Сегодня после утреннего приёма Жун Е вернулся во дворец Жунхуа. Сяочунь уже собиралась поклониться, но он поднял руку, останавливая её.
Он медленно прошёл по галерее и остановился неподалёку. У окна сидел Се Шуанбай в дымчато-фиолетовой мантии с серебряными крапинками, подпирал подбородок рукой и смотрел на что-то перед собой.
Огромный дворец казался пустым, будто в нём остался лишь он один.
Луч света падал на белое лицо, и Се Шуанбай выглядел подобно бессмертному, случайно спустившемуся в мир людей, — прозрачному настолько, что вот-вот исчезнет.
Сердце Жун Е пропустило удар. Он быстрым шагом подошёл, крепко обнял Се Шуанбая и сжал так сильно, что тому стало больно.
— Жун Е? — Се Шуанбай растерялся, отложил книгу и коснулся его лица. — Что случилось?
— Не уходи, — глухо сказал Жун Е.
Се Шуанбай улыбнулся:
— Куда мне уходить?
— Это я виноват. У меня слишком мало времени на тебя, и ты постоянно остаёшься один.
Се Шуанбай обнял его в ответ:
— В Северных землях всё было так же. Мне не одиноко. Уже то, что я могу быть рядом с тобой и Чи, делает меня счастливым.
Жун Е понимал, что именно он запер любимого в этих стенах. Он сказал:
— А что, если открыть здесь, во дворце, такой же детский сад, как раньше в Северных землях? И тебе станет веселее.
— С чего вдруг ты заговорил о детском саде? На сегодняшнем утреннем приёме что-то случилось?
Жун Е рассказал ему о событиях при дворе.
Се Шуанбай знал: больше всего Жун Е ненавидел, когда другие указывали ему, что делать. А теперь они ещё и пытались контролировать Жун Чи — этого Жун Е точно не потерпит.
Немного обдумав, он сказал:
— Тоже неплохо. Во дворце и правда слишком тихо. Чи раньше уже спрашивал, почему рядом нет детей, с которыми можно играть. Он чувствует себя одиноко.
— А если Чи с детства выстроит отношения с этими детьми, то, когда вырастет, многие из них могут стать его опорой.
Взгляд Жун Е стал тяжёлым:
— Тогда отберём детей из разных семей. И наставники не обязаны быть великими учёными. Хотят через назначение наставников контролировать меня и Чи? Пусть даже не мечтают!
Се Шуанбай предложил:
— Тогда задания составлю я. Сначала проведём детям небольшой тест, посмотрим базовый уровень, потом ещё собеседование. Детей с дурными намерениями принимать не будем.
— Наставники тоже сдадут экзамен. Только прошедшие смогут преподавать.
— Хорошо. Всё сделаем по-твоему.
Вскоре Жун Е издал указ: дети от четырёх до семи лет из семей как гражданских, так и военных чиновников могли участвовать в отборе товарищей для учёбы наследного принца. Ранг отца значения не имел — смотрели только на характер ребёнка.
То же касалось наставников: любой цзюйжэнь, сдавший провинциальный экзамен, мог попытаться получить право преподавать в детском саду.
Стоило указу выйти, как все столичные чиновники пришли в возбуждение. Даже сановники, любившие придираться ко всему подряд, притихли и целыми днями размышляли об этом дома.
Обычно товарищей для учёбы императорских сыновей выбирали среди детей князей, высших сановников и императорского рода. Когда ещё низшим чиновникам и военным выпадал подобный шанс!
Это было словно огромный золотой пирог, свалившийся с неба прямо им на головы и оглушивший всех разом.
Но, как всегда, одни радовались, другие тревожились.
Высокородные дома и старые аристократические кланы пока никак не высказывались и продолжали наблюдать.
В доме главного цензора Яня.
— Отец, нам отправлять детей во дворец на отбор товарищей наследного принца?
— Глупец. Конечно отправлять. Если не отправим, разве это не будет выглядеть как сомнение в воле государя?
— Тогда… кого отправить?
Старый господин Янь задумчиво сказал:
— Всех. И законных, и рождённых наложницами. Кого выберут — того и выберут.
— А? — его сын застыл, затем кивнул. — Слушаюсь, отец.
Старый господин Янь смотрел в окно. Он уже служил при трёх государях, но нынешнего императора всё равно не мог понять.
Раз не мог понять — лучше и не пытаться. Ему всё сильнее казалось, что замыслы государя куда глубже, чем он способен разглядеть.
В усадьбе маркиза Цзяна.
Из-за Центральных серебряных домов старый маркиз Цзян недавно понёс немалые убытки и в душе сердился на Жун Е. Но что он мог сделать? Теперь тот император. Раз уж потерял деньги — значит, потерял.
К тому же после возвращения Цзян Фэн вообще задрал хвост до небес.
В первый же день он без лишних слов приказал схватить любимую наложницу старого маркиза, госпожу Му.
Да ещё и привёз с собой какого-то мужчину-лиса, так что старый маркиз от злости даже съел за ужином на одну миску меньше.
Теперь все семьи выбирали детей для отбора, а у их дома не было ни одного подходящего мальчишки. Старый маркиз стал посмешищем.
Стоило вспомнить того мужчину-лиса, как он в ярости опрокинул обеденный стол. Этот человек что, решил совсем оставить род Цзян без потомства?!
Управляющий тихо напомнил:
— Господин маркиз, молодой маркиз сказал, что если вы ещё раз перевернёте стол, еды больше не получите.
Старый маркиз услышал и взревел:
— Непочтительный сын! Он хочет заморить собственного отца голодом?!
Стоило заговорить об этом, как сердце заныло ещё сильнее:
— Расточитель! Негодный щенок вычистил все мои деньги! По-моему, он и правда хочет уморить старика голодом!
Управляющий слушал ругань и молчал. Теперь настоящим хозяином усадьбы был молодой маркиз — слуги не были слепыми.
У молодого маркиза рядом с государем впереди блестящее будущее. А вам… лучше уж перестать дёргаться.
Управляющий стоял с опущенными глазами, но внутри отчаянно язвил.
В резиденции князя Сяна.
Богато одетая женщина недовольно говорила:
— Ваше Высочество, как Хэнъэр может учиться вместе с детьми каких-то ничтожных мелких семей? Разве это не унижает его положение?
Князь Сян сердито посмотрел на неё:
— Глупая. Даже наследный принц снизошёл до такого, а сейчас вся столица… да что столица, наверняка чиновники из всех областей и уездов думают, как отправить сюда детей. И сыновей наложниц дома не прижимай — пусть идут все. Услышала? Если узнаю, что ты устроила какие-то козни, пожалеешь!
Стоило князю Сяну выйти, как женщина выругалась:
— Передо мной только и умеет важничать. Был бы смелым — иди так же разговаривай с императором, трус!
Её кормилица попыталась успокоить:
— Госпожа, если бы у князя не был такой мирный характер, резиденция князя Сяна, боюсь, давно бы уже исчезла.
Женщина подавилась словами. Возразить было нечего. Если бы её муж не был таким бесполезным и трусливым, ещё неизвестно, пережил бы их дом все столичные смуты.
Взять хотя бы прежнего государя — тот никого рядом с собой не терпел. А каким окажется нынешний, пока ещё неизвестно.
Но одно было ясно: грубый военный остаётся грубым военным. Иначе зачем тащить во дворец всех подряд без разбора? Никакого вкуса.
Конечно, такое она осмеливалась говорить лишь про себя. Вслух — ни за что.
Говорили, у государя повсюду глаза и уши. Попадёшься — можно и головы лишиться!
Женщина невольно вздрогнула:
— Мамушка Ли, сходи в задний двор и передай тем низкорождённым сыновьям тоже.
— Пусть ни в коем случае не опозорят нашу княжескую резиденцию. Иначе потом спущу с них шкуру!
— Слушаюсь, ванфэй!
Вернувшись с утреннего приёма, старший советник Чжан сразу позвал двух сыновей в кабинет:
— Шосюань, Шочэн, на этот раз вы оба будете сдавать экзамен для преподавателей детского сада.
Второй сын, Чжан Шосюань, удивился:
— Отец, сейчас ведь вся столица выбирает детей. Почему вы…
— С детьми ничего предсказать нельзя: никто не знает, какие задания им дадут. А экзамен наставников в любом случае будет в пределах обычных знаний.
— У вас обоих сейчас всё равно нет серьёзной должности. Используйте шанс попробовать силы. Этот детский сад лично курирует император-супруг.
Глаза Чжан Шочэна загорелись:
— Отец, сын не подведёт ваших ожиданий и обязательно сдаст экзамен на преподавателя!
— Хорошо. В ближайшее время сидите дома, как следует читайте и готовьтесь к испытанию.
— Слушаемся, отец.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3278005
Готово:
