершить великий подвиг и получить повышение сразу на три чина.
Вторая супруга, думая о том, как Биннин благодаря этому вдруг поднялась с самого дна, испытывала зависть и злость, но всё же не сдавалась:
— Хотя род Гэн и возвысился, он всё ещё уступает роду Нянь. Да и сама госпожа Гэн, в отличие от госпожи Ли, не имеет заслуг в рождении детей. Возводить её в боковые супруги — это не по правилам.
Иньчжэнь ответил:
— Это не проблема. Во дворце полно а-гэ без матерей.
— Вы имеете в виду четвёртого а-гэ? — Вторая супруга покачала головой. — Нет, нельзя! Его происхождение слишком низкое!
Иньчжэнь усмехнулся:
— Наоборот, идеально подходит! Именно потому, что его происхождение низкое, ему и нужна мать с высоким положением и знатным родом. Отныне родной матерью Хунли будет не служанка Гао Цзиньгуй, а моя боковая супруга Гэн Юэбинь.
Вторая супруга возразила:
— Но в императорском родословном свитке уже записано имя Гао Цзиньгуй как матери четвёртого а-гэ. Его нельзя изменить!
Иньчжэнь холодно ответил:
— Кто сказал, что в родословной Хунли записана эта низкая служанка?
Вторая супруга опешила:
— В родословной нет имени матери? Не может быть!.. Неужели четвёртый а-гэ вообще не занесён в императорский родословный свиток?
Иньчжэнь улыбнулся:
— Моя супруга, как всегда, сообразительна! Верно, мой четвёртый сын не мог иметь в матери такую низкую служанку. Поэтому я никогда и не собирался вносить Хунли в императорский родословный свиток. Но сегодня, увидев, как искренне госпожа Гэн заботится о Хунли, я нашёл выход, устраивающий всех. Госпожа Гэн больше не может иметь детей, поэтому я передам ей Хунли на воспитание — это будет небольшой компенсацией за тот отвар красной хризантемы, который она выпила.
Видя, что Иньчжэнь непреклонен, вторая супруга поняла: возведение Биннин в боковые супруги — дело решённое. Она вынужденно согласилась:
— Госпожа Гэн отличается добродетелью и служит вам дольше всех. Ей по праву следует стать боковой супругой!
Иньчжэнь кивнул:
— Отлично. Ты займись подготовкой церемонии возведения. А что до госпожи Нянь… пока держи это в тайне.
— Слушаюсь! — кротко ответила вторая супруга.
☆ Глава 34. Спят в одной постели, живут разными мечтами (3)
Конечно! Госпожа Гэн и госпожа Нянь — заклятые враги, между ними нет и тени согласия. Если госпожа Нянь узнает, что госпожу Гэн собираются возвести в боковые супруги, она непременно устроит скандал. Лучше всего, если она явится прямо на церемонию — тогда будет настоящее зрелище.
Глаза второй супруги на мгновение вспыхнули жестокостью.
Занавес из парчи с вышитыми драконами и фениксами медленно опустился. Иньчжэнь вскоре заснул, но вторая супруга не находила покоя: её мысли метались, и сон не шёл.
Она смотрела на вышитый узор «дракон и феникс в гармонии» и погрузилась в задумчивость. Этот узор символизировал супружескую гармонию и взаимную заботу, но сейчас, хоть парча и сияла, как прежде, чувства между супругами давно превратились в прах.
Вторая супруга тихо встала с постели, чтобы зажечь благовоние для успокоения, как вдруг вошла Цзяньцю с огнивом и тихо сказала:
— Госпожа, уже поздно. Пора отдыхать.
— Супруги… спят в одной постели, но живут разными мечтами. Как мне уснуть? — горько усмехнулась вторая супруга и взглянула на уже крепко спящего мужа. В груди поднималась безграничная печаль. Когда же всё изменилось? Когда её муж перестал любить её и стал относиться лишь с уважением?
Да… всё началось с того момента, как он встретил её сестру. Его сердце тут же устремилось к ней, и он даже заставил её уступить место главной супруги сестре. С тех пор он ночевал только в павильоне сестры, а её собственный Павильон Пиона превратился в холодный дворец одиночества.
Но хуже всего было то, что когда умер её сын Хунхуэй, сестра как раз забеременела. Её муж радовался беременности сестры и совсем забыл о её горе.
Она ненавидела! Злилась! Не могла смириться! Поэтому, когда сестра была беременна, она нанесла удар — и сестра умерла при родах вместе с ребёнком!
Она думала, что после смерти сестры муж вернётся к ней, но недооценила его любви. После смерти сестры его сердце умерло вместе с ней. Этого она не ожидала.
Но она не жалела. Никогда не пожалеет о том, что убила родную сестру. Единственное, о чём сожалела, — что ударила слишком поздно, не до того, как сестра встретила её мужа. Иначе всё сложилось бы иначе.
Вдруг спящий Иньчжэнь нахмурился, лицо его исказилось от горя, он судорожно сжал одеяло и начал бормотать во сне.
— Ваше высочество… — Вторая супруга испугалась и бросилась к нему.
Иньчжэнь вдруг закричал, разрывая сердце:
— Ваньвань… Ваньвань… Не покидай Четвёртого, не уходи…
Услышав это, лицо второй супруги, полное заботы, мгновенно исказилось. Её обычно кроткие черты стали зловещими, глаза вспыхнули безграничной ревностью и ненавистью, и она превратилась в призрака из ада.
Цзяньцю испугалась её лица и поспешила встряхнуть хозяйку:
— Госпожа, очнитесь! Если Его Высочество проснётся и увидит вас такой, будет беда!
От этого толчка вторая супруга пришла в себя. Её взгляд стал ледяным, и она молча вышла из комнаты.
Цзяньцю, тревожась за неё, взяла фонарь и последовала за ней, пока они не остановились у великолепного двора. Подняв фонарь, она увидела надпись на табличке: «Двор Чжэньвань» — именно здесь жила первая супруга Иньчжэня, Уланара Жоцзэ.
Свет фонаря упал на лицо второй супруги — оно по-прежнему было жестоким и полным злобы, но по щекам катились слёзы. Цзяньцю воскликнула:
— Госпожа, не надо так страдать! Возвращайтесь скорее, ночь холодна, берегите здоровье.
☆ Глава 35. Спят в одной постели, живут разными мечтами (4)
Цзяньцю, тревожась за неё, взяла фонарь и последовала за ней, пока они не остановились у великолепного двора. Подняв фонарь, она увидела надпись на табличке: «Двор Чжэньвань» — именно здесь жила первая супруга Иньчжэня, Уланара Жоцзэ.
Свет фонаря упал на лицо второй супруги — оно по-прежнему было жестоким и полным злобы, но по щекам катились слёзы. Цзяньцю воскликнула:
— Госпожа, не надо так страдать! Возвращайтесь скорее, ночь холодна, берегите здоровье.
Вторая супруга пришла в себя, вытерла слёзы и вздохнула:
— Цзяньцю, Его Высочество слишком несправедлив ко мне. Сестра умерла много лет назад, а он всё ещё помнит её, даже во сне зовёт её по имени. Он никогда не считал меня своей женой, никогда меня не любил.
Цзяньцю мягко утешала:
— Госпожа, не мучайте себя. Жизнь непостоянна, а непостоянство — это страдание. Если вы перестанете думать о Его Высочестве и покойной супруге, перестанете ненавидеть её, то и страданий не будет.
Вторая супруга горько рассмеялась:
— Перестать думать? Перестать ненавидеть? Да это невозможно! Та низкая тварь Уланара Жоцзэ, забыв сестринский долг, отняла у меня мужа и лишила моего сына права быть старшим законным наследником. Она заслужила смерть! Даже если я умру и попаду в ад, я разорву её призрак на клочки и не дам ей обрести покой!
Её пронзительный, полный злобы голос эхом разнёсся по пустынному двору, делая «Двор Чжэньвань», и без того давно заброшенный, ещё более зловещим.
Цзяньцю с болью смотрела на искажённое лицо хозяйки:
— Госпожа, зачем вы так мучаете себя?
Вторая супруга ответила:
— Какие мучения? Я уже достаточно страдала в этой жизни. Пусть теперь страдают эти неугомонные низкие твари во дворце. Кстати, Его Высочество хочет ходатайствовать о возведении госпожи Гэн в боковые супруги. Что ты думаешь об этом?
Цзяньцю ответила:
— У принца может быть до четырёх боковых супруг. Сейчас у Его Высочества уже две. Если появится третья, это нарушит хрупкое равновесие между вами и госпожой Нянь и наверняка вызовет новые конфликты. Думаю, вам стоит постараться отговорить Его Высочества.
Вторая супруга, растирая виски, раздражённо сказала:
— Я не такая глупая, как та низкая тварь Уланара Жоцзэ, чтобы пытаться изменить волю Его Высочества. Он твёрдо решил признать четвёртого а-гэ сыном госпожи Гэн, чтобы возвести её в боковые супруги. Я бессильна.
Цзяньцю осторожно спросила:
— Тогда какие у вас планы?
Вторая супруга усмехнулась:
— Какие планы? Пусть Его Высочество возводит госпожу Гэн — я не против. Все эти годы госпожа Нянь то и дело искала со мной ссоры и создавала мне проблемы, а госпожа Ли — совсем ничтожество. Теперь появится госпожа Гэн, и мне можно будет немного передохнуть.
Цзяньцю спросила:
— Госпожа имеет в виду…?
http://bllate.org/book/2692/294750
Готово:
