Местный царёк!
А ведь сказано метко. И правда — местным царьком быть куда вольготнее, чем ему.
Не нужно являться на утренние аудиенции, не нужно слушать бесконечную болтовню этих цензоров, никто каждый день не следит за каждым твоим словом и поступком.
А тот в Северных землях завёл себе мужчину-ванфэй, издаёт какие хочет указы — живёт свободно и в своё удовольствие.
Попробуй он сам так сделать — цензоры давно бы уже заклевали его до смерти.
Чем больше Жун Ю об этом думал, тем сильнее чувствовал, насколько жалко и тяжело ему быть императором.
С мрачным лицом он оглядел собравшихся:
— Раз уж у вас есть подозрения, отправим людей в Северные земли для надзора.
Ехать в Северные земли с проверкой — удовольствие сомнительное. Кто не знал, что князь Лян — настоящий живой Яньван? Любой, кто туда сунется, рискует лишиться шкуры.
Все опустили головы и молчали, а внутри у каждого тревожно колотилось сердце.
Император, увидев, что никто не отвечает, усмехнулся:
— Что же вы? Только что все так бойко рассуждали. Стоило заговорить о поездке в Северные земли — и сразу умолкли?
Никто не осмелился пикнуть.
— Господин Ван, господин Ли, вы двое только что говорили громче всех. Так почему бы вам и не поехать?
Названный господин Ван из Цензората всем телом вздрогнул.
— Ваше Величество, старый слуга... старый слуга... — он бухнулся на колени и заплакал. — Здоровье у меня слабое, я и вправду не вынесу столь далёкого пути!
Жун Ю посмотрел на него и улыбнулся:
— Раз здоровье дорогого сановника так слабо, не лучше ли вернуться на родину и спокойно поправлять его?
Господин Ван от ужаса едва не рухнул на пол.
— Старый слуга... старый слуга согласен ехать!
Господин Ли тоже опустился на колени:
— Этот чиновник также готов отправиться.
Жун Ю холодно окинул всех взглядом, развернулся и ушёл.
Евнух Чанси, увидев это, поспешил объявить об окончании аудиенции.
Вернувшись во дворец, Жун Ю вспомнил о нынешнем развитии Северных земель, и в душе у него поднялась смутная тревога.
В последнее время Северные земли и правда развивались слишком хорошо. Фэньчэн из захудалого приграничного городка под управлением Жун Е неожиданно превратился в процветающее место.
Неужели у него самого действительно нет таланта управлять государством?
Жун Ю оглядел огромный зал Циньчжэн. Неужели ему придётся собственными руками отдать императорский трон другому?
Ни за что!
Тем временем Жун Е тоже приказал ускорить строительство дорог. У Линь Пина цемент производили без остановки, поэтому запасы уже накопились приличные — как раз для дорожных работ.
Многие солдаты теперь не воевали и всё равно сидели без дела, поэтому Ван Гэ увёл их строить дороги.
Цзян Чжэн уже изготовил часть угольных брикетов и, следуя указаниям Се Шуанбая, отправил в Фэньчэн несколько десятков телег.
Увидев готовый результат, Се Шуанбай не переставал хвалить — получилось даже лучше, чем он описывал.
Он распорядился, чтобы управляющий развёз эти угольные брикеты по лавкам и мастерским.
Потом написал Цзян Чжэну письмо, велев наладить массовое производство. Высушенные брикеты следовало пока складывать на хранение. К зиме дороги уже будут готовы, и перевозить товар станет куда удобнее.
К тому же лето в Северных землях короткое, а зима долгая — без спроса угольные брикеты точно не останутся.
Пока во всех Северных землях кипело дорожное строительство, Жун Е принял двух незваных гостей — господина Вана и господина Ли.
Впрочем, господина Ли, строго говоря, незваным гостем считать не следовало. Он был человеком старшего советника Чжана, и тот ещё до его отъезда прислал Жун Е письмо: всё это лишь формальность, беспокоиться не о чем.
А вот на кого работал господин Ван, было неизвестно. Да и неважно — Жун Е всё равно не принимал их всерьёз.
Сейчас господин Ван сидел в ямэне Фэньчэна и наблюдал, как все вокруг с жаром занимаются дорогой.
Раскаяние душило его без остановки. И чего ему дома не сиделось? Зачем понадобилось подавать доклад против князя Ляна? Теперь на старости лет приходится ехать в Северные земли и терпеть лишения.
— Господин Ван! Господин Ли! Этот чиновник виноват, что не встретил вас должным образом! — уездный начальник поспешно вошёл с улицы.
Он вытер пот со лба:
— Наш ямэнь беден и прост, прошу простить за скромный приём. — Уездный начальник пояснил: — В последнее время князь Лян отдал жёсткий приказ: дороги должны быть закончены до зимы. Я только что велел писарю Ли провести вас обоих по Фэньчэну.
— Начальник Ма, не стоит церемониться. Мы сами осмотрим город, — сказал господин Ли.
Господин Ван спросил:
— Начальник Ма, книги расходов на строительство дорог ведутся? Их будут представлять императору, тут небрежность недопустима.
Начальник Ма улыбнулся:
— Будьте спокойны, всё записано до мельчайших подробностей.
— Хорошо. Тогда и мы спокойны.
Едва господин Ван ушёл, начальник Ма тут же послал человека в резиденцию князя Ляна доложить Жун Е.
Жун Е и без того знал: стоит здесь чему-то сдвинуться, столица сразу не усидит на месте.
Через месяц, благодаря тому что пограничные солдаты участвовали в работах в полную силу, дорога в Фэньчэне была закончена. Караваны, ходившие между Фэньчэном и приграничной торговой зоной, уже начали пробные рейсы.
С тех пор как открылась приграничная торговая зона, Чжамэн стал приезжать в Даинь ещё чаще. Дела князя Ли разрастались, и сам Чжамэн становился всё занятее.
Кто бы мог подумать, что Фэньчэн станет таким процветающим? Даже он едва верил своим глазам. Говорили, что все эти перемены — заслуга не только мудрых решений князя, но и мужчины-ванфэй, который даёт советы из-за его спины.
Чжамэн невольно снова вспомнил Се Шуанбая.
Того дивного человека с развевающимися одеждами — словно бессмертный из легенд о горе Шэньнюйшань. Самого прекрасного человека, которого Чжамэн видел за всю жизнь.
Жаль только, что в следующий приезд в Лошуй он его уже не встретил и до сих пор не знал, где тот находится.
Сегодня Чжамэн пришёл обсудить сотрудничество с Ван Юнем.
Ван Юнь ещё раньше произвёл на него хорошее впечатление. Несколько дней назад подчинённые доложили, что некий торговец из Даинь хочет купить у них товар. Чжамэн согласился на встречу — и, придя, неожиданно увидел Ван Юня.
Тот изменился так сильно, что Чжамэн сперва его даже не узнал.
Первым его узнал Ван Юнь. Благодаря доверию, возникшему ещё во время торговли тофу, новые переговоры пошли гораздо быстрее.
— Брат Чжамэн, тогда договорились. Каждый год я поставляю вам сто тысяч цзиней зерна, пять тысяч цзиней соли и две тысячи цзиней чая. А вы даёте нам пять тысяч отборных боевых коней, разные меха и ещё пятьдесят тысяч цзиней говядины, баранины и молока.
Чжамэн поморщился:
— Пять тысяч боевых коней — это трудно.
Ван Юнь улыбнулся:
— Раз трудно, значит возможно. Я верю в ваши возможности, брат Чжамэн.
— Братишка, дело не в том, что я не хочу. Мне придётся вернуться и спросить хозяина. Пять тысяч боевых коней — не то же самое, что обычные лошади, требования к ним очень высоки. Я сам решать не могу.
— Брат Чжамэн, скажу вам прямо: сто тысяч даней зерна — тоже не мелочь. Если вы не сможете дать пять тысяч боевых коней, объём зерна с нашей стороны тоже придётся сократить вдвое. Это я должен заранее сказать ясно.
Чжамэн немного поколебался:
— Хорошо. Я всё передам без утайки.
Ван Юнь не стал спрашивать, кто именно его хозяин. И так понятно: либо Ба Тайли, либо кто-то из других знатных князей.
Но крупнее всех торговал именно Ба Тайли, поэтому Ван Юнь предполагал, что Чжамэн служит третьему князю степняков.
Раз Чжамэн не говорил — Ван Юнь тоже не спрашивал.
Закончив деловую часть, Чжамэн замялся и всё-таки произнёс:
— Брат Ван, не знаешь, где сейчас ваш хозяин? Почему в прошлый раз в Лошуе я его не нашёл?
Ван Юнь странно посмотрел на Чжамэна. В душе он подумал: брат, до нашего князя тебе, конечно, далеко.
Он совершенно не представлял, как сказать этому человеку, что хозяин уже сошёлся с князем.
В конце концов Ван Юнь решил погасить этот нереалистичный огонёк надежды.
Он сказал прямо:
— Брат Чжамэн, наш хозяин уже женат.
Чжамэн ошеломлённо раскрыл рот и лишь спустя долгое время пришёл в себя.
— А... тогда... тогда поздравляю. — И всё-таки не удержался: — Когда он женился и на какой барышне?
Ван Юнь:
— ...
До этой новости Чжамэн был в прекрасном настроении, но, узнав, что Се Шуанбай уже женат, мгновенно сник. А когда выходил из дома Ван Юня, настроение уже рухнуло на самое дно — он ушёл с совершенно убитым видом.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/26901/3277968
Готово:
