— Докладываю, господин, у низшего нет новой одежды, — Цзянь Шу опустил голову и ответил как есть.
— Нету?
Мо Юнькуан на мгновение замер. Он ведь отчетливо помнил, что...
— Как вы смеете!
Вспылив, Мо Юнькуан взмахнул рукой, задел стоявший у А Сы поднос с кормом и в результате неловким движением опрокинул его прямо в пруд. Рыбы в воде тут же зашевелились, вздымая брызги.
Так, благодаря стараниям Мо Юнькуана, несколько раскормленных до состояния шаров жирных сомов успешно отправились на небеса.
Опустив взгляд и глядя на ряд белых брюхов, всплывших на поверхности пруда, Мо Юнькуан немного помолчал, а затем наконец произнес:
— А Сы, сходи разыщи остальных трех Хуфа и передай им, что сегодня вечером у нас будет добавка к ужину.
— ...Слушаюсь.
* * *
Ай, говоришь, этот амбал и впрямь работящий, один столько пашет, а даже не скажешь, что сильно устал, — Гэ-третий сидел во внутреннем дворике и говорил со стоящим рядом Гэ-вторым.
Ха-ха, верно, с тех пор как он пришел, мы с тобой и не знали забот, — Гэ-второй полностью разделял мнение своего брата. — Этот амбал с виду сущий дурень, давай-ка просто продолжим прохлаждаться здесь.
Где это вы собрались прохлаждаться? Позволите и мне присоединиться?
Знакомый голос раздался у них за спиной — ленивый и спокойный, но почему-то исполненный скрытого величия. От этого лица обоих напряглись, они тут же прекратили болтовню, развернулись и рухнули на колени.
Го... господин, с чего это вы вдруг пожаловали... — в панике забормотали они. С чего бы это вздумалось Северному Хуфа заглядывать в их дворик?
У входа в арку Мо Юнькуан с лучезарной улыбкой прислонился к дверному косяку, любуясь открывшимся враз живописным видом.
— Что такое? Это мой двор, мне и зайти нельзя?
Хотя Мо Юнькуан так говорил, ноги его не переступили порог двора ни на дюйм. Вы двое выглядите на редкость праздными. Кажется, я слишком хорошо вас принимаю.
Нет-нет-нет, вовсе нет, мы просто только что закончили работу! — голоса обоих задрожали от испуга. Все вокруг только и говорили, что Северный Хуфа нрава переменчивого и своевольного, а столкнувшись с ней лицом к лицу, они и вовсе тряслись от страха.
Эх, братишки, людям подобает иметь широкую душу.
Мо Юнькуан, прислонившись к косяку, увещевал сидевшую внутри парочку, словно пытаясь наставить на путь истинный сбившихся с дороги юнцов. Нынче оставишь лазейку — в будущем будет проще встретиться. Все это — сплошные прописные истины. Ладно, отнесите-ка одежду, которую я приготовил для А Сы, ему обратно. И смотри, чтобы он не догадался, что это от меня, понятно?
Оба, стоя на коленях, принялись усердно бить поклоны.
— Ну ладно-ладно, вставайте, — Мо Юнькуан легко улыбнулся, выказывая полное удовлетворение, развернулся и зашагал прочь.
— Вот так-то лучше, взаимовыручка — признак хороших товарищей, — весело переговаривались Мо Юнькуан и Система.
Система отвернулась и мысленно закатила глаза: [С какой стати тебе помогать какому-то слуге, он ведь все равно не узнает?]
Система была в полном недоумении.
— Эх, ничего-то ты не понимаешь. А Сы — мой ставленник, а значит, он — мой человек. Его лицо — это мое лицо. К тому же, это сущий пустяк, — Мо Юнькуан считал, что хоть А Сы и лицом не вышел, парень он неплохой, с ним вполне можно поладить.
[Тупица.]
Система, разумеется, не преминула выдать какую-нибудь гадость, но Мо Юнькуан давно привык к характеру этой никчемной Системы и, конечно, не обращал особого внимания.
Он хлопнул в ладоши и в отличном настроении затянул песню:
— На дороге у забора подобрал я соу чэнь, и отнес его скорее дяде полисмену в тень~
На его лице так и было написано, что он находит радость в помощи людям.
Система сочла это верхом позора и притворилась мертвой.
Этой ночью Цзянь Шу только закончил все дела, вернулся в комнату и не успел толком посидеть, как услышал у двери шаги. Настороженно выглянув в щель окна, Цзянь Шу с удивлением увидел, что Гэ-второй и Гэ-третий о чем-то шушукаются у его порога и топчутся на месте.
Озадаченно нахмурившись, Цзянь Шу отвел взгляд.
Стоявшие у двери даже не подозревали, что их поведение уже раскрыто тем, кто внутри, и продолжали подначивать друг друга.
— Иди ты, отдай ему это.
Свёрток сунули в руки Гэ-третьему.
— Сам иди, я стесняюсь.
Свёрток тут же полетел обратно к Гэ-второму.
— Старый пень, чего тебе стыдиться!
— Да я не про то...
Парочка впотьмах яростно препиралась у входа, но прежде чем они успели доиграть в эту игру, дверь перед ними со скрипом отворилась.
— Вы двое, явились к моим дверям посреди ночи, что-то случилось?
Цзянь Шу сверху вниз посмотрел на обоих и заметил, как при виде него по их лицам пробежала тень ужаса, после чего они синхронно отвесили ему низкий поклон.
— А Сы, братец, в прошлый раз мы были неправы. Будь добр, не поминай лихом, прости великодушно, не держи зла.
— Да-да, мы теперь оставим ла... иголку, а в будущем... свидимся впотьмах?
— Что? — выслушав бредни стоящих перед ним людей, Цзянь Шу нахмурился еще сильнее. Его и без того грубоватое лицо помрачнело, заставив обоих едва заметно вздрогнуть от страха.
— Вот вещи, которые кто-то передал тебе! Мы к ним и не прикасались, пропадет там что или нет — мы ни при чем! — Гэ-второй и Гэ-третий сунули сверток в руки Цзянь Шу и, охваченные паникой, бросились наутек.
Цзянь Шу принял этот сверток, действуя с предельной осторожностью. Сначала он взвесил его в руке: судя по ощущениям, внутри была одежда.
Закрыв дверь, Цзянь Шу положил свёрток на стол и немного понаблюдал за ним. Убедившись в отсутствии какой-либо опасности, он протянул руку и развязал его. Внутри обнаружилось два новых одеяния: одно бледно-зеленое, другое цвета льна. Фасон был самым простым, сшитым из хлопчатобумажной ткани, но на ощупь материал оказался вовсе не грубым. Цзянь Шу взял верхнюю одежду и примерил ее на себя: пусть она не сидела как влитая, но явно была сшита по его меркам.
И все же... кто это мог быть?
Кроме его наставника и старшего брата, никто больше не знал, куда он отправился. К тому же Культ Лидун охранялся строжайшим образом, так что приготовить одежду для него они никак не могли — это мог сделать только кто-то из внутренней сект.
При этой мысли Цзянь Шу внезапно вспомнил человека, которого встретил сегодня у пруда.
http://bllate.org/book/26919/3240064
Готово:
